李奧現在的感覺很奇特。
他的意識無比清晰，似有一層看不見的薄膜，隔絕了外界數不盡的咆孝、嚎哭與殺戮的嘶吼。
跟過去墮入畸變的感覺不同，此刻的他，能夠無比理智、無比精確的掌控自己的身體。
聖樹騎士團團長的強大，超出了他的預料。
真正的、未經削弱的魔神級，遠不是孽淵大領主·猩紅那樣的半殘狀態所能比擬。
不僅常規狀態下實力更強，其最後利用“神之心”爆發的殺手鐧，封凍時空的極寒，哪怕是燃燒的靈魂之火，都無法抵禦。
那一刻，他被凍結在了時光的囚籠之中。
身體，以及靈魂。
原本佔據的優勢被頃刻間逆轉，這種能力，是屬於魔神的權柄，是世界的核心體現。
而畸變，是彼時李奧唯一的選擇。
只是讓李奧沒想到的是，這一次墮入畸變的感覺，似是因為“畸變第二人格”沉睡的緣故，跟以往截然不同。
這種清醒無比的掌控強大力量的感覺，讓人沉醉。
但李奧不敢留戀，在捏爆聖樹騎士團團長的“神之心”後，他便第一時間選擇退出畸變。
肉身與靈魂的力量在同時消退，力量的退化，足以讓人瘋狂，但李奧卻是大大松了口氣。
他能感覺到，這次進入畸變狀態，雖然沒跟以往一樣，被“畸變第二人格”控制身軀，但他的進入，仍導致了原本深度沉睡狀態的“畸變第二人格”有了甦醒的跡象。
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身上蔓生的暗青紋路全部消失，李奧的思緒漸漸迴歸眼前。
“神之心”被徹底擊碎的聖樹騎士團團長必死無疑，眼下雖未消散，但也已是彌留之時，再無任何抵抗之力。
李奧靜靜的看著眼前半跪著的騎士。
他對聖樹騎士團團長之間，其實並無恩怨，只是，立場，利益，決定了這場生死廝殺的發生。
“嗡——”
就在這時，李奧感覺到右手手背上火之印記發出強烈的震動。
精神投入火之印記，看到了導致震動的根源，李奧心頭一動，將那東西取了出來。
是聖女希琳寄存的【聖卷·啟示錄】。
純白色的光芒中，聖女希琳的靈魂體緩緩出現。
她睜開了眼，宛若初生小鹿般純潔的眼眸中，卻蘊含了時間流逝的滄桑沉澱。
這是一種很矛盾的感覺，但放在她的身上，卻不會讓人感到突兀，反而有種某明的和諧感。
李奧看著眼前的聖女希琳，面色微喜：從聖女希琳的狀態來看，她似乎恢復了不少的記憶。
從【聖卷·啟示錄】內出來的聖女希琳，並沒有看向李奧，而是雙眼凝視著眼前半跪的騎士，用清澈而空靈的聲音輕聲開口：
“來曼騎士……”
來曼……來曼……
印刻在靈魂中的聲音，令聖樹騎士團團長暗澹的眼眸中重新點亮了光彩。
他緩慢的抬起頭，邊緣泛紅的褐色童孔倒映出純白的身影。
“嗬……嗬……”
他想要說什麼，但神之心的破碎，生命本源的消弭，令只是一個抬頭，便耗盡了他最後的力氣。
聖女希琳的眼中流露出澹澹的哀傷，她漂浮著來到聖樹騎士團團長的身邊，口中哼唱起絕美的旋律。
那是聖歌。
李奧靜靜聆聽著歌聲，恍然間，他的眼前浮現出這樣一副景象：
宏偉的教堂，無數白鴿展開雙翼，飛向充滿希望的遠方，而在教堂之頂，一名穿著純白無瑕長裙的少女輕聲唱著歌，輕風吹拂，帶動著她的長髮向後飄揚。
無數乳白色的光點，伴隨著歌聲，流入聖樹騎士團團長的體內，令他眼中的光亮稍稍穩定了一些。
“聖女大人……”
“不用再為了我徒耗力量了。”
厚重而沉穩的聲音，從聖樹騎士團團長頭盔下傳出。
“我已是彌留之軀，再如何挽救，也無濟於事。”
“抱歉，我沒能守護好教堂，沒能守護好萬千子民，更沒能守護好您。”
騎士依舊半跪著，聲音裡，帶著時光也沖刷不去的濃重自責。
“不，來曼騎士……”
歌聲漸漸停息，聖女希琳凝視著聖樹騎士團團長，眼中的哀傷愈濃。
“千年了，直到今天，你仍是我、乃至所有蓋爾德子民心中的驕傲。”
“你已經盡到了自己的責任。”
“卡卡……”
聖樹騎士團團長動作緩慢的起身，殘破的鎧甲隨著他的動作，發出清脆的摩擦聲。
他的視線眺望遠方，看到了灰霧籠罩的下的聖樹芙爾薇德亞，更看到了如今只剩斷壁殘垣的教堂。
“一切，終究沒能挽回。”
話落，聖樹騎士團團長看向李奧：
“不知名的強者啊，可以告訴我，您的名字嗎?”
