正當胡宗憲以為自己成為了“江南王”的時候，兩件突如其來的事情發生了。第一件事情就是他重用的戚繼光訓練出一支精兵，在地方鄉勇的幫助下，漸漸扭轉了局面。由原來的被動抵抗，漸漸變成集中優勢力量尋找倭寇主力決一死戰。這樣一來不但發揮了大明軍隊的作戰優勢，而且可以從根本解決倭寇問題。這樣下去不用幾年時間就可以徹底解決倭寇，把為禍江南近百年的倭寇問題徹底處理了。第二件事情就是嘉靖皇帝朱厚開始不再完全信任嚴嵩父子。胡宗憲之所以和嚴嵩保持著一定的聯絡，就是希望利用嚴嵩接近嘉靖皇帝朱厚，為自己將來真正成為大人物做準備。至於胡宗憲暗中和徐階有所協議，也只不過是不得罪兩邊的人，為自己發展自己的勢力創造機會和時間。沒想到視為靠山的嚴嵩，現在成為了嘉靖皇帝朱厚看扁胡宗憲的理由。胡宗憲知道一旦嚴嵩下臺，那時候自己不能進入內閣獨當一面的話，不但江南的勢力保不住，而且連胡宗憲的性命也會不安全。
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要是江南戰事不斷，倭寇鬧得很厲害的話，朝廷就算要對付胡宗憲也會再等幾年。到時候胡宗憲在江南的實力已經根深蒂固，就算朝廷想對付胡宗憲，也不是一件容易事。退一萬步來說，這時候的胡宗憲有足夠的錢，可以安排兒子們去秘密的地方生活。可是現在的胡宗憲勢力不穩，錢也沒有準備好。一旦朝廷和皇帝要對付胡宗憲的話，只要免去他的所有職務，他就一無所有了。當時候不要說是有權有事的太監了，就是任何一個有官職的人都可以把胡宗憲折磨地不成人樣。
所以胡宗憲不能倒下，不能這麼任由人決定自己的未來。他明明知道俞大猷有問題，手腳不乾淨，但是胡宗憲還是重用他，目的就是培養自己的勢力同時讓倭寇再禍亂幾年。戚繼光雖然也是胡宗憲提拔的，但是戚繼光為人忠義，不會因為胡宗憲的一點點私人恩惠而忘記國家大義。胡宗憲多次暗示戚繼光，希望戚繼光效忠胡宗憲，可是戚繼光一點表示也沒有。為此胡宗憲對戚繼光越來越差，甚至於覺得自己當年信錯了戚繼光。所以胡宗憲要培植俞大猷，不但要分戚繼光的地盤和軍權，還要將來分去戚繼光大半功勞。比起油鹽不進的戚繼光，俞大猷就聰明多了，不但表示效忠胡宗憲，而且把自己得到的好處分一點給胡宗憲。胡宗憲太需要俞大猷這種打手兼保鏢，更需要俞大猷的胡鬧為胡宗憲創造更多的時間發展勢力。
可是人算不如天算，胡宗憲利用秦泰對付敵人，得到相當可觀的財富，壯大自己的實力。現在反過來也因為秦泰，害得胡宗憲灰頭土臉。這可能就是大家所說的“天意”了。秦泰對付了太監，也暴露了嚴世蕃貪汙和通倭的秘密。因為嚴世蕃的事情，導致嚴世蕃被“清流”大臣聯名上述要求嚴查。嚴世蕃的暴露，牽連到嘉靖皇帝朱厚徹底對嚴嵩起了戒心。因為嚴嵩的關係，所以胡宗憲才會不被嘉靖皇帝朱厚看好，失去了進內閣的機會。當胡宗憲利用俞大猷，準備對付戚繼光的時候，秦泰又查到了俞大猷的問題。不但使胡宗憲失去了一員大將，又失去發展壯大實力的機會，而且給戚繼光組織了大量的經費。後來索性勸降“五色船主”，為徹底平定江南海域起到了決定性的作用。所以可以說秦泰是胡宗憲的“天敵”、“剋星”，而不是當年胡宗憲猜想的那種“福星”。要是當初知道這個結果的話，胡宗憲一定會像躲避瘟疫一樣，絕對不敢得罪秦泰，或者和秦泰有任何的關係。
