話說朱後山等錦衣衛本想透過自己的手段查詢信長燒烤店襲擊他們的兇手，但石田三成等人找來，懇請他們不要擴散此事影響，免得破壞了和約。朱後山與三成交換條件後便答應了對方的請求，不再插手。
幾人回官邸的路上，熊廣泰問大哥為何答應那幫倭人不去深究此事。朱後山卻是顧左右而言他，似乎有意隱瞞著什麼。
這不免令三弟李密產生不滿。但考慮到大哥曾經也有過類似的表現，而最後事情都完美解決，他也只能希望這一次和過去一樣，大哥是另有打算，只得將不滿埋在心底。不過讓李密不悅的事情還在後頭。父親李赫倫在日本另有家室，聽說燒傷一事後，他的東瀛媳婦酒井月雲和李密那同父異母的兄弟盛信趕來伏見探視。一家人整整齊齊，真是要多尷尬有多尷尬。
“原來你就是夫君的長男啊，初次見面，還請多多指教。話說回來，這麼多年過去了還能再與父親相聚，你一定意外地驚喜吧？”初次見到李密，酒井月雲表現得相當馴服，彬彬有禮。
“我不是長男。”倭人的假笑，李密在日本待了這麼長一段時間早見多了，因而面對父親的日本正室、實際上的側室所表現出來的熱情絲毫不領情。
李密的話，在酒井月雲聽來可不得了：乖乖，他還不是長男，夫君在明國到底養育了多少子女？幸虧他是一個人來日本的。酒井月雲正為家業可以毫無阻礙地繼承給自己的寶貝兒子盛信而慶幸的同時，臉上還依然掛著那倭人特有的虛假笑意。而李盛信不過十七八歲，由於繼承了父親的血脈，長得要比普通倭人英俊，個頭也更高，但仍然比明國人略矮寸許。而且由於倭人的素食問題，盛信身材養得過瘦了些，兩頰也沒什麼肉，好似刀削一樣，在李密看來，算是極為可憎的面目。
好在過幾天就要去大阪港口乘船回國，不用再見到這兩個討厭的人了。同在德川官邸探望，跽坐在父親旁邊，正好與月雲、盛信處在向對面位置的李密心裡暗暗道。
稍後神醫許儀後過來替李赫倫換藥。朱後山也來到德川官邸，找到李密，只說了句：“三弟，該動身了。”
李密應了一聲，起身的時候猶豫了一會兒。他是想看看尚存意識的父親會不會做出譬如忽然扯住他手這樣的至少能顯示出些許親情的舉動，然而並沒有。李密既失望又釋然，頭也不回地隨大哥離去了。
“大哥，是準備跟沈大人他們一同回國了嗎？”去大明使團官邸的路上，李密問朱後山。
想不到朱後山卻答：“不是。”
“那大哥為何急匆匆地叫我？”
“因為時間緊迫，必須要趁早找到那個人，否則好不容易得到的線索，就又要斷了。”
李密以為大哥還是決定親自抓捕犯人，果然沒讓弟兄們失望，因而欣喜不已。
然而李密想的和朱後山所考慮的事實上是有差異的。朱後山說要找到的人，的確是兇手不假，但對於他來說，他真正想找到的，其實另有其人。
“兩天前的夜裡在信長燒烤店內，我發現了這個。”說著，朱後山掏出了一枚玉佩。
這原本是他自己的玉佩。
當時在燒烤店內，天花板上的行兇者放火，李赫倫擋住的一瞬間，朱後山拿起了一根竹籤子，衝著那錐形火焰噴出的位置擲去，不知打中了哪裡。總而言之，他只看見有什麼東西掉落下來，之後行兇者也沒有再使出別的招數。朱後山敘述道：“那晚再次回到燒烤店，我並沒有發現房梁上有屍體，而那根竹籤子又必定是打在了行兇者喉嚨一圈的位置，但並未致死。”
“所以呢？”
“這兩日我派喬虎丁勝四人在近畿一帶搜尋，果然找到了一個夏天還戴著圍脖的人。此人正在伏見城下町一家賭場內替人坐莊。”
李密會意：“大哥是去賭場找他？”
朱後山點點頭，道：“不過在此之前，我們須得改變一下裝束，在準備一些賭資。”
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於是二人換上當地人穿的武士常服，粘了些假鬍鬚，將頭髮束成沖天辮，方才前往那家賭坊。二人走進賭坊裡頭，看到內部分了兩處，每處各有三個袒露著上身，紋著帶魚和皮皮蝦的大漢正在搖色子，他們光著膀子，也是為了向賭徒們證明，自己沒有出老千的機會與手段，一切都是公平的。
“大還是小？”
一排賭徒紛紛下注，大漢開盞，勝者欣喜，敗者懊惱。
李密掃了一遍，注意到左邊一處有名漢子頸間扎了條白毛巾。
“看見了嗎？”朱後山問。
