“何事那麼糾結，不妨跟本王說說。”
“王爺，跟你說之前我想先問你一個問題，你必須如實回答。”
他一時未解她詭笑中的玄機，頷首說了一句你問吧。
“你來這裡多久了？”
這還是博士嗎？記性也太糟了吧，連他來這裡多久都不記得了？
“個把月吧。”拖雷回答的聲音悶悶的，有些失落。
“你都來這裡這麼久了，還總在我面前端著你那王爺架子？！”
他頓了一頓，繼續用朗朗的笑圍攻她防守堅固的城池，“本王認為這是你的榮幸。”
啊呸！想聽八卦還給自己找藉口，曉棠馬上用眼神鄙視了他一把，“這是我的不幸不是榮幸!”
“我只在你面前這樣。”他收了嬉笑，眉宇間染上一抹深沉。
怎麼辦？曉棠發現自己又心跳加速了，而且咚咚咚咚每一下都跳的特別快，如果不是對這位忽冷忽熱的王爺還算有幾分熟悉，她肯定要想多了，這麼煽情的話怎麼看都像熱戀青年才會說的。
“我已經把股權賣給項梓潛，回來之前我就去簽過字了。”
不自在地轉了話題，貌似她在他面前一直只能不停地轉話題。
“你賣的？”他那佈滿疑慮的目光顯然不太相信。
“恩，那筆股權爸爸早轉到我的名下，跟項梓潛算賬的時候我直接傻眼了，長這麼大從沒見過那麼譁啦啦的一大筆錢。”她苦笑。
愛錢，喜歡錢，蒐集值錢的東西，貌似是這家人的通病。不過這次他並沒有見到她眼中本該出現的欣喜若狂，甚至還有幾分不可察的悵然，拖雷點頭，“那你算是翻身農奴把歌唱了？”
“……”這話他哪裡學來的，本來的確心裡沉甸甸的曉棠被這突然冒出來的笑話逗樂了，“噗，現在我又變成貧下中農了，因為我把錢都還回去了。”
“為什麼？”他想應該是她骨子裡那股傲氣作怪，不過還是想聽她自己說出來。
為什麼？曉棠站在工作室門口想了好一會兒，悠悠說道，“他沒有欠我什麼，只是欠了我母親很多。”
“你母親天天跟他生活在一起，他就算想補償她也不需要給錢。”
雖然他不知道其中因果，不過直覺告訴她，她跟父母之間有一段不好的過往，他一直不喜歡管別人的爛閒事，卻不知為何總是著了魔地想瞭解她的事。
“她不是我的親生母親，我的生母已經過世三十一年了。”苦心壓抑的悵然再也沒忍住，盡數噴薄出來。
拖雷愣住，難怪她跟那天來的那個貴婦之間總有一種淡漠的疏離，他倒不覺得自己唐突說錯了什麼，有些東西一直壓抑在心裡只會在角落裡越來越潰敗腐爛，他不動聲色地牽起她的手，兩人一起並肩走到沙發邊上坐下。順便遞過去一杯剛泡好的清茶。
一掀杯蓋，淡淡的芳香就迫不及待地溢滿了整個客廳，盈盈繚繞著的茶葉味道莫名讓整個人，整顆心都平靜下來。
“你會泡茶？”她訝然。
“這裡有茶包，直接倒進去白開水就行了。”拖雷滿頭黑線地回答，並示意她繼續。
“我從小不得爸爸的喜歡，我以為是我做的不夠哥哥們好，1歲那年我無意中聽到他跟媽媽的談話才知道，原來我親生母親早就難產死在醫院，跟我一胞所生的弟弟甚至連出生的機會都沒有。當時只有我被救活了。”
眼底再也掩不住翻湧的溼意，曉棠微哽地問向身邊之人，“你說，我是不是偷了她們的命才活下來的？”
跟著南征北戰那麼多年，他幾乎每天都會目睹各種形式的血流成河，他以為自己早已看得麻木，卻在聽到這樣的生離死別時會不由得震住，他不知道為什麼，只是在擔憂著她的情況比他意料中的還要糟。
他素來能言善辯，這次竟出奇地靜默了好久，“不，你只是代替他們更好地走下去！”
曉棠搖頭，“我的母親是大家族的天之驕女，她原先的路本來就很好。若不是她不明不白地愛上已經結了婚的爸爸，到最後也不會被外公趕出家門。據說她生我的時候就是因為一個人就醫不及時，才會永遠地躺在醫院裡。”
“一個人，太冷了。”她恍恍惚惚地又加上一句。
拖雷一時語塞，他忽然想起她在醫院裡懵懵懂懂的連路都不認識，那時還被他數落了一頓，以她這樣的性子，換做是自己生病恐怕連醫院的門檻都不會踏進去吧。他很挫敗這時的他為什麼找不出滿意的安慰之詞，到最後只能無力地說，“這不能怪你，你外公和爸爸都有責任的。”
她蹙眉，看起來對這樣的說法並不認同，“我長這麼大都沒有見過外公他們，只知道母親一過世，他們全家都搬到外地去了，大概因為接受不了這樣有辱門楣的事情。至於爸爸，我一直痛恨他冷著臉瞞了我這麼多年，我不知道他有沒有愛過母親，總之在我從小的認知裡，他一點都不愛我。”
“所以今天的事情你也很意外吧？”
