時間過得很快，就在忙忙碌碌中，嘉靖五年正月到了，大冬天的，小皇帝冒著嚴寒親自躬祭皇陵是有原因的。
嘉靖繼位已經五年了，每一年都派出大臣遣祭，但現在嘉靖慢慢大了，只要保護好，應該沒什麼風險，所以去祭祀一下正德就有必要了，這涉及到嘉靖的統治合法性，所以禮部一上書，軍機房就同意了。
嘉靖親自拜祭皇陵之後，還要犒賞三軍，在京的文武百官都會受賞，甚至於歲數大的老壽星也會送上一些禮物，說白了，這一次拜祭皇陵本質上就是從禮儀和利益兩方面收買文武百官的人心。
張超對待繁瑣的禮儀向來是冷眼旁觀，但是他當然很明白小皇帝第一次躬祭皇陵的政治意義，所以也十分大方，人財物都準備的十分妥當。
但是他只是一個同進士出身，也不熟悉禮儀，這種禮部的專業工作，他向來插不上嘴，所以他認為自己只需要做好後勤工作就好了。
既然他只是一個做後勤的，那麼大冬天的，張超一開始不準備去吃風受凍，再說京中要有大臣留守，他的想法就是待在京中，做好後勤和安保就好，那種出風頭的事情還是讓大學士們去做比較好。
但是他的想法剛冒出來，就被老首輔蔣冕給說了一頓。你張子卓深受皇恩，又是正德嘉靖兩朝在位時間最長的吏部尚書，乃是外廷百官之首，誰都可以不去，你怎麼可以不去呢？再說你不去主持，老夫可沒有那個威望去主持此事。
張超被蔣冕這麼一規勸，當然只能承認錯誤，所以也只能勉為其難，硬著頭皮準備受點罪了。
就在張超開始認真安排祭陵大典，即將出城的前幾天，他發現了一些很有意思的現象。當朝太皇太后張氏說自己不願意看到先帝的陵寢傷感，所以這一次祭祀皇陵她就不去了。
大臣們很能理解太皇太后的傷痛，她不願意出門那就不去好了。但是建昌侯張延齡說自己身體有所不適，告病在家，恐怕參加不了這樣的大典。
張超等聽到張延齡請了病假之後，就讓人查了一下到底還有誰不準備跟著小皇帝出城去昌平。
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張超不是傻子，他太瞭解張延齡這樣的人物了，生病連跟著皇帝祭祀的力氣都沒有，這麼嚴重？
那原來的歷史上他怎麼可能活了那麼長的歲數，一直在大牢裡熬到了張氏過世，才被無可奈何的白眼狼斬首示眾，要知道他可是在大牢待了八年之久呀。
當然勳貴也可能偷懶，但是祭祖大典不出席，一旦被御史發現是作假，那到時候被奪了爵位都有可能，那麼能夠讓張延齡冒著奪爵的風險也不出城是為了什麼呢？張超不由得陷入了深思之中。
事實上張延齡之所以請病假就是因為他害怕了，大哥他們的籌劃看起來萬無一失，但是鬼知道張超會怎麼對待懿旨，張超要是狗急跳牆，在昌平把他們殺了怎麼辦？
越是這麼想，張延齡越是害怕，所以他就冒出了一個想法就是這次祭陵他不去了，待在京中肯定是安全的，就算張超要造反，也沒有辦法殺進京師，所以張延齡果斷請了病假。
為了裝的更像一點，大冬天的張延齡又捨不得讓自己吃苦，所以他最後想了一個好辦法，讓家人找來了一個戲子給他喬裝打扮了一番。
張鶴齡聽到弟弟病了，急忙跑過來探視一番，結果張鶴齡一看張延齡裝模作樣就知道他在裝病。張鶴齡當然猜得出是為了什麼。當看到自己的親弟弟這麼慫，張鶴齡也沒有辦法，畢竟木已成舟，他也改變不了什麼。
看到這裡，張鶴齡就有些無奈，誰能想到一向膽大妄為的親弟弟結果事到臨頭竟然這麼的脆弱。為了以防萬一，張鶴齡只得交代弟弟的管家這段時間閉門謝客，誰也不見，千萬不能暴露張延齡假裝生病，要不然惹來御史的彈劾可就不妙了。
根據計劃，張鶴齡需要擔負重任，到時候指責張超的懿旨會由他陪同張氏的總管太監當面在祭祖大典上宣讀。張鶴齡相信在這樣的場合，張超將沒有任何辦法，只能束手就擒。
這也是為了取信天下，說明太監所宣讀的確實是張氏的本意，而不是大臣們假借太皇太后的名義亂來。
而王璟則需要利用他兵部尚書，監管京團營的身份，控制住張超在京中九門提督留守的親信，保證內城駐軍聽從太皇太后的命令，所以他也不得不請假。
而其他幾位勳貴太監則分別擔負重任，分赴新團營各個營地坐鎮。他們是為了以防萬一，到時候有力量能夠動員，要不然這邊控制不住京師，那邊就算當眾宣讀聖旨，張超也有反撲的可能。
這樣的籌劃應該算是比較細緻的，唯獨有一點就是怕張超發覺這麼多人請假，所以王璟等人對於請假的理由和需要請假的人進行了精心準備，就是怕張超看出破綻。
回到府中，張鶴齡越想越是擔心，所以他急忙派出信使詢問王璟的意見。王璟看到之後，不由得連連跺腳，朽木不可雕也，朽木不可雕也！
但是事到臨頭，一切都已經安排妥當，王璟又不能說停止不幹，所以他只能硬著頭皮安慰了一番張鶴齡，說張超一點異動都沒有，請他務必放心。
信使離開後，王璟皺著眉頭想了很久，他還是有些擔心，想想一旦暴露出來的結果，他就給自己在文官中的幾個老朋友寫了一封信，請他們在大局未定之前千萬不要暴露。
為了以防萬一，這封信是王璟用左手寫的，並且送信的方式王璟也是多番思量，最後讓管家喬裝打扮，然後找了一個陌生人親子去投信，只是讓管家小心翼翼的看著不要出現差錯。
大事發動前的幾天，王璟度日如年，他畢竟歲數大了，憂思過度，當然老態盡顯，所以他看起來真的病了。
就在王璟掰著手指算著日子的時候，這一天終於到了，一大早，張超就率領文武百官簇擁著嘉靖皇帝和皇太后夏氏出城，看起來一切都沒有變化。（未完待續）