陳手邊是一疊厚厚的報紙。
嘉靖帝是蘇州報的忠實讀者，但看那滿紙的勾勾畫畫就知道了，嘉靖帝在報紙邊邊角角的空餘上，甚至都寫滿了批註，和他當時以玉熙主人的身份同陳通訊是一樣的，這估計是批奏疏養成的習慣。
但嘉靖帝對報紙的不滿意就不滿意在這個地方，他覺得報紙字有點小，排版太密，沒有多餘的空隙讓他寫字的。陳暗道報紙就是用來閱讀的，誰像你一樣還做閱讀理解。但他還是很有耐心地跟嘉靖帝解釋了排版和字型的關係。
這些往期的報紙中，用紅筆勾出的文章應該是嘉靖帝十分喜歡的，陳發現自己的文章有幸被勾中了兩篇，一篇是論一心只讀聖賢書，還有就是論體育之精神，所以嘉靖帝問他還有沒有新作的時候，陳就把自己還沒來得及刊登的《論海權》默寫了下來。
嘉靖帝對他文章中的葡萄牙人是有一些瞭解的，當年把佛郎機使臣驅逐出宮，並且汪太保和佛郎機人的海戰也是他下令的，但他並不知道佛郎機人不遠萬里要來到中國，作為貢使為什麼要侵佔濠境，也不明白為什麼要佔領滿剌加，只能歸結為狼子野心，無禮之國。
他對滿剌加這地方也算是清楚，知道是南洋的國家，正德年間還有朝貢，在他看來算是比較恭敬的藩屬國。但他不知道滿剌加在對大明朝貢的時候，每年也要向暹羅繳納黃金。而且在他聽聞了滿剌加被佛郎機佔領之後，也只不過是斥責了幾句佛郎機的不臣罷了。
他對陳這一篇文章看得不太滿意，估計是因為很多名詞他不清楚，看得費力的緣故。他問好望角是什麼國家，陳告訴他好望角是個地名，他就問好望角在哪兒，陳告訴他在非洲南部，又告訴他非洲的位置。
嘉靖帝對著陳畫出來的非洲地圖鑽研了半天，陳見他看了許久不說話，又把哥倫布發現的北美洲和南美洲標識出來，但這一回嘉靖帝皺起了眉頭，“胡說八道，哪兒有這麼大的土地，你去過了？”
陳當然沒有去過：“……有阿拉伯商人繪製的世界地圖。”
陳心道這不對啊，明明他記得明朝有一幅《坤輿萬國全圖》，那上頭五大洲四大洋標識地清清楚楚地，對佛郎機、尼德蘭、英吉利等國都有一個非常清晰的記錄，連剛發現的南美洲都得到了非常詳細的描述。伯西爾（巴西）這個國家名稱就是在繪製《坤輿萬國全圖》時中國人賦予的。
他凝神想了一會兒才想起來，這地圖好像是萬曆年間傳教士繪製的，那地圖就有濃濃的中西合璧味道……現在因為海禁比較嚴厲，估計這地圖啊海圖什麼的，沒有廣泛傳播。
“朕看你是道聽途說罷了。”嘉靖帝揮揮手道。
“不是，”陳辯解道：“阿拉伯人還有泰西人，都去過這地方。”
新大陸都發現多少年了，地圖是越發完善了，但中國人對美洲大陸的瞭解，卻幾乎空白地像一張白紙。
“這地方都有什麼國家，”嘉靖帝就問他：“百姓何以為生？風土人情如何？”
陳就打起精神，跟他講了印第安土著的快樂生活：“……百姓不用擔心饑荒，因為他們有玉米、紅薯、土豆，這三種神奇的作物適應性強，什麼地裡都能長……扔個藤進土裡，澆一瓢水就不管它了，不管旱澇，那都保收，而且產量那叫一個驚人，畝產五千斤吧，比大米小麥高好幾倍，所以那裡的百姓一天啥都不幹，就光穿金戴銀唱歌跳舞。”
嘉靖帝聽到這裡，越發覺得荒謬了：“你這話半真半假，以為朕什麼都不知道，就可勁兒糊弄朕。”
還不等陳說話，嘉靖帝就道：“玉米朕是知道的，廣西布政使曾經上奏，說發現一種作物玉蜀黍，產量較高，味道也不錯，希望能在治下推廣。廣西、河北這兩個地方種的比較多，也沒有你說的畝產五千斤，最多四百斤……至於你說的什麼紅薯、土豆，朕就從沒聽聞，想來是你胡編亂造，沒有依據。”
玉米居然早都在大明推廣種植了這倒讓陳有點驚訝，他以為這三種作物統統都在明末傳來，沒想到玉米這傢伙早先一步，他不知道的是玉米最早傳到中國的時間是1531年，也就是二十年前，距離哥倫布發現美洲不到四十年，而且已經傳播到河南、廣西、河北三個省份了。不過畝產就像嘉靖帝說的，最多只有四百斤。
“應該是土質問題，”陳道：“不同的地域產量相差很大，同一個地區，丘陵和平原要差一倍，而玉米的高產需肥量較大，必須合理施肥才能滿足玉米在整個生育期對養分的需要。”
“施肥？”嘉靖帝被逗笑了：“你倒像個老農。”
