李奧將目光投向魔信上浮現的字型。
——
親愛的李先生：
上次一別，已是數日，如今我正在溫斯德南邊的劍道古城——桑姆。近些時日，桑姆即將舉辦十年一次的盛大劍術交流會，有眾多的劍道名家參與，不知先生是否有意前來？
——
魔信上的內容不多。
看完後，李奧陷入了思索之中。
按照他原本的計劃，是將斯塔爾培養至騎士級，看看男孩身上的[風之庇護]，能不能對他的劍道帶來更多的感悟。
但接連而來的事件，卻令這原定的計劃徹底破產。
如今，被迫離開佩音斯港的他，甚至都還沒想好下一步該去往何方。
阿卡特這封魔信的到來，倒是給他指了一個方向。
桑姆這座古城，李奧當初在米米書店內閱覽資料時，也有看到過。
那裡，是溫斯德的劍道聖地，道館林立，習劍氛圍極為濃郁。
據說桑姆城的歷代城主，都是宣告響徹溫斯德的劍聖。
跟藍星的劍聖意義不同，在莫斯特大陸，劍聖之名，只有踏入傳奇領域的劍士，才有資格獲取。
除吸收魂灰外，劍術想要進步，其實最好的辦法，就是跟自己勢均力敵乃至更強一籌的對手進行戰鬥切磋。
一直以來，李奧並沒有走這條路。
最大的原因，是他沒遇到合適的對手。
劍術跟他差不多的，體魄沒他強，而體魄跟他差不多的，例如當初約爾城內的怪物，那一交戰，就是生死之戰，根本沒有什麼切磋可言。
而現在，他來到了莫斯特大陸，在這存在魔力超凡力量的世界，能夠被叫做“劍道名家”的，一定有著極為強橫的實力吧，擁有著跟阿卡特類似的將魔力與劍術完美結合的技藝……跟這樣的對手交流切磋，李奧夢寐以求。
索性如今也沒什麼地方好去，李奧將魔力凝於右手食指指尖，於魔信上書寫內容。
“好。”
深青色的字型於信件上隱沒，約莫五秒後，其上再一次浮現內容。
“阿卡特期待先生的到來。”
收起魔信，李奧決定等明天天一亮，就去到最近的一座名為“梅林”的城鎮，購買一份地圖，而後南下前往桑姆古城。
對於佩音斯港周邊的城市，李奧有所聽聞，但更遠些，就完全不知道了，必須要有地圖，才能知曉。
至於現在嘛，時間太晚了，荒郊野嶺的，路面上一個行人都沒有，想問路也找不到人問，李奧決定找一個離小教堂遠些的地方，先盤坐冥想，待到天明再做打算。
做好了決定，李奧當即邁開腳步，就欲繞開小教堂。
在邁腳的前一剎，他下意識的抬頭看了眼小教堂，但就是這一眼，讓他抬起的腳頓在了半空。
只見彩窗微亮的小教堂頂端，坐著一個散發著朦朧微光的女孩。
她坐在那兒，仰望著夜空，雙手抱於膝下，一身純白無暇的長裙在夜風中微微飄蕩。
教堂彩窗透出的微紅光亮，似乎穿過了女孩的朦朧身軀，將她的皮膚渲染得有些泛紅。
在李奧視線投過去的那一剎，教堂上的少女似有所感的同時望來。
視線交匯，這一瞬間，李奧在少女的眼中，讀到了喜悅、激動、興奮等等不一而足的情緒。
她認識我？
李奧心頭浮現這一疑惑。
還沒等他深思，童眸中，少女對他露出了一個淺淺的、略帶哀傷的笑容，而後身體竟在他的注視下，消失不見。
不見了？
李奧用力眨了眨眼，努力看去，卻只看到空無一物的小教堂，彷彿剛剛所見，只是他的幻想。
微涼的夜風拂過臉龐，莫名的，李奧感到內心有些悲傷。
怎麼回事？
這教堂也太邪門了吧！
李奧用力甩了甩頭，驅散心頭浮現的莫名悲意。
他滿是忌憚的看了眼不遠處的小教堂，不再猶豫，邁開腳步繞了開來。
