只半日，訊息便傳遍了整個永巷，漢成帝親自到椒房殿要人，一個是疑似與男子曖昧的的妃嬪，趙合德，被禁足披香殿；另一個是確實與內監私通的宮女，惋秋，被關入大牢，容後皇上親審。
陰暗潮溼的牢獄，窄小的過道上時有老鼠蟑螂躥行，伴著幾聲若有似無的囚犯*聲，空氣裡瀰漫的腐臭血腥的氣息讓人窒息。
並不是第一次到這大牢裡，忍著刺鼻的氣味，在獄卒的指引下，我一步一步地邁向深處。
“惋秋？”不置信地喚了聲，幹草地上趴著的人影，一身血痕，辨不清真容。
那人影聞言，緩緩抬起頭，帶著哭腔，虛弱地回了聲“娘娘，您來了。”
雙目立刻飆出淚來，這哪還是那個粉雕玉琢般活靈活現的人兒，帶著虛弱的氣息，只是一團還未死透的肉身而已！
獄卒忙解了鎖，開啟木柵門放我進去，又恭敬退遠。
我不知對她是該抱還是該撫，生怕一個不小心讓她傷勢加重。只蹲下身，恨恨地說道：“惋秋，惋秋，她們怎麼忍心將你折磨成這樣？！”
她已是如此這般慘狀，仍不忘安慰我道：“娘娘不必難過，好歹奴婢還有命能再見到您。”劇烈地咳了兩聲，又急切道：“娘娘，小順子，小順子他怎麼樣了？”
不忍地別開眼，叫我如何開得了這個口啊，她本就命懸一線，小順子的死訊怕要把她往黃泉路上再推一把！
見我不答話，她艱難地伸出手扯了扯我的衣角，道：“娘娘，您告訴奴婢，告訴奴婢，是不是小順子他……”
無奈含淚點點頭，實在無法親口說出那幾個字。
她頹然放下手，喃喃道：“都是我，都是我害死了他，我該死，我該死……”
“惋秋，你別這麼說，小順子雖然走了，但你得好好活著，以慰他在天之靈吶！我已求了皇上，可以饒你死罪，你自己也千萬要看開些！”
惋秋虛弱地趴著，仍舊不住地衝我磕著頭，道：“娘娘，是奴婢對不起您，都怪奴婢一時不甘說出了合德娘娘的事，才把事情越搞越大，給您惹了許多麻煩，奴婢該死啊！”
忙制止了她的動作，安撫道：“別這麼說，賊人是有備而來，端是叫人防不勝防，我不怪你。”
“娘娘早就說過，奴婢早晚要死在這張快嘴上，果不其然，還害人害己！也不知道合德娘娘現在怎麼樣？”惋秋依舊自責地說著。
“你別擔心，她沒事。皇上也不會處置她，這件事若追究起來，王莽也逃不了干係，皇上不會為了一個女人而廢了一員得力大臣。這件事就此了了，只是需給眾人一個交代，還要你的幫助。”我壓低聲音，在她耳邊說著。
“娘娘您說，只要能洗刷奴婢身上的罪孽，奴婢萬死不辭！”
我又湊近她幾分，道：“待皇上明日當眾提審時，你只需一口咬定並未曾聽到任何曖昧言語，明白嗎？”
惋秋堅定地點點頭，血紅色的雙眼瑩瑩閃著亮光。
回到昭陽殿，我思前想後，人無傷虎意虎有害人心，本不欲與皇后一眾為敵，奈何她處處不放過，細想起來，惋秋和小順子的事處處透著蹊蹺，連擁禮的死也詭異得很，為了身邊僅剩的親人，我不能再默默忍受了！
喚來小李子，吩咐道：“你且秘密去廣陽殿一趟，將本宮這封親筆信交給他手上，勞煩他相助，派人時時盯著椒房殿，說本宮感激不盡！”
小李子小心地將信箋收入袖中，正要退出。
“等等。”我又叫住他，“這件事一定要秘密進行，不可讓他人察覺，尤其，要防著小齊子小柳子，明白嗎？”
小李子點頭，這才領命出去。
一旁的憐冬壓低聲音道：“娘娘終於要出手了嗎？”
輕抿了口茶水，淡淡道：“若她沒有把柄，我再如何出手都沒用，可要是有把柄，那由不得我不替天行道了。”
“娘娘說得是。不過奴婢以為，椒房殿必是大有文章。”憐冬高深地說著。
我不置可否，只是直覺告訴我，有文章的定不僅限於椒房殿的人。
“對了，外頭那兩個可有什麼動靜沒有？”
憐冬回道：“說來也奇怪，奴婢一直盯著，並不見他們有何異常，莫非真的錯怪他們了？”
“你見過有幾個內監像他們似的身子這般壯實？定是習武之人，不可放鬆警惕，不是內奸最好，留著看家護院，有這樣兩尊佛杵在門口，小鬼也不敢來犯。”
憐冬會意地道了聲“喏”。
約摸兩個時辰後，天也黑了，外頭伸手不見五指，小李子才匆匆來報。
“娘娘放心，信箋已安全交到劉公子手中，劉公子一聽是娘娘請他幫忙，想都不想就應承了，回來時還派了李長侍衛一路護送，萬無一失。”
早就料想是這個結果，劉欣對我的事一向上心，他又在宮中行走，辦事自然方便又利落，有他在，我不擔心。
只是，又再一次接近劉欣，恐又要叫他重燃希望，後事諸多麻煩。青鸞啊青鸞，姐姐也是逼不得已，對不起你了。
“好，小李子，日後就由跟李長單獨接觸，有什麼訊息第一時間向我稟報，只是注意一定要掩人耳目。”
“娘娘不說奴才也會的，奴才無時無刻不想著替小順子報仇呢，一定會小心行事的。”小李子咬牙說道。
點了點頭，又瞅了瞅窗外黯淡的一彎月牙，雖是微弱，可終究未叫暗黑完全吞噬，周圍還有星星點點幾顆瑩亮陪著，也並不孤單。
“天色不早了，你們都早些回去休息吧，明日陪我一起去把惋秋接回來。”
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憐冬道：“娘娘您也早些休息。”說完便領著眾人恭敬退出。
翌日一早，各宮妃嬪都紛紛齊集甘泉宮，來者不善的、幸災樂禍的、翹首以待看熱鬧的，各色人等，嘰嘰喳喳地坐了一屋子，熱切地討論著今日合德下場如何，當中不乏平日裡跟她走得近的梁秦二人。
這二人兩面三刀，一貫如此，也見怪不怪了。許皇後和安經娥更是無不得意地睨著，我只當未見，漫不經心地喝著茶水。
夏公公率先出來，見亂糟糟的一屋子女人，不由得清了清嗓子，高聲喊道：“皇上駕到！”
眾人這才住了口，拿出平日裡的高貴典雅、端莊大氣，正襟危坐著。
面對滿滿一屋子各式脂粉氣，漢成帝倒顯得異常淡定，目不斜視地朝主位走去。
“今日叫大家來所為何事想必朕也無須贅述了，將趙婕妤和侍女惋秋都帶上來吧！”他直入主題地說著，想必也有不少人熱切地盼著他快些發落了合德去。
很快，合德被帶了上來，跪於殿前。
才一日不見，可眼瞅著她彷彿都瘦了，神色憔悴，定是受了強大的精神折磨，目光微滯，少了平日的生機和活力，整個人都蔫蔫的。（未完待續）