暫且按下遙遠哈薩克汗國不表，先說說在準噶爾盆地西側塔爾巴哈臺（今新疆塔城地區的別名）霍博克賽裡（今新疆和布克賽爾蒙古自治縣）療傷的準噶爾部。
準噶爾部不同於其它遊牧民族，自從將王庭從阿勒泰地區南遷，就學會了中原人做法築汗王城固守；由於實力有限，其汗王城不可能象如日中天的大明一樣做得高大雄偉，只是座一里見方的方形土城。
夯土城牆高約兩丈六米，上窄下寬，頂寬五米、下寬八米成外傾狀；這種程度的城池在中原地區連縣城都算不上，一些豪族的“土圍子”也比這個大，不過在西域好歹也算是“天神”一樣的存在，漢、唐也是靠這樣的堡壘維繫在西域的統治。
小小的土城也只有南北兩座城門，巨大的汗王帳篷坐落在城池中央高臺上，周圍佈滿不少中型的帳篷，不用看就知道是汗王與其家人的駐地；城池北面有座金頂的的喇嘛廟，高高的金色佛塔頂在陽光的照耀下發出耀眼的光芒。
站在城牆上聽著喇嘛廟傳來的誦經聲和著悠揚的鐘聲，看著遠處的群山和綠色的草原，如同置身世外桃源；越過城頭飄揚的旗幟，可以看到城外草原並非是平整一塊，無數的小溪將它劃分得七零八落；溪間的山坡上散落著不少白色的蒙古包，高聳的煙囪冒著寥寥炊煙，灰白色的羊群在油綠色的草地上慢慢飄過；遠處傳來蒙古牧人低沉哀傷的歌聲，歌聲隨著微風飄遠，一群在水草間覓食的駿馬似乎是想起沒有歸來的夥伴，仰起頭髮出陣陣哀嘶。
為爭奪牧場大打出手是草原蒙古人習以為常的事，但接連兩次較大的挫折還是讓部落損失慘重；準噶爾汗庭籠罩在一片悲傷之中，僥倖逃脫的汗王巴圖爾這幾日也不停往喇嘛廟跑，希望在浩瀚的經文裡找到自己的歸宿。
幽暗的酥油燈下，巴圖爾汗虔誠的跪坐在蒲團上，雙手合十、微閉著眼睛，聽著主持活佛唱誦著佛經；高低起伏的佛音悠揚動聽，可壓不住巴圖爾汗內心的波動，自從伊犁敗退，巴圖爾汗經常被噩夢驚醒。
不是看到自己的岳父顧實汗帶著大舅子滿身鮮血的來找自己，就是看到葉兒羌汗國的阿不都拉哈汗獰笑著揮舞著彎刀向自己劈來，另一邊哈薩克汗王楊吉爾汗繞道自己身後，冷不定拔出彎刀。
怎麼會這樣？想不明白的巴圖爾汗無所適從，跑到廟裡尋求心靈的平靜，可是？可是？
誦經聲停止了，主持活佛看到汗王如此，揮揮手屏退了左右，嘆了口氣，唱了個佛號，緩緩說道：“南無阿彌陀佛，緣由心起，心由相生，世間萬物皆有緣；緣起，方能靜心，緣滅，紛擾不定；汗王沒有找對自己的緣，冒然出兵，所以煩擾不能定心。”
想擺脫困境的巴圖爾汗深有感觸，對這位族叔是深信不疑，俯首懇切說道：“我佛慈悲，請大師指點迷津！”
活佛是從青海佑寧寺學習佛法歸來，據說還見過黃教領袖班禪與達來大師；只是會不會站在外人的立場說事，那只有天知道，連佛祖都不知道。
見汗王虔誠的請教，主持活佛雙手合十，淡然說道：“南無阿彌陀佛，汗王請起！老衲不敢指點，只是說下佛理；佛理不深，全靠悟性，一通百通，涅槃普渡。”
什麼和什麼？怎麼不說人話？巴圖爾汗疑惑的看著大師，那神情是越發迷茫。
汗王英雄蓋世，可惜智慧有限，還得老
衲直接點明，慚愧！
