李自成回到穆思蓉閨房的時候，差不多已是亥時了，穆思蓉和如詩如畫尚未上炕，都在木椅上坐等。
“蓉兒，我和穆東主有事要談，你怎麼不早些上炕休息？”
“婢子不困，”穆思蓉盡力將雙目張到最大，卻忍不住打個哈欠，只得訕訕地道：“大都督事情多，婢子一向幫不上忙，等著伺候大都督也是應該的……”
“哈哈，睡吧，明日還要趕路！”李自成摟著穆思蓉，用目光掃了如詩如畫一眼，二婢乖巧地過來為李自成和穆思蓉寬衣。
上了熱炕，李自成酒勁上湧，熱血立時沸騰起來，躺到穆思蓉身邊，這一段時間，穆思蓉為了感激李自成，一直都是和如詩如畫共同伺候著他，今日只是慣例。
穆思蓉抓住李自成作怪的大手，卻是貼著他的耳朵，用蚊子般的聲音道：“大都督，婢子可能有了……”
“有了？”李自成忙停下動作，喜道：“蓉兒懷上了？”
穆思蓉早已羞紅了臉面，幸好閨房中的燈火早已滅了，什麼也看不見，“還不能完全確定，不過，應該是八九不離十……”
“啊，蓉兒也要做娘了……”
“大都督，禁聲！”穆思蓉護羞，忙用小手沿著李自成的口。
“怕什麼？”李自成用舌頭舔著穆思蓉的手心，含糊不清道：“這是喜事，別人高興都來不及，若是蝶兒，恐怕鬧得全世界都知道！”
穆思蓉暗自嬌笑，卻又嘆口氣，悠悠地道：“婢子這段時間都不能伺候大都督了……”
“這……”李自成知道，穆思蓉這麼長時間方才懷上，心中一定十分擔憂，遂側身在她身邊躺下，將大手搭在她的小腹上，輕輕摩挲著。
“大都督別鬧了，”穆思蓉將李自成推開，“鬧得婢子心慌……”
李自成苦笑著搖頭，只得在她額頭上親了口，返身爬到炕床的另一端，在臉蛋上一摸，知道是如畫，便道：“如畫會作畫嗎？”
如畫“咯咯”嬌笑：“婢子不會作畫，婢子只會在大都督的胸口畫圈圈……”
李自成在她的臉蛋上一擰，轉入另一側，捏著如詩的鼻尖，道：“如詩會做詩嗎？”
如詩躺在床上一動不動，閉上眼笑道：“婢子也不會做詩，婢子只會將身子洗得乾乾淨淨，躺在床上，任大都督來做……”
李自成怒了，兩個青衣小婢，竟敢合著夥調戲本都督，看本都督怎的收拾你們？一時鶯聲燕語、嬌祈連連……
天明之後，李自成寫了一封親筆信，將穆英帆的事，拜託給西寧知府陳大虎，隨即整理行裝回程。
上次的大型馬車還在，載了穆思蓉與如詩如畫，李自成與親兵們騎馬，穆青山帶著穆英宸、穆英帆，一直將他們送出西寧城外十里，方才停下腳步，直待穆思蓉的馬車不見影兒，方才回去。
李自成回到蘭州的時候，已經是二月初八了，當晚在高桂英的房中歇了，次日一早，李自成便去了西南角的火器局。門房陳三娃、蘇子見到李自成，再不敢索要紅牌，叩拜之後，小心地送入內院，劉方將李自成迎入研發部，奉上茶水。
李自成捧著茶水，卻沒有品嚐，“劉局長，火器局遷來蘭州，時日不多，現在開始生產了嗎？”
“回大都督，雖然搬遷的工作比較繁瑣，但由於蘭州方面先期準備充分，並沒有耽擱多長時間，已經生產三日了，”劉方道：“只是人員沒有齊整，要想全面恢復生產，尚需三五日時間！”
李自成點點頭，道：“到了蘭州，必定要擴大生產量，怎麼樣，安排好了嗎？”
“大都督放心，這個不難，只要有銀錢，”劉方道：“屬下會儘快招聘人手，然後將生手與熟手搭配，因為實行了流水線生產，每名工人只負責一道工序，最多三五日時間，生手就會成為初步的熟手。”
“銀錢的問題，不用擔心，我會儘快讓大都督府劃撥專門的資金！”李自成現在不差錢，蘭州府庫中還存在一百六十萬兩，即便除去湯若望修築蜀道的花費，至少還有一百二十萬兩，再說，成都的府庫也是存著一百六十萬兩，他正不知道怎麼花呢。
“那屬下就放心了，”劉方拱手為禮，道：“屬下預備，火器局擴大生產能力，至每月生產五百支步槍、十門山地炮、兩門榴彈炮，還有部分火藥包……”
十門山地炮還差不多，但五百支步槍，實在太少了，除了第八營，幾大步兵營都要擴軍五千，光一個營的步槍便是十個月的時間，各營正在使用的步槍，還會有損毀，需要修理的。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
