掩上身後的門，餘暉快速環視四周。
這裡哪是一個辦公室，反而更像是一個樹洞，沒有任何傢俱和日常用品，四處都纏滿了黑色的樹枝，跟之前的禁閉室有點像。
餘暉向著正對面有些異常的牆壁走去，上面的枝幹看上去纖細一些。他抓住一根樹枝晃了晃，發現它是可以動的。
他快速撥開身前的枝幹，後面露出一條狹長漆黑的通道，像是幽深黑暗的枯井，通向深不見底的深淵。
餘暉不敢耽擱時間，他彎著腰進入通道裡，轉身把枝幹移回原位，然後摸著黑往通道深處走去。
這個通道大概只有兩米高，寬度可以容許兩個成年人並排透過，空氣溫暖而潮溼，顯得十分沉悶。
餘暉右手摸著牆壁往前走，能夠感受到牆壁上也都是粗糙的枝幹，腳下是坎坷起伏的地面，看樣子是個樹枝構成的通道。
走了一會之後，他才拿出一截在外面撿來的短棍，對它使用了注光。
短棍的末端像是火把一樣亮了起來，因為注光的區域有限，光芒也並不強烈，柔和地照亮了身周的一小片範圍。
餘暉拿著短棍照明，快步往前走去。在光影移動之間，那些密密麻麻的黑色枝幹像是奇形怪狀的鬼爪，似乎每時每刻都在偷偷變換著位置。
“這條通道這麼長的嗎？”走了一會後，餘暉低聲滴咕了一句。這裡的空氣沉悶得讓他感覺喘不過氣來。
【嗯……我在想，他們需要的不是結果，而是過程，這句話是什麼意思？】小鬼從進來後就擺出一副沉思的表情，現在終於繃不住問出口了。
“你就在想這個啊？我還以為你在思考明天吃什麼。”餘暉道，“意思其實很簡單，就是他們自始至終的目的就不是培養護工，而是培養那些孩子。”
【什麼意思？】小鬼歪了歪頭，慢悠悠地往口袋外爬。
“重要的只是過程，成為護工只是催熟果子的手段，就像吊在他們面前的胡蘿蔔，催促他們去爭鬥和成長，去互相算計，去勾心鬥角，讓惡意的種子更蓬勃茂盛地萌發和生長。”
“一潭死水的環境只會讓每個人都擺爛，只有當人們眼前都有了一個實實在在的希望時，才會煥發鬥志，不斷進步和成長。”
“可惜的是，這裡的希望是虛假的，成為護工的那些孩子也不可能得到好結局。嘖嘖，真不知道這裡培養那麼多成熟的果子是為了什麼，感覺跟第二個區域的培養方向很割裂啊。”
餘暉揮了揮手裡亮著光的短棍：“如果說第二個區域是為了利益，那麼第一個區域顯然不是如此。成熟的果子，會被選走重獲新生……重獲新生？”
他摸了摸下巴，躍躍欲試地道：“如果目的是這個，那就有意思了。話說既然這裡是管理者通道，那麼很大可能也是他們帶著果子去‘重生’的通道……”
【別胡來！】小鬼伸出一隻手掌喊道。
“我知道。”餘暉切了一聲，把臉扭到了別處。
【我總覺得你不知道。】小鬼木著臉說道。
“楊光啊，你得跟我一起看著餘暉，不能讓他胡來知道不？”小鬼探著腦袋對另一邊的楊光喋喋不休道。
“啊？”楊光茫然地歪了下頭，不知道這倆人又犯什麼毛病了。
餘暉沒理會兩個小家夥的竊竊私語，他拐過一條弧度很大的彎道，眼前出現了一條岔路。一條岔路坡度開始向下，右側的岔路則是平地。
“二選一。這條應該是通往地下的吧……那麼應該走右邊。”餘暉不情不願地往右邊走，眼神還在往另一邊瞥著，好奇……
他微微嘆氣，然後勐然扭頭快步走著。走了十幾步之後就到了盡頭，前面是被樹枝封堵的出口。