主持活佛不再打啞謎，慨然嘆道：“汗王苦惱只是沒找對方向，準噶爾部的緣在東，不在西，莫學和碩特人，阿彌陀佛，老衲今日多嘴了，也不知佛祖該不會不高興！”
東？和碩特？
巴圖爾汗明白了活佛的意思，可又不敢相信，準噶爾部災難原來從和碩特東征開始？可明軍不是打過來了麼？雖沒繼續往西，但也到了南面和東面，這也是本汗坐定不安的原因，只是明軍會那麼好相與？只怕未必！
見汗王猶豫，活佛嘆了口氣，淡然說道：“漢蒙本是一家，何談彼此！明皇仁愛，愛護蒙民，倡導佛法；反觀羅斯，粗鄙不堪，貪婪無度，崇信邪神，不可不防！”
沒談相互實力相差懸殊，沒談黃金家族的丟臉行徑，只談兩害取其輕；將兩害之間的差異擺明，是說服人的一種常見手段，換個時間、地點說出，那就別有一番意味在裡面。
依附強者也是草原各部的生存法則之一，一點就通的巴圖爾汗想明白了事裡，這就是“緣在東不在西”的解釋；準噶爾部現在四周群狼環視，各自露出自己的獠牙，誰最先撲上來還真不好說，這其中最厲害、也是最講人情味的自非大明莫屬。
只是？準噶爾被盟在前，如今再去尋求庇護，非得掉層皮不可！
巴圖爾汗在權衡利弊，活佛雖已出家脫離塵世，可藏傳佛教的特性也讓他將俗事看得比誰都清楚，啞然失笑道：“大明意在西域，任何人與事都不能更改這個不變的事實；以明皇習性，早日投靠還得分一杯羹，晚了怕連殘羹冷炙都沒有！強大如察哈爾、大金（後金），結果如何？那土默特部與科爾沁部不同的選擇，如今他們的部眾又都在哪裡？”
投降羅斯人，背棄祖先信邪神？不行！不說佛祖不會放過自己，連長生天不會放過自己；學其他蒙古各部內附大明，做個安分守己的王爺？現在還真不是個好機會。
巴圖爾汗思慮再三，沒說什麼話，俯首謝道：“聽大師一席話，弟子心中憂慮解除不少，謝大師指點。”
權力是春藥，不是什麼人都拿得起，放得下！決意難下是常理，走出這一步需要無盡的勇氣。
主持活佛內心嘆口氣，平靜的回道：“南無阿彌陀佛！老衲今日多言幾句，得閉關靜修幾日以慰佛心，望汗王海涵。”
內心已有決定的巴圖爾汗走出喇嘛廟，看著明媚的陽光，出神的盯著迎風飄揚的經幡看了好一會，良久沒頭腦的說道：“通知各部，太師如果回來，直接送回汗庭。”
那位漢人？不是跑了半年了麼？哪見得他！幾位跟隨而來的心腹覺得莫名奇妙，相互看看俯首領命而去；巴圖爾汗沒注意到這些小問題，終於收回自己的目光對著向自己跑來的長子走去。
兩年後的崇禎十年夏，走投無路的準噶爾部向大明上表要求內附，巴圖爾汗帶著妻妾子女前往京城接受冊封。
大明國境線大幅度西擴，直達原西伯利亞汗國、哈薩克汗國邊境；一個巨大考驗擺在大明面前：該如何面對羅斯人的騷擾？該如何有效控制住這片富饒美麗的土地？
準噶爾部內附改變了大明西北邊境的政治格局，大明直接面對哈薩克汗國與東進的羅斯人；西北廣袤的地域人煙稀少，自然環境惡劣，不適合大規模開發；南邊中南半島得安南也已殺得不可開交，也已到瓜熟蒂落的時刻
。
困難肯定是有的，剛跨進工業革命的大明怎麼面對南北兩路的同時進軍？新成立的以李邦華為首的內閣遇到難題，目光望向紫禁城內的皇帝。
