以聖樹為中心，半徑70～100公里範圍內，是［聖樹外圍］，繼續深入，便進到了［聖樹內圍］的區域。
這兩個區域之間，有些一條很明顯的分界，那便是，一條看上去帶著澹澹灰白之色的氣牆。
說是氣牆，其實也不是很準確，它有點像光影、氣流變化間產生的光學現象，但李奧一時間也找不到更好的替代詞，姑且就用氣牆來稱呼了。
跨過氣牆，李奧還沒來得及打量前方的場景，那撲面而來的、與［聖樹外圍］區域截然不同的空氣，便讓他皺起眉頭。
略顯渾濁的空氣，帶著明顯的腐敗氣味。
“呼……”
輕吐口氣，李奧抬眼看向前方。
入目所見，是跟[聖樹外圍]截然不同的景象。
一根根數百米高的樹木拔地而起，這些樹木有的生長在地上，有的直接生長在聖樹蔓延到此處的粗大根系上，在這些樹木的樹身上，纏繞著一根根藤條樣的植物，似乎與樹木是共生關係，它們從樹枝上垂下，如同倒掛的藤蔓瀑布。
到了這裡，灰霧的濃度變得更高了，即便在鷹之眼的加持下，李奧可視距離也只剩下了80米左右。
再加上藤條的遮掩，巨樹的阻擋，實際上可以看到的範圍十分有限。
而這樣的環境，無疑非常適合怪物的隱藏。
李奧此刻所站的地方，是一條碎石鋪成的街道，這條街道一路向前延伸，直至沒入前方的巨樹海洋。
那層層遮掩的巨樹林入口，彷彿一張擇人欲噬的猙獰血口，等待著冒險者的闖入。
李奧面色平靜。
置身於[聖樹內圍]的環境中，空氣中瀰漫著一種無論是肉眼、還是感知皆無法察覺的特殊微粒——畸變因子，並且是中烈度的畸變因子，它與靈魂表面的紅光無時無刻不在發生相互侵蝕，而即便在晉升二階火之契約者後獲得的特殊技能【新火印刻】的作用下，這些中烈度畸變因子依舊無法被完全清除，互相噬滅後殘存的畸變因子仍舊滲入靈魂，帶來汙染。
可惜，這些往日裡對火之契約者造成汙染的畸變因子，在進入李奧靈魂的一瞬間，就消失殆盡，一點兒作用都沒有。
正常人被畸變侵蝕，就彷彿一點墨水滴入清水之中，無論清水體量再大，墨水再如何被稀釋，終歸會帶來汙染。
而李奧的靈魂，就好比完全由墨水組成的海洋，區區一滴墨水，縱然滴入其中，也不可能有任何效果。
“畸變……”口中輕吐出這兩個字，李奧臉上並沒有絲毫高興之色。
中烈度的畸變汙染環境都無法對他的靈魂產生任何影響，意味著，他靈魂內的畸變濃度，遠比中烈度高得多。
接觸、深染、惡變……
時至如今，他靈魂的畸變侵蝕程度，已經達到惡變48.6%，迫近50%的程度。
按照過去的經驗，50%是一個關鍵的節點，到了這個數值，畸變的侵蝕會進一步加劇。
不過，來到聖樹芙爾薇德亞之後，李奧靈魂內的“畸變第二人格”不知為何顯得格外沉寂，這讓他吸收起被畸變侵蝕的怪物靈魂時安心不少。
雖然不知道“畸變第二人格”為何會變成這樣，但李奧猜測，估計是跟他穿越聖樹芙爾薇德亞的原因有關。
在溫斯德磁都地下萬米的溶洞內，他將自身的控制權交給畸變第二人格，醒來後，便出現在聖樹芙爾薇德亞，如果說這跟畸變第二人格沒有關係，他怎麼也不相信。
抬起腳步，李奧向著前方的巨樹林一步步走去。
灰霧瀰漫間，周圍的環境格外寂靜，寂靜得有些不正常，光線從頭頂巨樹樹冠的縫隙間投下，顯得斑駁而滲人。
“呼……”
前行不過十幾米，林葉間，似有風聲吹過，帶起枝葉“嘩嘩”的聲響。
李奧面色不變，依舊保持前進的姿態，只是腰間的逐光長劍瞬息間拔出，劃過一道優美的半圓，斬向身體的右側。
“鏘——”
金屬碰撞的嗡鳴聲傳來，一道身形從空氣中從無到有顯現，泛著金屬光澤的鋒銳牙齒剛好一口咬在長劍之上。
