崇禎八年初夏，葉兒羌汗國與哈薩克汗國會師於天山北麓的伊犁河谷，衛拉特蒙古留在西域的最後力量準噶爾部再次遭受重創；準噶爾部年輕的巴圖爾汗好漢難敵四手，不得以率餘部倉惶逃往老巢塔爾巴哈臺（今塔城地區，屬於新疆哈薩克自治州）療傷，其汗王地位岌岌可危。
經此役打擊，準噶爾部元氣大傷，汗王的權威大打折扣，內部陷入權力爭鬥的漩渦；衛拉特蒙古兩大佼佼者是和碩特部與準噶爾部，在他們崛起的道路上，不約而同選擇了與歷史相同的做法，只是物是人非造化弄人，遭遇卻沒有歷史上那麼風光無限；兩部的下場是一個比一個慘，在西域這塊美麗富饒的土地上再也掀不起什麼浪花。
獲勝的聯軍終究也不是純正的蒙古人，沒有遵循草原的法則追趕敗逃的宿敵趕淨殺絕；其實不是他們不想為之，而是實現太殘酷，他們不能將心思全放在準噶爾部上；再說西域東面殺進來一頭猛獸，趴在天山的崇山峻嶺之間盯著他們，說不定什麼時候跑過來咬你一口。
天高地遠的，害怕啥？有什麼可害怕的！
瞎說！害死人不償命！東面趴著的不是頭惡狼，而是頭猛虎！
無聲無息的將強大的和碩特部整個吞下，連一點點渣渣都沒留下；漠北喀爾喀蒙古夠強大的吧，與衛拉特蒙古相爭多年，都拿對方無可奈何，現在怎麼樣？說是要武力反抗暴 政統治，惡是連反抗的勇氣都沒有，乖乖投降俯首稱臣；就不說東邊遼東的女真韃子，勢力夠強大的吧，他們呢如今又在哪裡，現在去遼東，您能找到他們的痕跡？
大明不是懦弱的節節敗退麼？何時強橫如斯，一點道理都不講？
哈薩克人一時弄不懂怎麼會這樣，到後來也不想去弄明白，離得實在是有點遠，弄明白又如何，還不如專心對付西來的羅斯人。
謹慎的楊吉爾汗既然知道“中央帝國”再次強大起來，有前車之鑑就不會去捋起鋒芒；派出侍者將伊犁河谷獻上，並同時上表要求冊封，以共同對付東來的羅斯人。
只求冊封不求其它，也是抱著山高皇帝遠的心態。
說啥？什麼心態？
這都不懂？不就遠交近攻麼！面對兩頭吃人不吐骨頭的老虎，先穩住遠方的那頭不要撲過來，盡全力對付離得近的，更何況自己內部也不四鐵板一塊。
楊吉爾汗將只會巴結人胖頭領留在伊犁河谷，自己帶著大隊押著戰利品返回都城土爾克斯坦城；滿載而歸的他很是得意自己的“英明決定”，東來的羅斯人商人不是說什麼向東的商道斷了麼！
東面商道？就是常年戰爭，通往大明的商道都沒斷過，他們說的怕是極北的皮草掠奪路線吧！
活該！這幫吃人不吐骨頭的強盜，你們也有今天！
同年夏天，解除了北面壓力的阿不都拉哈汗兵臨葉兒羌城，在內應幫助下攻進城內，殺死宗教敵人“白帽派”，奪取了葉兒羌汗國的權力。
西域局勢由於大明強力介入已面
目全非，至於到底走向何方，可以將視角集中到烏魯木齊，原和碩特部核心牧場。
似曾相識的一幕在烏魯木齊河畔出現，一座大型稜堡結合河邊的紅山地勢已初具成型，跨河相望，西邊不遠雅瑪裡克山一座中型稜堡已開工建設。
兩座依山而建城堡一東一西扼守著烏魯木齊河谷地帶，至於“王母娘娘斬惡龍”的遠古傳說，估計那是後世為增加知名度胡編亂造的故事，做不得數，龍在封建社會代表皇權，斬龍？辛亥革命後可以隨便。
傳說就是傳說，事實更沒那麼溫情美好，大明要在西域站穩腳跟，烏魯木齊就是今後擴充套件的大後方；沒有可靠的要塞儲備物質，保護城堡周邊的屯墾農場，西域就是鏡中花、水中月。
五軍都督府的長遠計劃裡，稜堡只是應急產物也是守備要塞，兩座山上還會依據地形條件修建一系列的防禦設施及其它功能建築；並以此為依託，建設一座控制西域北部中心城市，標準是按關內省城規模定。
要在脫離統治近千年的地方造座西安或蘭州那樣的城市，不說比登天還難，也確實是件工程浩大的事情。
崇禎八年開春後，從陝西、甘肅兩省先後調來兩萬人的農墾軍團，山西、歸化等地的農墾軍團也在開始抽調人員組建洗西進兵團；光有屯墾軍團自力更生也不行，還調來了上萬人工程兵，他們與農墾兵一樣是歷次整編下來的部分士兵，先是修建連線北部各省官道，今後估計得修部分戰略鐵路。
