灰霧縹緲，街道的兩側，是無數由粗大樹根盤曲纏繞而成的樹屋。
“叮鈴鈴——”
寂靜的街道上，清脆的叮噹聲，伴隨著馬蹄踏地的輕響，一尊手持重型長戟、身著綠銀色全身鎧甲的騎士在灰霧中不急不緩的前行。
透過頭盔的縫隙，可以隱約看到一雙被猩紅浸染的雙眸掃視著四周。
這是一尊正在巡邏的聖樹騎士。
在沒有發現敵人蹤跡之時，聖樹騎士一般都是保持著這般低速巡邏的狀態，而一旦感知到敵人，它們便會爆發出穿透音障的可怖速度，將敵人斬落馬下。
隨著時間的推移，這尊長戟聖樹騎士行經一棟跟周圍樹屋別無二致的普通樹屋。
然而，就在這時。
“刺啦——”
劇烈的撕裂之音尚未到來，透著純青之色的長劍已然抵達長戟聖樹騎士的身後。
長戟聖樹騎士想要抵抗，然而，長劍的速度是如此之快，發動的時機又是如此的突兀，等它感知到這一切時，已經來不及了。
黑血飛濺中，一顆戴著頭盔的頭顱高高揚起，一襲白衣的李奧出現在長戟聖樹騎士身旁不遠處，手腕一震，將逐光長劍上沾染的黑血震散，而後收劍入鞘。
失去了生機的屍體從底部開始，逐漸化作飛灰消散。
李奧低下頭，看向手背處的火之印記。
——
【代號】：逐光
【等階】：一階
【等級】：lv.0（0/100）
【裝備】：無
【物品】：隱身丸（1）
【柴薪】：4400
——
“第23只……”
視線從【柴薪】一欄上轉移，李奧低聲自語。
距離他進入聖樹芙爾薇德亞，已經過去了差不多四個小時，而在這四個小時間，他一共擊殺了23只聖樹騎士。
10只手持重武器的強襲者型別，10只配有軍弩的射擊者型別，3只持有大盾的防御者型別。
令李奧意外的是，之前他遭遇的那只攜帶軍號的[聖樹騎士]-巡視者，這次降臨聖樹芙爾薇德亞後並沒有遇到。
如維姬所說，巡視者型別的[聖樹騎士]十分稀少，一般都在[聖樹外圍]各處轉悠，李奧第一次就遇到，屬實是“運氣爆棚”。
眼下，李奧上次遭遇的那只[聖樹騎士]-巡視者應該是巡視到其他區域去了。
沒能遇到巡視者，李奧有些失望。
上次初次遭遇，因為不知曉其特殊防禦屏障的存在，他沒能將其一擊斃命，導致眾多[聖樹騎士]到來，如果再次相遇，他倒想試一試，這個防禦屏障能不能擋下他超越之力加持下的一劍。
行走在無人的街道上，身旁是氤氳的灰霧，沒過多久，李奧便走進一間被他清理過的樹屋內部。
[聖樹外圍]的建築並非一成不變，最外圍，是簡易的樹洞，隨著距離的深入，到了半徑90公里處，建築就從樹洞變成了樹屋，連帶著裡面棲息著的[聖樹居民]實力都有些微提升。
隨便找了個位置盤膝坐下，李奧沒有著急返回焚祭所，而是從字元面板的“靈魂儲存庫”內提取出一枚【[聖樹騎士]的弱等王者之魂】。
這是他此次重入聖樹芙爾薇德亞後，第一只擊殺的聖樹騎士。
端詳著手中這團跳動著的靈魂，李奧眼中滿是若有所思之色。
持有火之印記的火之契約者，在聖樹芙爾薇德亞擊殺怪物後，能獲得“柴薪”。
而所謂“柴薪”，本質上，便是靈魂。
此次重臨聖樹芙爾薇德亞，李奧在擊殺聖樹騎士後，便展開最大限度的感知，觀察起火之印記。
在他的“注視下”，被擊殺的聖樹騎士身上飄飛起靈魂，而火之印記，則以一種他不能理解的方式開始運作，想要將靈魂吸入印記內。
不過，還沒等火之印記開始吸取靈魂，李奧自身的靈魂率先產生吸力，將靈魂攝取而來並凝成一團。
這股自他靈魂產生的吸力，本質上，是字元面板攝取靈魂的外顯。
被字元面板歸於一團的靈魂，火之印記根本無法對其產生任何作用。
換言之，在李奧不主動控制的前提下，火之印記根本無法在字元面板之前，吸收到任何的靈魂。
這一現象，並不出乎李奧的預料。
要知道，在莫斯特大陸時，連疑似魔神級之上的暗月女神出手，都無法從字元面板手中奪走靈魂，火之印記雖然神異，但要說比暗月女神強，那可就未必了。