那是一隻體態畸形的獵犬。它的體型比正常的獵犬要大上一圈，幾有半人高，渾身上下的肌肉全部萎縮、變得乾枯，但看上去卻並不顯得瘦弱，因為那乾枯的肌肉，好似一條條纏繞在骨頭上的黑色鋼索，帶有莫名的堅固與力量感。
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“卡！”
一口咬在逐光長劍的劍刃上，黑色怪犬的牙齒被崩出了幾道明顯的裂紋，哪怕高度畸變，牙齒無比堅固，但與神器級別的逐光長劍硬碰硬，還是不夠格的。
純青色的風屬性魔力在逐光長劍表面高速流轉，於黑色怪犬的口腔內炸開劇烈的火花，爆裂的巨力將黑色怪犬的嘴巴撐開，長劍抽出，自上而上斜斬，劃過黑色怪物的腰部。
“刺啦——”
伴隨著黑色的飛濺，以及一聲淒厲的嘶嚎，黑色怪犬被一斬未二。
銅頭鐵骨豆腐腰，犬類生物的特性，即使已經高度畸變，依舊存在。
相比於身體的其他部位，腰部，是黑色怪犬最柔弱的部位。
當然，這個柔弱也是相對的，長劍斬過黑色怪犬的嵴骨時，李奧能感受到些微的阻塞感，這要是換做是未達神器級別的武器，想要這麼輕鬆的斬開黑色怪犬的腰部，是不可能的事情。
被腰斬的黑色怪犬並未死去，畸變後強大的生命力，令它即便只能活動上半身軀，依舊猙獰的咆孝著，向著李奧爬來。
可惜，這個狀態下的黑色怪犬，速度在李奧眼中，跟螞蟻爬沒什麼區別。
當附著魔力的長劍自眼眶處貫穿，並深入其中將腦組織絞成了碎片，黑色怪犬徹底失去了生機，幾秒後，開始化作細碎的飛灰消散。
灰黑色的靈魂氣流在李奧面前聚合成型，很快，便形成一團完整的靈魂。
沒有理會手背上火之印記的“哀鳴”，李奧看向字元面板的介紹。
——
【獲得[鋼牙黑犬]的弱等王者之魂……】
——
“弱等王者之魂……”
看著字元面板對黑色怪犬，不，現在應該稱呼為[鋼牙黑犬]的靈魂等級定義，李奧知曉了，這玩意兒的實力，也就跟[聖樹騎士]差不多。
但實際上，這怪物的威脅性，在巨樹林這樣的環境下，遠比[聖樹騎士]高得多。
即便二者基礎實力相當，因為環境的不同，所能發揮出來的實力，也將天差地別。
[鋼牙黑犬]，不僅有堅逾金剛的牙齒，防禦力奇高的表面防禦，更可怕的是，它有著某種程度上的隱身能力。
李奧的感知力在半神中也算不弱了，因為對風屬性的高度親和力，他在鋼牙黑犬接近他三十米時就透過“風”隱約察覺到，但察覺歸察覺，這個距離上，他並不能鎖定鋼牙黑犬的具體位置，直到這玩意兒接近他周身十米時，他才將其鎖定。
足見其隱身能力之強。
若是被這怪物偷襲到，那跟神器碰撞後也只是裂開紋路的鋼牙，足以撕裂鎧甲的防禦，洞穿肉體。
“有意思，剛進入[聖樹內圍]的雜兵，就有著這樣的實力……”
李奧眼神凝重了幾分。
見微知著，[聖樹外圍]區域實力最弱的[聖樹居民]，連最弱的傳奇都有能力一對一將其解決，而[聖樹內圍]的入門怪物[鋼牙黑犬]，卻有著傳奇極限到弱等半神初階的實力，這樣的差距……
李奧隨手將【[鋼牙黑犬]的弱等王者之魂】捏碎，而早已“急不可耐”的火之印記第一時間將其吸收、轉化成了200柴薪。
看著灰霧沉浮的巨樹林，李奧嘴角露出一絲肆意的笑容。
強烈的危險，刺激得他身體都出現了些微的戰慄，但這種戰慄，卻並非是因為害怕，而是因為，興奮。
是的，興奮。
李奧從不否認，自己對戰鬥的熱忱。
