七娘那份不靠譜的記性一定忘了顏師傅口不能言這回事。
石榴低頭飛快衡量著是轉投南派門下，還是去學北方點心。顏師傅是位啞婆婆，人看上去也不兇，服侍她不成問題，但她沒辦法開口講課……縱使勉強看懂繁體字菜譜點心譜，看書跟實際操作完全是兩回事啊。
“叮。”瓷器與瓷器輕碰，發出了悅耳的清脆聲音。
來了新徒弟，沒什麼能拿出手的當見面禮，只有這點子蜜餞，算作給她的零嘴吧。老人家這樣想著，取出了碟子。
石榴順著聲音看過去，啞師傅正在往桌上放了兩個白瓷小碟。石榴看到桌角放著一大竹筐白瓷碟，忙過去把碟子擺好，說：“師傅，要擺幾個？我來擺，您看著擺夠了數目時，拽一下我的披帛就行了。”
披帛就是在後世各種仙女裝中都必不可少的那條飄帶……跟司衣的那群小宮女混過一陣子，石榴也能說上一二了。比方說，披帛在秦漢時是舞姬們最愛的道具，到了隋唐漸漸流行開來，跟通勤裝似的人人都纏上那麼一條了。
石榴她們入住新院子後，便可以在兩臂搭上披帛，以便和沒有正式分派差事的小宮女區分開。這條長飄帶也是愛美的小姑娘們在制式宮裝基礎上的自由選擇項。宮裝穿來穿去永遠是那麼幾套樣式，固定的顏色，固定的料子，看多了難免視覺疲勞。這時候就該披帛出場了。
此物花色繁多，又長又寬，輕柔美麗外加實用，是石榴入宮後最中意的一款服飾：隨意搭在臂間很飄逸；圍到脖子裡可冒充圍巾絲帶御個寒；扎一半在肩上另一半搭著就是時髦披肩；捆腰裡不但能結花樣還能直接扭秧歌……
她這會兒就混搭著一粉一白兩條薄紗羅披帛，別人都只披一條，她愛來兩條，謂之“因為喜歡，所以多穿。”混搭著看上去倒像是間色帶子，桃花粉李花白，揮舞起來比春天看花還熱鬧。
石榴當下把披帛挽個活釦綁在胳膊上，另一頭交到啞師傅手中，挽起袖子開始幹活。
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啞師傅沒反對這個方法，跟在石榴身邊，看她擺碟子。差不多有二十多個時，輕輕拽了一下石榴的披帛。
“好嘞，師傅，還有哪些活？您做一遍，石榴學樣去做。”雖然心裡想著要找七娘調換師傅，還在啞婆婆手下一天，就是她的徒弟，當一天和尚還撞一天鍾呢，當徒弟手腳得勤快嘛。
啞師傅鬆開石榴的披帛，走到大櫃子前，伸手開啟。一股甜香立刻飄出來。她取碟子舀出兩三塊黃澄澄閃著蜜汁光澤的方正果塊，重新放回桌上。看著石榴，指指櫃子裡一排排的陶罐，又指指旁邊的一個腳踏，示意她去取。
石榴毫不含糊地拍了胸脯：“師傅，您坐到旁邊歇一會兒，這種活兒，我最在行了！”
自助餐式的超豐富蜜餞啊！雖然不能吃到肚子裡，一罈一罈舀出來欣賞下形、色、味，本身也是個享受的過程。石榴踩著腳踏，掀開一個蓋子深呼吸幾下，再掀開另一個蓋子聞一聞，忙得不亦樂乎，光顧著拿碟子去舀個不停了，根本顧不上仔細辨認每壇蜜餞上寫的是什麼字。
直到桌上每個碟子裡都裝上了一兩塊蜜餞，這個大櫃子裡的罈罈罐罐還沒開全。石榴不禁咂舌，沒看出來它肚裡乾坤大呀，裝了這麼多種。
