明崇禎十一年，十二月十日，河南，杞縣。
清晨，李信聽到雞叫聲，慢慢醒來。
他坐在床上發愣，地上放著炭盆，下人伺候的很好，上好的白木炭燒的紅彤彤的，讓屋子很暖和。
他又夢到那些奇怪的東西了，筆直寬敞的道路上，有各種顏色的車子，但是卻沒有騾馬拖拽，而且還跑的飛快。四四方方的高樓，抬頭看的話能讓人仰倒。會動的影畫，上面的東西都像是真的一樣，人物說什麼，做什麼都能看的、聽的清清楚楚。夢的最多的，就是一個小板子，用手指在上面滑來滑去，就會出現好多東西，文字，繪畫，絲竹，無所不包。
他叫李信，字巖，是河南懷慶府河內縣人。他和他的二哥李仲，字峰，陪著表兄弟陳奏庭去考武舉，但是遭到了報靶人的刁難，於是心裡不滿的陳奏庭失手將人給打死了。所以作為保人的他們兩兄弟，也都成了官府追捕的物件，只好逃到杞縣暫避。
由於李信過繼給了他的叔叔李春玉做嗣子，而李春玉在杞縣有一個糧行，所以他就進了糧行，做賬房。而他二哥李仲，則是躲到了他的姨母家裡，教表兄弟們練拳。至於失手打死人的陳奏庭，也不知道躲到什麼地方去了，反正也沒有聽到被抓住的訊息。
李信是貢生。他二哥李仲是舉人，還有教諭的職務。但是他們李家是文武傳家，既要讀書科考，又要習武強身，有不錯的家傳淵源。而且他們還在千載寺裡學過武藝，拳術，槍術都拿的出手。和他們一起學藝的表兄弟陳奏庭射術了得，能在騎射的時候射出鳳還巢（就是後面的箭射在前面箭的位置上），所以他也學的了很棒的射術。
來到杞縣之後，他就大病了一場，一方面是對於前途盡毀的傷心，另一方面也是對於未來的恐懼。他病的很重，高燒不退，險些就救不過來了。還好他常年練武，身體遠較普通人強健，終於轉危為安。不過自從病好了之後，他就總是做那些奇怪的夢，跟人說了之後，所有人都認為他瘋了，就連他自己也覺得自己不正常了，後來也就不再對別人說他的夢境了。
可是那些奇怪的夢卻是一直在繼續，而且隨著時間的推移，越來越頻繁的發生。不過還好只是夢而已，沒有影響到他的生活。
李信起床之後，快速的吃了早飯，就揹著弓箭出門。他這大半年都在練箭，似乎內心深處有一個聲音總是在提醒他——拳腳是防身的，弓箭槍棒才是在亂世中更實用的。
“李公子，早啊。”守門的兵丁熱情的向走出城門的李信打招呼。射箭那是要大場地的，現在城外盜匪橫行，有些身家的都想辦法搬到城裡來了，所以李信也只能每天來城外的城牆根兒下來練箭了。
李信微微一點頭，腳步不停的走了過去。但是那兵丁追了出來，也不敢上手抓，只敢在後面哈著腰跟著。
“李公子，您能再賒給小人一些糧食嗎？”那兵丁小聲的問道。
李信的嗣父親叫李春玉，字晶白，號精白，所以杞縣的糧號叫精白糧號，算是杞縣城中不大不小的一個買賣。
李信停了下來，皺眉道：“老王，你前兩次賒的糧錢還沒有還上呢。”
老王依然笑呵呵的說道：“我家蓮兒就送與公子抵賬吧。我也好做個便宜老丈人。”
“去去去！”李信揮手驅趕著老王，不耐煩的說道：“十歲的黃毛丫頭，能做得了什麼？本公子可不是愛吃虧的人。”
老王回頭看一眼，見沒有人注意這邊，小聲的說道：“李公子，邸報的事情，我給您找著門路了，這總算能抵的了賬了吧？”
李信一聽能弄到邸報了，於是點頭道：“行，你的賬免了，回頭去糧店領一斗麥子。”
“謝李公子！”老王喜笑顏開的拱著手，之後接著說道：“不過人家也不白給，每抄一份兒邸報，他要一石糧食。”
李信扭頭就走，邊走邊說：“你的賬還欠著。”
“誒，李公子，您別走呀，好商量，咱們好商量。”老王立刻追了上去，繼續糾纏著。
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李信不耐煩的說道：“不管你找的是誰，就這個價碼，我是用不起。朝廷的邸報十天半個月就有，要不了幾次，我的糧號就要易主了！你跟他說，一份兒一斗，要是多了，我還不如去開封府弄去呢。”
“行行行，我一定把話給帶到。”老王趕緊答應下來。現在的糧食可金貴，有一斗已經是很不錯的了。
李信也不是沒有同情心，實在是吃不飽的人太多，幫不過來。要是幫了一個人，其他人聞風而來，那他就算把糧號掏空，也幫不了多少人，最後還會被人們埋怨記恨，何苦來哉？！
打發走了守城門的老王，他在百步（一步一米五六）之外擺好了箭靶，準備開始練習。他掏出了自己用駱駝骨打磨的筒形扳指套在拇指上，把箭桿尾部的凹槽往弓弦上一壓，拇指一扣，就能把弓弦拉開，比原來的坡型扳指方便多了。
他也不知道是怎麼回事，反正就是潛意識裡有這樣的想法，讓他去做了這個筒形扳指，說實話，他之前都沒有見過這樣的扳指。還有箭桿尾部的凹槽，也是一樣，有了這個凹槽就不用虎口夾著箭桿了，射箭的速度快了許多。而且扳指的凸緣比較光滑，在釋放弓弦的時候也不會有抅帶的情況，使準確度更高。
“嘣”，“嘣”，“嘣”，弓弦釋放後繃緊的聲音連綿不絕，在短短的幾個呼吸之間，他已經射出了五支箭，每支都是在箭靶的中心位置，團聚在一起的鵰翎猶如梅花盛開一般。
“嘣”，“嘣”，“嘣”，弓弦繃緊的聲繼續響著，這次沒有開始那麼快了，畢竟他用的是一百四十斤的硬弓，即便是他每天練習運氣的功法，也不能一直快速的放箭。要是連續快速拉弓的話，那胳膊可要有幾天動不了了。
“咚”，“咚”，“咚”，隨著一聲聲的羽箭射入標靶的聲音，標靶中心附近的雪白的鵰翎不斷的擴大，慢慢的形成了一大團白花。
李信做了一次深呼吸，呵出一團長長的白氣，放鬆了一下肩膀，慢慢的走過去，將三十支箭一支一支的拔下來，重新裝在箭囊裡。
他現在已經把這個筒形扳指的用法掌握的如火純青了，他有些迷茫的摘下扳指，看了一會兒之後收了起來，搖頭失笑。他也不知道這究竟是怎麼回事，自己居然能弄出一個他完全就沒有見過的東西來。不過想了這麼許久也沒有答案，他也只能順其自然了。
收拾好箭靶等物品之後，李信在冬日的陽光中轉身回城。他還要回去看兵書呢，功夫再好也不過十人敵，百人敵，能排兵佈陣，統領大軍的才是萬人敵。