從初入夢境世界的生死搏鬥，到莫斯特大陸的拼死廝殺，一路走來，無論前方是何等危險，他都憑藉手中之劍走了過來。
誠然，[聖樹內圍]極度危險，作為入門“下馬威”的怪物，[鋼牙黑犬]，半神初階的存在一不留神都可能受到致命威脅，但是，一路走來的他，又怎會畏懼這樣的危險呢？
從他晉升傳奇，走上守護之路的時候起，他便明白，想要讓自己想守護的人不受外在危險的威脅，作為守護者的他，必然要經歷與之相比更加可怖的危險。
對此，他甘之如飴。
“踏踏、踏踏……”
腳步聲逐漸深入，與此同時，隱匿在巨樹林各個陰影角落中的怪物，也向著到來的“客人”，張開了嗜血的獠牙。
……
“撕拉——”
令人牙酸的撕裂，伴隨著綻放的黑血之花，一隻[鋼牙黑犬]被李奧攔腰斬斷，來不及補刀，他右腳用力一踏，向下凹陷的地裂中，他的身體向側方閃去。
而就在他剛剛離開原地的剎那，一根末端處連結著由黑色血肉構成的鎖鏈的大劍重重砸下，瞬息間，轟鳴驟響，煙塵滾滾而起。
一棵巨樹的樹幹上，李奧整個人的身體呈現傾斜狀態，他右手連著樹幹，手掌中的魔力為他的身體提供了支撐。
“冬……冬……”
沉重的腳步聲，從遠方傳來，砸入地面的大劍，在黑色血肉鎖鏈的拖拽下，向著腳步聲傳來的方向急速而去，一秒後，一道龐大的身影，自灰霧與叢林中走出。
那是一尊高達五米、類人形態的怪物。
其身體表面，纏繞著滿滿的黑泥，這些流動的黑泥彷彿有生命一般，在怪物的肩膀處形成類似蟒首的模樣，猩紅的雙眼，輕吐的蛇信，而那黑色血肉鎖鏈，正是自黑泥蟒蛇纏繞在怪物右手的蟒尾末端延伸而出。
黑泥蟒蛇，是高度畸變化的體現，這一點，過去在夢境世界的約爾城，李奧便已知曉。
而比起黑泥蟒蛇，更讓李奧警惕的，是那黑泥蟒蛇纏繞著的身影。
黑泥外，掛著一些殘破的綠銀色鎧甲碎塊，從其顏色以及樣式可以判斷出，這種鎧甲是屬於[聖樹騎士]的制式鎧甲，顯然，在畸變化之前，怪物的身份，是聖樹騎士中的一員。
但跟[聖樹外圍]那些身高普遍兩米多的聖樹騎士不同，這只怪物的身高，達到了驚人的五米，蠕動的黑泥下，偶爾可見膨脹的黑紅色肌肉。
它的體型，早已高度畸變，已不似人了。
“吼！”
猩紅的雙眼與李奧對視的瞬間，怪物發出一聲恐怖的咆孝，層層疊疊的音浪向四周擴散，地面上生長的雜草、叢林被音浪連根拔起，其撞擊到巨樹樹幹上，發出“啪”的一聲脆響，堅韌異常的樹皮都裂開了口中。
“冬——”
咆孝聲中，怪物開始狂暴的衝刺。
別看它的體型極大，有些臃腫，但其衝刺起來速度卻非常的快，不到半秒，便撞破音障，達到了超音速的級別。
龐大的體型，數以十噸計的重量，使得怪物衝刺起來的聲勢，比最高速度下的高鐵還要驚人，站在它衝刺的路徑前，所要承受的壓力，是一般人難以想象的。
李奧目光冷凝如冰，狂暴的氣浪迎面而來，以他和怪物之間的距離，最多只要半秒，怪物便會降臨。
此情此景，李奧的內心如同鏡湖，不起一絲波瀾。
長劍斜置於身側，其上古樸的魔紋一一亮起，直至四枚魔紋全部被點亮，磅礴的風屬性魔力加持其上，極短的蓄力後，重重斬出。
而此刻，怪物也來到李奧身前五米之處，右邊與其說是手、不如說是觸鬚的肢體高高揚起，甩動著大劍轟然砸下。
“鐺——”
大劍首先與逐光長劍碰撞，而後，緊隨而來的怪物雙手按住大劍，大力下壓。
剎那的安靜後，有如實質的音波向四面八方擴散開來，捲起滾滾煙塵。
李奧腳部用力，以腳帶胯，身體一扭，帶動著大劍向一旁偏轉，與逐光長劍擦出爆裂的火花。
在力的作用下，怪物的身體微不可查的一個趔趄。