西平堡下，範永鬥抬起頭看著這座有些破敗的堡壘，心情稍微好了些。
至少這裡看著還像一個有人氣兒的地方，從進了大清的地界，就感覺進了鬼蜮一般。
範永鬥知道這裡，這裡有個人很出名，他叫羅一貫。
天啟二年正月，熊廷弼和王化貞不和，導致遼東徹底崩壞。
接連幾次大敗之後，後金兵蜂擁而至，五萬多人馬將西平堡重重圍住。
後金軍出動全部攻城器械戰車、雲梯、鐵鉤等攻城器具，準備大舉攻城。
努爾哈赤仔細觀察後，發現這裡城堡非常堅固，硬打損失不會太小。
八旗人少，經不起消耗戰。
於是命令額駙李永芳帶領這幾年收編的明朝降軍攻城。
李永芳見多了明朝頭投的將軍，也沒把羅一貫看的與眾不同。
他以明降將的身份，派出一名信使，舉著白旗，來到城下，企圖勸說羅一貫投降。
使者大聲喊道：“我們知道羅將軍是條好漢，我們大汗一向欣賞將軍，請將軍快點投降吧，也好保全了堡壘內的無辜軍民生命，大汗願與將軍共享富貴！”
羅一貫非常生氣，他最恨叛國投敵的漢奸，他站在城樓上，大罵李永芳：“狗賊！大明何曾虧待你，為什麼要投敵？你難道不知道我羅一貫是個忠臣嗎？”
他下令，讓士卒也舉起一面大旗，大喊：“逆賊李永芳快降，免你一死！”
李永芳大怒，下令立刻攻城。一時間，漢降軍在前面爬城，八旗在後邊射箭，頓時箭如雨下。
西平堡是堅城，火器眾多，有大量的佛郎機炮和發熕炮。
羅一貫憑藉火器之力憑城固守，用炮火勐烈的還擊。
此時的後金，對火器還不是很瞭解，缺乏經驗。士兵排著密集隊形。密佈在城堡的四面平地上。
成堆的猥集的士兵，成了炮火準確轟擊的最佳目標，每一炮彈落地，隨著一陣震耳欲聾的轟鳴聲，後金兵即倒地一大片，佇列被打出一條血衚衕。
在佛郎機炮和發熕炮球形鉛彈的跳彈攻擊下，厚重的密集步兵陣列，被不停的穿透。
盾車前面豎起的大盾，用的硬木、填充的沙石、覆蓋的棉被，在大口徑佛郎機炮的極近距離轟擊下，不但沒有起到阻擋的作用，反倒是破碎的木塊木刺漫天飛舞，大量殺傷了後面的步兵。
羅一貫下令，火炮主要對付躲在盾車後面的八旗兵，三眼銃和弓箭對付城下的降軍。
開戰沒過多久，敵軍死傷累累，城下積屍幾把城壕填平！
努爾哈赤深知西平堡的重要性，西平堡是沉陽和錦州直線上的唯一一座堅城，是沉陽東南方向的屏障。一定要拿下來。
在他的逼迫下，後金兵冒著炮火，拼死攻城，三次將要破城，但西平堡軍民拼死抵抗，金兵三次被擊退。後金兵死屍在東城外幾乎和城牆一齊高。
羅一貫兵少，只有三千人。
為了激勵士氣親臨前線，在城樓上指揮。
激戰中流失飛來，正射中羅一貫的一隻眼睛，羅一貫徒手拔了下來，但一時間血如泉湧，使他喪失指揮的能力。
危急時刻，全軍將士並沒有陷入恐慌和崩潰，官兵仍然各自為戰。直到火藥已用完，失石也用盡。
援兵仍然沒有訊息，西平堡陷入絕望之中。
雙方勐烈交戰到中午，西平堡的城牆上火器終於停止轟擊，努爾哈赤知道羅一貫沒有火藥了。
他急忙下令，讓後金兵迅速推出剩下的所有盾車，不顧傷亡的進至城下，樹起雲梯，全線爬城仰攻。
此時明兵傷亡過半，已失去作戰能力，只能眼睜睜地看著，後金兵如潮水般一湧而上。西平到了最後的時刻。
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羅一貫寧死不投降，決心以身殉國，他面京師的方向，拜了一拜，憤怒的說道：“陛下，彈盡援絕，城已破。臣力枯竭，我盡力了！”
說完，舉起佩刀自刎而死。
都司陳尚仁、王崇信等人緊隨其後，也相繼自刎殉國。
守城的三千明兵沒有一個投降的，全被在最後的巷戰中捐軀。
後金兵數萬人攻擊三千人固守的堅城，死傷了六七千人，又是羞愧又是憤怒。
這個小小的城堡，死的人居然超過了薩爾滸之戰。
憤怒的金兵，將逃難進城的百姓血洗一空。
範永鬥雖然是商人，但是他和別的商家子弟不同，他自幼胸有溝壑，十分關注這天下發生的大事。
他認為，真正的大商人，是靠著對天下大勢的洞察而大發橫財。
西平堡發生的事情，讓他十分唏噓。
忠臣烈士的熱血，不論在那個時代和陣營，都是被推崇和尊重的。
但是，理智又告訴他，一個純粹的商人，他心裡應該只有一種東西，那就是銀子。
只有純粹的商人，才能夠取得沉萬三、陶朱公那樣的成就。這也是他從小立下的志向。
西平堡的城門前，幾個人在等著，為首的是一個和自己相比，年歲略小幾歲的少年人。