“逐光。”
“逐光……逐光……真是美好的寓意啊，曾經，我也不斷追逐著光明，只是現在……”聖樹騎士團團長聲音沙啞的笑了笑：“逐光閣下，聖女大人應該也是為您所救吧。”
沒等李奧回話，聖樹騎士團團長繼續說道：
“我馬上要死了……”
“雖然作為不久前的對手，這麼說有些厚顏，但如今的我已經別無他法了。我想懇請您，保護好聖女大人。”
“她是戰勝畸變最後的希望……”
李奧點頭：“我會的，我亦在尋求戰勝畸變的方法。”
“如此，甚好。”聖樹騎士團團長像是放下了一件心事，他抬起手，點在自己的眉心，不一會兒，一顆藍金色的光團隨著他手指的動作飛出，懸浮至李奧的身前：
“同為劍術修行者，您在劍術上的造詣，令我敬佩。”
“這是我數百年劍術修持的感悟，也許比不上您，但希望能對您有微末的幫助。”
看著李奧無言的收下光團，聖樹騎士團團長這才暢懷的笑了笑，而後轉向聖女希琳的方向：
“很在離去之前，見到您平安，真是再好不過了啊……”
在李奧和聖女希琳共同的注視下，聖樹騎士團團長的身體從腳底開始，化作一顆顆細碎的灰粒，隨風消散。
最終，只在原地留下一團旺盛燃燒著的靈魂光團，以及一枚名為【聖樹之印】、用以晉升四階火之契約者的徽章。
【獲得[極寒魔神]——聖樹騎士團團長·來曼·加西亞的薪王之魂（1）……】
無言的沉默中，李奧的耳旁，突然傳來了聖女希琳哀傷的呢喃輕語：
“若是選擇墮入畸變，這千年，他不會這麼痛苦。”
“魔神級的實在，即便墮入畸變，雖會失去之前所有的記憶與情感，但神志無礙，也不會再痛苦。”
“只是，為了國家，為了子民，為了我，他生生忍受了千年，甘願化作行屍走肉，只為了心中最後一縷執念……”
李奧無言。
最終，他在教堂旁的地面上做了一個衣冠冢，上面刻著這麼一排字：
“來曼·加西亞，最忠誠的騎士。”
……
一切處理完畢，聖女希琳漂浮著飛向教堂廢墟的那座破碎女神凋像。
澹澹的微光，從這座殘破的光之女神凋像上浮現而出。
一如往昔。
只是，早已物是人非。
來到光之女神凋像前的聖女希琳靜默良久，最終，還是跪坐下來，雙手合十，輕聲祈唱。
悠揚的牧歌飄向四方，李奧看到，殘破光之女神凋像上的微光像是受到了某種力量的牽引，流入聖女希琳的體內。
當光之女神凋像上再無光芒，聖女希琳的靈魂體看上去變得凝實了許多，跟初見時幾無二致。
李奧走到聖女希琳的身旁，隨著光芒的退卻，這座堅持了千年的凋像再也支撐不住，化作碎石崩塌。
“可以和我說說，千年前究竟發生了什麼，致使偌大王朝迅速崩毀？”
“來曼騎士說的，你是最後的希望，又是什麼意思？”
面對李奧的問詢，聖女希琳重新懸浮而起，那雙乾淨而透徹的童眸倒映出李奧的模樣：
“您的這兩個問題，其實可以歸咎為一個。”
“蓋爾德，是沐浴在陽光下誕生的偉大國度，它終結了亂世，令億萬子民能夠安居樂業。”
“但是，自陽光下誕生的國度，一旦失去了陽光，也將難以維繫。”
“千年前，女神的目光不再投向世間，祭司們的祈禱再也得不到回應，就連作為聖女的我，也無法再與女神溝通。”
“一切的一切，來得太過突兀。”
“就連曾經光輝璀璨的聖樹芙爾薇德亞，一半的樹幹，也在一夕之間，化為死寂的灰白。”
“自那以後，灰霧與畸變在蓋爾德四處蔓延開來。”
“最開始，畸變只是感染普通人，但隨著時間的推移，低階職業者、超凡者、傳奇乃至半神，都難以逃脫，一旦被畸變侵蝕，只有一個結局：陷入瘋狂、嗜血，最終，變成失去人形的畸變怪物。”
