弘治十二年春天，朝廷駁回了王越出征的計劃，理由是財政吃不消。王越此時正好在寧夏鎮準備戰事，但是聽到之後，長嘆了幾聲，再也不言語了。
與此同時，對於王越的彈劾也已經越鬧越大，不僅僅是科道，很多嫉妒的文武大臣也摻和進來，訊息很快透過邸報傳遍了天下，然後王越果然病倒了。
這一年的春天還很寒冷，病倒的王越似乎預感到了什麼，他開始整理這些年的書信，然後口述自己這些年的軍事體驗，希望留下一些什麼。
三邊總制王越病倒，協理張超病辭，陝西巡撫楊一清剛剛上任，此時明軍軍心大亂，也沒有了繼續進攻的能力。
到了四月，王越彌離之際，詢問身邊的長子王春，“張超有沒有收到老夫的書信？”
王春回道，“張宮保操勞過度，身體不適，一直在養病。所以他的家人收下了書信，並沒有呈交於他。”
王越點了點頭，“張子卓身體如何？”
王春說道，“張宮保已無大礙！”
王越大笑著說道，“好好，老夫雖死，也無憂矣！”
弘治十二年春四月，王越病逝於寧夏軍中，享年七十四歲，訊息傳出，九邊哀傷。
這位明朝成化弘治年間的大將，姿表奇偉，議論風發。曾四次出塞，終於收復河套地。身經十餘戰，出奇取勝，動有成算。獎拔士卒，聚集豪俊，用財如流水，因此人們樂於為他所用。又曾推薦楊守隨、佀鍾、屠滽等人，他們都有名於世。他和睦家族、敦睦故舊，賑濟窮困、撫卹貧苦，惟恐做不到。
王越守邊時，多挑選銳卒作為心腹將領，親自與敵軍搏鬥。他又常常派人偵查敵軍的輜重，率軍邀擊劫掠，或剪除敵軍少量的騎兵，因此屢立戰功。他在世時，眾人大多責備他貪功。等到他死後，將士驕惰，冒功浪費軍餉更加厲害，其後的邊臣始終沒有超過王越的。
王越英雄一世，留下了很多膾炙人口的逸聞趣事，相傳王越參加廷試時，有旋風颳起吹走了他的卷子，經監試向御史請求重新給他試卷，王越才在原稿完成。
第二年，朝鮮使者向明朝進貢時，呈上了王越的試卷，原來他的卷子被大風吹到了朝鮮，算命的人稱此為“封侯萬里“的徵兆。
王越善得軍心，善於用人。王越出任大同巡撫時。一天，天下大雪，王越剛坐在地爐邊，命歌妓們彈奏琵琶侍候飲酒時，正巧有一個千戶從敵營虜地偵察敵情回來，王越立即召他入府，仔細的詢問他有關虜地的情勢，心情愉快的說:“好冷的天呀!“手持金酒杯邊喝邊談，又命歌妓彈奏琵琶佐酒。
兩人愈談愈高興，王越就順手把金盃送給千戶，接著兩人又天南地北的話家常，氣氛愉快，王越指著歌妓中最美豔的一位對千戶說:“喜歡嗎?送給你。“從此千戶對王越竭盡忠誠的效命，他後來累官至指揮。
某夜，王越命人突襲敵人營地，快到達時，突然颳起風暴，讓人眼睛都睜不開，眾人都覺得時機不對想回營。
有一名老兵上前說:“這是天助我軍也!我們來到敵營，天刮大風讓敵軍守衛無法察覺我們侵入，等到我們完成任務歸營，正好遇上入城掠奪的敵軍，而我們位於上風處，順風而行，敵人卻逆風而行，這是風助我軍也。“王越一聽立即下馬拜謝。得勝後，立刻升小兵為千戶。
王越的膽量與智慧過人，他曾與朱永率千人巡邊，敵軍突然來到，朱永想逃跑，王越加以阻止，下令列陣自固，敵軍疑惑不敢前進
。至傍晚時，王越令騎兵都下馬，銜枚魚貫而行，自己則率驍勇之士殿後，從山後行走五十裡抵達城堡。
