新招初試，百十人眾被迷王府；
舊情不泯，數度春秋卻困金陵；
讓下人去叫醒王大人，被吵醒的王大人正有些不開心，突然發現已經是巳時，便拉下臉來說：“怎麼也不叫醒咱家？”
“應是路途勞累，見大人們睡得正香，本妃也不忍打擾。”王妃故意謙卑地說，這樣一來，倒令王大人反而不好意思責怪了。
趕緊叫醒其它人，這一覺睡的如此之香，難道真是累了？仔細想想，也好像並沒有發現什麼可疑之處。
王大人說：“趕緊通知慕容凝煙姑娘上轎，準備啟程吧！”
這時丫環去凝香閣傳話，讓凝煙姑娘趕緊出來，準備啟程，李氏說：“什麼？煙兒不是早就已經出發了嗎？”
此話一出，頓時王府像是炸開了鍋，丫環家丁滿院子亂竄，人人都在尋找二小姐。
並將昨晚值班巡邏的家丁和丫環也都叫起來，挨個房間院落*，後花園的每個角落都找遍了，也沒看見慕容凝煙和凝露的影子。
這時有家丁來報，說昨晚聽到湖心亭有噗通一聲，過去看又沒見有何動靜，也就沒在意，該不會。。。？
此言一出，李氏頓時如天塌地陷，難道是煙兒想不開投湖了？接著大哭一聲，身子搖晃幾下便昏了過去。
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奶孃聽到後也痛哭起來：“凝煙小姐，還有我那可憐的女兒，你們在哪裡啊？”
邊哭邊朝湖心亭奔去，綠油油一湖荷葉，哪裡去尋落水的女兒？
轉瞬間，整個王府上下都在議論昨夜兩位小姐落水，王妃急得像熱鍋上的螞蟻，除了命人趕緊找，卻也沒有其它辦法，只得滿臉淚痕去稟報：“王大人，家門不幸，小女慕容凝煙失足落水了。”
估計王妃這會兒的淚水有兩個成份，一是演戲給宮裡人看，二是擔心事情不好交差。
“好好的怎會失足落水？難道入宮當妃這等美事她還不願意？”王大人生氣地問。
“應是失足落水，小兒慕容紫楓正帶人在荷花池尋人。”王妃趕緊回話。
王大人一聽可急壞了，他可是按著花名冊來接人的，這少了個人如何交差？
此時，湖心亭邊上站滿了人，昏死過去的李氏醒來後也強撐著讓人扶到湖邊，滿眼是淚，悲愴地卻不得不睜大眼睛在湖面搜尋，不時擦掉擋住視線的眼淚。
沒有什麼事比一位母親失去自己心愛的孩子更痛苦。那種絕望與無助，真得令人撕心裂肺，如果可以，母親願意用自己的生命去換取孩子健康地活著。
荷花池裡，往日清澈不在，只留下一片渾濁，早已沒有一片完整的荷葉。
搜尋了一上午的慕容紫楓，在心裡默默對著荷花說對不起，紅著眼睛來報，毀了一池好花，人卻無影無蹤。
急得王大人暈頭轉向，連連稱：“這可如何是好？”
突然又一拍腦門說道：“昨日不是一起來的還有個女娃嗎？叫什麼來著？凝。。對，叫凝露的那個孩子也不錯，讓她頂上吧！”
“回大人的話，那個孩子原本是慕容凝煙的貼身丫環，從小一起長大，兩人感情極好，後來結拜為姐妹，昨晚已經隨慕容凝煙而去了。”王妃說著舉起羅帕假裝擦拭那鱷魚眼淚。
王大人一聽眉頭緊蹙，用拳頭擊了一下掌：“這，這，這，這可如何是好？”
這時周公公說：“不是還有個叫慕容凝霜的姑娘嘛，要不就讓她去？”
“對對，這可是王妃的福氣，王妃您說是吧？快把凝霜姑娘叫來。”王大人對王妃討好地說。
“大人說的是，本王妃這就去叫霜兒。”
慕容凝霜昨晚睡得好香，還做了個美夢：夢見玉樹臨風的蕭公子，正挽著自己的手逛集市，突然被嘈雜的人群把兩人擠散。心裡一焦急惱火夢也醒了，閉著眼睛想再續夢卻怎麼也續不上了。
此時憋了一肚子起床氣的慕容凝霜，拿起床邊一個花瓶使勁往地上砸去，怒氣衝衝地問下人：“府上出了什麼事麼？為何這麼吵？”
房中丫環見大小姐又發脾氣了，一個二個戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰趕緊回答道：“回稟大小姐，昨晚二小姐和凝露跳湖了。”
一聽慕容凝煙跳湖了，臉上怒氣竟莫名消失，轉為一臉陽光明媚地自言自語道：“小賤人就是福薄，進宮陪皇上，多好的事兒啊，居然還想不開，可笑！”