一直跑出去數公裡遠，李奧這才微微放鬆下來。
這裡是一片樹林，夜色與星光下，顯得十分靜謐。
李奧展開超感知狀態，擴散至周身五百米的範圍，來回掃描數遍，確定沒有危險後，這才找了棵樹幹比較粗的大樹，縱身一躍，跳至樹枝上盤坐。
紛雜的情緒，在冥想中漸漸被剔除，慢慢的，李奧的情緒重歸平靜。
……
桑姆古城，在整個溫斯德，都是極為特殊的存在。
遍布全國的“魔網”，唯獨在桑姆古城那塊區域，有一片巨大的空缺。
這裡的劍士，極度排斥魔能鎧甲，認為穿戴這玩意兒的職業者，背棄了職業者的榮光，此生絕無攀升劍道至高領域的可能。
這些傳聞並非秘密，李奧一路行來，從民眾口中都能探聽得到。
桑姆古城排斥“魔網”，在某種程度上，算是違抗了三代風神的神諭。
但令人意外的是，風神並未降下神罰，反而默許了這個情況的發生，令人費解。
不管如何，不存在“魔網”的桑姆古城，讓李奧感覺更加自在。
相比於中世界工業改革面貌的佩音斯港，桑姆古城的風貌，更為原始。在佩音斯港大街上時常能看到的蒸汽汽車，在這裡根本看不到，更多的，是雄健的馬車。
將臨時身份證交給城門的守衛檢查並確認無誤過後，李奧順著人流，踏入了這座雄偉的古城。
“你們聽說了嗎，十年一度的劍道交流大會，再過七天就要開始了，真是令人激動啊，上次劍道交流大會的盛大場面，我還印象深刻。”
“前幾天我讓我家小兒子加入了白象劍道館，就是因為聽說白象劍道館的館主，也是今年劍道交流大會的參加者。”
“真是令人羨慕啊，據說參加這場劍道交流大會的最低要求，是騎士等級的職業者大人，下一次大會，我能擁有參加的資格嗎？”
“我聽說，今年的大會有些不一樣，連新風騎士團的副團長，都公開宣稱要參加呢。”
“新風騎士團的副團長？！風神在上，這種的大人物都來了？今年的大會看來會非常熱鬧了。”
耳旁，是桑姆城民眾們閒聊的話語，在聽到“新風騎士團”的五個字眼的時候，李奧眼神一凜。
新風騎士團？！那不是蘭洛尹斯騎士團落寞後，更名而成的騎士團麼？
一直以來，李奧都有在留心尋找新風騎士團的駐地，可惜，新風騎士團哪怕再落寞，在溫斯德依舊算得上是一流的組織勢力，一般人根本不知道他們的資訊，而知道的，也不會隨意透露。
李奧作為一個“燭星人”，沒有誰，會選擇告訴他新風騎士團的資訊。也許少宮司會有所瞭解，可惜，如今的李奧短時間內不可能回到佩音斯港去詢問。
沒想到，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，原本只是想來桑姆古城這參加劍道交流大會以磨鍊劍術的他，竟然意外得到了跟新風騎士團有關的訊息。
“有趣……”
李奧嘴角露出笑容，他沒有上前去詢問，而是打算先去和阿卡特匯合，作為超凡者，來此地數日的阿卡特知道的訊息，肯定比這些街頭的居民更多、更真。
魔信上最後聯絡的資訊，是阿卡特留下的一個地址，上面寫著“桑姆城、內城區、黑薔薇酒館。”
在路人的指引下，一段時間後，李奧在來到了“黑薔薇酒館”的附近。
跟一般意義上的酒館不同，黑薔薇酒館，走的是高階路線。
這裡的裝潢復古而典雅，酒館門口種滿了黑薔薇，四季常開，據說是特意請了咒術師施展了特殊的咒術，除此之外，一桌一椅，每一道小食和酒飲，都十分考究。
