數九寒冬，寒風凜冽，人們都努力的躲在家裡躲避著嚴寒，可還有那麼些人為了生計在野外和寒冷做鬥爭。
顧家莊的寨牆上現在可以說慘不忍睹，土炮附近的幾個鐵匠，被當場炸死，身體部件飛得到處都是；更慘的是炸壞的火炮在寨牆上翻滾著，將附近的莊丁給掃了個空，最後將顧老莊主壓在寨牆上，他也達成了擁有超級大炮的心願。
那嬌小可愛的八姨太，這件事情的主導者，被一個飛來鐵片擊中的肚子，倒在情郎的懷裡，口吐鮮血、不能言語，眼看再也不能和他再續前緣了。
顧飈抱著這個情人也是欲哭無淚，忽的覺得肋下一痛。
回頭一看，自己的二弟顧燕獰笑著說道：“大哥！您先走好！咱們家不能陪著你去陪葬！”
邊上其他幾位弟弟在那默不作聲，沒一人伸出援手，大難面前，人性的黑暗一覽無遺。
顧飈就這麼死在了，這樣也好，黃泉路上有人作伴，到了陰間倒也不寂寞，還可以比翼雙飛，好過在人間咫尺天涯，難受！
顧家莊圍剿就這麼虎頭蛇尾的結束了，劉鍛帶著龍驤衛進了莊，也避開了隨後幾天的嚴寒；另一個鹽梟周文采，在漢沽鹽場被騎兵一鎮抓獲。
這些人都被押往各地礦產做苦工兩年，再被流放遼東或河套地區。
幾大頭目相繼落網，剩下來的事其實也好辦，也難辦！
好辦，是在當時大環境下，大明朝廷的權威尚在，在高壓下也沒人再做出什麼過激的反應，長蘆鹽政整頓也就開始了。
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首先是直隸一省的“鹽丁”和“灶戶”都被取消了，全面推廣曬鹽法，具體怎麼弄，寫過的人太多，就不在複述。
其實曬鹽法在明朝中後期，技術推成出新已開始運用，史載是從福建傳到山東再到長蘆這邊；主要是前期投入較大，因而沒有推廣，現代沿海各地可以看到一些保留傳統工藝的曬鹽場。
整個冬季，長蘆鹽政的人在兩位新主官陳廷謨、劉士禎的帶領下，忙著收購餘鹽、整理資料、勘探場地、甄別人員；挑選
從事鹽業的人員，其餘分到各個農場或脫離鹽業建立屯墾區和漁民村；選定石碑、大清河、漢沽、大沽、南堡五地做為新的鹽場，也確定了長蘆鹽業的五個品牌，當然也選定了一些未開墾的地方做為鹽業公司的農場。
一切妥當後，經皇帝的批准成立了長蘆鹽業公司，分鹽業和農場兩個分部；鹽業公司歸屬內宮糧食局，監管部門為戶部長蘆鹽政管理局，安保由東廠專門部門負責；收益內宮和戶部對半分配，財政由內宮銀作監監管。
內閣同意後，內宮將查抄顧家的家財中撥出五十萬兩專用銀兩，用作開墾荒地、新建鹽田、改善鹽民的生活條件。
長蘆鹽業公司賣掉部分餘鹽，湊足了一百萬兩啟動資金。
開春後，買來足夠半年的糧食，還有各類工具，自力更生製作了一部分投入到熱火朝天的建設新家園的工作中去了；到崇禎一年底就建成了年產百萬噸海鹽田，近五十個集體農場，幫助脫離鹽業成為自由民的建立了近百個自然村落，長蘆鹽政管轄下的鹽場局面徹底改變。
在崇禎一年五、六月，崇禎帝在山東又依葫蘆畫瓢的操作了一番，將劉士禎調了來山東，同樣成立了山東鹽業公司，撤併了十九個鹽場，合成魯北、登萊、日照三個鹽場；安全是從各地皇莊抽調“自衛隊”及當地鹽丁積極分子組成的聯合治安隊負責，多餘的人遷到遼東或長蘆鹽場，到十月同樣建成了年產六十萬噸的產量的鹽田。
到崇禎一年底，崇禎帝朱由檢控制下的鹽業公司已掌握大明一半的鹽的產量，加上蒙古草原和陝西的安定，連西北的青鹽（青海湖）的路徑也被朝廷把控，就不要說北方的直隸、山西、陝西、甘肅、河南、山東等五省的市場已被長蘆、山東兩個鹽政給瓜分了。
隨著皇商的擴充套件，觸角慢慢延伸到湖北、湖南、安徽、江蘇這些淮鹽和浙鹽的傳統產地。
這也是皇商在江南遭受衝擊的其中一個原因。
更主要的北方這個鹽田還有擴充套件的餘地，產量還可以上升，也是到了圖窮匕現的時刻
按明代的
“綱鹽制”，持有鹽引的商人按地區分為十個綱，每綱鹽引為二十萬引，每引折鹽三百斤，全年鹽引為三百萬噸，加上私鹽就更多了。
兩淮的鹽商也是感受的到北方鹽政的壓力，才參與了江南的文人亂事當中，希望換個人當政；可是江南文人在朝堂雖還有不少人，主流已不是對抗，而是合作，希望自然也就破滅。
無可奈何之下，希望用下三流的招式搞定皇帝，進讒言、獻美女和進丹藥，可這些崇禎帝一個不愛，只剩最後一招：暗殺！
現在連暗殺的希望都破滅了，剩下的只能看天老爺的臉色了。
崇禎一年十月底，淮安府鹽城某海灣，一條不大不小的河流在這裡入海，匯成了大片的衝擊平原地帶，在入海口不遠的河邊有由“灶戶”組成的村落。
村落位於一片月牙形海灘背風處，也就月牙村，村落後方連綿一片大片是樹林，樹木一直連綿到海灘的紅樹林，每年都有大片的白鷺、紅嘴鷗等候鳥在這裡棲息。
難得可貴之處，這邊海灣是一個天然的小港，離那片海灣的不遠處還有七個小島，面積不大，象七顆珍珠樣半弧形散落在面上，剛好可以遮擋住大片的海浪，村裡的老人都說當年就是祖上看上這裡的風水才在這邊安的家。
可兩百多年過去了，守著風水寶地的月牙村並沒有過上好日子，自從萬曆年後，雖然每年熬出來的鹽質量越來越好，上面要求的產量也越來越多，但這日子卻是一年不如一年。
好在臨近海邊，村民們偶爾偷著下海打打漁，也能勉強維持生活；可幾年前由於沒有完成攤派的任務，那氣急敗壞的鹽官指使那些凶神惡煞的鹽丁，把村裡僅剩的兩條船全燒掉了。
看著村子幾年來一直沒有增加的人口，村裡的老人每天都在眼淚中度過，可就是拜了那麼多次的祖宗和神仙情況都沒啥好轉。
眼看著又要到年尾了，那些該死的鹽丁們又要來催繳今年的任務了，村裡的幾位長老忙把幾十個戶主召集起來商討今年的任務。