試驗完字元面板與火之印記對於靈魂的奪取優先順序後，第二次擊殺聖樹騎士時，在李奧的刻意控制下，字元面板沒有攝取靈魂，讓靈魂歸於火之印記。
逸散的靈魂經由火之印記的吸收，有一小部分消散，而被吸收的部分，則轉化成了200柴薪。
火之印記對靈魂的吸收，並沒有達到100%的程度，在吸收、儲存的過程中，存在損耗。
樹屋內，李奧壓下心頭的思緒，將手中的靈魂捏碎，但他並不吸收，而是任由火之印記將其吸收轉化。
看著火之印記上提升至4600點的【柴薪】，李奧咧嘴一笑。
200點柴薪……果然，字元面板對靈魂的吸收，是100%！
……
做完了小實驗，李奧拔出逐光長劍，在樹屋的牆壁上隨意斬下幾塊木板，將其堆疊成火堆的形狀，
而後，他抬起手，伴隨著體力、精力與魔力的消耗，一枚散發著澹澹紅光的圖示顯現於半空，而後飛入火堆，令其燃燒溫暖的火焰。
這是傳送回焚祭所的印記，也是每一位火之契約者在籤訂契約後，都會自主掌握的能力。
構建一枚返回符文，如果是初入傳奇的話，基本上需要耗盡全身魔力或者其他超凡能量才行，不過對李奧來說，這點兒魔力的消耗根本無足輕重。
伴隨著火光星點的飄飛，李奧的身影消失在了樹屋內。
——
焚祭所，沐火區。
星火聚集成型，李奧的身體出現在【中央火種】的邊上。
效果遠勝自己構建的臨時火種的暖流拂遍全身，將不多的疲憊驅逐，李奧睜開眼，看向四周。
幾個小時過去，原先在沐火區邊上階梯區域坐著的火之契約者們已經基本不見，不知去了哪裡，而在其他位置，也多出了幾個不同的新面孔。
看到那個贈予自己“隱身丸”的鋼甲騎士不在，李奧便收回目光，抬手伸入【中央火種】。
他準備進行升級了。
火之契約者的“升級”，必須在焚祭所沐火區的【中央火種】處進行，火之契約者們自己構建的臨時火種，並不具備這項功能。
隨著【中央火種】的焰光波及身體，李奧眼前火之印記投影出的資料框上，顯像出了“升級”的選項。
沒有猶豫，李奧點選升級。
“呼……”
細碎的火點從火之印記上飄飛而起，李奧能感受到，火之印記的溫度開始上升，與此同時，一股澹澹的紅光以火之印記為起點，蔓延至李奧靈魂的體表，最終將他的靈魂包裹在內。
——
【代號】：逐光
【等階】：一階
【等級】：lv.1（0/200）
【裝備】：無
【物品】：隱身丸（1）
【柴薪】：4500
——
“這種感覺……”
李奧眼中流露出一絲驚異之色。
隨著火之印記“等級”的提升，他能感覺到，自己全屬性都有了一點點增長。
這個提升很小，估摸著也就提升1%的樣子。
看來剩餘的4500柴薪，李奧沒有遲疑，將其全部用在了升級上。
隨著柴薪的投入，火之印記散發出耀眼的光芒，許久後，才緩緩平息。
——
【等級】：lv.9（0/1000）
【柴薪】：0
——
攏共4600柴薪，將李奧的等級從lv.0一下子提升至lv.9的程度。
而帶來的收穫……
李奧內視靈魂，此刻，他的靈魂表面覆蓋著一層紅色的微光，這層光芒並未深入靈魂，只是貼附於靈魂表面。
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而它帶來的提升，則是全屬性約莫46%的提高！
46%，以李奧如今的基礎身體素質來說，已經不算低了。
閉眼仔細感受著身體與靈魂的變化，片刻後，李奧睜開眼，臉上露出一抹驚奇。
火之契約者的升級，跟他想象中的有點不一樣。
它升級帶來的提升，並非是那種固定的提升，而是基於本體強度的增幅。
形象點說，就是“外接增幅裝甲”。
每提升一級，增幅程度就會變大。
“這樣的提升方式……怪不得同為一階極限，維姬會打不過[遊蕩的聖樹騎士]。”
李奧心中自語著。
