護送留守宮人去洛陽的命令很快就傳達到了都尉大人暫住的小黑屋裡。
“石榴，等著我，很快就能從洛陽回來。”小槐子披掛停當，坐在桌邊給羅公公寫信。石榴穿上他拿來的小號禁衛服，挨過去瞧信件內容。
“這是什麼？”石榴眼尖，一下子就從紙堆中認出了司膳坊三個字。挑出來細讀，原來啞師傅也在隨行名單中。石榴放下單子，囑咐他一路上多多照顧顏宮人。“我師傅要茶要水不便利，你記得每天幫她在車裡備好。”
“遵命。”封好信口，半蹲下來，拍拍肩膀說：“昨夜辛苦，你是傷員，我背你回去。”
石榴戴好沉甸甸的頭盔，笑著伸出胳膊撲過去，伏在寬厚的肩頭，一手攬著脖子，小心避開了他肩上有傷的地方。另一手甩開油傘，撐在頭頂：“走吧，背媳婦的都尉大人。”
院中半宿沒睡好的禁衛們頂著大黑眼圈目送二人離去，其中一個還不忘衝著姜都尉背上的小禁衛揮手道別：“妞，有空常來坐坐。”
“他們叫我常來這院裡玩兒呢，你說，我要不要替你關心下屬送點糕餅來？”石榴蹭了蹭小槐子的半邊臉。
“不行！我走以後，你哪裡都不許去，安生待在老地方。”小槐子邊走邊說：“要不然，你跟我一起上路？這樣我才能放心。”
石榴立刻否決了。她寧願冒著禁衛再次減少後被搶劫偷盜的危險在長安宮裡隱居，也不要到洛陽去招惹麻煩。
“那好吧，照顧好自己，養得胖胖的等著我。”靴子踏在溼漉漉的石板上，穩穩前行。
“知道啦，半輩子的幸福全都指望你了，路上小心。”撐傘的胳膊舉酸了，未曾偏斜。
“為何是半輩子，不是一輩子？”走路的人耿耿於懷。
“剩下另一半時間用來給你幸福呀，合在一起是一輩子。我會烤蛋糕，會蒸饃饃，會制蜜餞，會縫補衣服，只要你別嫌針腳太粗。會在下雨天給你打傘，在下雪天替你暖床，在春天陪你郊遊，在秋天支個架子燒烤。滿意否？”舉傘的人沒說她不會炒菜這個致命缺點。
“不滿意。”
“為什麼？我都這麼乖巧了，還不夠賢妻的標準？”亮出虎牙衝他示威，喂，別太貪心。
走路的人停下步子，扭頭吻住背上的人，纏著舌尖戲了許久，才回答：“石榴，你沒說在白天讓我隨便親，在夜裡讓我隨便……你懂的，沒有這一樣，為夫怎麼會滿意呢？”
“這個很好解決，多納幾房美妾嘛。”石榴抬手捏住他的臉，沒好氣地說：“我說呢，沒有幾房美妾，威武的都尉大人怎麼會滿意。你放心吧，包管個個如花似玉。”
“……都寫在信裡說不納了，你還踢我……小心踢到鐵片上戳痛腳趾頭。”小槐子把她往上託一託，拐過路口，繼續前行。
宮路兩側植著守宮槐，被雨水滋潤得鬱鬱蔥蔥。
小槐子揹著石榴走到司膳坊門前時，守在那裡的人已經從啞師傅一人增加到三個了。
“石榴，你這身打扮挺精神啊！”宮裝女子笑著對身邊另一位宮裝女子說：“姐姐，要不然我們也女扮男裝吧，瞧石榴扮起來挺像那麼回事的。”
竇氏和劉氏笑盈盈看著她。
石榴不明白眼前這兩位妃子加公主到底搭錯了哪根筋。她先按了一把小槐子的肩膀，示意同樣認出了二妃的小槐子不要聲張。
