南戲、北曲在形式、曲調、絃樂上有極大的不同，這就決定了用北曲、南戲譜出來的曲子、甚至唱出來的詞都是截然不同的。而在陳上輩子的記憶裡，全國幾乎所有的劇種，京劇、越劇、川劇、豫劇、評書，甚至包括木偶戲、皮影戲都有《白蛇傳》的演出。
你要問哪一種戲最好？
陳說不出來，當真是梅蘭竹菊，各有千秋。京劇的《白蛇傳》大刀、雙鞭出手，文武開打、唱做並重；越劇的《白蛇傳》纖徐綿渺，流麗婉轉，至於其他的，陳也沒有聽過了，想來都別有韻味。
現在徐渭也問他，到底是將這傳奇話本，譜成北曲，還是南戲？
北曲在金元時期最為著名，也流傳最廣，元曲元曲，說的就是北曲，你說《竇娥冤》好不好，《西廂記》好不好？這都是北曲。但是到了國朝，定都南京的太祖高皇帝偏偏喜歡南戲，對《琵琶記》很是喜歡，曾對臣下說：“《五經四書》，布帛菽粟也，家家皆有；高明《琵琶記》，如山珍海錯，貴富家不可無。”宮裡經常會演奏這出曲目。
之後到了永樂皇帝，這人遷都北京，自然是喜歡北曲的，但從他以後的皇帝，幾乎沒有愛北曲的了，當然《西廂》怕是個例外，而宮廷乃至民間，漸漸風靡南戲，有新劇北上，往往能一炮而紅，甚至宮中教坊司，也在排演。
陳知道南戲風靡是不可阻擋的趨勢，尤其是萬曆年間那一部震古爍今的《牡丹亭》一出來，“家傳戶誦，幾令《西廂》減價”，可見南戲到那時不是與北曲鼎立，而是壓過了北曲。
這是陳眼光放長遠，頭一個考慮到的東西，第二就是所處的地域，陳所在的浙江紹興，江南魚米之鄉，南戲必不可少，北曲鮮有人聽。若是想要《白蛇傳》風行，定然是要選擇適宜江南地區的曲調。
第三就是眼前這位至關重要的人物徐文長了，他精通戲曲，對南戲尤為有見地，專門寫了一本前無古人也後無來者的書籍論述南戲，由他編曲作詞，陳絕對是大賺特賺。他甚至預感到，當年《牡丹亭》萬人空巷的局面，就要提前到現在了。
“我覺得南戲適合。”陳徵詢徐渭的意見：“你覺得呢？”
“哈哈哈，”徐渭大笑道：“正與餘見相同！”
“不過，”陳狡黠一笑：“我覺得南戲可能不足與表達一些激烈情緒，比如水漫金山這一場，但憑南戲的簫鼓之聲，如何能表現出驚心動魄的場景呢？”
徐渭略一思索，道：“難道你想要加入北曲的金石之聲？”
徐渭就是悟性高啊，陳當即道：“誰規定了南戲只能有簫鼓之聲、靡靡之音？在樂器上做一些大的改動，加入鑼鼓、板笛、嗩吶，專門用來營造激烈的氣氛，以彌補唱腔上的不足。”
徐渭聽得眼中異彩連連，他上下打量陳，“你小子，當真是奇才啊。你多少歲，十五六歲就能有這麼多與眾不同的想法，還寫出了堪比《鶯鶯傳》的傳奇小說，難道這世上真有生而迥異之人？”
“要說生而迥異的神童，”陳好笑道：“難道說的不是你？誰都知道天下聞名的文長先生是三歲開蒙，五歲作詩，你不是神童誰是？”
“哎呀，”那邊孫鋌看得入迷，大叫起來：“天下竟有如此奇文故事！”
“你這書稿，比我在心中構思過的一個故事強太多了，”徐渭轉過頭來道：“我之前想了一個，寫一個和尚持戒不堅，被人設計破了色戒。他出於報復而轉世投胎為那一家的女兒，又墮落為妓女敗壞門風，兩世輪迴，從僧到俗，從男到女，如此種種。我還自以為我想的這一出情節曲折，令人耳目一新，但是看到你的《白蛇傳》，幸虧我沒有寫出手稿來，要不然非得撕了不可！”
徐渭說的這個構思，正是他後來寫出的《四聲猿》中的第二出戏《玉禪師》。
徐渭的戲曲，充滿了反叛精神，他善於從傳統題材中創出新意，揉進與傳統思想相悖逆的意識，並把自己的苦澀感情傾洩在他的戲曲中，從而形成了其戲曲意氣豪達的風格。這正是陳需要的東西，《白蛇傳》裡的白蛇，敢違逆天條，敢打破禁忌，敢衝破世俗，她的人物形象就是在這樣一次次的衝破中圓滿而且昇華的，不僅是白娘子，陳要呈現和傳統戲劇中完全不同的形象，白娘子敢愛敢恨，小青俠氣幹雲，許宣有情有義有擔當，而其中的各路神仙、各路妖魔，他們不再是傳統戲劇中高高在上鐵面無情的冰冷模樣，而是填充了“人性”在裡面。
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而徐渭聽完他所說，猶如俞伯牙遇到了鍾子期，“你說的正是我要說的！戲曲創作如今有三種很不好的傾向，一是折本冗長拖沓，二是都想效仿《西廂》，堆砌辭藻，三是說教起來，要忠孝雙全，要有貞有潔，都是臉譜一樣的人物！看著都噁心！你也聽過《五倫全備忠孝記》吧，當真是道學臭味之作，聽一遍，就好像是用鞭子打我一遍，實在忍受不了！”
“我本想說你就放開來，《白蛇傳》只要不寫犯忌的東西，任你如何塑造人物，編寫唱詞，”陳知道這是激將法，頓時哈哈笑道：“但是你這傢伙，身上沒有一根鎖鏈的話，那真的是要攪得周天寒徹了。我剛才本來還不清楚，如今聽你一說，你對佛門弟子並不恭敬。若是真叫你放開了寫，我猜想你要把這書裡的法海禪師，寫成一個大大的壞蛋呢！”
“我看這法海的確可惡地很，”徐渭眼睛滴溜溜地轉著，提起黑狗揉搓了一番：“乾脆把他寫得更壞一些，貪酒好色，食葷茹肉，撒謊騙財，無惡不作，還把自己的私慾，說成是替天行道，這樣豈不是更加突出了白娘子和許宣？”
“去你的，”陳趁著酒勁罵道：“你敢這麼寫，就等著普天下的和尚都找你算賬，天天唸經，把你念死罷！”
“沒錯，”吳兌手舞足蹈地過來：“他們會說，施主，阿彌陀佛，你這麼寫，是毀謗佛祖，是汙衊出家之人，是要下十八層地獄的……”
幾個人一會兒瘋癲，一會兒痴狂，都被這一本《白蛇傳》深深撼動，也立志加入創作戲曲的團隊裡，不過孫提出了一個重要問題：“原稿有了，戲詞文長寫，但是譜曲，誰精通音律呢？”
這讓陷入美夢中的陳一下子清醒過來，他道：“音律，對啊，哪兒能傳出這個新聲去呢？”