用晚膳的時候, 雖然有朱厚照喜歡的紅燒肉，可他連飯都吃不香了。
他側著身坐，用木鑲金箸兒撥拉著碗裡的飯菜, 有口每口的吃。
張羨齡有些擔憂，夜裡朱祐樘說：“要不，我去安慰安慰壽兒？”
“不用, 我會去。”朱祐樘道，“你放，我自有法子讓他精神振奮來。”
想到之前周太皇太后曾與笑笑有過衝突，朱祐樘又補了句：“對了, 你不必天天去仁壽宮問安，是如往常吧。”
“皇祖母病著，我自然要照拂二。”
“有我在。”
朱祐樘的語很堅定：“皇祖母於我有養育之恩, 自然該由我親自照料, 無需你去替我盡孝，如此方才稱得上孝順。”
他輕撫笑笑的憔悴的鵝蛋臉，疼道：“這些天事多，你都消瘦了些。有空，好好歇歇，不用得那般早。”
張羨齡聞言, 下柔：“你放, 我這麼大的了, 難道不會照顧自己？倒是你, 要注意保身體。又要上朝, 又要批，要平臺召見，就是個鐵打的也不能這麼累。把我逼急了, 我和朝臣吵架搶去。”
“知道了。”朱祐樘揉了揉她的頭髮。
坤寧宮的清晨，家醒來的時間並不。
朱祐樘照例是最早來的，當他快用完早膳的時候，朱厚照睡惺忪的走出來，打著哈欠。
瞧見爹爹穿著通天冠服，朱厚照下子清醒了，裡打鼓似得砰砰砰跳個不停。
莫非爹爹知道自己這兩日都沒怎麼好好學？
他頗有些忐忑，硬著頭皮走上前請安：“爹沒去上朝麼？”
“正要去。”
朱祐樘身，向他道：“今日，你可不必上學去，跟我來。”
又不是週末，為何不用上學？朱厚照眨巴眨巴睛，沒想明白，只見朱祐樘已經往外走，他連忙跟了上去。
春意融融，皇極殿廣場的丹陛之下，立著許多穿瀾袍的儒生，疏落有致。
這是今日進宮來參加殿試的科舉考生們。在考生們前方，按照官位大小排列著眾讀卷官與受卷官。
春光明媚，照在考生們的白色瀾袍上，說不出的意風發。
殿試的場景，朱厚照是頭回見著，看著很新鮮，左看看，右看看，怎麼也看不夠。
靜靜地看了會兒，耳畔響爹爹的聲音：“你中見的這些，寒窗苦讀數載，只為上金鑾殿的這日。他們之中，或許有□□定國的能臣，有天下之憂而憂，後天下之樂而樂的棟樑。”
“你生而為太子，雖不用他們般用功溫書，但各自有各自的指責。謂’君君臣臣’，即做君王的要有君王的樣子，做臣子的要有臣子的樣子。為君難，為臣不易。因此無論有何變故，你都得有為君的樣子。”
朱祐樘看了他：“這些日子，你很為□□母的病擔是不是？”
“是。”朱厚照喃喃道。
“朕也擔。”朱祐樘負著手說，“可朕並沒有因此荒廢朝政。”
來了來了，果然是訓自己。朱厚照有些沮喪，耷拉著腦袋：“孩兒知道了，定會好好學習。”
輕輕聲嘆息，朱祐樘道：“生老病死，皆是常例。以後，爹也終究有離去的日。”
朱厚照猛地抬頭，劍眉緊蹙。在孩子的印象裡，爹孃應該是不老不死，可以永生的。可爹爹的話卻讓他有些惶恐，忍不住胡思亂想，倘若有那麼日，他該如何？
朱厚照拉住爹爹的衣袖：“不會的，爹爹會萬歲的。”
朱祐樘淡淡笑，捉住他的手，將他的手指根根掰開。
“總會有那麼日，以你要好好看，好好學，怎樣才能當個好的皇帝。”
朱厚照似懂非懂。
莊嚴肅穆的鼓樂之聲響，萬眾矚目，朱祐樘緩緩走入大殿。
