麥飯石做成的一架小磨盤支在木底座上，吱呀吱呀隨著手柄的節奏慢慢碾過。石榴坐在桌邊，時不時往磨盤上添些料，細小的果仁顆粒被接到袋中，由下一個磨盤繼續研磨。十道磨盤走過去，還得過三遍籮。食不厭精，磨多少遍都不嫌多。
桌上堆滿了半尺高的白布口袋，裡頭裝著松子仁、炒熟了的甜杏仁、胡桃仁、婆淡樹上結出來的巴旦木、銀杏仁、白芝麻、柏子仁、葵花子、榛子、南瓜子、蓮子、薏珠子等。桌下還堆著磨好了的五穀五豆與栗子粉。整個蜜餞房都沒地方下腳走路了。
“師傅，它們能和成面嗎？”石榴搖著磨盤，感覺把白芝麻放進去更像是在磨芝麻醬……這已經是第五次調乾果調磨盤調人手進她們的屋子幹活了，前四次都不太成功。
啞師傅握著銀勺，一點一點地去兌各種果仁微粒與穀粉慄粉。她把全副精力都集中在鼻尖，顧不上回答石榴的問題。每一種果仁都有自身的香氣，而不同的香氣混在一起將形成更奇妙的混合體。聞起來和做出了的效果又會不一樣，所以調配這些東西需要非常敏銳地嗅覺和老道的經驗來配合。
去含元殿當然要隆重地辦起來，不能拿張紙寫個字了事。這年代沒有泡打粉，正統餅乾並不好做。石榴先向啞師傅請教，選什麼材料烤制酥餅會比較好吃。沒想到啞師傅聽石榴說是要拿去當朝賀禮品時，表現出了極大的熱情，一心要將它製成收官之作，作為自己在蜜棗製作巔峰之外的第二個高峰。
啞師傅重新煥發了無盡的精力，每天第一個來到司膳坊，嚴厲督導著被調來的人手按著時辰上磨。屋內還設了小小的供奉處，上面列著顏宮人先人的畫像，新鮮瓜果和香花都供在畫像前。
大概這是某種家族儀式。石榴看著她師傅每天都虔誠地叩拜畫像，覺得整個屋子都神經兮兮起來了。但還是配合著啞師傅搗騰這個仁那個仁的，就算實在做不出來也沒有多大關係，她還有月餅當替補。這份禮要的是餅上的字“日月當空”，餅好吃固然錦上添花，不好吃也湊合得過去。
石榴最大的本錢是提前知道了歷史，時下無人肯真正相信的“武后稱了帝並且沒被推翻”，也許武后本人也不確定這事兒能成多久吧？
她決定最後動用一次本錢，見證完武後稱帝，就金盆洗手，再不涉足。
最開始只是想著，哪天要投奔女皇時，把這個字弄成祥瑞，然後拿一大筆封賞或者混個宮官。後來聽小槐子說他在給皇上試膳，石榴意識到，皇上和太后之間的戰事根本就不是簡單的你輸了我贏了這樣簡單的薄薄一頁紙。什麼改朝換代血流成河李家死了多少人啊造就了多少冤案啊，至少他們以後會追封、會平反。而無辜宮人卻在作墊背。死了個把太監宮女算什麼？
人都說宮鬥殘酷，可是大明宮裡宮鬥下場最慘的蕭淑妃也不過是喪了自己性命，耽誤了女兒的青春，連累了幾個宮人拿不到高薪厚祿而已。
而政鬥一牽連就是九族，站對隊伍太重要。
現在她更樂意把這件事交給皇上或者郡王去做。反正都是把字交給武皇，由她獻上去，只是個人多獲得一些恩寵的效果。由皇上獻上去，則他們一家子都討武皇歡心，那麼生活在李旦樹冠下的諸多小花小草小螞蚱都能夠得到庇護了。