當然了，這裡的消費也異常高昂，是專門服務於職業者群體的酒館。
李奧剛來到酒館不遠處，就看到了倚靠在酒館門口牆壁上、腰佩長劍的灰衣青裳身影。
四目相對，阿卡特臉上露出久違重逢的欣喜笑容：“李先生，多日不見，您的風姿越發出眾了。”
“你也是，看起來劍術精進不少。”李奧上下打量了一下阿卡特，強大的劍意頃刻間就洞悉了對方身上氣息的微妙變化。
那是一種，更加鋒銳的感覺，如同一柄寶劍經過打磨，顯得閃閃發光。
不僅如此，阿卡特身上的魔力波動，也更加強盛了，已然來到了超凡二階。
“桑姆確實是個好地方，在這裡，我找到了許多好的對手。”
阿卡特微笑著回應，“李先生，請跟我來。”
在阿卡特的帶領下，李奧走進了黑薔薇酒館。
考慮到服務的物件都是職業者，黑薔薇酒館除了大廳酒吧的形式外，在二樓，還有包間形式的單獨小間，用以滿足那些喜歡清淨的顧客。
在二樓的一處靠窗小間內，李奧在阿卡特的指引下落座。
“李先生想喝些什麼？這裡薔薇酒非常出名，入口綿密，醇馥幽鬱。”
“給我杯清水即可。”李奧搖搖頭，說道。
他從不飲酒，因為飲酒會導致他注意力下降，練劍的效率變低。
“我明白了。”阿卡特點點頭，對一旁的侍者簡單說了幾句後，便在李奧的對面坐下。
“阿卡特，先前在魔信上說著不方便，你可以講講，關於這場劍道交流大會的具體情況嗎？關於主辦方，關於參賽者等。”
李奧詢問道。
“當然可以。”阿卡特雙手交叉靠在桌上，面含微笑：“桑姆古城，每隔十年都會舉辦一場盛大的劍道交流大會，從第一屆開始到現在即將進行的第五十一屆，已經過去了五百年。”
“大會的主辦方，是桑姆城的歷代城主府。而桑姆城，則是溫斯德建立之處，便已存在的古老城市。“
“每一代桑姆古城的城主，無一例外，都是傳奇劍士，而這一代的桑姆古城的城主，名號為‘暮風劍聖’。”
“傳奇……”聽到阿卡特說到這，李奧下意識的低念出聲。
“是的，傳奇。”阿卡特的眼中，亦滿是嚮往：“不知道什麼時候，我才能成就傳奇呢？”
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感嘆過後，阿卡特繼續講述：
“李先生在來這裡的路上，應該有聽聞過桑姆古城的一些事吧，諸如魔網的例外區域等。”
“確實。”李奧點點頭。
“其實傳奇之間，也是有差距的，正如超凡巔峰和初入超凡，之間的差距大到難以想象。而每一代的桑姆古城城主，在傳奇領域中，都是絕對的強者。”
“傳說，桑姆古城最初的創立者，也即是最初的桑姆古城城主，乃是傳奇之上的偉大存在。”
“當然，這也只是傳說，五百年過去了，真假已經難以分辨。但不可否認的是，桑姆古城，在溫斯德的地位，是極為特殊的。”
“傳奇之上的偉大存在？是魔神嗎？”李奧感興趣的問道。
“我也不清楚。”阿卡特搖搖頭，“時至如今，溫斯德已經很久很久，沒有出現傳奇之上的存在了，而在魔神戰爭以後，溫斯德唯一的魔神，只有風神大人。”
“我聽聞，如今的風神已經傳承到第三代了？那前兩代的風神呢？難道說，魔神也會死嗎？”李奧提出了疑問。
“李先生的問題，總是這麼刁鑽。”阿卡特苦笑搖頭：“您的這些問題，已經超出我瞭解的範圍。風神大人的事情，我一個凡人，又會怎麼可能會知曉呢？”
“我只知道，魔神是傳奇之上的存在，至於傳奇與魔神間，是否還有其他的境界，就不是我所知曉的了。”