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第二天，才對朱永說:“我們一動，敵人就會追擊，就沒有我們這些人了，我不動，是表示閒暇來迷惑他們。下馬行走，沒有軍隊行進的聲音，是讓敵人無法察覺罷了。“
同樣這個王越囂張跋扈，王越曾經西行拜謁秦王朱公錫，朱公錫設宴招待，並召來歌妓奏樂。王越對朱公錫說:“下官擔任大王的吠犬很久了，難道沒有用來酬勞我的東西嗎?“因而將朱公錫的歌妓全部乞求帶回。
所以王越為人所嫉恨，甚至宮中的宦官也說他的壞話，中官阿醜擅長在明憲宗面前表演詼諧劇，一次，阿醜扮成汪直的樣子，手持雙斧踉蹌而行，有人上前詢問，阿醜說道:“我統領軍隊，只倚仗這雙斧而已。“那人又問:“雙斧叫什麼名字?“阿醜回答:“叫王越、陳鉞。“憲宗看後，微笑不語，似有所悟。
但是不管怎麼樣，這個風流人物終於飲恨告終，張超聞訊之後，急火攻心，吐了一口血，然後昏倒過去。
等醒轉過後，張超抱病來到寧夏，親自為王越辦理後事，此時他才看到了王越留下的那些書稿，張超默默的一張張讀完，然後苦笑著搖搖頭。
按照王越臨終前的交代，他的家人將王越佩戴過的寶劍送給了張超，張超盯了寶劍看了半晌，說道，“吾身體不適，恐難耐九邊之苦，這把寶劍恐怕用不上了。”
說完之後，張超不顧王春奇怪的眼神，不等他說些什麼，默默的離開了。
王越病逝的訊息傳遍三邊，三邊將士聽完，痛哭流涕。此時鎮守河套的王守仁上書，請求朝廷讓他護送王越靈柩回浚縣安葬，並負責督造王越墓。
到了五月，朝廷終於收到了王越病逝軍中的訊息，舉朝震驚。儘管朝廷現在有了張超，楊一清，王守仁這樣的文臣可以充作九邊巡撫，有了陳豹王六丁懷德這樣的大將，可以鎮守九邊，但是王越這個邊軍的主心骨突然病故，卻讓所有人十分惋惜。
所以弘治皇帝為其輟朝一日，追贈太傅，諡號“襄敏“，諭令祭九壇，令王越長子王春承繼威寧伯的爵位，蔭補其孫王烜為國子生。但是因為邊防事務，駁回了王守仁督造王越墓的請求。
與此同時，朝廷因為張超屢次請求，下旨意改任張超為南京工部侍郎，讓他回南京好好修養一番，同時因為邊疆事務已經不再嚴峻，所以撤銷了三邊總制和三邊協理。
張超帶著家人慢慢悠悠的沿著官道返回南京，與他一起回鄉的還有一些蕩倭營的將士，或者是願意繼續跟隨張超，或者是吃不消九邊之苦，或者是已經賺夠了銀子，或者是被排斥待遇不夠，原因很多。
張超與一個名叫劉惠河南出身的百戶聊了一下，詢問他為什麼離開大軍。劉惠笑著說道，他這些年跟著張超出生入死，積累了不少家當，也該回鄉看一看了，另外這一次他還有不少兄弟，也一併回鄉，準備合夥開一個鏢局，然後把南京的種種新奇產出運到河南以及西北。
張超哈哈大笑，說你們需要什麼都可以問他去要，到時候貨物都給他們打個大折扣，說完之後，張超又回頭看了看雄壯的固原城，心中感慨萬分。
春天和煦的陽光照在張超的身上，暖洋洋的，此時決心已定的張超顯得十分輕鬆，他今年三十六歲，已經不年輕了，不管是為了自己，還是為了國家民族，有些事不得不做，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間，恐怕他的後半生再也沒有清白可言了！
（第一部弘治篇結束）（未完待續）