從小槐子背上滑下來，石榴還是尊重了兩位娘娘的宮女裝扮，先行禮喊了聲：“蓮姐”，然後扶住滿眼擔憂的啞師傅，跟她輕聲解釋：“師傅，昨夜雨大，泥水弄髒衣裙崴了腳，就留在小槐子屋裡歇了一晚敘舊，他……他現在是都尉了，您別往壞處想，徒兒一切都好。”
啞師傅點點頭，石榴夜出未歸，雨又急，她還擔心小槐子所說的那個都尉不安全。如果僅是跟太監敘了敘舊，倒沒什麼。
啞師傅拉過石榴，把名單指給她看，告訴石榴，自己要去洛陽了。
“師傅，徒兒會好好看管您的棗林，已經拜託了小槐子照顧您。”石榴也點點頭，她知道啞師傅放心不下那一院子上品蜜餞。
“哎，石榴，你不一起去洛陽？顏宮人就交給姐姐們照顧吧，姐姐也去。”大概是石榴的一聲“蓮姐”，讓竇氏和劉氏覺得青春尚未遠去，她們滿臉都是高興。
“您也去……？”石榴忐忑的看看李憲他娘和李隆基他娘，再看看小槐子。這可比擅離錦蓮殿到處遛彎嚴重多了，一溜達就奔著洛陽去，倘若日後追究起責任來，她可承受不起。
竇氏她們本來趁著雨好，帶了茶具來司膳坊找點心。聽到要從大明宮往洛陽調人的訊息，思子心切，立刻決定鋌而走險，換衣裳裝宮女搭一趟順風車。
都尉大人竟然是羅公公的乾兒子，昔日常侍李旦左右的殿前太監。都是自家人……這樣好的機會，豈容錯過！
只見兩人一左一右挽住顏師傅的胳膊，目光堅定，異口同聲道：“去洛陽。”
劉氏頗具深意地看了小槐子一眼，說：“都尉大人護送，想必不會出差錯。”
“屬下定不辱命。”小槐子施禮，預設了二妃要離宮的舉動。“他們在洛陽也時刻掛念著兩位……兩位宮人。”混在隊裡帶過去，回來的時候再帶回來，應該沒事。
他始終是跟著他爹向李旦一家盡忠的，從小便是。
劉氏滿意地收回目光，指著啞師傅手中的單子講：“我們就作為伺候體邁顏宮人的普通宮女隨行吧，登車造冊時寫上蓮大姐，蓮二姐即可。”
“蓮姐、師傅、都尉大人，路上小心。我去給師傅打點行裝。”石榴無奈地看著他們。小槐子這次是真得小心了，兩位妃子公主萬一有個三長兩短，十個小槐子也不夠抵賬。
小槐自一把拉住了她：“石榴，你也去。”
“我得留下來看家。”石榴指了指蜜餞房的方向。
“你當禁衛，守在兩位蓮宮人身邊。我不便頻繁照料在宮女乘坐的車子旁，派別人不穩妥。”小槐子拍了拍石榴的肩膀，看上去就是在拍他手下的一名禁衛。
石榴轉瞬就明白了，她們身份尊貴，萬一路上有那些不知天高地厚的禁衛悶得無聊了，當她們是普通宮女，調戲兩三句事小，亂了規矩或者鬧出點荒唐事來，可了不得。
“石榴，跟我們一起去，大家有個照應。你在，我放心些。遇到麻煩還能一起商量商量。”竇氏亦希望石榴同行。竇氏還有個暗地裡的小心思沒說出來，那便是她對石榴的好感日益增多，替兒子相中了此人，打算把她送到兒子跟前。
如果兒子不喜歡，就留她在自己身邊做個女官。竇氏打量著石榴，越看越滿意。
石榴考慮片刻，與其在大明宮提心吊膽的為他們一行人擔憂，不如隨行。師傅需要照顧，兩位娘娘需要服侍，小槐子需要她的幫助。
至於洛陽麼，有什麼不敢去的呢？洛陽那麼大，不愁沒地方住。想找一個人很難，想躲一個人很容易啊。