意外到心疼，當一個人長久構建起來的認知被全部打破，整個世界都會為之轟然倒塌，這種經歷，他又何嘗沒有過。兄弟鬩牆，朋友反目，往往到了重要關頭才會知道，所幸她比他幸運，重要關頭收穫的是親情，而不是背叛。
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“恩，我從沒想過爸爸居然也會在乎我的感受，會挖空心思留一大筆股份給我。雖然再多的錢也換不回媽媽，但至少說明他在意。”
她平靜地轉眸看著拖雷，好奇怪，她居然能這樣道出長久以來埋進骨髓的心傷，而且淡化了想象中的痛。
她做夢都沒想到這樣一席話她還會跟人說出來，這些連在阮霖面前都沒提過的話。私生，克母，一直引以為恥的過往被她一一說完之後，曉棠自己也被驚詫到了。
“所以你就把賣股份的錢還給家裡，不是不願意接受，只是一時還沒有辦法完全心安理得地接受？”
心思被人全部猜中，這種感覺不太美好，曉棠斜睨了他一眼，“有時候我真的覺得你跟項梓潛一樣，是搞什麼人際關係心理學的。”
提起項梓潛，拖雷眼中劃過一瞬的黯然，“本王無所不能，比他專攻一門要厲害得多。”
“厲害的多還拉著我一起被他騙乾淨了？”她輕笑著看他耍賴似的孩子氣，擺明了不信。
拖雷原本還算和睦的臉馬上變得陰沉起來，酷酷地甩下一句以後你就會明白，打算起身走人。
你看看，你看看，這死人又在她面前裝高深了。就算是六根清淨的佛也不可能那麼快從悲傷裡完全拔出來，被他這彆扭樣子一氣，曉棠倒說不出自己是想哭還是想笑了，“你不裝會死？”
“本王說的是事實，沒有裝。”
啊呸，本王本王，他敢不敢端著這破架子到街上走一圈試試？還不是只會在她面前裝大爺！換做是別人她早受夠了，不對，換做是其他人，不管是誰她都受夠了，也不對，應該說除了她之外，誰碰上他都會受夠，哎呀，就是她受夠他了，她艾曉棠，受夠了這位叫做拖雷的外來客戶了！
曉棠揉揉太陽穴，抗爭之詞也隨之低了好幾個度，“不提他了行不？反正我跟他那事算是善始善終了。”
“一直都是你在提的。”他很不客氣出言指正。
“……”
貌似項梓潛這三個字還真是她先提出來的，咳，可不可以當她什麼都沒說？曉棠瞟了一眼某王突然上翹的唇瓣，憤由心生，“我要去做研究了。”
必須加快推進把他打包回去的發展程序，不然她遲早會氣成番茄醬，癱倒在地上的全是心碎的酸和紅色的血！
剛出來沒多久又要進去？
“你每天就喜歡做歷史研究，會跟這個社會格格不入的。”他一時情急，開始怒其不爭地指出她工作狂熱病產生的負面效果。
出人意料的是，曉棠沒有像往常一樣出言反駁他那“委婉”到是個人都能聽出來的譏諷，只是有些悵然地轉身看著他，淡淡地說，“我堅持考古不單是因為我喜歡歷史，還因為以前依稀聽過一個來看我的遠房舅舅說，媽媽以前喜歡收藏古董，我只是想離她更近一些。”
沒有聽到她罵人本來是件好事，拖雷在心裡卻把自己痛罵了一頓，這次真的是失誤，他無心勾起她剛剛沉澱下去的悲苦，“都過去了，你現在這樣其實也挺好。”
心念一動，曉棠的唇角不經意間微微彎起，“假惺惺，剛才是怎麼損我的？”
他真的不太會安慰人，好在長了一張比較伶俐的嘴，“總泡在學術圈子裡就是會跟社會脫節，不過我覺得你的選擇很對。”
這種前半句損人後半句夸人的話還是第一次聽到，曉棠乾笑，“為什麼這麼說？”
因為不是這樣我就不會遇到你，欣賞你。還有……
腦子裡自然而然地回想起初遇她的那天，在燈紅酒綠的人潮中，他正錯愕自己為什麼跑到如此怪異的地方，卻在萬千喧譁中無意瞥見了她，短短的頭髮，簡潔大方的裝束，呆愣的表情，在一地凡世俗塵中踏過每個時代都無法避免的浮躁和算計。
不過是不經意中的匆匆一眼，已足夠讓他記住。
本來他並不相信世上還會有這樣純粹的人，只是他要回去就必須迅速先熟知這塊陌生的土地，找個容易偽裝自己的人接觸將會更方便行事，之後便有了隨她上車一探究竟，便有了各種捉弄似的試探，結果卻是一次又一次的驚訝，她竟然真的，人如初見。
他不禁要問一問自己，如果他真的找到辦法回去，還能像以前一樣心無旁騖地做事嗎？倘若想盡辦法還是回不去，他答應克烈王妃的事情又要怎麼辦？
一道活潑響亮的鈴聲打斷了他有些紛亂的思緒。
“法海你不懂愛，雷峰塔會掉下來，我們在一起，永遠不分離，法海你真的不懂愛……”
頗具喜感的鈴聲讓拖雷迅速平復了心頭那股莫名的躁動，做出失聲而笑的樣子，“又是楠楠？”
曉棠無奈且認命地摸索著包裡的手機，有些尷尬朝他笑了笑，“不是那死小子還會有誰？”（未完待續）