“師傅，碟子都裝滿了。”石榴關好櫃門。啞師傅已經拿著一本錦緞小冊子坐在桌邊，招手把石榴叫到跟前，翻開冊子指著其中一行給她看。
她喜歡這個孩子，打聽見第一串丁丁當當的鈴鐺聲起，就莫名地喜歡。也許嗓子啞了眼睛花了之後，耳朵就格外敏銳吧；也許是平常總一個人來來去去，心裡寂寞了吧；也許一切有著悅耳聲音的東西，她都喜歡。
因為喜歡，才想要告訴你，為師讓你品嚐的，是多麼珍貴的東西。老人家把冊子遞到石榴手中。
石榴尚不知道，令她博得這位啞師傅好感的，不是把披帛放在她手裡替她擺碟子，而是頭上戴著的那枚墜了一串小鈴鐺的花鈿。石榴捧著冊子辨認了一會兒，只認得什麼揭陀什麼廟。上面不是印刷體，字跡雖美，奈何看不懂。在費力猜測多次後，石榴終於從一大堆字裡認出了相對清晰的“菠蘿”。
“師傅，我識字不多，那個……看不太懂……要不然下次我帶筆墨來，描下您要我看的句子，再去找別人給我念，這樣行嗎？”石榴說完挺不好意思低了頭，唉，頭一天就辜負師傅美意，說不定這是一本海外流傳進來的烹飪秘笈啥啥的。
啞師傅聽到她說看不懂，笑笑收了冊子，指著桌子上的碟子，做了個“吃”的動作。
“師傅您要嘗？我給您端來。”石榴挑了一盤半透明狀的，遞到啞師傅面前。她卻伸手一推，搖頭，又拍拍石榴，做個“吃”的動作。這次石榴懂了，老宮人讓她嘗。
如果說嘗第一份時，石榴心裡想的是“真是位好婆婆，真是盤好蜜餞。”那麼在她一碟一口嚐遍桌上二十多盤形狀差不多、味道和顏色卻迥然相異的小方塊蜜餞後，她心裡已經在讚歎“真是位厲害的蜜餞師，真是一桌好蜜餞”。
倒了杯水漱口，齒間只有餘香，沒有甜膩。石榴立刻把對這位啞師傅的技藝認知又提高了一個等級。能讓人常吃不膩的東西，太難得了。
“師傅，吃完了，您是要我說感受嗎？還是要我挑其中一樣來學習製作？”石榴重新站到老宮人面前。只見她搖搖頭，拿手指了指櫃門。石榴順從地把櫃門開啟，立在一邊，不知道她要做什麼。
啞師傅看到石榴站著沒動，也走過去，伸手指指罈子上貼的字。石榴自然也隨之望去。
這一看不要緊，天啊，滿櫃壇上皆是一模一樣的兩個字：菠蘿！
石榴以為自己看花了眼，使勁揉了揉再睜開，沒有錯，一排排菠蘿罈子。同樣的字意味著同樣的原材料，那麼，剛才自己嘗過的二十多種美味蜜餞，究其源頭，竟全部都是糖菠蘿麼？！
那段又震驚又仰慕的形容詞怎麼說來著？“我對您的敬仰如同滔滔江水連綿不絕，海枯石爛，天崩地裂……”
不，這還不足以形容，太抽象了。再具體些再形象些再生活些，那大概可以形容為，一個晉江小真空有天泡咖啡館發覺坐對面拿餐巾紙寫稿的人竟然真的是jk羅琳而鄰座清一色的大神大大神；一個獼猴桃躺在枝頭沐浴著陽光忽然發現有個猴子跳到了樹枝上而且紫金冠鎖子甲揮著一杆大旗上書齊天大聖美猴王……
總之，在心裡默默抒發了對這位啞巴老前輩五體投地的景仰之後，石榴清楚認識到，一個入門級甜食愛好者，對一個資深甜食製造者的態度和關係，是山無稜、天地合、海枯石爛天崩地裂不敢與君絕的。
就衝這一桌子二十幾碟菠蘿，誰也別想把她趕出這間屋子了。
