年會匯演後，王府眾人得了節目後遺症，不是嘴裡哼著《紅巾軍軍歌》，就是邊幹活邊討論匯演的精彩片段，更有甚者見面都以節目中臺詞打趣，王府洋溢著節日歡快的氣氛。
朱由檢本想讓孫應元安排幾位主官輪流放假，結果被無情拒絕了。孫應元說侍衛營初成立，他們幾個不應該休假。
朱由檢也不勉強，自己還有一堆事要忙。
這不王承恩在催該啟程了，送年禮自己必需去的：皇兄、皇嫂；祖母輩：劉老太妃（祖母）；母妃輩：李康妃（八妹母，信王養母之一）、傅懿妃（長公主、六妹生母）、馮選侍（馮敬妃）；叔父輩：惠王朱常潤、瑞王朱常浩、桂王朱常瀛等處；餘下的是徐總管親自去或派人去。
二十八、九貼紅紙；三十宮裡年夜飯；初一大朝會；初二去丈人家……。
朱由檢站在西暖閣書房，看著擺在案頭的日程安排，伸了伸腰，走出了後殿……。
同樣的事在京城各處上演著，北京充滿了新年的氣氛；整個大明各地也在上演著，同樣飄揚著過年的氣息；雖然多災多難、奸臣當道、國事艱難，但年還是要過的。過日子不就是這樣麼。
在乾清宮，朱由檢見到差不多一個月沒見的皇兄，看著他病態的臉盤上洋溢著笑容，眼淚都沒差點掉下來。
“阿弟啊，聽說了前兩天你府上挺熱鬧的，兩個小妹都玩得也很高興啊。”天啟帝笑呵呵的說道，看他的神情，還真不知道是高興還生氣。
朱由檢連忙解釋道：“皇兄，小弟閉門思過哪敢玩啥。這不看著要過年了，加上和小妹他們馬上要成親了。瞎胡鬧了一下，讓皇兄操心了。”說著就要行禮賠罪。
天啟帝一看知道這個弟弟太敏感了，便笑道：“你這個傢伙，為兄又沒說你什麼，又行啥禮！起來！”，想到他說得話也對，感嘆道：“是啊，轉眼你們幾個都要成親了，都大了。”這時又象想起了什麼，坐在軟榻上看著前方出神，不是嘴角還露出了微笑。
朱由檢看著皇兄疲倦的身體，不願多打攪，呆了會就告
辭道：“皇兄，小弟還有其他幾個宮殿要去拜訪，就不打擾你休息了，小弟告辭了，望皇兄多保重身體。”
天啟帝站起身來扶起了朱由檢，拍著他的肩膀打量了下說道：“行！為兄就不留你用膳了。你有時間多去你皇嫂那、你姐和小妹那坐坐，不要老呆在王府裡不出門。”
朱由檢自是應承了下來，正準備離開，天啟帝好像突然響起了什麼，按住了想走的朱由檢說道：“你上次給為兄的圖，為兄已整理完了，樣品也快做完了，是個好東西，到時你們姐弟幾個拿去做點事吧。”
朱由檢一聽高興的跳了起來，差點不顧禮儀抱住皇帝，好在理智讓他停住了，深深的行了個禮出了乾清宮。
天啟帝朱由校站臉上掛著笑容在那裡，一縷冬日的陽光透過窗花照在他孤獨瘦弱的身軀上，在乾清宮地面上拉出一道長長的影子。
……
年三十的皇室宴會照老樣子在乾清宮舉行，在這麼個正式的環境下隆重而莊嚴，一切都按著規定的步奏走著，反而沒信王府的年會輕鬆歡快。
每年都看著同樣的表演，每年都進行差不多對話，朱由檢和兩個皇妹覺得索然無味，看著精美的菜餚都沒什麼胃口；特別是看到皇兄在宴會中去休息了兩次好長的時間，就知道皇兄的身體愈發不佳；再看到坐在一旁皇嫂那強顏歡笑的樣子很是心痛，內心有時也埋怨過皇兄，但有些事情就是兄弟也不是能說得清楚的，更何況這個兄弟還是位皇帝。
邊上那位魏忠賢愈發不加掩飾自己目空一切的神情，那邊不遠處的那個妖豔的客氏高不可攀、不可一世樣子；更讓朱由檢不由得怒火中燒，他知道皇兄的身體就是著兩人給弄垮的，偏皇兄還這麼信任這對狗男女。
朱由檢不是不知道在目前的大明能做事的也只有魏忠賢一黨，他腦海裡後來的資訊裡，有不少人將“魏忠賢”稱為大明最後一根“救命稻草”；可現在這根“救命稻草”已將大明皇帝的性命捏在了手裡，大明沒救著反把皇帝的命給搭了進去。
當然也不排除有人
嫁禍於他，但他做為大內總管、東廠廠公，皇帝的安危應該是這位大內總管的第一要物，而不是權利！就是魏忠賢太貪權才導致皇帝身體每況愈下，更不用說他掌管大權也沒查出是誰栽贓陷害。
還有就是不知收斂到處建“生祠”，雖不是他自己建的，可不可否認是這些都是他預設的，不僅有悖禮法，更浪費了大量人力、物力，如果將這些投入到國內建設不更有用。
其它的原因就沒有必要說了，他能成功是因為他對手“東林黨”太爛了而已，這些人只為南方部分士族利益至國家利益不顧，結果讓遼東的“小辮子”有機可趁。
這些即是歷史上天啟帝能保他活命的原因：他能做事、能掙錢；也是崇禎一定要殺他的原因：不顧禮法，不懂收斂，更沒保護好皇帝。
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現在朱由檢不一樣了，他有多種手法避免大明朝財政徹底崩潰，也有辦法讓自然災害的範圍和破壞力減小，雖不能完全避免農民暴亂（起義）的產生，但是有辦法控制它的規模和區域。
他已做好了準備，魏忠賢也知道信王一些事，但權利燻心他是否在意就不得而知；唯一可以知道的一點是信王的經歷將比記憶裡的歷史更加兇險，他得多手準備。
……
皇帝由於身體欠恙，還是沒能撐到子夜新年的到來，早早回去睡覺了；由皇后一人支撐著，宴會更加平淡無味，好在看著宮廷的舞蹈時間過得也快。
新年的鐘聲剛敲響，紫禁城和北京城的上空就綻滿了絢麗多彩煙花；在震耳欲聾的爆竹聲中，大明迎來了天啟七年，大明變革號角吹響的第一年。
朱由檢看著絢麗的煙花，思緒萬千，全然沒顧身邊那兩個皇妹雀躍的身姿是否符合禮儀。
新年一到，皇家家宴也就草草收場，參加宴會的皇室、勳貴、大佬各回各家、各找個媽早點休息，明天還有個大朝會要參加。
乾清宮殿前的月臺上的白雪上留下了眾人凌亂的腳印，天空中偶爾綻放的煙花慢慢匯成了八個字：
休息一下，下回繼續。