“看見了。”
“我們先到另一處玩兩把。”
朱後山笑笑，兌了十個方形的籌碼，也參與到賭局中來。
中間的漢子放定木盞，問道：“大還是小？”
朱後山也問李密：“押大押小？”
李密此前側耳聆聽，早已聽得真切，這會兒將籌碼全部丟到了“小”那裡。漢子開盞，果然，二加三，小。
朱後山笑著拿走贏得的籌碼，在三弟的協助下，連番下注，次次都中。
不知不覺已經賭了半個時辰，正要再次開盤時，坐在莊家旁邊的一名漢子按住保官的木盞，示意不再開盤。他用陰冷的目光盯著朱後山與李密，喝問道：“混蛋，你們使的是什麼障眼法？”
李密冷冷道：“骰子是在你的手裡，我們運氣好罷了，不服麼？”
“混賬——”漢子還想再罵，但囿於日語中的確沒有太多髒話，他也罵不出什麼花樣來。
此時朱後山幾乎是命令道：“快開！”
那男子只是摁住木盞，動也不動。
“難道賭場只許輸不許贏嗎？”
男子依然死死盯著朱後山，紋絲不動。其他打赤膊的漢子則停住手頭工作，活動起了胳膊手腕。
朱後山臉上最後一絲笑意褪去，他慢慢將右手放在了腰間刀柄上，而後猛然兩道銀光閃過，剛才還很囂張的漢子捂著鼓鼓冒血的右腕，哀嚎著仰面倒去。再看木盞周圍，散落著五枚第一指節，而剩餘的指節連同手掌，則扣著木盞的底飛到了一名賭徒的懷裡，將那人嚇得哇哇叫。
透過被削去一部分的木盞，朱後山看到裡面骰子的點數。
“四五六，大。我中了！”
說完，朱後山將莊家面前的籌碼一掃而空。當然，這也是象徵性的，因為籌碼又不是真正的錢，他將莊家的右手砍成了六個部分，賭場也不可能給他兌錢，能放他走就不錯了。
然而在朱後山看來，誰放誰走還不一定呢。他和李密二人拔刀亂斬，賭坊內賭徒四散而逃，很快屋內就除了三個活人，就只剩下了殘破的屍體。除了他們二人，還剩下的一個活人，則正是剛進門時注意到的那名脖子上圍了條毛巾的漢子。
那漢子驚懼不安，意識尚未調整過來的時候，朱後山就提著刀走到他面前，不由分說，一招關公挑袍，將漢子的右臂齊根削斷，隨後將他一腳踩倒，俯下身撤去了那條毛巾，塞到了漢子左手中，喝一聲：“自己按著！”
朱後山之所以毫不客氣地削去漢子右臂，並讓對方自己止血，正是因為朱後山知道對方是個有兩下子的高手，而讓一個高手沒機會反抗的辦法，就是讓他騰不出手來。漢子突遭重創，也怕失血過多而死，只能用左手中的毛巾緊緊摁住右肩的巨大創口，很快鮮血就浸透了毛巾，他額頭也冒出了大片虛汗。而扯下毛巾後，漢子喉結下部果然露出一處圓形的血痂，那正是朱後山的手筆。
漢子正不知二人為何突然發飆，大殺特殺，緊張地用日語問：“你們是什麼人，到底要幹什麼？”聽得出來，漢子氣息不勻，聲音短促，斷斷續續的，應當是頸部受創的緣故。
“我們是什麼人？你睜開你的狗眼仔細瞧清楚了！”說著，朱後山撕掉了兩頰的假絡腮鬍，露出了真實的面容。
“是你！”漢子看清朱後山尊容，嚇得又說起了漢語。
朱後山要問他的，不是什麼人派他襲擊明國使團護衛、也不是他背後的人為什麼要做這件事，而僅僅是一個再簡單不過的問題：
“她在哪兒？”
而這個問題，朱後山幾乎是吼出來的。
漢子自然知道對方所問的“她”是誰。漢子看著好似一隻因傷蟄伏深山休養多年，已經大病初愈，正磨得牙尖爪利的猛虎一般的朱後山，慘然一笑，道：“我怎麼可能會告訴你？”
朱後山對非答案的話沒有任何興趣，他仍繼續問：“她在哪兒？是否也在倭國？”
漢子說：“我怎麼可能背棄我最愛的人？”
朱後山威脅：“不說，就死！”
隨著血液流失，漢子愈發虛弱了，他用最後一點力氣回敬道：“那你殺了我吧。”
朱後山憤怒地將刀插進了漢子的喉嚨，還來回攪動了一番，直攪得血肉模糊，手上濺滿了鮮血，方才止住。接著，他找個包袱將賭坊的大部分金塊卷走，最後又放了把火將賭坊燒成一片瓦礫，才算了結。
李密看得愣住。儘管從剛進賭場時就感覺到大哥的異常，但他還是被大哥的盛怒所震懾住了，在他的印象中，大哥從未有過像今天這樣失控的表現。
那個“她”是誰？或許對大哥來說，無比重要吧。李密猜測。
他猜對了一半，那個“她”對朱後山來說的確是無比重要，是無比重要的仇人。