啞師傅平靜地看著石榴由震驚漸漸平靜下來，帶著她走到桌後，在一個竹篾編的小籮裡摸索半晌，再開啟手時，掌心多了胭脂盒一般大小的袖珍圓匣子。
石榴伸手把它開啟，裡面躺著個特製的小刀，只有小指那麼大，尾部跟頂針似的能套在手指上。她好奇地我：“師傅，我們用這種刀子製作蜜餞嗎？”
啞師傅搖搖頭，隨手抓了一把山楂果，開啟剛才暫停下活計時拿手帕包裹著的銀匣，把自己的小刀戴好，繞著山楂果輕輕轉了一圈，再上下剜剜。鬆開山楂果時，那深紅色的小果子已經分為兩半了，裡面的果核被抖落到了腳下廢料簍裡。
“原來是去山楂核的。”石榴目不轉睛地盯著看，啞師傅又給她示範了一次，並給她手上也套了柄小刀。
“看上去不難、不難、啊不難……”石榴給自己鼓起，可她的第一次練習還是糟糕透了。山楂劃得不均勻還說得過去，那點山楂籽怎麼也剜不下來，只能一個一個剔出來，笨拙無比。啞婆婆沒有多管她，熟能生巧的事情，還得靠自己去琢磨。一老一少兩個人便在桌後坐著靜靜劃山楂。
石榴埋著頭，全副注意力都集中在山楂上，也不知道糟蹋了多少個紅果子了……她劃出來的山楂自然要歸為廢品。正與山楂核苦苦鬥爭時，石榴聽到屋外有人敲門。褪下工具跑過去，看到一個宮女提著食盒站在門外。
“新來的？今天來了好多小妹妹~”她衝石榴笑了笑，把食盒遞給石榴：“啞婆的午飯，給她放到桌上就行了，你也回去吃飯吧，晌午別處都歇了。”
已經中午了嗎？時間過得真快。石榴接過食盒給她師傅放好，問能否把劃壞的山楂帶走分給姐妹吃。啞師傅點點頭，任由她抱著半簍子沒剔淨山楂核的廢品回大院裡去吃飯休息。
石榴邊走邊盤算著，回去以後把山楂作了糖葫蘆吃還是熬成山楂醬。做山楂糕也是個不錯的主意。不一會兒就走到通往她們住處那方向的小角門前，石榴下意識抬頭左右各瞄一眼，貌似白天站崗的這兩位，品質不如夜崗的優良。
唉，太瘦了點兒，撐不起盔甲的威風來。他們應該去換身青布衫，搖著扇子吟著詩，效果會好很多。石榴走出角門，隨意想著。
“石榴！”有人在喊她的名字。扭頭尋聲，看到小槐子正朝她跑過來，額頭上亮閃閃的許多汗。
“什麼事？”石榴順手挑了幾個山楂遞給他。
“石榴，我挑滿今天的幾口水缸了，下午不用幹活，我帶你去個很好玩的地方，你去不？”
“……我下午要跟著師傅學手藝，不去了。”
“那晚飯後呢？晚飯後、掌燈前，所有小宮女都休息的時間。”
看到他興沖沖的樣子，石榴點點頭：“既然是好玩的地方，晚飯後我帶著我的朋友們跟你一起去。”反正飯後她們也會在屋裡拉著石榴玩，老遊戲們都玩膩了。
“不行不行不行，人多了會被趕走的。”小槐子把頭搖得波浪鼓一般。
“那你先說清楚，去哪裡、做什麼、和誰去、危險不？”石榴問道。
“去見個很值錢的東西，人越少越好，有可能看到，也有可能看不到的。不過，我天天帶你去，一定能見到。你自己來不危險，帶了別人可能就危險了。”小槐子擦擦汗，把山楂都收進他的荷包裡。
什麼神秘東西還得天天守著才能看到……石榴想了想，掐滅自己的好奇心，表示不感興趣：“我不去了，你去看吧。”
多一事不如少一事，少一事不如無事。她還有半簍子山楂等著處理呢。