經過一番詳細的商討，程咬金等人重於敲定了最後的作戰分配方案：翟讓、王君可、魯明星、魯明月四人留守瓦崗寨，翟讓為主將，王君可、魯明星、魯明月協助；金堤關的防守以魏徵、王伯當為首，盛彥師、丁天慶、尚懷忠等人輔助守城；程咬金、徐茂功、秦瓊、單雄信、尤俊達、謝映登、齊國遠、李如輝、金城、牛蓋、屈突蓋、屈突通等人以及圓覺大和尚和巡山鬼賀連章一起埋伏和迎戰楊林的軍隊；金甲、童環、樊虎、連明、鐵魁、任忠六人負責維護金堤關的安定，侯君集、黃天虎、李成龍等人負責協助。分配好了任務，眾人各司其職，準備迎戰靠山王楊林。
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程咬金等人在這裡做準備，靠山王楊林在潼關也沒閒著。靠山王楊林自從金堤關大敗之後就一直在養傷。可是太缺不是在單純的養傷，而是一面養傷一面調集軍隊，時刻準備著復仇。程咬金等英雄會的眾人和瓦崗寨鬧矛盾的時候，楊林也是知道的，他甚至調集了先到潼關的兩萬軍隊做好了兩方一旦打起來，就坐收魚翁之利，將雙方一網打盡。可惜的是程咬金和翟讓定的是三戰定輸贏鬥將不鬥兵讓楊林的如意算盤落空了。楊林知道暫時沒有可乘之機就只好安心等待援軍的到來。現在已經過去了將近一個月，楊林已經調遣過來了十萬大軍，正準備一舉拿下金堤關，蕩平瓦崗寨，徹底解決英雄會和翟讓等人。
從潼關到金堤關有一個必經之路叫做葫蘆山，葫蘆山下面有個葫蘆谷，葫蘆谷中間是惟一的一條通道，通道兩側是一片茂密的茅草。在再往外就是葫蘆的巖壁，高三十六丈上面長著一人多高的松柏棗樹這類的樹木，人在樹叢中，在葫蘆谷通道上走的人根本就發現不了。這一天五太保和六太保帶著五千兵馬作為開路先鋒，逢山開道遇水搭橋。其實潼關到金堤關的行軍路線楊林等人都很熟悉。五太保和六太保只是帶著人驚走金堤關的斥探馬斥候，負責為後面的大軍打草驚蛇，然後就是建造營寨，為後面的大軍提前準備好營地。本來這些太保知道程咬金等人的厲害都不願做著先鋒官，但是楊林說：“又有不是讓你們和他們打仗，只是讓您們驚走斥候，提前給我們準備好營寨，不會有危險的？”五太保六太保一聽沒有危險，心想：沒有危險還有功勞，這麼好的事兒可得抓緊上。他們就趕忙山前請命領了這份兒差事。一開始的時候沿路之上確實很輕鬆，不僅沒有危險，路過一座小縣城的時候，那個縣令不禁對他們熱情招待，還給他們送了不少的禮物。五太保、六太保哥倆一瞧心裡挺美。
這晚恰好走到葫蘆口，天色也有點兒黑。六太保對著五太保說：“五哥，我怎麼感覺這個地方這麼滲人呢？咱們還是快些離開吧！”五太保說：“六弟，你傻了吧。現在已經臨近臘月了，一路之上都是涼颼颼的，好不容易找到這麼一給避風之所，這裡暖暖和和的，怎麼能出去呢？我還想下令在這裡安營紮寨呢。我看不如在這裡休息一夜明白天再走吧！”六太保一聽，雖然還是覺得留下來不好，但是一時之間又找不到好的說辭，除此之外，六太保也覺得冷，就同意了五太保的安排。兩人在帥帳之內感覺不暖和，就命令士兵在營帳外面看一看有沒有山洞之類比較暖和的地方。士兵轉了一圈說沒有發現山洞，但是看到好多茅草，而且好多士兵都在用用武器收了一些茅草放在帳篷裡面禦寒取暖。五太保就問：“這茅草放在營帳內真的能夠取暖？”士兵告訴五太保說：“一些窮苦人家東面沒有棉衣和木炭取暖，就用蘆葦絮做棉衣，用茅草取暖。”五太保一聽，就說那趕快也給我們弄一些茅草過來，要不然這樣冷的夜晚可就真不好過了。士兵就給他們弄了一些茅草過來一些放在帳篷的邊邊角角阻擋順著地面進來的寒意，另一方面鋪在了五太保和六太保的床榻之下。六太保再躺上去試一試確實比鋪在地上舒服多了。就對五太保說：“五哥，這果然舒服多了，還是你有辦法！”
五太保也感覺舒服了不少，不過感覺還是有點涼，就打算讓士兵取一些炭過來生火取暖。這時候士兵大驚失色，對著五太保說：“先鋒官，這茅草暖和是暖和，可有一點兒必須切記，那就是茅草易燃，見火就著，所以不能距離火源太近。”五太保說：“你放心吧，我們會注意的。你說是吧，六弟？”可是五太保卻看見六太保的臉色煞白，面無血色。五太保說：“六弟你怎麼沒啦？你可別嚇哥哥。”六太保說：“快命人快速透過葫蘆谷，不然的我等性命不保。”六太保說：“剛才那個士兵說，茅草易燃，這葫蘆谷道路兩旁滿是茅草，如果敵人用火攻的我們恐怕有全軍覆沒的危險。”五太保一聽這話，瞬間也會過神來了，就要喊傳令兵下達命令。
可是就在這時，突然外面傳來一陣嘈雜的聲音，緊接著就有人喊：“不好啦著火啦！快救火！”有的人則再喊：“哎呦媽呀，燒死我啦！”還有的人則在喊：“快看上面，火箭是從上面射下來的是敵襲！”五太保和六太保聽到外面一亂，趕緊從營帳裡面出來卻看到四處都是火光，還有火箭不斷地帶著呼嘯的風聲射向他們這裡。六太保一看這情形，對著五太保說：“五哥，為今之計，咱們只有帶著士兵衝出葫蘆口才有一線生機。”五太保像是抓住了一根救命稻草，對著六太保說：“六弟，你說咱們是往前衝向金堤關還是退到潼關方向等待父王的後續大軍？”六太保說：“來路太窄，只能往前衝。說不定咱們能置之死地而後生呢!”在生死面前，五太保放棄了所有的架子，激發出了強烈的求生意志，騎上戰馬，對著驚慌失措的士兵高喊道：“將士們，弟兄們，咱們中程咬金那些反賊的奸計了，現在要想活命，只有隨我一起向前衝，才有活命之機，想活命的隨我衝啊！”說完一馬當先，像一名真正的將軍一樣，率領著兩百親兵向葫蘆口比較開闊的金堤關方向出了過去。士兵經過短暫的慌亂，在求生欲的刺激下也爆發出了空前的紀律和勇氣，迅速列隊完畢，跟著五太保六太保衝了過去。