“曺女士剛剛向我道歉的時候，我真是又被嚇了一跳。”
等到兩人結伴回家的時候，林允兒還在林深時耳邊小聲地抒發著感慨。
當她從換衣間裡出來後，見到本來不該出現的曺海淑居然在場，已經感到非常驚訝；沒想到，對方後來還提出了想為此前慈善活動發生的事情向自己當面道歉的話。
單純使用“驚訝”一詞來形容，似乎也不足以概述她眼下的心情。
“對了……剛剛，你和曺女士都說了些什麼？”
林允兒慢慢停下腳步，轉頭看來。
林深時的目光對上那雙明亮的眼睛，嘴邊就泛起了笑意。
他像是看穿了林允兒的某些心思，坦誠地說：“聊了挺多內容，有私事也有公事。”
“所以，你們都聊了些什麼？”林允兒詢問的語氣聽上去並不勉強，彷彿在說，即便林深時不回答她也沒關係。
林深時的態度卻很自然，直截了當地講：“有的事不太方便對你說，但其餘的部分，如果你想知道的話，我可以跟你講一講。”
Han Shin集團與國民年金公團的私下關聯毫無疑問是重大機密，這種資訊就算告知林允兒也是有害無益。至於曺海淑那邊又為什麼會願意告訴他，林深時只能歸結為對方認定他沒有對外洩密的可能性，再加上性格使然和林食萍夫婦的原因，這才有了這份奇怪的信任。既然如此，他就更不能對林允兒說了。
除此以外，餘下的事倒是都能透露一二，免得他家的馬鹿小姐總覺得自身不受信任。
“那就講講看吧！我很感興趣！”
果然，聽到林深時的話後，起初也沒抱太大希望的林允兒眼神都亮了起來。
林深時笑了笑，問：“你以前應該也見過韓信航空的那位曺社長吧？”
“嗯。”林允兒點著頭，“我記得他是斯嘉麗的父親？”
相較曺赫的其他三名子女來說，林允兒和林深時一樣，她和曺赫的次子曺佑元見面次數最少，基本沒說過幾句話。只是由於曺勝男的緣故，林允兒也對這位如今在Han Shin集團內部聲望最低的曺氏第二代有一些瞭解。
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“我之前跟你說過曺社長想見我的事情，海淑姨母今天也提到了這事。”林深時說，“她的意思和詩京差不多，她們倆都不希望我去見那位。”
林允兒忍不住眨了眨眼。
沒過一會兒，她就擰著眉對林深時說：“那你就別去了！”
“為什麼？”林深時故作驚訝地笑問。
“我的確不喜歡曺氏的人，但那是因為他們過去為難你！”林允兒一本正經地解釋著，“我知道曺小姐他們只是不喜歡我而已，他們看待你並不同……所以你就老實地聽取勸告，別去見那個曺社長了。”
“恐怕這件事情也不由我說了算。”
“什麼意思？”
“勝男之前既然和你提過她的親生父親，那你應該也大概知道那位曺社長是個什麼樣的人吧？”
“印象中，對方好像是那種對於達成目的很執著的人？”
“你的這種說法太委婉了。說句不好聽的話，勝男如果有個弟弟的話，包括那個男孩在內，勝男他們這些子女也只是爭奪集團繼承權的一部分籌碼而已。自己的孩子尚且如此，你認為曺佑元對待外人又會怎麼樣？”
林允兒扯住了林深時的衣服，稍微緊張地盯著他說：“你可絕對不要和那種人糾纏在一起！”她的口吻開始變得堅決和嚴肅許多。
“我當然會聽你的話。但我剛剛也說了，這事未必由我自己決定。”林深時安撫著林允兒，笑容又有些無奈，“以曺佑元的性格，他可不是我躲遠就會沒辦法的那種人。我光是迴避他也沒用，說不定之後他還會主動找過來。”
“他們家的事情，非揪著你幹嘛？”林允兒萬分氣惱地嘟囔。
“我和我爸的關係，讓我在曺氏內部的位置很尷尬，但似乎因此，我在曺會長眼中的作用也很特殊。”林深時搖著頭說，“最重要的是，曺佑元他們已經快沒有時間了，當然是不管什麼手段都要試試看。”
“沒有時間了又是什麼意思？”
“韓信很快就會追上三星它們的步伐，曺氏的人會和其他財閥的人一樣，正式出現在韓國大眾的視野裡。如果曺會長真的有心選出下一代的繼承人，到了那時候，一切也都有結果了。”
