去歲黃袍陳橋邊，今宵幽月照無眠。
且寄杯酒說舊事，換取鐵券頤天年。
“陛下有何指示，臣等洗耳恭聽！”石守信等人遵旨起身道。
趙匡胤接著說：“人生如白駒過隙，生老病死，最多百餘年光景。只要多攢些金銀，多享享清福，讓子孫不至於受窮，也就沒有什麼遺憾了。朕為你們著想，你們不如現在退出官場，多置辦些良田，頤享天年，豈不更好？朕願與你們世世結為姻親，上下相安，君臣無忌，豈不是一條上策？”
大臣將領們何嘗不知曉，當年漢高祖劉邦大殺功臣之事，同樣是為了加強皇權，鞏固統治所採取的奪兵權的舉措，但趙匡胤卻表現的要仁愛寬厚得多，所以眾將士聞之齊齊跪下道：“多謝陛下為臣等想得如此周到！臣等願棄甲歸田。”
次日，諸將領紛紛上疏稱病，請求辭官，趙匡胤欣然同意。任命石守信為天平節度使，保留“侍衛都指揮使”的虛銜。王審琦為忠正節度使，張令鐸為鎮寧節度使，趙彥徽為武信節度使，收回他們的兵權，將他們分派到各地去。就連駙馬高懷德也被任命為歸德節度使，撤去殿前副都點檢之職。
諸將先後辭行，趙匡胤又將他們賞賜一番。於是皆大歡喜，昔日助他上馬的那些將領從此退出朝野紛爭，去過逍遙自在的日子。
此後，趙匡胤又將禁軍分別由殿前都指揮司、侍衛馬軍都指揮司和侍衛步軍都指揮司，即所謂三衙統領。在解除石守信等宿將的兵權後，趙匡胤從軍中另選了一些資歷淺，個人威望不高，容易控制的人擔任禁軍將領。又將禁軍領兵權一分為三，以名位較低的將領掌握三衙，這就意味著皇權對軍隊控制的加強。
趙匡胤登基第二年夏天，他的母親杜太後病重，趙匡胤日夜侍候，無奈杜太後病情日益加重，眼看生命垂危，多名太醫醫治無效。
這日，杜太後似乎感覺清醒了些，於是將子孫以及趙普召集到病榻前，杜太後對趙匡胤說：“兒啦！還記得娘曾給你講過，關於當年娘懷你弟光義的故事嗎？有一晚，娘夢見神仙捧著太陽授予我，接著就懷上你弟，直到光義出生的當天夜晚，紅光升騰似火，街巷充滿異香，他是神仙賜於我們的。”
“是啊，光義從小聰明過人，與別的孩子遊戲，都畏服於他。”
“當年你爹被奸人陷害，至使你躲避離開金陵，是你弟撐起全家，否則你爹孃及妹妹早就餓死了。”
“是啊，那年多虧有他，才保住一家人的性命，胤兒實在慚愧！”母親的話讓趙匡胤汗顏，可是當初真得不應該逃嗎？而是應該眼睜睜的讓官府抓起來？
“娘再問你，你登上皇位已經一年了，還記得你是怎麼得來的天下嗎？”
“都是託祖上及母親的洪福。”
“不對，周世宗將天下交給幼主，你才有可逞之機得此江山，你要答應娘，在你百年之後，要將帝位先傳給你弟弟光義，再由光義傳位給你的兒子，國有長君才是社稷之福，你必須牢記！”
“謹遵太后教誨！”
太后又對趙普說：“你跟胤兒是多年的好友，我也早已把你當成一家人，我的遺言勞煩你也用心記著。”
趙普領命，並在床前寫下誓書，記下太后的遺囑，然後在後面寫下“臣趙普謹記”五個字，然後當著太后的面兒收藏在金匱裡，讓可靠的宮人保管。
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兩天以後，太后便病逝於滋德殿，周邊各國派出使臣弔唁，唐國最為大方，帛金是一萬零一斤黃金。
趙匡胤聽從趙普的計策，將藩鎮的兵權全部收回，並把陣守邊關統帥的家眷都接到京城，統一由朝廷供養，將領們有自行處理軍務之權。入朝時，趙匡胤定會賜宴賞金，因此諸將都願意拼死效力，西北邊關因此得以安定。
乾德二年，範質、王溥、魏仁浦三個宰相一起被罷免，只任命趙普為宰相。趙匡胤更加信任他，凡重大國事全都與他商議。
蜀皇帝孟昶荒淫無度，濫用奸臣，腐化墮落，所寵信的王昭遠、伊審徵、韓保正、趙崇韜等人都不稱職。
孟昶的母親李氏曾對他說：“莊宗和你父親滅梁定蜀時，統兵的將帥都是按功授職，士兵們因此心悅誠服。王昭遠出生卑微，無才無德，韓保正是紈絝子弟，他們都不懂用兵之道。一旦邊界有事，怎麼能挑起這副重擔呢？”
這個王昭遠與孟昶從小一起玩到大，是他的伴讀童子，多年來一直陪伴孟昶身邊，所以孟昶特別喜歡與信任他。