李自成思索片刻，道：“暫停榴彈炮的生產，將主要精力放在步槍的生產上，每月至少八百至一千至，招聘短期工人，將來生產上達到飽和，可以解聘。”
“屬下明白，”劉方道“大都督，擴大生產沒問題，但將步槍的產量擴大一倍，庫存的生鐵就有些緊張，屬下擔心，難以維持長時間的生產……”
“生鐵不用擔心，來自西川的生鐵，最多一個月之後就可以到達，”李自成笑道：“怎麼樣，還有什麼難題？”
“那就沒有了，大都督放心，屬下儘快讓火器局滿負荷運轉！”
“這就對了，”李自成道：“前線的將士們，可是等著步槍與火炮呀！”
劉方忽地站起身，行了軍禮，“大都督放心，屬下是軍人，若是誤了事，屬下會提著腦袋來見大都督！”
“好好，劉百戶快坐下，”李自成輕嘆一聲，笑道：“火器局遷來蘭州，規模擴大了，劉百戶這百戶之職，也該升一升了，從即日起，領從千戶之銜！”
“屬下多謝大都督！”劉方慌忙下跪，叩拜在地。
“起身吧，不用多禮！”李自成笑道：“還有一事，上次讓你們研製艦炮的事，進行得怎麼樣了？”
“大都督，屬下集中了唐金、趙家才等火炮方面的精英，倒是鑄造了兩門火炮，”劉方面現憂色，“可是，我們只能在陸地上試驗，西寧附近，並無大型船隻提供實戰操訓，所以，屬下不能確定，這兩門火炮能否安裝至艦船上……”
這的確是個問題，艦炮必須在戰艦上試驗，艦炮發射的時候，船身會發生劇烈的晃動，與陸地上差別很大，而艦炮又是十分沉重，運輸起來十分不便。
李自成思索片刻，道：“現在火器局來到蘭州，不是靠近黃河嗎？徵集數艘大船，去黃河上實地試驗！”
“屬下怎的沒想到？”劉方撓了撓頭髮，訕訕一笑，“屬下明白了，屬下不日即可去黃河上試驗，大都督要看看嗎？”
“你們先試驗，”李自成想了想，他也不懂艦炮的事，便道：“等湯先生回到蘭州，讓他去看看！”
“是，屬下明白！”
……………………………………………………………………
京師，乾清宮西暖閣。
朱由檢低著頭，正在不知疲倦地批閱各地送上的奏章，張彝憲已經站了一個半時辰了，他恐怕自己打瞌睡，便在鞋底放上一排竹針。
但他實在太疲倦了，站了小半日，竟然比批閱奏章的朱由檢還要辛苦，上下眼瞼不知不覺合上，身形雖然不動，但意識漸漸模糊起來。
驀地腳底一陣生疼，張彝憲驚醒，忙揉了揉雙目，見朱由檢還在低著頭沉思，心中稍安，他起身倒了半杯熱水，走到朱由檢身邊，躬著身子道：“皇上快批閱兩個時辰了，喝口熱水，先休息一會吧！”
朱由檢抬眼，看了右手邊厚厚的一疊奏章，又看了御案正前方堆成小山的奏章，輕輕嘆口氣，道：“不行，晚膳之前，朕必須將這些奏章完成，否則今晚恐怕無法完成今日的奏章了，”見張彝憲一直捧著茶水杯，只得接過來，抿了一小口，又道：“彝憲呀，奏章上的事，無所謂大小，都是關係國家和百姓，朕延誤一日，百姓就在水火中多待一日呀……”
“皇上體恤百姓，老奴心中佩服得緊，”張彝憲心中一陣痠痛，雙目發澀，險些垂下淚來，“可是，皇上，身子要緊，皇上這般沒日沒夜批閱奏章，每日又得早早上朝……”張彝憲看著朱由檢露出玄冕外的幾縷白髮，心中暗暗長嘆，皇上不過二十有八……
“朕知道了，”朱由檢揉了一把發澀的雙目，道：“彝憲若是無趣，可以去外面轉轉，朕儘快完成這些奏章！”
“老奴哪兒也不去，就在這兒陪著皇上……”
正在這時，司禮秉筆太監、東廠提督曹化淳急匆匆進來，腰身幾乎躬道膝蓋處，“皇上，兵部楊大人求見！”
“文弱？”朱由檢放下硃筆，在龍椅上端正姿態，道：“快傳！”
稍頃，楊嗣昌一陣風似的進來，翻身拜到在地，“臣楊嗣昌叩見皇上！”
“免禮平身，賜座！”朱由檢紋絲不動，只有雙唇一張一翕，“文弱所來何事？”
楊嗣昌起身後，袖出一份摺疊的白紙，沉著臉道：“臣剛剛接到襄陽的訊息，流寇張天琳接受招撫，已經被熊文燦安置為副總兵，張天琳屬下的流寇，全部解甲歸田！”