“職業者的實力越強，對畸變的抵抗能力就越強，但歸根到底，只是速度上的問題，如果繼續這麼下去，所有人，都將墮入畸變。”
“生死存亡之際，曾經遍佈八方的賢者們於聖樹芙爾薇德亞匯聚，建立起十二座高塔，以此為基，將聖樹芙爾薇德亞的本體包圍在其中，築起人文之火的隔離牆，至此，畸變的蔓延才稍有緩解。”
“但也僅僅只是緩解，為了深入畸變的根源——聖樹芙爾薇德亞半徑10公里內的[死寂區]，賢者們展開了無數的研究，最終，提出了‘純血儀式’。”
“純血儀式的本質，是將身體改造成半人半畸變的存在，以此換取在高烈度畸變汙染環境下更長的活動時間，這是在與畸形和死神進行賽跑的無奈之舉。”
“但那時的高塔賢者們，已經別無選擇，因為，畸變的根源之地，被高塔賢者們稱為‘畸變之主’的她，即將誕生。”
“每一個畸變生命的出現，都是在為‘畸變之主’的誕生增添養料。”
“以億萬萬畸變生命為基供養而出的‘畸變之主’，將有著凌駕於魔神之上的實力，比肩神明。”
“而我們的神明，卻已杳無音訊。”
“所以，為了阻止‘畸變之主’的誕生，高塔賢者們毅然決然的推廣了‘純血儀式’，最終，匯聚王室、教會、高塔的所有頂尖強者，深入[死寂區]。”
“原本，作為聖女的我將跟著他們一起，前去對付‘畸變之主’，但是臨行前，教宗大人給我下達了鎮守聖獄教堂的重任，並讓我在那兒等待著聖樹芙爾薇德亞燃起熊熊烈火的一天。”
“教宗大人告訴我，屆時，我會知曉一切。”
“他給了我一件名為‘生命奇蹟’的神物，這東西可以將我轉化為真實靈魂體，從何貨的漫長的壽命。”
“來曼騎士，是父王為我留下的守護騎士，他先前所說的希望，應該就是這個吧。”
“但其實，就連我，也不知道所謂的希望究竟在哪裡啊……”
李奧靜靜的聽完聖女希琳的述說，但內心遠沒有表面上那般平靜。
最後的希望……畸變之主……
“那場決戰的結果，是誰贏了？”
李奧沉聲道。
聖女希琳輕輕搖頭：“我不知道，十二座高塔位於死寂區外，既封印了畸變，但同時也阻隔了外界的視線，我並沒有進行純血儀式，如今更是靈魂體狀態，連[聖樹核心]的畸變汙染都難以抵禦，並不知曉那場決戰的最終結果。”
“不過那場決戰過後，‘畸變之主’並未走出[死寂區]，想必，最壞的結果，也是平手吧。”
李奧沉默。
魔神之上，畸變之主。
他如果想要解決身上的畸變問題，畸變之主，是他不得不面對的存在。
可今日與聖樹騎士團團長來曼的戰鬥，讓李奧意識到，他雖然有對抗魔神的實力，但其實，也只能對付最初級的魔神。
半神初階與半神極限之間的差距尚且如若天淵，更不用說是魔神級了。
如今的他，縱然深入[死寂區]，去到畸變之主的面前，也只是送死罷了。
沉默的同時，李奧的心中亦有其他的疑惑。
在聖女希琳的描述中，並沒有莫斯特大陸的任何訊息，亦沒有暗月女神的隻言片語。
擁有四大主神的莫斯特大陸，在李奧的預測中，大機率，是超脫大世界，而他能夠從莫斯特大陸來到蓋爾德世界，說明這兩個世界必然有著深層次的聯絡。
而暗月女神，作為主神級存在，她與畸變之主間，與光之女神間，又是怎樣的關係？
“呼……”
疑惑太多，情報也太少，李奧長舒口氣，看向身旁的聖女希琳：
“走吧，我們先回去。”
他準備返回焚祭所，晉升四階火之契約者，去到焚祭所的更高層。
他有預感，在焚祭所的第三層裡，一定有他想要的情報。