可惜孟昶當日並沒有把母親的話當回事。後來，*定了荊州、湖州。蜀相李昊進諫：“臣覺得宋朝不像周、漢，將來必定要統一四海。為今之計，不如向宋朝稱臣納貢，或許可以避免戰爭。”
孟昶覺得言之有理，就和王昭遠商議，王昭遠不屑地說：“我蜀國位居天險，外面又有三峽相隔，宋兵還能飛渡不成？主上盡可以安心！何必稱臣納貢，受宋廷統領呢？”
孟昶想想覺得王昭遠說的也有道理，於是放棄了稱臣納貢的念頭，只是增兵防守要塞。後來，王昭遠又勸孟昶和北漢通好，夾攻汴梁。孟昶就派趙彥韜等人從小路繞到太原，給漢主送去書信。
偏偏趙彥韜陽奉陰違，竟然把信呈給了宋帝，趙匡胤看過後，不禁揶揄道：“朕正想發兵西征，他倒先來挑釁，給朕找了一個出師的藉口。”
隨即派軍西征攻蜀，王全斌為西川行營都部署，劉光義、崔彥進為副將，王仁贍和曹彬為都監，率軍六萬人，分道進入蜀地，臨行前，趙匡胤問眾將領：“你們認為西川能不能攻下？”
有膽有謀、忠心耿耿的王全斌，信心滿滿地說：“臣等仰仗天威，謹遵天意，想必用不了多久就可以拿下。”
史延德上前說：“這西川若是在天上，確實沒辦法拿下。只要它在地上就能平定！”
趙匡胤聞之高興地說：“大將如此勇猛，氣勢如虹，朕還擔憂什麼！只要攻克城寨，所得的財物盡可分給將士們，朕只想得到土地。”王全斌等人叩頭領命。
趙匡胤又說：“朕已為蜀主置辦好府邸，一共五百多間，傢俱雜物一概備齊。要是蜀主投降，他的家屬，無論男女老少，不準侵犯一人，好好地把他們送來見朕。不能傷害老百姓，不能搶奪財物。”
“臣等謹遵教誨！”
“蜀道難，難於上青天”，驍勇善戰的主帥劉光義和大將王全斌，帶領五萬大軍，浩浩蕩蕩直奔西川。
而接到警報的蜀都統王昭遠，醉醺醺地在蜀主孟昶面前誇下海口：“我此次前去，退敵必定不在話下，就是進取中原，也是易如反掌！”孟昶聽了格外高興。
王昭遠帶兵起程，手持一把鐵如意指揮軍馬，自比諸葛亮。到了羅川，他聽說宋帥王全斌等已經攻克萬仞、燕子二寨，正向興州進軍，就派韓保正、李進帶領五千兵馬前去抵敵。
而宋軍兵分兩路，由王全斌主帥，王仁贍任督軍，帶領三萬大軍走北路；劉光義作為主帥，曹彬任督軍，帶領兩萬大軍走東路，兩路夾擊。
很快，韓保正、李進二人都被活捉了去，三十萬擔糧食也被宋軍劫去，一粒不留。
萬州、施州、開州、忠州相繼投降，等峽中的郡縣全部平定之後，王昭遠趁亂藏到一個廢棄的糧倉裡，以為可以躲過去，然而還是被宋軍搜出來，縮成一團的王昭遠被宋軍用鐵索套頭，像牽猴子一樣把他牽走。
而蜀帝孟昶見王昭遠對打勝仗信誓旦旦，也就掉以輕心，把這場戰爭並沒怎麼放在心上。
而接到敗報時，孟昶正與愛妃花蕊夫人在飲酒取樂。慌忙問大臣們怎麼辦，有臣子說：“宋軍入蜀，所向披靡，不如見機投降，或許還可以自保。”
孟昶想了一會：“罷，罷！我也顧不了許多了，你為我起草降表吧！”
就這樣，五萬宋兵僅用六十六天時間，將蜀國的二十萬大軍如數消滅。
然而，王仁贍在平蜀後第一個跑回趙匡胤身邊，先下嘴為強，向趙匡胤告了狀。把大宋將領在蜀地亂紀的事揭發出來，他說自己有錯，但是願意立功，將錯全推到別人頭上，沒自己的事。
然而趙匡胤其實早就瞭解情況，便問他：“蜀地有位將領，索要女色錢財，是何人啊？”
王仁贍一聽大驚失色，心想還有誰比自己先一步告了狀？趕緊向皇上跪下：“俗話說蜀地山高皇帝遠，這事皇上也知道了？”
原來趙匡胤早已從蜀地臣民和蜀地使者處獲悉，打了勝仗的宋將領們上貪下搶，聽信了出征前趙匡胤所說的，只要武器糧草土地三樣的話。在蜀胡作非為，王全斌王仁贍等五大罪狀：強勢搶奪子女玉帛，擅自開啟後蜀國庫，隱瞞財貨，擅自剋扣蜀兵行裝錢，屠殺降軍，證據確鑿，在事實面前，幾位將領供認不諱。
依法當斬，平蜀的主要將領全被判死刑，而趙匡胤卻並沒有殺了他們，而是一道詔書將他們全部赦免了。進行了貶官，退賠。要求他們將所搶奪和索要得來的財物全部退回去。
然而就在此時，蜀地守兵發生了叛亂，原來發給守兵們的軍餉居然被王全斌剋扣了，這些蜀兵一下糾集了十幾萬的叛軍發動了兵變。
此事令趙匡胤氣憤不已，對王全斌等人下令道：“誰作孽，誰收拾爛攤子，戰亂一日不平，一日不許回汴京！”（未完待續）