近衛軍在蘭州府北面為皇帝出氣，大開殺戒是炮聲不停；兄妹倆在蘭州府城相見，久別重逢是歡歌笑語。
行宮正殿東暖閣裡，歡欣雀躍的八公主朱徽媞還未平復自己的心情，抓住崇禎帝的胳膊，急切的說道：“阿哥！您真沒啥病啊，給我看看，您不知道，當初可嚇死我啦！阿哥，您真沒事？”
你哥能有啥事？朱由檢掩飾著自己的尷尬，瞪了眼正捂著嘴偷笑的王承恩，內心暖洋洋的看著揪心的妹妹，淡定的回道：“沒啥事，真沒什麼事！你阿哥身體好得很，能有什麼事？”
八公主怎麼都不信，疑惑看了下自己的兄長，又歪著頭看了王承恩，沒發現什麼異相，最後洩氣的一跺腳，不滿回道：“哎呀！不管了，到時您自己向嫂子解釋。”
“瘋丫頭”說完，徑直走到茶几邊大咧咧的端起碗茶，不管不顧的喝完，哪有半點處尊養優公主的樣子；朱由檢也不去管這些，對著駙馬鞏永固尷尬笑道：“走，咱們去後花園走走，讓她先休息下。”
鞏永固知道自己的“大舅哥”要瞭解西北商業及工業情況，看著八公主微微點頭示意，便跟在朱由檢身後小聲說道：“考察報告整理得差不多了，正好先給陛下彙報下幾個重點。”
朱由檢不置可否的點點頭，邊往外走邊說道：“好！你也要注意身體，別累著了，多花點時間陪陪徽媞，她過得苦！”
哎！誰不想啊，可是如今事太多，鞏永固暗嘆口氣，謹慎得回道：“謝陛下掛念，臣會注意的。”
見自己妹夫如此謹慎小心，朱由檢也是暗嘆口氣，隨意回道：“好啦！不要那麼生分，隨意些！王伴伴，安排公主住在西廂房，讓她先休息下，朕與駙馬出去走走。”
雖說肅王府地處乾旱少雨的西北，其花園也是做得精巧如江南園林，巧奪天工的太湖石，做工精緻的亭臺樓閣也是一樣不少。
湖邊的“望湖亭”裡，朱由檢站在欄杆邊，看著巧奪天工的景色不禁感嘆道：“大明這些王爺倒還是真會享福，多旱少雨的西北竟有如此地方，不爭那個皇位又如何？”
一陣冷汗從後背滲出，哪知皇帝這麼說的鞏永固暗呼一口氣，知道今天這次談話估計有重料爆出，斟酌著自己的詞語，謹慎回道：“陛下英明神武開創盛世，民間富足百姓安居樂業，古今無人能及陛下項背；此乃大明福分，陛下無須多慮。”
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鞏永固的話四平八穩，裡面包含太多的內容，幾年的經商讓他瞭解了大明的複雜，但面對至親的皇帝，他還不想和盤托出。
對朱由檢來說，自家妹夫話雖如此，但諸多的矛盾隱藏在表面的繁華下，就像埋著許多定時炸彈的叢林，不知道什麼時候、什麼地點會爆發。
朱由檢也不願難為正直的妹夫，輕嘆口氣，緩緩說道：“你是朕的妹夫，是駙馬爺！拿出京城公子哥的氣概來，到了這西北還
怕這怕那？要不是剛登基時怕政局不穩，那些個王爺朕想全廢了他們！”
皇帝惡狠狠的話把早有心裡準備的鞏永固給嚇壞了，他哪知道要說的事事關於那些王爺們的，情急之下忙道：“陛下不可！各地王爺是穩定大明的根本，他們所作所為事有點荒唐，但經過整頓，大體還過得去；陛下如此苛求各地親王，地位稍遜的勳貴又做何想法？他們如背心離德，大明的根基就不穩，萬一有甚變故，大明就危險啊！這次陛下稱病，各地情況微妙，未必不是陛下過於苛刻的結果。”
善良的駙馬，果然不是做=官的料！只看到表面現象，沒看到問題實質。
朱由檢搖搖頭，走到靠椅上坐下，緩緩道：“這麼說駙馬聽到些風聲？說說看，看與朕所知道的是不是一樣。”
朱由檢胸有成竹的表現讓鞏永固冷靜下來，文官們都說天啟年間廠衛橫行、閹黨當道；現在其實也沒好到哪去，可為何沒以前的感覺？
廠衛都隱藏在華麗的表象下，他們真實的勢力從沒被削弱，而且更加無孔不入；各地王爺、勳貴、還有那些文臣們的小心思，陛下肯定知曉，為何隱忍不發？那是在等待時機，難道就是這次？噝！還真不怕天下大亂？