“畢竟，無論是傳奇，還是魔神，都是我從未涉及的領域。”
“說回大會吧。”阿卡特組織了一下語言，繼續道：“每十年一次的劍道交流大會，在過去，一直都是職業者們狂歡的盛事，哪怕十幾年前魔網的興起，致使大部分的職業者開始使用‘魔能武器’，對傳統職業者的地位造成了毀滅性的衝擊，也並沒有影響到劍道交流大會的地位。”
“即便是魔網職業者，也是需要修行武器的。”
說到這，阿卡特嘆息一聲：“其實，魔網的存在，是好壞參半的。”
“為何這麼說？”李奧詢問道。
“……其實說給您聽也沒什麼關係。”阿卡特面色有些沉重。
“魔網的興起，固然令知識的傳播更加便利，令超凡之下的中低階職業者在‘魔能武器’的幫助下，戰鬥力更勝以往，但這也導致了這些職業者們對魔力的認知比起魔網未出現前的同階職業者要低得多。”
“在‘魔能武器’的作用下，戰士、騎士級職業者，只需要簡單的下命令，魔網便會連通‘魔能武器’，對職業者進行戰力增幅。”
“戰士、騎士級的修行，是非常艱苦的，但現在，只需要連通‘魔網’、使用‘魔能武器’，輕輕鬆鬆就能獲得他人需要數年乃至十數年苦修才能擁有的實力，甚至能提前獲得部分超凡者才能使用的魔力的威能，這樣的誘惑，又有幾個中低階職業者忍受得住？”
“現如今，堅持傳統道路的職業者，數量越來越少了。”
“可缺失了戰士、騎士級的磨礪，職業者想要晉升超凡，太難太難了。”
“這一點，從雄獅騎士團每年晉升的超凡者數量逐年遞減便可見一二。”
“而走魔網道路的職業者，就算僥倖晉升了超凡，在超凡的道路上，也是步履維艱。”
阿卡特沉重的嘆了口氣：“現如今，桑姆古城，可以說是傳統道路職業者最後的聖地了，溫斯德境內的其餘所有城市，百分之九十九以上職業者，都是魔網職業者。”
“魔網竟然還有這樣的危害……”聽完阿卡特的描述，李奧也有些沉默：“那些選擇魔網道路的職業者，知道這些嗎？”
“知道，怎麼可能會不知道呢？”
阿卡特臉上露出一個帶有嘲諷意味的笑：“可對於絕大多數的職業者來說，超凡本就是遙不可及的夢，魔網體系固然限制了上限，但也拔高了下限，騎士巔峰的魔網職業者，在‘魔能武器’的武裝下，正面戰鬥力堪比超凡。”
“質量不夠，數量來湊，就算是超凡巔峰，同時面對一百名持有‘魔能武器’的騎士巔峰，也不敢掠其鋒芒。”
“而超凡巔峰的魔網職業者，在更高層次的‘魔能武器’武裝下，戰鬥力據說可以比肩傳奇。”
“前者是遙不可及的超凡夢，而後者，則是觸手可及的強大，您說，那些中低階職業者會怎麼選？”
聽了這些，李奧一時默然。
他站在高處，確實難以體會底層那些中低階職業者的苦楚。
不要說晉升超凡，普通的職業者，又有幾人，能獲得高階劍術的傳承呢？
“讓您見笑了。”
“一不小心又說遠了。”
阿卡特收拾了一下情緒，重新道：
“說回此次劍道交流大會吧。”
“大會的交流以單人對決的形式進行，畢竟對劍士而言，講得再多也不如用手中長劍證明實際。”
“大會的最低參與標準，是騎士級。”
“因而，又區分為騎士交流場和超凡交流場兩塊區域。”
“在騎士區和超凡區取得前三名的劍士，能得到桑姆古城城主府提供的獎勵。”
“其中，超凡區的冠軍，更是能得到面見‘暮風劍聖’、並提出一個要求的特殊獎勵。”