要動歷史本錢，就要盡力用這點本錢做到利益最大化。在不觸動歷史質變的前提下，能讓大家都吃著肉過日子最好不過。即使李隆基沒託她置辦朝賀禮品，石榴也會將“”字讓小槐子獻給皇上。
石榴自我感覺良好，甚至有了那麼一點“悲天憫人”的心境。只是她不知道，單憑著歷史本錢，以小蝦米的肚量枉自去揣測大魚們的胃口，是件很愚蠢的事情。有時候，好心也會辦了壞事。
臘月二十，竇德妃和皇后幾乎同時完成了最後的準備工作。她們一前一後從太后那裡出來，坐在同一張輦上，輕聲談論著。
“姐姐，太子那邊妥當了嗎？” 德妃清楚皇上根本就不會站出來。她和兒子的看法一致，認為太后在對李旦失望之後會選李憲來當皇帝。
皇后搖頭道：“我給東宮派了三倍於平時的侍衛，只怕太后遷怒憲兒，重新召回廬陵王。不瞞妹妹，我派了人在廬陵守著驛站等候聖旨。如果要召他們，事關緊要，也只能對韋姐姐說聲一路走好了。”
“廬陵王在位時就只有吃喝二字，太后又已不喜韋氏，不會召他們回來。”德妃嘆著氣：“希望時局可以很快穩定下來，太子登基，姐姐做太后。我們娘倆也能有些倚仗。”
“若戰事不穩，太后敗了，丈夫和兒子，你會保哪個？”皇后問。她已思慮多日，無法抉擇。
德妃聞得此句，挽住皇后的手，未出聲已帶了哭腔：“姐姐別問我，我不敢想。沒了丈夫，如何保得住兒子？沒了兒子，縱使丈夫給我築黃金臺又有何意義？”
“唉，怪不得當時你只被太后點為德妃，而我成了皇后。論聰慧，我不如你，論溫順恭謙，我也不如你。只在眼界一樣上比你略強些，哭哭啼啼有什麼用……”皇后替德妃擦了擦眼角：“別哭了，咱們搏一搏吧。皇上不能站出來保護妻兒，我們就站出去保護丈夫和兒子。”
“搏一搏？”德妃哭得更厲害了：“搏不了，姐姐，若皇上願意領兵，或許一切都像太后交代我們的那樣，皇上順利親政。我們如何能代替他站出去呢？站出來便是跟太后和韋氏一樣干政了，只會激起叛軍的怒氣，叫人坐收漁翁之利啊！”
皇后目光堅定，在她手心寫下她的回答：子代父徵。
德妃一怔，隨即小聲在皇后耳邊說：“皇上今天會到東宮還是鶴翔殿用膳？兩邊都叫人預備上吧，皇上必須抱恙。”如果穩妥，說不定兩個都能保下來。
臘月二十一，皇后稱皇上染恙，親自陪伴皇上離開大明宮，帶著大批侍衛和神策軍，移駕太極宮調養。竇德妃覲見太后，稱皇上前往太極宮籌備領兵事宜。太后心情很好，留兒媳談了半宿。
臘月二十二，小槐子頭一回睡誤，沒起來。羅公公怎麼也叫不醒他，以為他生了病，慌著請來醫官，醫官直言小太監中了蒙汗藥。施過針，小槐子還迷迷瞪瞪的。羅公公送走醫官，悄悄問小槐子：“昨天吃了什麼？醫官說你吃了蒙汗藥才睡成這樣。”
“昨天在東宮，皇上賞了孩兒一塊豌豆糕。”小槐子想了想，其它東西都是跟他乾爹一起吃的。
“壞了，壞大事了……”銀筷子能試毒，試不出蒙汗藥。羅公公跺著腳直奔長生殿，哪裡還有皇上的蹤影，侍衛說去太極宮養病，今日不早朝。
掃地的太監看見羅公公站在長生殿前一臉焦急，知道他是服侍過皇上的老人，忙安慰他：“羅公公，別擔心，太醫說太極宮裡頭的泉水好，適宜調養，皇后跟去太極宮親自為皇上熬藥照顧呢，估計不久就能龍體安康，”