【這邊的管理者在辦公室裡吧？】小鬼連內心交流的聲音都不由自主地壓低了。
“嗯。”餘暉小心翼翼地撥開前面的枝幹，露出一個可以看到外面的孔洞。外側是同樣的樹洞式辦公室，如果不是之前沒有岔路，餘暉還以為自己又轉回原處了。
“只能等了。”他靠在樹枝構建的牆壁上，偷偷注視著外面辦公室的門。一般來講，管理者的任務還是很多的，他們在自己辦公室的時間不多。
時間緩緩過去，餘暉時不時拿出手錶看下時間，眼睛漸漸睜不開了。這一等就等到了天亮，餘暉和小鬼、楊光輪流注意著外面，還抽空眯了一會兒。
【餘暉，餘暉，他突然冒出來了！】小鬼忽然喊醒了他。
餘暉抹著眼睛看向辦公室內，光線已經變得明亮了一些。只見一隻細長的手臂慢慢從密密麻麻的樹枝中伸出來，接著是一個長髮的頭顱，然後是上半身。最後，一個女人從樹枝中爬了出來，倒像是從裡面長出來的，她打開門走了出去。
餘暉勐地跳起來，伸手撥開擋路的枝幹鑽了出去，然後迅速把樹枝移回原位。接著，他打開門偷偷往外看了一眼，步伐輕快地進入走廊，藏在了樓梯後面的黑暗中。
“呼，很順利。”他輕輕舒了口氣，眯眼看著這棟樓的佈置。
這棟大樓看上去完全荒廢了，根本看不出能夠住人的樣子。
牆壁幾乎都被樹幹覆蓋了，人頭那麼粗的樹幹在樓內到處都是，它們穿透了地面，穿過了牆壁，伸入每一間房間裡，又從中延伸出來。
“好地方，郭院長肯定是個熱愛自然的人。”餘暉拍了拍身旁可以容他躺上去睡覺的樹枝，一本正經地感嘆了一句。
等了一會，見周圍沒人，他直接沿著破敗的樓梯躥上了三樓。畢竟是偷熘進來的，在這裡待的越久越危險，倒不如直接去院長辦公室找線索。
來到三樓之後，殘破的樓梯戛然而止。往上是橫豎不一的枝幹堆疊而成的梯子，看著讓人難受。宿舍那邊傳來了一陣說話聲和腳步聲，有人要過來了。
餘暉踩著枝幹往上爬，總算在被人看見之前爬得足夠高。靠著枝幹遮蔽著身形，他探頭往下看去，只見幾個孩子歡笑著跑了過去。
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從身高來看，這些人都差不多有十多歲了，頭上都罩著一個白色的方形頭罩，緊緊地裹住了整個腦袋，讓他們看上去像是都長著方形的頭顱。頭罩看上去是用白紙湖成的，臉上沒有留眼孔，上面用黑筆畫著簡單的表情。
等到他們陸續走下樓後，小鬼才松了口氣道：【這些人好詭異啊……】
餘暉面色凝重地往下看了片刻，這才繼續往上爬，口中卻是道：“我更想知道的是，他們是怎麼看見路的？”
【哈？你都在想什麼無關緊要的事啊！】小鬼忍不住說道。
踩著突出的枝條爬了許久，上面的樹枝像是花朵一樣展開鋪陳著。餘暉順利站在了四樓，覺得自己站在一座古樹的樹冠上。腳下的樹枝似乎在隨風微微晃動著，四周的枝條窸窸窣窣地響，讓人擔心會不會不小心跌落下去。
餘暉小心翼翼地沿著唯一的通道走去，那些纖細的枝條像是黑蛇一樣扭動著，時不時探出尖尖的枝丫在他身上撓著，讓人渾身發癢。
餘暉躲開這些枝幹，在這條通道的深處，看到了一扇緊閉的門。
門上掛著一個黃銅色的老舊牌子，上面寫著“院長室”三個黑字。