就在秦泰大鬧西苑前的一個月，胡宗憲的政治生命走到了終點。朝廷下達了一系列的命令，幾乎每一道都針對胡宗憲。第一道命令就是免去了胡宗憲兼任的兵部尚書銜。理由是江南戰事已經基本結束，不需要這麼高階別的軍事長官。再說了當初胡宗憲的兵部尚書也只不過是名義上，並不要胡宗憲真正的當一個帶兵的武將。這麼做就等於把胡宗憲唯一一個中央職務給免了，胡宗憲不能算是京官了。這樣一來他再進京的話，只能算是地方官員，不但不能算回去而且按照規矩胡宗憲沒有皇帝的准許不能隨便離開自己的勢力範圍，更不能隨便進京。第二道命令就是清查戰略物資，把所有剩下的武器和戰備物資封存起來。當初為了支援抗倭，幾乎全國都支援江南，所有最先進的武器和裝備都運到了這裡。現在戰事已經平息，所以要把多餘的武器和裝備還給原來的地方。這樣一來胡宗憲想要私自留下一些裝備，想要有自己的武裝力量就有點困難了。第三道命令就是撤銷江南總督衙門，恢復原有的兩江總督衙門和閩浙總督衙門。沒有江南總督衙門，就代表不會有江南總督了。這麼說胡宗憲這個總督沒有地盤了。胡宗憲不是回去做原來的兩江總督，就是去當閩浙總督，地盤明顯少了一半。最令胡宗憲生氣的是，命令中沒有讓胡宗憲去當兩江總督或者閩浙總督。難道就這麼把胡宗憲這個總督徹底免去了？就連一個巡撫也不讓當嗎？
三道命令下達後不久，又來了兩道命令。第一道命令是原南直隸巡撫趙貞吉免去現有職務，調入京城別有任命。大家都知道趙貞吉是徐階的又一個得意弟子，雖然不如張居正這麼被大家注意，但是也是一個很有發展前途的人。趙貞吉和張居正比較的話，也有優勢，他的年紀不但比張居正大，而且有地方主持工作的經歷。所以有人道出小道消息，徐階為了讓趙貞吉進內閣，同意高拱讓譚綸出任翰林院庶吉士。大家都在說趙貞吉能不能進內閣不知道，但是趙貞吉出任戶部重要職務已經是板上釘釘的事情了。第二道命令就是准許胡宗憲回家養病。胡宗憲向朝廷提出養病，其實是以退為進的主意，而且是一年前上報的。當初朝廷壓了下來，沒想到這個時候同意了。大家都知道其中的意思，胡宗憲完了，將要永遠失去高層的信任。回家養病只不過是一種好聽的說法，其實就是罷免所有職務趕回家去。胡宗憲要是聰明點的話，回家後不久就會寫辭職報告，找什麼理由為自己下臺當藉口。要是胡宗憲不上書辭職的話，相信不久的將來朝廷就會對付胡宗憲。只要隨便找一個藉口，不但可以馬上讓給胡宗憲丟官罷職，而且會把胡宗憲由一個抗倭英雄變成一個人人不齒的貪官汙吏，甚至於更慘。胡宗憲很聰明，一邊乖乖地回家，一邊馬上寫了辭職報告。以他自己有嚴重的眼疾，幾乎已經失明為理由，請求朝廷允許他致仕回家。馬上朝廷就答應了，不但給了很多的慰問品，而且給了胡宗憲一些不值錢的表揚。這麼打發了胡宗憲，把一個對朝廷有功之臣這麼處理了，也為朝廷除去了一個隱患。