聽到皇后也去了，羅公公才放下心。昨夜皇上一定也被下了蒙汗藥，幸虧皇后在，不然那些下蒙汗藥的刺客們就有機會趁虛而入刺殺皇上。連東宮的飲食都不安全了，到太極宮避一避風頭也好。
臘月二十三，皇后召太子前往太極宮侍疾，為確保太子安全，又一大批人馬被調去作護衛，太后亦撥調神策軍隨行。
李隆基在鶴翔殿知道了這件事，欲同去，竇德妃攔下了他：“老實待在鶴翔殿，哪裡也不許去！你想去跟太子搶孝名嗎？母妃不允許你去，除非皇后召你。”
李隆基想想，的確有道理，說不定這還是皇奶奶的安排呢，先叫父親離開大明宮，然後派許多騎兵守住太極宮，讓他在太極宮當個太上皇。既然大哥就快要繼承大統，他還是安分守己作郡王，待在這裡孝順母妃孝順皇奶奶為好。
反正皇后和太子都在太極宮，不會出什麼大事。這樣想著，他就去找石榴專心準備賀禮去了。
一進司膳坊，兩邊的宮人們就都停下手裡的活，向他行禮。李隆基擺擺手，直接憑著印象找到作蜜餞的那間屋子，推開門：“石榴，我要的東西你做好沒有？”
他抬腿，卻發現屋裡根本沒有地方可以落腳，一地的白布袋子，麵粉揚的滿屋子都是。李隆基被嗆著了，忙退出去，站在外頭咳嗽：“咳咳，我就不進去了，你出來吧。”
“再等一會兒，您還真來對了時辰，馬上就好！”石榴正忙著，擦擦汗，衝外面喊了一聲算作回答。
一刻鍾之後，石榴端著碟子走到門外，興奮地嚷著：“瞧，顏師傅和我嘔心瀝血，結合了傳統和番國手藝才配出來的，香吧？”
李隆基掃了一眼碟子，抱住胳膊上前一步，上下打量石榴，確定她是真的高興，而不是開玩笑之後，才開口：“我那一匣金子，就換來這些白麵？然後你們做一碗麵條叫我趁熱乎呈上去，祝皇上吃了長壽麵萬歲萬歲萬萬歲？”
石榴邊擦不小心沾在臉上的麵粉，邊說：“你不識貨了吧？這些面可來得不容易。等它和酥油、蜜餞丁一起做成餅乾，再以我熬的果醬在上面飾字，絕對又好看又好吃。”
看到李隆基還在用看麵條的目光看著蜜餞房辛苦磨出來的面，石榴忙把碟子護在懷裡，生怕他一咳嗽把面給汙染了。“你等著，兩個時辰之後，叫你見識見識我師傅的厲害。”
說罷，衝屋裡招呼：“陳皮，小鍋呢？架上架上，備糖，洗莓子。丁香，調油，讓郡王看看什麼才叫伊麗莎白二世享用的點心。”
“上次不是說給我做日月當空之餅，又改叫什麼沙白耳飾了？這名字不好聽。”李隆基疑惑地說：“別鬧啊，不敬上可是大罪。”
石榴甩甩袖子，把身上的麵粉撲通到空中，也不管他聽得懂聽不懂，扭頭就回去忙，撇下一句：“不會不敬上，特別敬呢，只有女皇的點心才能配得上女皇吖。郡王稍等片刻。”
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“你別嗆我，把話說清楚啊。”李隆基剛咳嗽完，滿身是麵粉的陳皮撩簾子出來，又是一路粉末飛揚。
“……來人，把窗戶給本郡王拆了，讓屋裡透透氣。這嗆的。”李隆基捂住口鼻向裡面張望。