“民以食為天，農業是國家的根基嘛，”陳道：“學生可沒有欺瞞陛下，世上真的有土豆、紅薯這樣畝產極高的作物，等到開了海禁，學生設法求來秧苗，陛下就知道學生不是妄言了。”
嘉靖帝還是不信，“如果真有這樣神奇的作物，那我大明的土地如果全部改種這些作物的話，豈不是再沒有饑荒？”
要知道這時候的選種育種技術相對落後，糧食作物的“產量高”與“口感好”這兩個特徵就像蹺蹺板的兩頭，很難兩者兼顧。畢竟此時農民種地都是自給自足，在正常年景，農民肯定會優先選擇種植口感更好而產量偏低的糧食作物，在交納租賦及市場出售時，這類糧食也更受歡迎。而土豆紅薯這東西雖然吃下去很耐飢餓，但口感太差難以下嚥，若不是迫於無奈很少有人吃，百姓對玉米和紅薯這些高產作物種植積極性不高。而等到真正災荒了，又來不及種植了。
陳就道：“是沒有饑荒了……但大米這東西天天吃都可以，紅薯土豆天天吃的話，腸胃也受不了啊。”一想到頓頓吃烤紅薯、蒸紅薯、紅薯面，紅薯窩頭的日子，陳不由得渾身發毛。
“那你說的那什麼印第安人，”嘉靖帝就道：“是怎麼頓頓吃的下的？”
“不是，”陳道：“他們也不是光吃紅薯土豆，他們還有花生、西紅柿、南瓜、辣椒，還有菠蘿、鱷梨、草莓、可可……”
歐洲學者認為世界上的植物食品，有一半以上都出自印第安人之雙手。陳想起草莓和辣椒，心中哀嘆了一聲，什麼時候才能再吃一次啊，現在只能依靠回味了。
嘉靖帝聽地眼花繚亂，但他自始至終都深信這是陳編出來的他對陳講故事的能力還是瞭解的。
見陳還要再說，他頓時沉下臉來：“朕不想再聽你說什麼美洲大陸的事情了……這世上怎麼會有國家，比朕的大明還要大？”
陳如他所願，閉上了嘴巴，他心裡這才明白嘉靖帝為什麼把美洲的事情當做天方夜譚的笑話了，因為他不相信這世上還有比中國幅員更廣闊的土地，如果有這樣的國家，只能說明大明不是世界的中心，而作為高高在上的天子，他是斷然不信也不能接受的。
這就是掩耳盜鈴閉目塞聽自欺欺人了，夜郎自大的笑話被我們笑了兩千年，但現在這個故事還在重演。嘉靖帝不許他再談論美洲，真實的原因，恐怕是陳描述了一個皇帝權力所不能及的地方，他提出一個可能有和大明比肩的國度的想法，這個想法只要接著往下想，就會動搖甚至推翻中國中心論。
但實際上，這個想法早都應該被推翻，而當初鄭和的航海已經讓人知道，世界原來是無邊無際的，海洋的那一頭，有想不到的人，想不到的國家，想不到的幅員遼闊。不僅是大海，而且是陸地，它們都大得讓人感到恐懼。
這就好比兩隻井底之蛙，它們同時躍出井底，都看到了天地，都那樣恐懼。然而一隻勇敢地探索新天地，一隻恐懼地退回了井底，讓陳嘆息的是，在開海禁的鬥爭中，一部分人就是這樣的青蛙，他們不許人再航海，他們燒燬海圖，意圖重新閉關鎖國，繼續做他們的天朝上國之夢……
但也有一小部分人，他們積極呼籲與世界接軌，他們睜眼看了這個世界，他們知道海洋遼闊，呼籲制服海洋，呼籲駕馭海洋。陳只希望這樣的有識之士越來越多，而使這樣的呼聲越來越大，最後成為整個大明的共識。
陳不吭聲，過了一會兒見嘉靖帝似乎閉眼假寐，他就道：“陛下，學生承蒙陛下恩寵，已經在西苑呆了一月有餘，陛下不嫌學生資質魯鈍，朝夕教誨，學生感激莫名，不敢有忘。只是家中親人牽掛，而學業未成，學生還是想早一點回去……”
嘉靖帝睜開眼睛，從鼻子裡重重哼出一聲來，十分不悅，指著陳的鼻子罵道：“……不堪重用的東西！”
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他拂袖而去，陳碰了一鼻子灰，也不高興，見到黃錦還沒有離開，就拉住他問道：“公公，我說回家的事情，為什麼陛下罵我不堪重用？”
黃錦嘖了一聲，低聲道：“……皇爺是覺得你心氣高，心性太弱，不過被呵斥了幾句就受不了，將來怎堪大用？放心吧，就在西苑好好呆著，像李春芳和袁煒這樣，前程還不是大大的有？”
拿什麼舉例不好，偏偏拿這二人，誰不知道他們是有名的“青詞宰相”，滿身的才學只能給皇帝寫青詞……陳早早就拒絕了這樣的仕進之路，不過在別人眼中，他還是個要依靠皇帝寵信平步青雲的人。