久未回應自己的話，朱由檢也不催促，靠在椅背上看著波光盪漾的湖面，自言自語道：“朕給過他們機會，他們自己不珍惜就怪不了誰！當初班禪大師勸朕除惡向善，可那些人又向到哪去了？”
淡淡的話裡包含著不滿與威懾，走遍大明核心區域的鞏永固想明白一個道理；皇帝對皇族、勳貴近兩年的“反覆”有點不滿，想採取強制手端再次進行干預，非得用暴力手端將兩者推向對立面麼？為何不能採取雙贏的辦法。
以為自己想清楚的鞏永固停了下，淺笑道：“陛下！對付難以處理的問題，暴力可能是最有效的，但其破壞也大，後遺症更大；打破舊制度簡單，建設新規矩難？西北各行業目前發展都還不錯，只是推陳出新的動力少了點，重工業佈局還得加大，可惜專業人才偏少，都往京城與江南跑，需要加強本地的人才培養；旱災的情況由於水利設施的加強及移民，情況有所緩解，糧食儲備也還不錯，發現了幾處弄虛作假的地方，內宮糧食局金忠他們去處理了。”
鞏永固試圖把偏離主題的談話往正道上拉，朱由檢聽出其中意思，出其不意問道：“金忠？這幾年難為他啊！全國各地跑來跑去也是辛苦！朕的那位表弟劉文炳人品如何？。”
劉文炳？怎麼問我怎麼樣？難道是看這幾年與我走得近？鞏永固苦笑道:“文炳聰慧好學，北京講武學院優秀畢業生，不可能去從軍，跟著臣在皇商打拼，從北京普通店員做起，兩年不到的時間，做到皇商北京布行總掌櫃，總的來說人還挺不錯。”
不錯就好！朱由檢已想不起母后的樣子，劉家的舅舅是唯一的聯絡，更不願自己的刀砍向心裡
最後一絲思念。
有點傷感的朱由檢嘆口氣，幽然說道：“朕身上殺氣太重，他留在朕身邊也拘謹，會放不開！你們幾位駙馬幫朕看好、帶好！不要學兩京的紈絝子弟，但也不要怕事，能學到你們的三成，朕也可以無憾面對母後。”
皇帝如此看重自己，鞏永固倒有點不好意思，忙俯首回道：“臣惶恐，陛下過譽，文炳家教極嚴，天性聰明，不會出什麼問題。”
自家人說話都這麼麻煩，累！
朱由檢嘆了口氣，伸手將他扶起，繼續問道：“哎！母後地位不高，舅舅家能好到哪去？現在全看朕這位表弟是否出息！如果將皇商在西北商業經營全交給他管理，能力有沒有問題？”
西北主要是與西域、烏斯藏及前海、漠南蒙古各衛貿易，利潤沒有海外貿易大，也是不錯的！
鞏永固倒沒去想此刻陛下將這塊從自己手裡拿出來的原因，為劉文炳被重用壓抑著興奮，又一次俯首謝道：“臣替文炳謝過陛下！”
簡單、毫不做作的一句話將朱由檢給弄蒙了，怎麼就這麼定了？不解的問道：“不對啊？怎麼你倒挺高興的，怎麼不問為何拿出這塊？”
鞏永固聳了下肩膀，兩手一攤，淡然笑道：“不用問，有人替臣減負，臣高興還來不及，幹嘛要問？而且以陛下的深謀遠慮，臣身上的擔子怕會更重！”
還不錯！能想到這塊，朱由檢起身，欣慰的拍了下他的肩膀，坦然笑道：“好！估計你大概也知道朕要派你去的地方，先回京好好休息半年，開春後再說去哪裡。”
怎麼這麼快？出乎意料的鞏永固苦笑道：“陛下！那臣不陪您去西安了，臣想繞道銀川、朔方等地從北面張家口回京。”
哦！這是要再仔細看下北地的經濟，才好與劉文炳交接，自己這位妹夫人品倒也正。
“嘿！好喲！本公主要去河西走廊，看看嘉峪關！”
八公主冷不丁從外面走進來，大咧咧的走到哥哥身邊，挽著他的胳膊得意看著他；鞏永固哪裡會理會這兄妹倆的事，裝作沒看見想著自己的心事。
朱由檢看到小妹狡黠的笑容，頭皮有點發麻，神色緊張的說道：“要幹嘛！幹嘛這麼看著阿哥！”
八公主神秘的眨了下眼睛，得意的要挾道：“給駙馬放個長假，要不將你的事全抖給嫂子聽，我看你怎麼辦？”
這丫頭是不是聽到什麼風聲，朱由檢眼睛不自覺的眨了下，躲避著妹妹的眼睛，神色緊張的回道：“什麼意思？根本不懂你在說什麼？”
這一慌神被精明八公主抓到，抓著朱由檢的胳膊，湊近腦袋逼問道：“做賊心虛！說！放不放人！”
手裡那麼使勁一拽，弄得朱由檢以為破事敗露，忙老羞成怒回道：“放！放！不要亂來，要不阿哥生氣啦！”
神色慌張且虛張聲勢，反常必妖！