術有專攻，農墾軍在第二軍各部的掩護下，佔領烏魯木齊到烏蘇沿線河谷戰略要點，開始結合當地已開闢的耕地墾荒種植，擴大農場規模以保證大軍的糧食供應；工程兵則監督和碩特俘虜修建採沙場、伐木場、採石場、制磚廠及簡易的水泥工廠等，一系列眼花繚亂的準備過後，開始正式修築稜堡。
新學盛行的好處在工地得以體現，隨著科學院西洋學者的增加，大明製造不少西洋工程裝置，貼上“新學”標籤投入建設大軍。
巨大的工地象一個精密的儀器，河邊豎立的巨大水車將河水提起，透過水渠到工地各處，高大的腳手架之間佈滿了絞車、各類滑輪，巨大的石塊、裝滿砂漿的兩輪推車上上下下，繩索的滑動聲、工人的吆喝聲、動物的嘶叫聲夾著尖銳的銅哨聲與蒸汽機的吭哧聲，偶爾還有開山炸石的爆炸聲，一曲建設的交響曲在紅山腳下演繹著。
河谷與山地結合，機械與水泥廣泛應用，讓城堡的建設速度加快不少，自然也少不了那些和碩特俘虜的功勞；他們不是工地的唯一工人，建設的主力軍是萬餘名工程兵，第二軍在烏魯木齊的駐軍會輪流前來幫忙，非農忙季節，烏魯木齊河衝擊平原的屯墾軍也會參與進來，幾萬人的日夜勞作，可駐軍上萬人大型城堡進展神速，一日一個樣。
徵西將軍，大明皇家陸軍第二軍軍長孫應元站在半山腰的臨時軍部外，山腳熱火朝天的工地似乎與自己無關，憂心忡忡的望向東邊，可是那除了連綿的天山，什麼都看不到。
與軍長大人相反，軍法官文孟希悠閒的背著手，看著下面熱鬧的工地心情舒暢，看到興致處想找老夥計聊聊；轉頭發現張“苦瓜臉”，想著剛收到的朝廷通報，知道事情緣由，淡然笑道：“軍長，不要瞎操心，皇上自有吉相，能有什麼事？不看看他身邊都是什麼人，還有哪些人沒跟來，他們又在哪裡？難道您不相信王公公？不相信您的幾位老部下？察哈爾部不說有近衛軍盯著，還有位國舅在集寧蹲著！能掀起多大風浪？”
哎！說得輕鬆，那是你沒經歷過！
一聲沉重的嘆息後，孫應元轉過頭看了眼佯裝鎮定的文孟希，心想自己都這樣還來勸人？苦笑回道：“好意思說老子，您還不一惡熊樣！有這麼勸人的麼？裝也裝得真一點。”
看來軍長是沒啥事，正好和他聊聊，看看自己所想是否有紕漏。
被看穿的文孟希不好意思一笑，賴皮的回道：“沒錯！我是在裝，但和您聊的時候想明白了，擔心那是白費工夫，還不如幹好眼前的事！至於想明白一件什麼事，不知是否有興趣聽聽？”
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啥？都啥時候還裝神弄鬼，皇上真有什麼事，老子滅了整個察哈爾部！管他娘國舅不國舅的，是皇親都不看好皇上，幹吃白飯啊！
孫應元想著煩心事，無聲的咒罵著，雖沒表露出來，但微微跳動的眉頭與嘴角往下彎出賣了他的內心，就不說那雙陰柔的雙眼啦！
難得遇到大事懂得隱忍，可就是這眼神不善有點駭人！文孟希楞了下神，心知不妙，忙道：“哎呀！你這傢伙就是這點無趣！告訴你吧，皇上這次巡察是早有預謀，一切應該都是計劃好的，包括到安西府與您、我二人會面；既然是這樣，咱們的皇上還會有事？”
說得天花亂墜也是晚了，不領情的孫應元冷哼一句，沒好氣挖苦道：“哼！到現在才想明白，看來也就那樣！不瞞您說，老子在回迪化的路上就想明白一切，看來軍法官大人還得多努力啊！”
冷言嘲諷說明心智健全，軍長真沒事！知道是在打趣自己文孟希先知後覺，搖搖頭大吐苦水：“本官不是皇上身邊的舊臣人，連見皇上也不超過三次；再說第二軍現在也沒啥戰事，那些雞毛蒜皮的瑣事不都要本官去處理！哪象某人整天不是下工地轉轉，就是下部隊和當兵的聊聊天，老子有那麼悠閒麼！”
這傢伙不錯，就是嘴上不肯吃半點虧，看來他也想明白所有事；現在看來不管怎樣至少第二軍不會亂，這樣就好，老子也不用殺自己人。
得到想要的東西，孫應元心情好了不少，沿著山路開始散起步來，邊走邊試探說道：“文總軍法官，本官想的不是察哈爾人會怎樣，而是朝中那些不安分的人可能會趁機搗亂，弄不好會危及皇上的安全。”
他們？是誰啊？誰這麼大的膽子！
備註：
1、烏魯木齊紅山有個傳說，姑且一笑而過。