婚後，朱由檢以王府目前開銷還是宮內支付，自己也沒啥花錢地方為由，便上奏推掉了今年的俸祿，獲得朝野一致好評。
新婚小夫妻的日子甜蜜而快樂，皇后完成了選妃時的承諾，沒多久宮裡又安排人將選妃落選的袁氏、田氏用大紅花轎抬入了信王府。
信王府隨即也熱鬧了起來，本來是孤獨一個，轉眼湊成一副麻將，後世中年小姐姐們最喜愛的宮鬥劇也不可避免的敲鑼開場了。
朱由檢在享受氣人之福的同時，也不可避免的捲入了三個小姑娘之間的恩愛恨仇裡面；本想調解卻發現無效，最後只得不去理會，努力維護著各方微妙的平衡，四人打麻將的日子也如普通百姓人家磕磕碰碰往前走著。
轉眼過了五月，宮裡傳來訊息，天啟帝病重。
朱由檢幾次探望都被擋架，連皇後都只能偶爾看看天啟帝，加上宮牆邊不時傳來內軍操練的槍炮聲；朱由檢思來想去，覺得局勢不妙讓王承恩和曹變蛟加緊了防備，也將一百二十杆天啟六式步槍發了下去，組成一百火槍兵，讓孫應元他們日夜操練持槍、裝彈訓練，也不忘讓徐應元多去宮內走動打探訊息。
到了八月份，天啟帝情況急轉直下，十一日，朱由檢剛起來到西暖房的書房看書，看到精彩處正在搖頭晃腦的。
門外的王承恩小聲稟報道：“王爺，宮裡來人了”
朱由檢不知是何事，放下書道：“哦！請進來吧。”
一個小太監跪著行完禮，說道：“稟王爺，皇上請王爺去下宮裡，說有要事商議。”
朱由檢突然有種不好的預感，不是不讓他去探望麼，怎麼突然派人過來喊他過去呢？他有點慌神，忙問道：“皇上好點了麼？”
小太監哪敢回答這樣的問題，可看著小王爺的眼神又不善，嚇得一邊磕頭，一邊回道：“奴婢不知，奴婢真是不知，奴婢只是被派來跑腿的，王爺。”
朱由檢看著這個小太監不像作假坑人，也就不想為難人，無奈說道：“行，先回去覆命吧！本王馬上就進宮，”
“王伴伴，叫人安排車馬吧。”朱由檢說話間，用了個眼神示意了下正準備離去的小太監。
身邊的王承恩立刻明白意思，先安排人將車馬準備好；同時讓個小太監去前院通知孫應元他們，王府採取了早定了的“內緊外鬆”的政策。
朱由檢雖然早就有心裡準備，但親情還是讓他有點失態，不停催促著馬車快點走，想早點看看病重的皇兄到底怎麼樣，連馬車經過剛修好的建極殿和中極殿都沒心情去看了。
很快就到了乾清宮東側門，朱由檢不顧禮儀的跳下馬車，一路小跑著往乾清宮正殿奔去；顧不著理會聞訊趕來的朝中重臣和六部官員，很快被太監領入了東暖閣後天啟帝的臥房裡。
躺在病床上的天啟帝正和內閣首輔黃立極在聊著什麼，聽到太監的通報信王到了，轉頭來看到了站在人群中含著眼淚的皇弟；掙扎著立起了身體，斜靠在床背上，蒼白的臉上露出了微笑，向朱由檢招了了招手。
朱由檢看著重病中掙扎爬起的皇兄，再也忍不住自己悲痛的感情，哭喊了一句：“皇兄……，”，一下淚流滿面，連滾帶爬的爬到天啟帝的床前，抓著天啟帝瘦的得皮包骨頭的手，嚎啕大哭。
天啟帝露著欣慰的笑容，憐愛的用手拍著朱由檢的手安慰著，呆呆的看著自己唯一的弟弟。
好久朱由檢才止住的哭聲，天啟帝醞釀了下情緒，對著屋內的眾人沉聲說：“吾弟當為堯舜。”
剛止住哭聲的朱由檢驚住了，想到剛進屋時看到站在床邊魏宗賢似笑非笑的笑容，心裡不知道是不是陷阱；突然想著這個後世名言：天上不會掉餡餅，只會掉陷阱！後背感到一涼。
朱由檢忙爬在地上，磕著頭回道：“臣死罪！陛下為此言，臣應萬死！”
天啟帝看到小弟的樣子欣慰的笑了，伸著手示意魏忠賢扶朱由檢起來，溫言道：“起來，阿弟。到為兄這裡磕什麼頭？為兄還好著呢！到時我們倆再去研究仙境的神器。”
天啟帝看著朱由檢情緒稍微好了點，又看下站在身邊的魏忠賢，說道：
“汝今後要善待中宮，魏忠賢可當重任。”
天啟帝的本意是朝廷大臣不勘用，要用內官太監去做事，特別是用魏忠賢壓制文臣。可這話在這裡就讓朱由檢聽著覺得陰謀味道更濃，又要下跪。
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一旁的魏忠賢一見信王如此，卻更瞧不起信王了，可又不能在陛下面前表明與信王不和，連忙拉住了朱由檢，告罪不止。
天啟帝看到自己兩位親近的人如此相互禮讓，如何知道後面的齷蹉事，只欣慰的笑著搖了搖頭，他說了太久的話有點累了，便閉著眼睛休息了。
屋內眾人一看戲演完了，陛下基本將後事定了，陛下駕鶴西去後由信王繼位，魏公輔助，沒大家什麼事；忙禁聲退出了房外，相互看了看相對無言。
再看著在殿內彷徨了一會，低頭離去信王孤獨的背影，嘆息了下四散離去。
自那段日子後，天啟帝時而清醒，時而昏迷。
天啟帝的近侍們慌做一團，魏忠賢也是惴惴不安，昏招不斷：竟然讓人找了幾個絕色美女，準備找自己的乾兒子們弄得大她們的肚子，再送入皇宮；不知是真的無知還是給自己壯膽，竟然讓內軍在大內槍炮齊鳴不停操練。
妖豔的美女和嘈雜的環境反而讓病重的天啟帝身體更加虛弱，更受驚嚇，如何能好；到了二十一日晚，年輕的天啟帝在短暫的回光仿照後死在了張皇後的懷裡。
這位從小經歷過磨難的大明“扶弟魔”“木匠皇帝”走完了自己短暫的一身，身後留下了一個搖搖欲墜的大明。
天啟帝的突然故去，讓魏忠賢和客氏如喪考妣、六神無主；特別是看到悲傷過度而回坤寧宮歇息張皇後的眼神，兩人更加不寒而慄。
瘋狂中兩人和幾個親信一合計讓內軍控制了後宮，讓騰驤四衛在宮城戒嚴，東廠及錦衣衛在京城嚴查暗訪，一時京城四處雞飛狗跳的。
他們想不出好的辦法來應對沒有天啟帝的日子，只得封鎖了天啟帝駕崩的訊息，苟且偷生、苟延殘喘罷了。
一切已不由他們掌控了！