說來說去，林深時還是側面向林允兒提及了一句Han Shin集團不久以後將會採取的大動作。
曺海淑所說的話沒錯，現在確實就是最佳的“終局時刻”。
國民年金公團的支援若是放到棋局之中，固然是足以決勝的一步不假，但要用出這步棋也有不少的侷限之處。
它最多用上一次，因此用的時機很重要。
這也正是曺海淑此前會對林深時那麼說的理由。
再往後，便很難找到這樣痛打落水狗的好機會了。何況年金公團的影響力也並非真的無往不利，把它用在韓進的身上才能最大程度地發揮效果。
聽完林深時語焉不詳的講解之後，林允兒也安靜下來，整個人蹙眉不語，如同跟著陷入了苦惱的思索當中。
過了幾分鐘，她才重新開口問：“這算是公事？那你們聊的私事又是什麼？”真要比較的話，她當然對林深時口中所謂的“私事”更感興趣。
結果提起這事，林深時少見地躊躇了一陣才說：“剛剛海淑姨母跟我聊到了曺副會長的事情。”
“曺副會長？”林允兒略微反應了一下才想到林深時所指的人是誰，她愈發好奇地問，“那位和你又怎麼了？”
“我爸雖然對待詩京很好，但他並不是詩京的親生父親，這事你也知道。”
“嗯。所以呢？”
“今天我聽海淑姨母說過才知道……曺副會長她，也就是我那位名義上的後媽，她和我爸的關係與外界很多人的猜想有些出入。”
林深時說到這裡頓了頓。
“詩京的親生父親曾經是曺會長親自指婚，所以不少人都以為我那位後媽和對方並沒有感情，雙方只是表面聯姻而已，這也是為什麼後面人們對於她選擇和我爸再婚不怎麼感到驚訝的原因——大家都以為她和我爸才是真心相愛，所以不顧我爸是外國人的身份和同樣不是財閥出身的背景，也要突破各種世俗的阻礙和他在一起。”
“但是？”林允兒從他的話裡聽出了一絲味道來。
“但是，”林深時轉過頭，口氣奇怪地說，“我今天聽海淑姨母說，其實真實的情況完全相反。曺副會長和第一任丈夫是真心相愛，曺赫會長當時完全是被大女兒逼著點頭同意。至於後來，我爸和曺副會長的姻緣，反而才是那個老人家親口定下的。”
……
林深時和曺海淑在婚紗店裡的那番交談其實也沒聊到太多不為人知的秘辛，相比起曺海淑透露的那部分有關Han Shin的商業機密，林深時反倒對她嘴裡邊提到的那些長輩之間的“八卦”更感興趣。
如果依照常理判斷，李溪午和曺靜淑目前的競爭對立似乎也很符合倆人是表面婚姻的關係，但熟悉李溪午性格以及真正接觸過曺靜淑以後，林深時卻覺得整件事透著幾分怪異的感覺。
他不認為李溪午真的把曺靜淑視作敵人和對手，反觀曺靜淑那邊，情況估計也差不多。
硬要說的話，過去這夫婦倆給外人的印象，更像是好勝心強的兩個人彼此逞強不願意認輸，又或者說，在李溪午和曺靜淑的眼裡，這樣所謂自家人的內鬥亦是他們培養感情的一種方式。
總之，曺海淑所吐露的這個事實的確不在林深時原先的預想之中，以致於他都不得不重新審視了一遍自身和曺靜淑那邊的合作。
雖然名義上是合作，林深時實際也是藉助時勢想要達成自己的目的，但這一切都是建立在曺靜淑和李溪午不會徹底敵對的基礎上。
萬一，兩人這些年來都在對外演戲，將對於對方的冷漠深藏在心底，那接下去的繼承人選之爭可就不再是外面的人所想的那麼溫和了。
曺靜淑與李溪午這對曾經被韓國上流社會很多人豔羨的模範夫妻很可能會在眾人都預料不到的時刻驀然間翻臉……
“本部長，您在想什麼呢？”
耳邊傳來了一道隱含好奇的聲音。
林深時回過神來，看了看旁邊的女孩，笑著問：“所以現在你和你弟弟都準備留在首爾生活了？”
“嗯！”一提起這事，奉伽綺就彷彿變回了以前那個剛剛進入公司的懵懂少女，臉上露出純粹而高興的笑容。
“那你們倆的父母呢？”
“暫時先留在大邱，等我們以後有錢了再接他們來首爾！”
聽了奉伽綺貌似過於美好的回答後，林深時也沒笑話她，想了想忽然就問了一個很怪的問題：“伯父伯母平時的關係怎麼樣？”