明朝中後期，由於漕運的需要，在江南開始開始形成的四大糧食交易市場：無錫、長沙、蕪湖、九江，這幾個地方都處於水道交通要道，便於運輸；從另一個方面也可以看到，長沙和九江的出現也意味著糧食產地的慢慢轉移。
古代糧食豐收季節收購情形，可以看看葉聖陶老先生的《多收了三五鬥》，這種情況在那個時期是常態；在強權和財富面前，農民永遠是最卑微的存在。
崇禎一年夏，朱由檢不擔心江西、湖廣（湖南、湖北）三省的糧食收購，託以前受封在這裡王爺的福，皇莊在這三省數目龐大，糧食產出基本可以控制在手；他現在還沒精力去對付南方的大家族，所以有意無意的將士族土地改革拖到七月底和八月初才公佈細節。
南直隸的糧食收購情況是被動應對，雖買不下所有糧食，但皇商的出馬至少可以讓一部分農民不會白忙一場；皇商的突然介入，讓那些想在這上面大賺一筆的江南土豪們空歡喜一場，轉而將矛頭對準壞了他好事的駙馬爺齊贊元。
這日中午，秦淮河上，一膄畫舫上的夥計剛將昨夜幾位公子的傑作收拾完，滿船還飄著河水的腥味，正準備點上檀香再熏熏。
岸邊走來幾個貴人帶著隨從，看到這膄收拾乾淨的畫舫，不管不顧的就要上了船來。
夥計為難的道：“幾位公子，這船剛收拾完，味道還難聞，船上的清倌兒還沒來，幾位還是另找一家吧！”
為首的白衣公子扔出兩錠銀子，足有五十兩，不耐煩的說道：“休得囉嗦！這是定金，只管開去，順便弄點新鮮的下酒菜來。”
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也不理會這夥計是否答應，帶著人就跑到船裡坐定，幾個隨從在船角一站催促著船家開船。
夥計也沒奈何，知道這些貴公子哥不是自己能招惹的，將從集市買來的東西和銀兩交給船家媳婦，就準備回身去給清倌兒報信。
船家媳婦看著手裡的菜籃子有點為難的說道：“三哥兒，用這些東西招待這幾個貴客怕不行！”
那三哥兒遇到這事心裡煩躁，不耐煩的說道：“你也不是
頭一回接待貴客了，東西接好的上不就得了，看他們幾個也不象專門來吃東西的；你怕招待不好，要你家男人往長江邊劃，看有沒有人撈到刀魚或鰣魚，這不就可以了；咱還要給小姐去報信了。”
船家媳婦一聽，是這麼個事，忙低頭謝恩而去，不久船慢慢離開碼頭往長江邊劃去。
船艙裡，幾位貴人都面露愁容、哀聲嘆氣的，完全沒心思看兩岸的景色。
為首白衣男子看著漸漸遠去的江南貢院，恨恨的道：“你們知道當年為何要將這十里煙花之地與大名鼎鼎的江南貢院放在一起嗎？”
昨夜新買了幾個戲子玩得有點過猛，現在臉色還有點蒼白的忻城伯趙之龍不解的問道：“世子，咱們一打造被你招來談事的，你和大家說這事幹嘛！”
東寧伯焦夢熊、寧晉伯劉光溥、南和伯方一元、成安伯郭邦棟等也是不解，都茫然看著信國公府世子。
信國公府世子湯波聞言，轉身看著面前這些伯爵，沒好氣的道：“還不是老朱家的祖宗怕江南的士子們聚在一起鬧事，乾脆將教坊司設在這裡，兩百年下來竟這麼風光，這叫一舉三得。”
要這些人說說秦淮河的“花魁”味道如何，他們估計都知道，畢竟他們也是這地方的金主；你要他們說這後面藏著多少故事，這是不是要了他們的老命，這些勳貴早在女人的懷裡失去了的血勇之氣了，躺在祖宗的光環下苟延殘喘著，要也不會在滿清一南下都爭相投降。
見自己的“豬隊友”都茫然的看著自己，信國公府世子有點得意，他炫耀的說道：“你們啊！不要整天和女人們混，也看看書；這不明白這麼，教坊司用的是罪臣的女眷，用他們招待江南的學子，學子迷戀其中，誰還關心朝廷的事情；這就是一舉三得，打擊對手、賺到銀錢、轉移視線。”
忻城伯趙之龍摸了下還在脹痛的頭，傻傻的說道：“他娘的，還真是哦！還別說這招還真狠！”
寧晉伯世子劉光溥看著他的豬樣，不解的問道：“世子，這些和咱們幾個又有什麼關係，咱們是勳貴，那些學子最多算是文臣，
本就不相干啊！”
其他幾人也附合道：“是啊！”
信國公府世子湯波看著大家，很想和盤說出自己的計劃，可有些話還得在試探下才能說，要不這當中有出了差錯，事情就糟糕了。
他考慮再三，最後斟酌的說道：“不急，如果大家有興趣，不妨先聽不才講個故事如何？”
這下趙之龍來勁了，湊到湯波身邊淫笑道：“講故事！好！老子喜歡渾一點的故事，沒想世子還會這個！”
趙之龍那張臭嘴差點湯波燻得當場吐了出來，可他又不能直接推開，只得厭惡的皺了下眉頭，假裝咳嗽掩著鼻子掩飾著尷尬。
劉光溥猜到要談正事了，啦了下趙之龍，正言道：“忻城伯！先讓世子說完，不要打岔！”
趙之龍看了周圍其他人不滿的眼神，知道惹了眾怒，只得坐了下來。
湯波感激的看了下劉光溥，慢慢講述：“從前，有個大戶人家很喜歡吃肥鵝！每年元旦（春節）都會買很多鵝吃。這年元旦前，他一下子買了三十多只肥鵝，準備在過年時吃；可那些鵝買來時還比較瘦，他看著這麼瘦的鵝，心想不能吃啊！就用稻穀天天餵養著，那些鵝哪裡知道自己的命運是什麼，看到稻穀這麼好吃的東西就沒命的吃，幾天就都長得又壯又肥；主人很高興終於有鵝吃了，便一天吃一隻鵝；剛開始那些鵝還沒發現什麼，直到只剩下來十隻，它們終於發現總是那只最大最肥的最先消失，從此它們便再也不吃稻穀不想成為最大最肥的那只鵝；可就這樣，任然不能避免一隻只接連被宰殺的命運；最後那家主人也反應了過來，怎麼鵝越吃越瘦啊！後來一看，原來是這些鵝都不進食了，剩下三隻鵝瘦得只有幾斤了，主人害怕這些鵝變得更瘦弱，便一次將餘下的三隻鵝都殺了。”
湯波一口氣將這個又長又醜的故事說完，原以為船艙裡的個人已想明白自己就是皇帝餵養的鵝；可他再一看，立即象霜打的茄子，整個蔫了。
這是個什麼情況！老子辛辛苦苦講故事，你們幾個跑去看船過水門！