範永鬥眯眼仔細看去，在獵獵的火把照耀下，這個少年人生的好生高大威勐。身高足足有六尺（186釐米）。長相更是儀表堂堂。
範永鬥心裡略一思索，已經明白這是什麼人了。
於是趕緊下馬，快步走到那人面前。朗聲說道：“山西高平範氏後裔介休房範永鬥，見過族弟”
那個青年人也在打量著範永鬥，只見範永鬥，中等身材，眉清目秀，一身濃濃的書卷氣，看著更像一個飽讀詩書的讀書人。心裡也十分歡喜。
這遼東苦寒之地，從來都是文化的沙漠，大明二百多年，遼東的進士是全國各區最少的，只有72人。但都是非常傑出的人才。基本都取得了很高的官位。
所以，遼東眼裡的讀書人都有很高的地位。
“在下高平範氏後裔，邠州房範文正公十八世孫範承蔭見過族兄”範承蔭滿面笑容，親切的拱手說道。
不論是東北的范文程家族，還是山西介休的範永鬥家族族譜上都認為是北宋名臣范仲淹的後裔。
這次範永鬥來遼東也是提前和沉陽這一支範氏聯絡，打好了招呼才來的。
畢竟兩家人現在，都早已脫離了祖居之地，自成體系。
一家落戶張家口，一家落戶沉陽。
但畢竟血濃於水，古代重視宗族，這麼好的關係，範永鬥不會不利用。
只是他沒有想到，沉陽這一支會這麼重視他的來訪。讓長子嫡孫親自來迎接。
范仲淹先祖是唐朝宰相範履冰，世居邠州（陝西長武附近）。
范仲淹高祖範隋，唐懿宗時渡江南下，任麗水縣丞，時逢中原兵亂，遂定居吳縣（今蘇州市）。
五代時，曾祖和祖父均仕吳越，父親範墉早年亦在吳越為官。
宋朝建國後，範墉追隨吳越王錢俶歸降大宋，任武寧軍節度掌書記。
寧武軍，唐代方鎮名。唐末置，治今河北省懷來縣東南。
范文程這一支應該是從河北去的遼東。
他的曾祖父範銳，曾出仕為明嘉靖朝的兵部尚書。祖父範沉，官職為沉陽衛指揮同知。其父為範楠。
范文程萬曆二十五年（1597年）出生，祖籍沉陽，出身於官宦世家。
范文程的曾祖父，曾擔任過明朝的兵部尚書，因為在官場上剛正不阿，範銳曾因直言駁斥奸臣嚴嵩而被罷官，牆倒眾人推，結果又遭到小人排擠，導致整個家族被流放到了東北。
所以，范文程從出生的時候，就已經算是東北人了。
從家族的經歷看，他對明朝的感情不會太好。
太爺爺一生剛直，忠君愛民，可下場並不好。正所謂是直如弦死道邊，曲如鉤反封侯。
他家幾代人在東北受了不少苦，到了他這一代更是徹底破落，生活困苦。這些切身經歷對他的很多想法，是有一定的影響的。
範永鬥，祖籍山西介休。出生於明末張家口。
早在明朝初年，範氏就在張家口和蒙古地區做生意，歷經七代，傳至範永鬥成為張家口地區對滿蒙貿易的漢族大富商，時人稱其“賈於邊城，以信義著”。
介休張原村範家，祖籍陝西，後遷居介休縣張原村。
可見，這兩家範氏都認為祖籍是陝西邠州。他們自稱都是范仲淹後代，應該是可能性極大的。
據《張原範氏家譜》記述：“始祖志綱公，於前明成化年間由陝徙晉，寄居於介休城中，後遷於張原村。”
範氏自志綱傳至第六世範明，始攜長子永魁到塞外經商，收入頗豐。
明末三子範永鬥（字肖山），繼承父兄事業，成為操縱張家口一帶貿易八大商人之一，主要與外蒙古族和遼東女真族開展馬市交易。
範家人很厲害，都說富不過三代。
范仲淹家族整整興旺800年！出80個狀元，400個進士。歷朝歷代出仕為官者多如過江之鯽。簡直駭人聽聞。
範永鬥在他的後裔中，雖然在商界取得了巨大的成功，但真不算什麼。
范文程其人，是整個明末亂世中，第一流的厲害人物。洪承疇之流從個人能力上來說，差的太遠。
其眼光之毒辣，看人之準，料事之神，洞悉世事人情也許只有三國的賈詡能比一比。
此人還文武全才，經常披掛上陣，出將入相。運籌帷幄有張良之才。
其人精通權術、手段高明，深知為官進退之道，歷經努爾哈赤、皇太極、順治、康熙四代帝王寵信不衰，而且均為內朝參與機密謀劃的心腹之人。
他一生中經歷了無數的內亂、傾軋、陰謀、政變、戰爭、權力交接。不僅每一次都選對了勝利的一方，保全了自己和家族，並且和皇室四代密集聯姻，關係盤根錯節，榮華富貴達到了極點。
從個人來講，他無疑是成功的。
只是很可惜，這樣傑出的人才，沒有被明朝重用。崇禎若是能重用他，歷史還真不好說會怎麼寫。
“肖山兄，旅途車馬勞頓，弟已備好酒席，為兄洗塵，還請隨我一同進城。”
“好，好，叨饒了。”
一行人，透過破敗的城門，進入了西平堡。