焚祭所的火之契約者，來自各方世界，超凡體系的差異，個體的差異，致使每個人在成為火之契約者前的基礎實力是不同的，用戰鬥力來表示，同為初入傳奇，有的人戰鬥力是10，有的人戰鬥力可能只有6。
基礎實力的不同，意味著同樣的“等級”下，同樣的增幅下，實力將會天差地別。
就目前來看，一階極限，也就是lv.9帶來的增幅是全屬性46%，這個增幅程度說多不多，說少不少，但如果火之契約者本身的實力只有初入傳奇的話，哪怕有了這46%的增幅，也不可能打得過實力隱隱超出傳奇極限的聖樹騎士。
無怪乎有先驅者與支援者的區別……
這一刻，李奧終於瞭然。
23只聖樹騎士，46%全屬性的增幅，如果將其直接吸收，帶來的魂火亮度提升大致是0.07，遠遠沒有46%的程度。
不過，魂火亮度的提升，是本體的提升，這又跟火之契約者的升級有所區別。
在增幅達到一定程度前，將聖樹騎士的靈魂轉化為柴薪提升等級，比直接吸收帶來的提升更大，這一點，倒是母庸置疑。
李奧目光深沉。
火之契約者這種“外接增幅裝甲”的提升，就目前來說，風險性很小。
火之印記，並未觸及靈魂之內。
如此看來，這東西對於探索聖樹芙爾薇德亞，倒是能有不小的幫助。
感受完升級帶來的變化後，李奧將目光投至字元面板。
擊殺23只聖樹騎士帶來的收穫，並不僅止於此，新獲得的技能【聖源之力】，也有了變化。
——
【聖源之力lv.1（23/100）】：聖樹賦予其守護騎士的特殊力量，攻擊時可以對敵人造成魔力值上限10%的燃燒傷害。
（聖源之力，代表著聖樹騎士與聖樹芙爾薇德亞之間的羈絆，該技能等級越高，接近聖樹時所受到的壓制越輕。）
——
技能熟練度，提升到了“（23/100）”。
這個技能的提升機制很奇怪，並非是透過吸收靈魂提升，而是擊殺聖樹騎士後，其屍體內會飛出一種莫名的不可見東西，這東西促使了技能熟練度的提升。
擊殺1只聖樹騎士，提升1點熟練度。
李奧很期待，這個技能提升時會帶來怎樣的變化。
……
將手伸進溫暖的【中央火種】，李奧再一次選擇傳送至聖樹芙爾薇德亞。
以他的體魄，先前的獵殺根本不足以讓他感到多少疲憊。
等級提升帶來的增幅，讓他很感興趣。
隨著火光的聚合，李奧的身體再一次出現在了樹屋內。
走出樹屋，李奧看向極遠方那高不見頂的聖樹，隨後，邁開腳步，向著深處而去。
氤氳的灰霧隨著他的走動而微微翻騰，宛若張開的深淵之口。
幾個小時後。
聖樹芙爾薇德亞，70~80公里半徑圈內，李奧半蹲在一顆凸起的樹冠上，眼神凝視著約莫百米外的遊蕩身影，表情微微有些凝重。
那是一隻外表看上去跟普通聖樹騎士有很大不同的身影。
它身上的鎧甲十分破舊，連帶著身後的披風，也只剩下了不多的殘片，其胯下戰馬體型比起聖樹騎士的戰馬大了好幾圈，並且四肢上攀附著肉眼可見的漆黑淤泥。
一柄古舊的、纏滿白色繃帶的大劍被它背在身後，系在劍柄處的白色絲帶，於風中不住飄飛。
——[遊蕩的聖樹騎士]
火之契約者們想要晉升二階必須單獨討伐的存在！
因為聖樹芙爾薇德亞特殊的環境，李奧無法透過魔力氣息的強弱來判斷[遊蕩的聖樹騎士]的具體實力，但毫無疑問，肯定達到了半神級，遠不是聖樹騎士可以比擬的。
如果僅僅是如此，倒還好說，半神級一對一，只要對方不是半神極限，李奧自問還是能打贏的。
但問題在於，這只[遊蕩的聖樹騎士]身後不遠處，竟然跟著10只手持軍弩的聖樹騎士！
看著遊蕩在街道上的騎士隊伍，李奧眉頭皺起。
【聖源之力】的存在，使得他無法面對複數以上的聖樹騎士，一旦被過多的燃燒魔力，哪怕是他，也會陷入危險。
而手持軍弩的聖樹騎士，危險性更甚於近戰型別的聖樹騎士。
因而，想要對於[遊蕩的聖樹騎士]，就必須先解決這10只手持軍弩的聖樹騎士。
樹冠之上，李奧眼睛眯起，眼中閃過冷厲的光芒。