趕緊穿好衣服，讓丫環幫忙收拾一番，正準備出去看看，突然有下人來傳話，說讓慕容凝霜去見王大人。
慕容凝霜一聽，心不由一沉，臉上頓時陰晴不定，莫不是慕容凝煙死了，讓我進宮？這豈不是搬起石頭砸了自己的腳？早知如此，何必當初呢？可是轉念又想：也沒什麼不好的，我慕容凝霜今非夕比，以我的姿色，進了宮也是當寵妃的料，還比不過區區一個蕭夫人？
這樣一想，馬上又激動起來，趕緊對鏡貼花黃，在鏡前照了又照，又往臉上再加了點粉，然後連走帶跑的去見王大人。
王大人已經和其它宮裡人站在庭院裡了，驕子也準備好，見慕容凝霜一到，王大人說：“考慮到慕容凝霜姑娘比其它人更有福相，決定讓你進宮，這就走吧。”
慕容凝霜笑盈盈地點點頭，去擁抱了王妃和大哥，王妃趕緊將早就準備好的金銀細軟塞給她一大包，並耳語道：“進宮後要收斂你的脾氣，該大方的地方別小氣，娘會找機會進宮去看你，有你外公在，霜兒別怕。”
慕容凝霜就這樣匆匆上路，福兮禍兮？王妃不知道，心想：去當皇帝的嬪妃，總好過嫁給一個貧民吧！
眾人目送著宮裡選秀隊伍離去，府上同時失去三位小姐，大夏天裡，卻如冬日裡本來和煦的陽光，突然被天邊飄來的烏雲遮蔽，讓人不禁感覺絲絲寒意。
話說昨晚，凝香閣內，李氏和凝露陪慕容凝煙說了半宿的話，後來李氏實在困得不行，漸漸地發出了均勻的呼吸聲，慕容凝煙和凝露悄悄下床，換上黑色家丁服，將頭髮編成辮子盤於頭上。
凝露將門外一個小香爐拿進房內，慕容凝煙藉著月色在繡有自己名字的絲帕上，匆匆寫下幾行字，摺好小心放在香爐下面。再從床下取出一隻布包裹，看看熟睡的母親，二人悄悄閃身出了門。
一路弓著身子沿著花壇和樹叢底下悄悄來到後門，趁守門家丁打盹的間隙，偷偷溜出門外，隱入草叢，順著小路一路向前快速前行。
與此同時，有人抱了塊大石頭扔進湖心亭，輕功幾躍，沒入樹叢不見了。
卯時，有人挨個將各個房內香爐灰倒入一個盆內，重新放入艾草末點燃。
叢林中，兩個家丁打扮的黑衣人行色匆匆，臉和衣服都被荊棘劃破，一道道血口子在白皙的臉上顯得格外醒目，兩人不時焦急地四下張望著。
一人小聲說：“並沒見有人追上來，看樣子大哥的工作做得天衣無縫。”
“是啊，還是妹妹計謀好，看這一路太平，應是沒被人識破。對了，妹妹怎麼知道合歡樹皮能讓人沉睡？”
“我在一本醫書上看到過。”慕容凝煙心想，其實自己在穿越之前經常失眠，曾經泡過合歡花水喝過。那東西喝得真叫人白天晚上都不想睜眼，估計王府裡的人要睡到日上三杆囉。
“姐姐，往後的日子，可是要讓你跟著煙兒吃苦了。”
“我們是好姐妹，還說這些幹嘛，就是應該同甘共苦。”
兩人攙扶著越過一道淺溝，幸好月色明亮，照得林中小道還不算太難行。
“妹妹，你累了我們就先歇會兒吧！”
凝露心想：雖然平日裡天天鍛鍊，但畢竟是千金小姐，已經在夜色裡穿行半宿，應該一時半會兒沒人追上來，可以歇歇了。
“好，我們稍微歇會兒，補充下體力。”天色漸亮，二人在一塊石頭上坐下，吃了點兒昨晚偷帶的乾糧，喝了點水。
“幸好聽妹妹的穿家丁衣服，既不引人注意，還方便趕路。若是穿羅裙出來，只怕早被樹枝荊棘掛破，而且容易被蚊蟲叮咬，妹妹好有主意！”
“姐姐，歇好了沒？我們還是趁天亮多趕些路，萬一追上來那可就真是死罪了。”慕容凝煙微笑著朝凝露點點頭，心想這點計謀還不是小菜一碟啊！
“好，我們走吧！煙兒，我拉你！”
“大哥說的是這個方向沒錯吧？我從小方向感不強，而且這樹林裡樹木太密，根本無法判斷方向。”
“煙兒，我們一直往前走，不回頭應該就不會錯。其實說實話，我也和你一樣，走大路還強點，走小路真不知天南地北。”
“姐姐，你說他們找不到我們了會如何？會不會連累母親和父王？”
“應該不會，她們的目的只是想讓妹妹離開蕭公子，宮裡選秀的人也是她們叫來的，找不到人應該直接回去了吧。”
“哎喲！我的腳！”
“煙兒怎麼了？”（未完待續）