在場之在禮儀官的指引下齊齊跪地，行五拜三叩之禮。
朱厚照遠遠看著俯首叩拜的群，以及高高在上，坐在寶座正中的爹爹，胸膛裡的顆怦怦作跳。
他以後，也會成為這樣的皇帝麼？
太陽漸漸移至中天，到午時，朱祐樘攜子離去，著內閣大學士們好生看顧。
其實按照儀制，只要過了正午，考生便可交卷，但因為是乎前途命運的殿試，幾乎沒有誰是提前交卷的，即使完了，也是坐在案桌前看了又看，檢查又檢查。
只有個例外，南直隸蘇州府的唐寅早早地就交了卷，第個走出了大明。
大明的警戒範圍之外，堵得水洩不通，無數僕從家都靜靜等候著，有考生的親朋好友，也有湊熱鬧的路。
見有從大明出來，群立刻騷動來。
“這位貢士老爺，試題很簡單麼？怎麼才過午時就出來了？”
唐寅爽朗大笑：“不簡單，很不簡單，可難不倒我唐某。”
“什麼玩意兒？”問話小聲嘀咕了兩句。
唐寅聽見，嗤笑道：“等著瞧罷，三日之後傳臚大典，我唐某必定是頭名。”
這等狂言，不說百姓為之側目，連往來巡查的金吾衛都忍不住多看了唐寅。
好個狂生，說話竟然這麼大的口，莫不是題太難，考瘋了罷？
日暮西山，鐘鼓聲響，最後位考生的答卷被收卷官收，持續了整整日的殿試正式結束。
眾考生依次透過奉天、午、端、承天、最後從大明底下魚貫而出。
嫌考生多，被擠著難受，王守仁特意在金水橋邊停了會兒，賞了賞景，方才優哉遊哉往大明走。
守在大明良久的王華好不容易瞧見兒子的蹤影，不打處來：“你是王八怎麼的？爬也該爬出來了。”
王守仁嬉皮笑臉：“爹，我是王八，你是什麼？”
“去去去。”王華嫌棄道，“要不是三日後有傳臚大典，老子非打你不可。”
父子兩個上了馬車，王華問：“這次策論考得什麼？難不難。”
“挺難的。”王守仁道，“尤其是最後道策問題，是這樣的。”
他回憶了下，將策問題目完完整整，口背了出來。
“學者於前賢之造詣，非問之審、辨之明，則無據以得師而歸宿之地矣。試舉其大者言之：有講道於西，與程子相望而興者，或謂其似伯夷；有載道而南，得程子相傳之者，或謂其似展季；有致力於存養性，專師孟子，或疑其出於禪；有從事於《小學》、《大學》，私淑朱子者，或疑其出於老。夫此四公，皆謂豪傑之士，曠而見者。其造道之地乃不如此，後學亦徒因古之成說，謂其爾然。知其似伯夷、似展季、疑於禪、疑於老者，果何在耶請極論之，以觀平日之當究者。”1
王守仁得意道：“爹，你兒子記性好吧？”
王華沒搭理他，眉頭緊鎖。
“爹也覺得難？”王守仁湊過來，笑問道。
“不是。”
王華蹙著眉頭道：“這個題難是難，可我怎麼覺得，好似在哪裡聽過。”
“有什麼奇怪的，肯定是從書中來的呀。不然是憑空出的題？”
“我不是這個意思。”
王華煩道：“你別吵吵，讓我好好想想。”
他定是在最近半個月聽到這個題的，當時納罕，覺得這是個很刁鑽的題目。
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是在哪裡聽見的呢？
苦苦思索良久，王華終於想來了，他是去喝茶的時候，聽兩個儒生談論這個題目。個說，個答。
他依稀記得，個儒生稱呼另個解題的為“伯虎”。