徐溥斟酌再三,問道,“子卓,如你所言,這樣的大工場若是有很多,那松江府百姓日後若是失去了棉布之利,他們又如何維持生計?”
張超笑著說道,“先生,請隨學生來。”
張超帶著徐溥來到了水泥廠,這時才說道,“先生以前見過水泥嗎?見過捕鯨嗎?這些都是生產力提高之後的新生產業。隨著技術進步,有些行業會衰亡,但同樣會興起一些新興的產業。松江府沒有了棉布,可以去棉紡工場,可以去製作鯨魚製品。
再說現在有了棉布棉花,北方苦寒之地就可以生存;有了黃連素青蒿散等藥物,南方瘴疫之地亦可以開拓,天下之大,能夠安身的地方無處不在,又何懼之有?”
徐溥沉默不語,張超充滿朝氣的回覆讓他難以置信,他一時間覺得千頭萬緒,百感交集,不知道如何回覆是好?
張超接著說道,“先生,技術的進步是不可能阻擋的,大明當然也可以如現在這般,窩在家中,漠視這些進步。但是等哪一天周邊的蠻夷利用先進的技術闖了進來,到時候就不由大明做主了。與其有朝一日被逼迫著改變,還不如從現在開始就積極主動的求變。”
徐溥仍然不說話,張超所說雖然聳人聽聞,但他並不覺得大明周邊有這樣的對手,天朝上國不是白說的。
但是今天的所見所聞也超出了他的想象,難不成張超運河談所說的生產力發達的時代已經到了?
那麼這個新時代的到來,將帶來多少變化?他已經老了,不管是墨守成規也好,還是積極求進也罷,屬於他的時代都就要過去,那張超為什麼要給他展示這一切呢?讓他在書香田園中默默離世不是更好嗎?
張超充滿蠱惑的說道,“在學生看來,一個新的時代即將到來,先生難道就不想看一看這個大時代是什麼樣子嗎?就不想為這個新時代添磚加瓦嗎?”
徐溥思索了半晌,還是搖了搖頭,“老夫已經是垂暮之年,子卓所說的大時代,老夫肯定是看不到了。”
徐溥見張超面露遺憾之色,徐溥接著說道,“子卓,你如同初升的太陽,朝氣蓬勃,老夫就如同那夕陽,已然見黃昏了。
你願意去做就去做吧,老夫不攔著你,只希望你能秉承愛國愛民之心,如此社稷有幸,天下萬民有幸!”
張超默默的彎腰施禮,這一次他雖然沒有爭取到徐溥的支援,但是他能夠不出面阻攔已經是萬幸了,那就隨他去吧。
這也是此時有良心的士大夫的共同選擇,他們敏銳的發現了社會的變局,但是想參與進去又缺乏膽量,最終選擇了中庸之道,在一旁觀看。
兩人參觀完工場之後,徐溥一直默默無語,他看著騎著高頭大馬不願意坐轎的張超,這真是一個謎一般的人物,憑一己之力,帶來了這麼多的變化,也不知道是不是國家之幸?
兩人滿腹心事的回到張超家中,這個時候栓兒又湊了上來,想跟徐溥下棋,徐溥笑著說道,“栓兒,今天阿爺給你說一個故事。”
“從前,有個地方突然來了一群兇惡的怪獸,他們兇殘無比都以人肉為食。當地的老百姓被這些怪獸吃掉了不少後,剩下的人只好都藏到一個易守難攻的山洞裡。
可是就在當天晚上,一些老實人同時做了一個夢,夢見老天爺會派一個天將下來除獸,讓老百姓到洞口迎接天將。
結果第二天真地從天上掉下一個蛋,就落在洞口邊。可老百姓拿到這個蛋後卻又拿不定主意。”
栓兒聽到這個故事之後,生氣的說道,“打死怪獸,誰讓它吃人?”突然間又有些恐懼的說道,“栓兒的肉不好吃,不要吃我!”
張超聽完之後,連忙上前抱住了栓兒,“栓兒不要怕,有爹爹在,誰也吃不了你!”
栓兒點點頭,埋在張超的懷裡,突然間他又伸出頭來,“爹爹,那個蛋蛋是天將嗎?”
想了想,栓兒扳著手指又說道,“爹爹,要是那個蛋蛋是怪獸,栓兒害怕……”
栓兒突然又埋在了張超的懷中,不願意抬頭。張超嘴上不停的安慰著栓兒,心中卻是十分高興,這個孩子這麼小,竟然就能分析出這個道理,真是聰明呀!
張超當然能夠理解徐溥的意思,說到底徐閣老不知道張超所說的新時代是利還是弊,所以他充滿了不安,但是也充滿了期待。
張超放下栓兒,再一次誠懇的跟徐溥說道,“老師,學生不是怪獸,學生所作所為都是為了國家社稷,您可以在一旁監督。”
徐溥拍了拍張超的雙手,嘆息著說道,“觀其言而察其行,老夫記住你這句話了,勉之,勉之!”
到了第二日,徐溥不再出外,他需要好好想一想昨天的收穫。張超則帶著國威等家將,繼續巡查自家的產業。
首先張超巡查的是自家剛剛生產不久的鋼鐵廠,由於太祖罷停官營鐵冶,所以明代民營鋼鐵產業異常發達,年產量多達幾千萬斤,也就是萬噸的水平,遠遠超過了歐洲工業革命前的水平。
張超這家鋼鐵廠在利用成熟的蘇鋼冶煉法的同時,最大的進步就是蓄熱池和水力鍛錘的使用,所以張超的鐵廠雖然是用焦炭冶煉鋼鐵,不可避免存在硫磷含量過高,但是他最終得到的鋼鐵成品質量並不差。
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另外煉焦獲得的殘餘物是德國化學工業迅速發展的基礎,因此此時濟世學院已經在嘗試著分離煤焦油的各種組分,並且研究張超交給他們的三酸兩鹼等化學知識,化學工業就這樣慢慢的開始探索。
蓄熱池的原理十分簡單,張超一說工匠們就明白了,而對於水力鍛錘,工匠們也不陌生,就是利用齒輪原理改變水錐的速度,如此一來就不需要大量人工工時來錘鍊鋼鐵。
這樣一來,張超這家鋼鐵廠的鋼鐵製品產量大,質量上乘,但是價格便宜,很快就開啟了市場,所以鋼鐵廠的擴張正在有條不紊的進行中。
從某種意義上說,張超目前的棉鐵產業都是建立在水力之上,也可以稱作水力時代,而到了未來,隨著蒸汽機的進步,就可以很容易過渡到蒸汽時代,所以他才自豪的宣稱一個新時代就要誕生了。(未完待續)