遼東，寧遠。
張若麒來這裡已經半個多月了，他奉的旨意是來和洪承疇商量對策的，可是他同時還肩負著探查遼東諸軍的真實狀況。
前些時候，楊國柱在松山境內大敗清兵，攻破清軍的三座營壘。再加上更早些時候吳三桂等人取得的大捷，他判斷，在遼東的軍兵，完全能夠對清軍發起主動進攻，快速的將清軍打敗，解除錦州的圍困。
他已經給京城送去了書信，所以現在心情不錯。
他對洪承疇拱手說道：“九老，據下官這幾日的觀察，發現軍中騎兵不少，可是車營卻是不多。九老督師薊遼兩年，又練兵一載，何以不多練車營呢？”
洪承疇客氣的說道：“天石兄有所不知，車營笨重，排程行軍不便。野外爭雄，不是清兵的對手，城防作戰，又幾乎用不到。所以鄙人少練車營，省出銀錢用來督練騎兵，以利與清軍野戰爭雄。”
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“九老此言差矣。”張若麒不認同的說道：“當年戚少保在薊鎮大練車營，北疆二十年不聞警訊，怎麼能說車營沒有用呢？”
洪承疇依然客氣的說道：“此地的道路狀況，想必天石兄也看到了。一路上山險居多，車營不易移動。而周邊的蒙古部落都已經向清廷投降，各個山口都有可能成為清兵迂迴來襲的通路。一旦與清兵相遇，車營要是不能立刻列好陣型，將會讓整個部隊失去列陣的機會。”
張若麒笑著搖頭，他完全沒有把洪承疇的解釋聽進去。不過他也沒有再反駁，畢竟洪承疇也是前輩，總要留些面子。
他換了話題，問道：“那麼您認為我們何時能解錦州之圍呢？”
洪承疇笑著說道：“我的想法已經說的很清楚了，只要繼續耗下去，失敗的一定是清廷。清兵的戰力不俗，正面敵對，我們獲勝的希望也有，但是勝算不大。而只要繼續對峙下去，咱們一定能獲勝！”
“九老難道不知道關內的情況？”張若麒斟酌著說道：“中原乾旱蝗蟲遍地，而江南則是水災氾濫。流賊各地肆虐，已經有多地出現人竟相食的情況了。關外十多萬大軍，五萬騾馬，所需糧草可是天量。就現下的情況，到明年，咱們也要耗的筋疲力盡了呀。”
洪承疇搖搖頭，說道：“我大明疆域萬里，哪一年沒有災害呀。中原、江南受災，還有湖廣、四川。至於流賊，只要排程得力，前有堵截，後有追兵。把流賊圈在一地，讓流賊沒有輾轉騰挪的空間，一兩年之內，流賊自平。”
張若麒無奈的說道：“連楊閣部都無力回天，其他人，除了九老，誰還能有如此能耐？”
洪承疇笑而不語。在他看來，流賊雖然勢大，可是要想解決，還是相對容易一些的。清兵就不同了，他們人馬精強，戰力極強。還有蒙古人的助力，要是一個疏忽大意，官軍就會有全軍覆沒的危險。
而最不同的是，女真已經建立制度，開朝立國，與朝廷分庭抗禮。猶如北宋李元昊立國，以後必將成為朝廷的心腹之患。而且這些年清兵連續入寇中原，劫掠了人口無數。其中不但有農人，還有各行各業的匠人，可以製造各種物品。
不說其他，現在清兵的弓箭、刀槍、盔甲，樣樣都是精品，比明軍用的質量好的多。而且火炮也是越來越厲害，從之前的完全靠繳獲，到現在可以生產五到八千斤重的大炮，著實讓他吃驚。
京城，文華殿。
陳新甲彙報道：“陛下，兵部職方郎中張若麒來信回報，遼東兵將精悍，糧草充足，足可與敵決戰，並能戰而勝之，解錦州之圍。”
崇禎沒有立刻表態，而是問道：“洪承疇可有奏報？”
陳新甲回道：“洪督師的奏報並無新意，還是堅持與敵對峙。”
崇禎猶豫著，他覺得洪承疇的策略也不錯，風險小，收益大。只要堅持下去，不但清廷會垮掉，就連朝鮮也會一併窮苦。這樣就能一舉解決兩個問題，清廷去皇帝號，而朝鮮也重新回成為大明的藩屬。那樣的話，一切問題都解決了，大明將重回巔峰，依然是天下至尊，四夷賓服，萬國來朝。
陳新甲立刻擊碎了崇禎的幻想，他躬身稟報道：“陛下，我大明，也拖不到明年了呀！遼東十多萬兵丁，五萬多騾馬，所費甚巨，戶部已經無力支應了。中原蝗、旱，江南水患，實在是消耗不起了呀。臣請速戰，先解錦州之圍，後再調部分邊兵回師中原，將流賊剿滅。只要匪患一除，編民齊戶，收糧繳稅，之後便可以全力對付遼東邊患。”
崇禎此時才想起來，這幾天報災的奏章確實是很多。而且各地積欠的稅賦，他也開始了減免，為的就是能讓百姓們不至於去做流賊。現在遼東確實是消耗不小，要是能一戰而定乾坤，那自然是最好不過的事情了。
他問道：“遼東兵將確實可戰？”
“確實可戰！”陳新甲立刻回道：“之前遼東取得的幾次大捷，就是明證。而且遼東有兵將十三萬，馬軍近五萬，還有錦州城中的近兩萬兵將。清兵在錦州周圍，最多有五萬兵力。我分兵數路，出塔山而越大聲堡，攻敵之西北；出杏山，抄錦昌，攻敵之北；出松山，過小凌河，攻敵之東；又正兵出松山，攻敵之南。四面合圍，內外夾攻，敵必潰亂。”
崇禎不斷點著頭，要是這樣的戰略能夠實現的話，那獲勝的可能還是很大的。不過很快就不敢肯定了，當年的薩爾滸之戰就是分進合擊，而朝廷的十萬大軍被當時的後金各個擊破，損失慘重。也就是從那個時候開始，遼東不再太平，整個北疆都不再安寧。
他想了一會兒，吩咐道：“再與洪承疇商議。”
陳新甲躬身道：“陛下，不論如何，遼東不能久拖。否則糧餉不濟，遼東兵將不戰自亂，錦州必將不保。若是寧遠再失，那山海關就成為京師唯一的防線了。臣舉薦前綏德知縣馬紹愉，出關贊畫軍機。”
崇禎聽的也是一臉凝重，但他最後還是沒有立刻做決定。這次可是關乎朝廷安危的大事，他不得不謹慎些。
“馬紹愉可以出關。但戰與不戰，當再行商討。”崇禎貌似平靜的說道。
“臣遵旨。”陳新甲只好答應下來。