餘暉眨了眨眼睛，四周的景色清晰起來。
他發現自己已經站在孤兒院空曠的院子裡了。腳下的水泥地面遍佈著密密麻麻的裂紋，角落裡擺著一些老舊的遊樂設施，包括一個小型的滑梯和兩個蹺蹺板，旁邊還堆著一些皮球。
地面的裂紋里長出了粗大的樹幹，這些黑色的枝幹光禿禿地延伸著，有不少探出了圍牆外，之前餘暉在牆外見過這些生長到外面的枝條。
前方只有一棟三層樓房，外面塗著藍黃兩色，顏色看上去非常鮮豔，但樹木的黑色枝幹纏繞在建築外側，甚至生長到了建築內部，遠遠看去像是樓房長出的黑色經絡，看起來扭曲而詭譎，又似乎要隨時動起來一樣。
環視著周圍的陳設，餘暉把它們跟自己記憶中的孤兒院對比著。這裡變化不大，滑梯還是原來那個，只不過陳舊了很多，蹺蹺板是他記憶裡沒有的，當然，這些肆意生長的樹幹也是。
餘暉快速從回憶中抽離出來，因為周圍並不是沒有人。事實上，在他剛進入這裡一個恍忽的時間裡，院子裡已經充滿了人。
他們都是些孩子，年紀都在十歲左右，身上都有某種殘缺。此時孩子們正無憂無慮地嬉笑打鬧著，在滑梯裡上上下下，或是玩著各自的遊戲。
在看到餘暉進來之後，他們的玩耍靜止了一瞬，一雙雙黑洞洞的眼睛向著他看過來，如同警覺的貓兒一樣打量著他，一張張蒼白的小臉帶著審慎和挑剔的神色。在看到護工迎過來之後，他們馬上繼續歡快地玩耍，不再對餘暉報以關注。
看著這些玩耍的孩子，餘暉敏銳地觀察到他們臉上笑容的不自然，像是都深藏著某種擔憂，卻不得不放聲大笑，如同怕被老師抓住開小差的學生。
“請問先生你來這裡有什麼事嗎？”一個看起來二十多歲的男人從樓裡走出來，站在餘暉身前微笑問道。他臉上的笑容十分公式化，眼睛也沒有神采。
“我是來應聘的。”餘暉露出一個禮貌而標準的精英式微笑，“我看到了你們張貼在門外的招聘啟事。”
他懷裡抱著的楊光縮著一動不動，看起來像個正常的玩偶，小鬼則是再度陷入了宕機狀態。
“那太好了，這裡一直都是缺人的。”男人露出更為標準的八顆牙微笑，語調緩慢地說道，“請跟我來，主管需要詢問你一些基本的問題。”
他說著，示意讓餘暉跟著他，然後邁著緩慢的步伐往樓房裡走去。每一步都精準無比，像是精密而死板的機械傀儡。
“這種人當護工，也難怪孩子的心理健康問題堪憂。”餘暉百無聊賴地胡亂想著，“這屆院長不行啊。”
他記得老院長去世後，新的院長是個叫郭良棟的男人，一直到現在都是他。
餘暉跟著男人踏入樓房大門內的時候，察覺到身後的嬉笑聲小了些。他回頭望了一眼，卻發現院子裡的孩子們都在偷偷斜眼看著他，有的孩子神色帶著莫名的竊喜，有的則是在彼此竊竊私語著。
餘暉身前的男人突然停了下來，勐然轉過身去，眼睛瞪得老大，死死地盯著院子裡的孩子，似乎極為憤怒似的。孩子們見狀趕忙恢復了原樣，歡笑聲更加響亮了。
“這個年紀的孩子就是不聽話，需要嚴格管教。”男人轉身繼續往前走，口中慢悠悠地說道。
“他們哪裡不聽話呢？”餘暉足像是個好奇寶寶一樣不懂就問。
“現在是玩耍的時間，不能幹其他事。”男人耐心說道，看起來對餘暉求上進的敬業態度感到滿意。
“我知道了。”餘暉也慢悠悠地回道。
他跟著男人來到一樓左側的第一間辦公室，男人敲了敲門，等到房間裡傳來“請進”的聲音後，男人打開門，對餘暉做了個請的手勢。
“謝謝。”餘暉像個熟練的求職者一樣禮貌回答道，然後整了整自己的衣領，抬腳走了進去。
