剛剛還一板一眼地念著教科書上的文字的萊茵不見了,取而代之的,是一個雙目似鷹瞵鶚視般的冷酷殺手。所有人都注意到了他的變化——要是這還能毫無察覺,那才奇怪了。因為從他身上散發出的那股陰冷感不斷上升,猛地喚醒了在我們細胞裡沉眠著的求生欲。
——就是一個恐怖到如是地步的男人。
他和黑崎先生徹底相反。如果說黑崎先生象徵著赤紅燃燒的熱忱火苗,那麼萊茵代表的就是觸控到表面就會將手指粘掉一層皮的冷漠寒冰。
我望著他,別人也望著他,但他的目光卻始終沒有聚焦。
他沒有刻意關注什麼,他在隨意地觀看世間發生的一切,彷彿一切都與他並無半點關聯。
他向外走去。我們也向外走去。跟在他身後,離他有幾米遠的地方。因為誰都不敢貿然靠近他。他渾身上下都流露著“危險勿近”的氣息。
然後,萊茵停在了正院的中央。
一座滅卻師騎士的銅像坐落在此處。下午的陽光仍然灼烈,從金屬外殼上反射出的金光明晃晃的辣眼睛,但要說這院子裡有什麼地方最具儀式感,的確非此處莫屬了。選擇這個地方是理所當然的。
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“我討厭理論派。”
他一開始就旗幟鮮明地樹立了自己的觀點。我聽見有人緊張地吞了口口水。
“想要學習戰鬥,唯一的方法是流血。”
他的眼睛在人群中勻速地掃視了一圈,最後,在我身旁慢下了速度。
我側過臉一看,是哈比。他在看哈比。
哈比的個頭比我高,也許與種族的差異有關,但他絕不是我們之中看上去最結實的那個。
隨後萊茵說:“……你,站到前面來。”
“是。”
“第幾次參加我的課了?”萊茵的聲線沒有任何起伏。
“第二次,先生。”
“上次為什麼沒有透過考試?”
他的質問又好似不是在質問。
想要成為聖兵的年輕滅卻師們都在這一個班級裡,也就是說,其實這裡的很多人都是我的前輩。他們不知聽過多少遍剛剛那節課了,卻還要裝出一副第一次聆聽的樣子,想到這裡,我就明白了為何萊茵方才會把課文念成佛經。
因為對他而言這東西確實說了太多次,實在不能稱得上有趣了。
“我發燒了,先生。”
哈比說。
“不要在我面前找藉口。”萊茵看了他一眼,道,“你應該說:我棄權了,先生。”
“是。”
哈比低下了頭。
他的嚴厲逐漸突顯。和在機場碰面時的語氣一樣,給人一種難以描述的惡毒感。他倒並不是喜歡挖苦和諷刺,而是真的對面前的人沒什麼好感,所以才會毫不斟酌自己的用詞。在他看來,壞就是壞,弱就是弱,非黑即白,不是天才就是垃圾。
而我,很不幸地,大概被他歸為“不可回收垃圾”那一欄了吧。
“上個月度的模擬戰,你是第一名。”萊茵從他的資料夾裡掏出一張白紙,上面印了一張表格,“由你擔任班長。”
跟本沒有選舉或者自薦的環節,就這樣乾脆地決定了。
死板,卻行之有效的方法。
我估摸著,在場的這群少年裡,哈比的確是靈力最強的那個。
——最起碼,從外表上看是如此。
“那麼,你先挑選一位對手吧。”
萊茵坐在了青銅雕像的基座上,雕像本身有十來米那麼高,但基座分成了三個臺階,第一級臺階正好是人大腿的高度。他坐在基座上,正好能從比較高的位置觀看我們的表現。
“對手?”我沒太懂他的意思。
但上個月就待在這裡的哈比已經輕車熟路了,他抬起左腳的腳踝,隨後是右腳,一步又一步,向前走去。我不知道他想做什麼,他走了幾步,繞著人群轉了一圈,最後,他在我面前打住了前進的趨勢。
“片桐。”
他叫了我的名字。
我指了指自己,問:“我嗎?”
“對。”
無需更多言語,他眸子裡的敵意已經說明了一切。
他是認真的。
他是認真地想要殺了我。
“好,我想你們都帶來了各自的武器,就用那個來決勝負。”坐著的萊茵平靜地說。
“請等一下……”我看了看哈比,又看了看萊茵,兩個人都沒有對我解釋的意思,“這是讓我們對戰……的意思嗎?”
“你的腦子已經生鏽到連這都需要懷疑的地步了嗎,四眼竹節蟲同學。”
萊茵居然毫不客氣地在大庭廣眾之下公佈了這個奇怪的綽號。
我為難地笑著,往四周看了看,不過大家的臉上都是“早就習慣他取外號的惡趣味了——”的表情,沒有人在意他對我的稱呼。這可真叫人意外。
“請叫我的名字!萊茵先生!我叫片桐柚!”
“……”
居然裝作沒聽見!
我雙手握拳,一臉不滿地望著他。
“萊茵先生的授課方式就是如此,片桐。”哈比看不下去了,對我解釋道,“你是第一次來,所以不明白也情有可原……接下來就真刀真槍地上吧!贏的人記一分,輸的人扣一分,在最後的測試之前如果不能把負分補正,就會被自動取消參加測試的資格。”
“那分數最高的人呢?是不是可以直接免試?”我歪著脖子問。
“哪有那麼好的事!”哈比嚷嚷起來,“你可真是個單純的人啊!”
“也是哦……”
我一邊嘟囔著,一邊開始做熱身運動。
“你在做什麼?”
萊茵發問了。
他也會對我感興趣,真稀奇。
“熱身啊。不然會拉傷肌肉的。”我神態自若地解釋道。
不管是在穿越之前,還是穿越後在劍道部的時候,亦或是黑崎先生教我滅卻師的基本功之時,我都不會忘了熱身。這是很科學的鍛鍊法則。然而,萊茵似乎完全不是這麼想的。
“沒有那個時間!真正到了戰場上,虛可不會讓你活動完四肢、再慢悠悠地吃人!!”
他突然提高了聲調,嚇得眾人雙肩一抖。
“可是……”
“沒有可是!給我開始!超時算你扣一分!”
“是!對不起!”
無奈歸無奈,他既然這麼執意,我也沒有別的辦法。而我的對手——藍髮少年哈比·特蘭斯,則早已從他的武器箱裡拿出了一把錚亮的手斧,等待著我。
我只好解開了綁在劍袋上的繩子,將鮑恩先生贈予我的長劍抽離劍鞘。
見到我的武器,哈比滿意地點了點頭。
“是把不錯的劍,片桐。”
“能看出來嗎?”我驚異地問,“我覺得挺普通的……”
“因為……我的戰斧已經在蠢蠢欲動了啊!”
哈比咧開嘴大笑著,朝我衝來。
誒!連個招呼都不打就直接開始了!有這種規定嗎?!難道不是應該先吹個哨子什麼的嗎?萊茵先生在這裡到底是幹嘛的……
啊——他在抽菸!這個混蛋!根本沒打算管我們的戰鬥,只是在趁機偷懶而已!!