賈清領著柳湘蓮回他的屋裡時，攜鸞二人已經給仙兒換了一身乾淨的衣服。
柳湘蓮上前一看，道：“怎生是位女子？”
賈清解釋道：“我們發現她的時候她就在船上了，看樣子應該是在躲避追殺，而且受了很重的傷，我覺得我們應該救她。”
柳湘蓮也不是冷漠的人，救人一命他自是願意，只是......
“她傷在哪兒？”
“胸口。”
柳湘蓮聽見之後暗道一聲果然如此後就對賈清道：“男女有別，我柳二也不敢玷汙了這位姑娘的清白。”
又對攜鸞、佩鳳二人道：“你們將她的傷口簡單清理一下，然後把裡面的藥倒一些在傷口上，用這裡的紗巾纏上，記住，不能綁的太緊，也不能太鬆了。”
說著將手裡的幾樣東西交給了賈清。
賈清不是沒想過這個問題，只是他覺得在性命面前，這些只是小節。醫者仁心，在這種時候，身體不過一塊將死的皮囊罷了。
只是既然柳湘蓮有此顧慮，眼見仙兒的情況也容不得再拖了，就道：“好，就這麼辦，只是你們得小心仔細一點。”
賈清又將手裡的東西遞給了攜鸞。
……
揚州境內，一處原本應該十分靜謐的空曠之地，今夜卻顯得有些不平靜。
三個奇裝異服男子靜靜的簇立在一棵老槐樹下，其中兩人各拿著一個火把，火熱的火苗在風中搖曳，驅趕著夜裡的寒氣。
遠處，幾個光點由遠及近，靠近了他們。
“人找到了？”
原來是幾個人拿著火把過來了，看他們的裝扮應該是某個幫會的成員。因為在火光的照耀下，可以看見他們的胸口上繡著一朵妖冶的白蓮花，與先前那三人一般！
看到他們過來，三人中為首的男子開口問道。聲音沙啞，在這寒夜裡有種陰冷的感覺。
來人中一人回道：“稟堂主，人沒有找到。”
許是察覺到眼前之人不滿的神色，他立馬補充道：“不過小的們也不是毫無收穫……”
“哦，什麼收穫？”
“我們沿著河道並兩岸一路搜尋，不曾落下一處地方……”
“說重點！”
堂主帶著一絲不耐煩道。
那人卻不敢露出半點不滿，以更恭敬的聲音道：“只是河道上有一艘大船，看樣子主人身份不同一般，小的們一時不敢輕舉妄動。”
“大船？可曾派人盯著？”
“我們有七八個兄弟在那盯著，看樣子他們的目的地就是揚州城，因為大船行駛的速度也不快，估計明日一早可以到揚州碼頭。”
堂主終於滿意的點了點頭，道：“你們做的不錯，在這個時候，確實要小心行事才是。走，我們跟上去！”
……
“二爺，老奴有事回報。”
柳湘蓮又交代了兩句就隨著賈清到了外間的小客廳，剛想聊點什麼，就聽到門外傳來賴升的聲音。
賈清不想裡面的事被賴升知道，就起身開了門，問道：“什麼事？”人也走到了門外。
身後柳湘蓮也跟著出來了。
“有船工發現河面上有幾艘小船，上面的人似乎盯上了我們，一直跟在我們後面”
“哦，可曾派人上前交涉？”
“還沒，正等著二爺示下呢。”
賈清心裡有所猜測，面上不顯痕跡，道：“賴總管覺得該如何處理？老爺既然將我的安全交給你，我想聽聽賴總管的意思。”
賴升也知道賈清不太可能知道如何應對此類情況，他多此一舉只是為了向賈清表示尊重。
自上次在賈清的“逼迫”下答應了加入二爺黨，這段時間，他也綜合了所有方面，所有因素反反覆覆、仔仔細細的考慮過了，最終再次確認：賈清是有機會承爵的！
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況且他也想過，若是賈珍襲了爵位，只怕是會一味地玩樂、敗壞家業……雖說對自己的地位不會有何影響，甚至還能有機會上下其手……
但是他不想這樣，至少現在的他不想這樣！
原因有二：
一，他是個目光長遠的人。他深深的知道，像他們這樣的家奴，如果離開了主家，那就什麼都不是！連普通的老百姓都敢朝著他們臉上吐吐沫……
相反，若是主家尊貴，則他們出門也沒人敢小瞧！就如俗語所說：宰相門前七品官。那是一點沒錯的。
原著裡，賈家已經是那樣了。沒有賴家兄弟，還會有詹家兄弟、光家兄弟……
因為主家已經沒有人能擔起家族的重擔了，焉能不敗？
用哲學的話來分析賴家和賈家敗亡的關係就是：賈家的敗亡是必然事件，而遇到賴家兄弟這樣的貪奴是偶然事件，偶然事件為必然事件開闢道路。
如果可以，賴升是希望賈家的富貴能夠越長越好，他們的富貴也能有充足的保障！
第二個原因：賈敬對他確實算是有知遇之恩了。他哥哥賴大在榮國府能夠當上大管家，還可以說是看在賴嬤嬤的面上。賴嬤嬤是賈母從孃家帶過來的丫鬟，也是他們的娘。
可他賴升能坐穩寧國府總管的位置，在寧國府下人之中說一不二，那是不可能離開賈敬的信任的！須知，賈敬可不像賈政那般不通俗務。
從情感上來講，他也希望寧國府能交到明顯更有能力，更有希望將賈家發揚光大的賈清手裡。
所以，在賈敬不發表看法之前，他已經決定堅決的站在賈清這邊了，正好助其一臂之力！
如此，當然要在賈清面前保持足夠的尊重。
“這船已經進入揚州地界了，想來不會是土匪劫道。我們不妨將船停下來，派人上前喊話，看看所為何故。
另外，讓大家夥都把傢伙什操起來，做好防禦的準備！”
官府雖然不允許民間持械，這裡的械主要是指制式弓箭、強弩以及攻城裝置等大威力殺傷武器。一般的刀槍劍戟倒是沒有太過嚴格的控制，所以有權勢或有錢的商人出門都會帶上一些武器給家丁裝備，用於抵擋可能會遇上的綠林土匪之流。
賈敬為了確保賈清南下的安全，這些東西自是準備齊全的，好歹他也是在京營帶過兵的，這些東西他自然是有的。