將種種關節思慮一遍，石榴懇求過劉氏和竇氏為她的行蹤保密之後，才扶著啞師傅入內收拾包裹，把棗林諸事託付給宮官代為料理。
二日後，天氣放晴，姜都尉選出品行皆優的精兵，護著十幾輛馬車馳向洛陽。
他們是東行的，這天煞南、衝虎，宜出行。石榴扮作禁衛，坐在車伕旁邊。她們這一車是小槐子特意安排過的，駕車之人算他半個生死交，就是那天夜裡曾為石榴振臂高呼過的禁衛之一，人其實挺忠厚善良。
所以當車伕看到都尉大人驅馬從前頭跑來他的車邊巡視時，露出了會心的微笑：“大人，您放心，車裡什麼都不缺。您帶這位小兄弟到別處轉轉？”
話音未落，石榴已奉上了一枚蜜棗：“大哥，咱能不打擾都尉大人公幹不？好歹我也賄賂了您不少好吃的啊，做人要厚道。”
都尉大人在馬背上笑笑，沒有多做停留。越是重要的車子，越得平常心待之。
日行夜宿，這天早早的在驛站補給糧水，預備進一段山路林路。但車上都是經不住顛簸的宮人，走得太慢。姜都尉看看天色，趕不及在日落前過去，便下了官道，就近找了個鎮子駐紮下來休息過夜，等天亮再繼續走。
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安頓完諸車，他對副手交待照看營地的事務，說前幾天下雨，也不知道林子裡是否泥濘，他要先帶人到前面探探路。他牽著馬四處轉了一圈，若無其事地把正在跟車伕擲色子玩的石榴點出來：“你跟我去探路。”
石榴依言跟在後面，小聲問：“現在離天黑還有一個半時辰呢，走得好好的幹嗎下了官道。前面會不會有山賊強盜啊？危險不？”
“一點事都沒有，那林子安全得很，白天走更太平些。鄉人說此處前幾天大雨，路上估計有積水，我怕天色暗了看不清泥窪，還得墊草抬車，太麻煩。”眼看著漸漸遠離了駐紮地，小槐子抱著石榴上了馬：“想你了。”
“……原來不是探路，是私奔呀？”石榴坐在鞍上，拍了拍這匹棗紅馬。
“確為探路，你料錯了。”姜槐都尉笑著更正，從後面把手伸到石榴肋下，解開革甲繫帶，撩起衣角一路探進去，將她左邊胸前那團暖軟之處握在手中揉捏。
“壞人。”石榴閉著眼睛靠在他身上。“被別人看到說你有斷袖之癖，我可不管。”
“那帶你到沒人的地方去。”不依不饒地向下探，拽開小衣暗絆，覆手摩挲。順便抖抖韁繩，吆喝著棗紅馬撒蹄子慢跑起來。
“想我麼？”滾燙的臉頰貼住了石榴脖頸。
石榴把鞍下掛著的水囊摘下來舉了舉：“不是天天都見面嘛，我不想你。”
“前面有一眼泉水，不用這個。”小槐子瞭然，笑著吻下去：“太不公平，我想你，你卻不想我。今夜就調你到我帳中值夜，以儆效尤。”
左手卻是很老實地收回來了，規規矩矩只遊走在上半身。石榴想要乾乾淨淨的，他怎會去逆她的意。迎著風行了一段路，放慢速度按著記憶中那眼泉水的位置找尋，不到一刻就聽到了汩汩水聲。小槐子把石榴抱下馬，指著清冽的泉水問：“水很清，可以洗石榴吃石榴了吧？”
“我不要在上面，也不要在下面，你看著辦吧。”石榴捂著滑落了一半的護甲撲上去。