身後的門被男人關上了，辦公室裡溫度有些低，但十分正常，除了角落裡野蠻生長出來的黑色樹幹之外，這裡就像白醫生的辦公室一樣簡單整潔。
一個頭髮花白的男人坐在辦公桌後面，翹著二郎腿打量著餘暉，對他指了指自己身前擺著的椅子。
“坐吧，你是來應聘的對嗎？我們聊聊。”男人和藹地笑著，眼角堆起一層層皺紋，“你叫什麼名字？”
餘暉面不改色地坐下來，猶豫了一秒後道：“我叫楊文紅。”
“哦，文紅啊，說說你為什麼選擇這份工作？”
餘暉懶得思考說辭，於是用通用的面試模板回答道：“因為我非常符合這個職位的要求，相信我可以做得很好……”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
他十分熟練地說了幾句在面試時能最難給面試官留下印象的大眾型廢話，看到面前的男人笑容滿面地點著頭，似乎對餘暉的回答感到十分滿意。
“那麼，你知道你要做的工作是什麼嗎？”男人繼續問道。
“做孩子們的臨時家長，按時組織孩子起床洗漱、吃飯、學習、活動、睡覺等日常安排。”餘暉回憶著自己在孤兒院的經歷，做出了回答。
“沒錯，不過這裡的要求要更嚴格一些。”男人的表情嚴肅起來，“你需要隨時注意孩子的動向，不要讓他們做不合時宜的事情，如果有孩子不聽話，只需要狠狠地懲罰他們就行了。孩子們是需要精心呵護的花朵，很嬌貴的。”
“嬌貴還要懲罰，你不怕花朵一言不合死給你看哦。”餘暉心說著，一臉受教地點著頭。
“很好，你尤其要注意這幾個點：吃飯時間一定要看著每個人把食物全部吃下去，不能有剩飯剩菜，營養對孩子的成長很重要。活動時間要跟孩子們玩遊戲，保持心情愉快有利於心理健康，作為護工你不能在玩遊戲時輸給孩子……”
“啊，還有睡覺時一定要查寢，充足的睡眠是非常重要的……如果有不聽話的孩子，一定要把他帶到禁閉室進行懲罰。”
餘暉一個勁地點著頭，手裡沒有停頓地捏揉著楊光柔軟的小臉蛋，絲毫不在意楊光偷偷支起來想阻止他動作的手臂。
見到餘暉沒有異議，男人欣慰地笑了，道：“雖然外面這些都是殘次品，但也不能馬虎，不然院長是會生氣的。”
“院長？我能見到他嗎？”餘暉聽到了自己感興趣的點，睜著好奇的大眼睛看著男人。
“如果你表現得好的話，你會見到他的。”男人雙手交叉放在自己的啤酒肚上，靠在椅背上悠悠說道，“他自然不會跟這些殘次品待在一起，如果你表現得好，能夠得到孩子們的滿意的話，你就能升職，去到後面的貨品區，那裡的才是好貨色。”
“甚至如果你表現得更好一些的話，你還能進入定製品區，院長的辦公室就在那裡。”男人笑眯眯地說道，“那裡的孩子們才是最完美的。”
“哦——”餘暉拖長了腔調，心裡則是對男人的稱呼很在意。
“殘次品，貨品，定製品，這些都是什麼意思？”他心想著，“殘次品倒是好理解，外面那些孩子都有各種殘疾，那貨品應該就是健康的孩子？那定製品又是怎麼回事……”
“那麼，你被錄用了。”男人道，“希望你能在這裡實現你的人生價值。”
餘暉默默舉起手來，一臉嚴肅地問道：“那麼，這份工作的薪資待遇呢？”
“包吃包住，至於工資……”
男人意味深長地道：“我想，錢財在這個世界並無任何作用，不是嗎？”
餘暉眨巴下眼睛，點點頭，一本正經地道：“那麼，五險一金呢？”
“……沒有。”男人沉默了一下，這才說道。
“那好，我幹了。”餘暉豎起大拇指道，“我就喜歡這種自由自在的清奇工作。”