“原以為所有事情都聯絡上了，可到頭來我們還是想錯了。”熊廣泰垂頭喪氣地說道。說著他取出菸袋塞了把呂宋菸，打算來上兩口提提神。
李密也倍嘗挫敗感：原以為找到了案子的突破口，可沒想到只是一場誤會。也罷，反正該自己管的管好就行了，驛館案都不歸自己經辦了，弄錯就弄錯吧。李密如是想著，可忽然間只覺腦中靈光一閃，下意識叫道：“不對，仍有突破口！”
“唉喲，你嚇我一跳。突然叫這麼大聲幹嘛？”熊廣泰一哆嗦，剛點燃的菸袋掉在大腿上，把門襟燙出了一個小洞，下面的腿毛都燎沒了十幾根。
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李密說：“李大人。”
熊廣泰檢查了一下用情婦給的錢買的貴重衣物上的洞，一看很難補，心疼不已，嘟囔著說：“是，是李大人，麻煩李大人下次叫嚷之前先提醒二哥一聲行不行？”
李密道：“我不是說我自己，我是說都指揮使李如楨李大人。”
“李同知又怎麼了？”
“你想想，驛館刺殺案中，被刺殺的人是誰？”
“我記得啊，被殺的是山西總兵官李——”熊廣泰兩眼一瞪，說：“李如松！那不是李同知的大哥嗎？”
“對啊，”李密說，“李同知的大哥遇刺被害了，他居然還宿醉群芳院。”
“興許他還不知道？”熊廣泰猜測。遼東李氏一家都受李成梁的廕庇四處鍍金，李如楨雖任都指揮使，但主要負責街道房，也就是通下水道，基本上是不管刑事的。
李密反駁道：“他就算成天吃喝玩樂對鎮撫司裡的事情不聞不問，也總不至於這麼大的案子都不知情吧？”
“那或許他和他大哥關係不好？”熊廣泰做出了另一種猜測。
“假如是你家裡兄弟被害，你即便和他關係不好，也會四處尋花問柳，彷彿他和你半點關係都沒有嗎？”
熊廣泰細想想，覺得有理。哪怕兄弟之間並不和睦，到底是一家子人，怎麼可能誰死了別的人連裝悲傷一下都不裝呢？
“確實很反常，”熊廣泰道，“看李同知的意思，是打算和京師裡的王公貴族們帶著青樓姐兒搞合歡大會呢”
屋內沉默了半晌，李密忽然道：“有可能李同知的大哥，也就是李總兵——”
“根本沒死。”熊廣泰接了後半句。“我說呢，那孔定邦為何向大哥要了這件案子，可對案子本身卻又不感興趣，興許他早就知道內情，是要憋著插一腳進去攪渾水，好整個把人下去，他能升遷！”熊廣泰好歹也是在鎮撫司混了將近十年的人，一下子就明白了是怎麼回事，然後他又試探著問李密：“你覺得，姓孔的那家夥是想升到什麼職位，千戶還是鎮撫使【*】？”
李密摸著下巴搖頭道：“我也想知道，東廠到底是想整誰。”
自嘉靖以後，錦衣衛一直就低東廠一頭，甚至同品級的廠衛官員碰面，骨頭軟的錦衣衛都要下跪行禮。
萬曆十五年的時候，大興縣縣令打了太常寺卿管理的藝人，被下獄交由部院處理。大明祖制，刑部辦案，皇帝從頭到尾都不得插手，但萬曆偏偏命錦衣衛旁聽記錄。儘管最終被硬骨頭的文官阻撓攪黃了，可錦衣衛的地位自那以後就高於六部了。所以連著數任左都督、指揮使都想著更進一層，再次壓過東廠勢力，總不能被一幫死太監踩在腳下。
正因如此，這些年錦衣衛和東廠之間屢屢明爭暗鬥，不過最後總是被皇帝和稀泥大事化小小事化了。也許驛館刺殺案，就是東廠裡的那幫宦官導演的一出好戲，目的就是——
“左都督。”李密也算是放開膽子猜測了一回。他認為，東廠勾結暴雪坊刺客作案，再誣陷南鎮撫司的季桓之，試圖刑訊逼供，最終的矛頭是指向錦衣衛的最高長官、正一品左都督嶽希桐。
熊廣泰聽罷將眼珠子瞪得滴溜圓，斥道：“孔定邦也太著急了吧，他想現在就從副千戶直接升到左都督，掌管整個錦衣衛？”
李密道：“這當然不可能。但如果左都督倒了，首先肯定要牽扯一幫人，南北鎮撫司大小武官、管事不管事三十多個，光這件案子就得去掉三分之一。那麼剩下來這麼多空缺，肯定要有人補。除了高官子弟充任一些外，其他的肯定是讓其餘原本就在錦衣衛裡的的武官順位往上填。如此一來，孔定邦說不準真能混個鎮撫使，這可比等前面人告老還鄉空出位子讓他填快多了。”
熊廣泰回味道：“難怪那孫子連值四十萬兩銀子的案子都不管，非要搶我們的案子。四十萬兩銀子算什麼，真有一天混到了左都督，光每年收受的禮金就夠把手磨出繭子的了。錢財都是其次，權力才是正經的。這姓孔的傢伙野心不小呀！”
李密嚴肅地說：“如果東廠的目標真的是左都督嶽希桐嶽大人，那我們鎮撫司裡的人，誰都不敢保證自己能置身事外，換言之，即便是你我、還有大哥，都不能保證自己不會被削職、流放或是——”他將右手放在頸間，做了個切割的動作。
熊廣泰聽了，乾脆撂下菸袋不抽了。“這姓孔的傢伙聰明啊，他搶過案子，自己經辦，還順著東廠的意思來，那最起碼最起碼，他自己那一幫人是鐵定不會有事的。這孫子陰險，大哥當時怎麼就沒留個心眼，說把案子給他就給他了呢？”
“別責怪大哥的，一開始誰能想到這麼多？”李密深有危機感，接著說：“眼下當務之急已不是查案了，而是要設法自保了。大哥和嶽希桐嶽大人也有交情，希望沒有把柄叫人握住，等見到他趕緊告訴他近期留心，不要再四處與人來往了。以大哥和司禮監陳公公的關係，他只要小心謹慎，應當不會有太大問題。至於我們——”
“我們怎麼辦？”熊廣泰問。
李密沉思良久，說道：“我們去抓刺客。”
【*】錦衣衛千戶正五品，鎮撫使從四品。