崇禎帝朱由檢遵守了自己的諾言，從崇禎九年起沒再“任性胡來”，按時上朝處理政務，不時參觀京師周邊的廠礦、企業及學校；但其真正的重心在修建鐵路上，大部分時間泡在前朝右側的皇家事務管理局辦公場所；偶爾跑到中海邊上的科學院，與那些金髮碧眼的歸化明人探討如何在河流上架鐵橋，如何在大山打洞等類似這些高深的問題。
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隨著內庫的銀子慢慢減少，鐵路線是在大明各處慢慢延伸，以京城為中心的鐵路線四處延伸：京津線已修好，效益良好，京哈鐵路修到了秦皇島，京廣鐵路北線修到了石家莊，南線長沙到武漢的鐵路修了一半。
困難重重的的京九（包頭）鐵路卡在了昌平北面崇山峻嶺，花了四年多時間才修過去，距離全線通車還得兩年；京廣南線從廣州出發的鐵路修到清遠就徘徊不前進展艱難，兩廣總督府轉而修建廣州通往寶安府九龍半島的鐵路，遇到與寧滬鐵路同樣問題，南方縱橫交錯的河道問題使得橋資金缺口大；兩廣總督與江南總督都是德高望重之輩，座談會上廣東、江南富商紛紛解囊入股，這兩條鐵路變成了十足的“股份公司”。
鐵路改變著沿線居民的生活，不少人看到了商機，此刻大明還不是閉關鎖國百年的滿清；巨大的利益面前，地方財團眼熱，挖空心思想上馬自己的鐵路；不受待見的鎮守太監成了香餑餑，可惜各地的鋼廠產量有限，他們想要參與進來還得幾年以後。
備註：
1、
準噶爾汗王巴圖爾本名和多和沁，歷史上在1635年，與顧實汗同時受封，為額爾德尼巴圖爾琿臺吉，因以得名，本文用歷史名。
2、
鐵路的建設問題，參照俄羅斯在1904年開始修建的西伯利亞鐵路，全長近九千三百公裡，歷時十三年；大明在1636年（崇禎九年）開始建設鐵路，為初次建設，需要技術、施工人員熟練度積累，時間會加長數倍。
1）
大明東西鐵路動脈之一的威阿線（威海到阿拉木圖），全長四千五百公里；崇禎十年開始建設，崇禎十五年，西安到蘭州鐵路通車，崇禎二十五年，威海到烏魯木齊的鐵路全線貫通，烏魯木齊到烏蘇的鐵路貫通；崇禎三十五年，烏蘇經伊寧抵達巴爾喀什湖邊的阿拉木圖鐵路貫通，總建設周期二十五年。
2）
大明東西鐵路動脈之一的京哈線（北京到哈密），全長兩千一百公裡；崇禎九年開始建設，崇禎十五年京張鐵路貫通，崇禎二十年京九（北京到九原【包頭】）鐵路貫通，崇禎三十年，經過居延城的京哈（北京到哈密）鐵路貫通，總建設周期二十年。
3）
大明南北鐵路動脈之一的京廣線，全長兩千兩百公裡，橫跨中原兩大水系；崇禎十年開工建設，崇禎二十年，京郴線貫通，崇禎二十五年京廣線貫通，總建設周期十五年；京廣延伸線集庫線（集寧經庫倫、恰克圖到北海總督區），全長一千五百公里，崇禎二十年開始建設，歷時十五年，崇禎三十五年才修到到庫倫，崇禎四十年才與從哈爾濱到忠節城的鐵路在色楞格城（今羅斯烏蘭烏德）連線。
鐵路遇到小河架鐵橋，遇到黃河、長江基本靠輪渡。