長途跋涉了幾天，探險隊終於到了蒼翠之森的邊緣。
這一路上，有巴姆和蓋倫兩位活寶不斷插科打諢，日子倒也不是很寂寞，而兩位隊長相互交流了幾天，也彼此有了初步的印象，對於即將到來的戰鬥，他們也交流了一些想法和心得，畢竟哈迪隊長說得好，越是險惡的環境，就越需要有可以信賴的同伴。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
根據情報顯示，蒼翠之森方圓達到了數百公裡，大大小小林立著數十個黑暗精靈部落，這次的噬魂手環就是在其中一個位於森林邊緣的小部落的集聚地。
稍事休整，哈迪隊長不等伊莎貝拉下令，就派出弓手努特和投槍手克萊德前往森林探路，畢竟這兩位獵人的敏捷性比起其他人高出太多，而且豐富的叢林狩獵經驗也使得他們成了斥候的不二人選。
穿上伊莎貝拉交給他們的變色斗篷，兩人喝掉了消痕之液，就像幽魂一樣向森林深處鑽了進去。
其餘的隊員在森林外找了一處開闊地帶安營紮寨，靜靜等候努特他們帶回來的訊息。
過了大約三小時，兩名斥候回到了營地，努特從身上拿出一個羊皮卷，那上面用木炭草草畫就了他們進森林的路線圖。
由於隱蔽工作做得好，兩名斥候一路上雖然遇到幾支黑暗精靈的警戒小隊，但從來沒有被發現過，證明了光之大神殿出品的裝備確實是可靠有效的。
他們前行了大約四五公里，涉過一條溪流，在森林的一處山谷裡，終於找到了那個部落的聚集地。
那個山谷裡到處都是參天大樹，樹枝上搭建著各種造型獨特，風格優美的木屋，有繩梯自木屋垂下，以便居住在上面的黑暗精靈出入。
據努特估計，這個部落的黑暗精靈總數在一千人左右，在卡爾菲王國裡，應該算是比較小的一個部落，聚集地中間有一棵所有精靈賴以為生的生命樹，這株生命樹直徑達到了二十多米，枝繁葉茂，高高聳入雲霄，有臺階在生命樹上盤旋而上，樹幹上每三四米處就有一個小門，看來這株生命樹的內部是空心的。
在離地三十多米高的樹枝上，修建著一座裝飾著月牙形標誌的木屋，估計族長的住所就在這裡。
生命樹是精靈生存不可或缺的東西，他們的主要食物就是生命樹的果實，因此生命樹的茂盛與否，決定了部落人口的多少，所以儘管精靈的壽命可以長達六百多年，但還是人丁不旺，很大一個關鍵是是受到了生命樹的制約。
而人類的發展卻幾乎不受限制，所以千年之前，人類帝國由小到大，達到了史無前例的繁榮，依靠人海戰術和諾曼帝國大帝特斯拉的英明神武，終於將昔日高高在上的精靈帝國扳倒，驅逐到了一些邊緣森林，從此精靈帝國一蹶不振，國力每況愈下，日漸式微。
聽完努特和克萊德的彙報，伊莎貝拉在羊皮捲上不斷地勾勾點點，不一會，一副比較詳細的地形圖就出現在了眾人面前。
“那麼，我們的目標就是潛入這個部落，直取族長的樹屋。”按照伊莎貝拉的設想，這次探險行動應該是打閃電偷襲仗，絕對不能拖泥帶水，否則等到臨近的幾個部落前來支援，探險隊有可能就會全軍覆沒，要知道，森林永遠是精靈的天下。
“但有個問題，”切斯特隊長皺著眉頭說道：“黑夜不利於我們作戰，畢竟那些精靈在暗夜之中的視力幾乎不受影響。”
“那就白天進攻……調虎離山！”伊莎貝拉說出了自己的想法……
……
此刻在黑暗精靈的暗月部落裡，族長阿穆隆正在生命樹上的樹屋裡一臉憂色地來回踱步。
他所在的這個部落，最近幾年生命樹的生長日漸放緩，能夠提供的果實也僅夠部落一千多人勉強果腹，這意味著，生命樹已經步入了衰老期，長此以往，部落的人口將會逐年下降，最終免不了要被其他部落吞併。
而更讓他擔憂的是，據巡邏隊的報告，這兩天部落的邊緣發現了人類活動的跡象。
自從投向暗黑一族以後，按月部落已經有幾百年沒有見到過人類的蹤影，這次來的，會是什麼人呢？
人類和精靈，一向是他們這些墮落精靈的死敵，尤其是作為昔日同胞的精靈，自從反目之後，每次只要相見，必然是不死不休的局面。
阿穆隆不由得輕輕撫摩著手上的噬魂手環，陷入了往事的回憶。
四百年前，在人類帝國的不斷進逼之下，由於生存的需要，當時的大族長柯瑞隆被黑暗魔導師希莫斯誘惑，拋棄了對精靈女神安格芮絲的忠誠，倒向暗黑帝國，自稱為王，在蒼翠之森建立了卡爾菲王國，從而被其他的精靈種族視為異端。
希莫斯源源不斷地提供著來自暗黑帝國的各種裝備和物資，幾百年來，在暗黑帝國的背後支援下，柯瑞隆國王勉強抵擋住了來自昔日同胞的瘋狂進攻，在蒼翠之森保留了一片黑暗精靈的領地。
希莫斯雖然居心叵測，但個人的修養卻是極好，談吐風度都是無可挑剔的完美，在藝術領域的造詣更是令人驚訝，尤其在詩歌創作方面，簡直堪稱天才。
在蒼翠之森生活的那些年，希莫斯終於找到了一位知己，那就是同樣對藝術有著的狂熱愛好，當時還沒有當上族長的年輕弓手阿穆隆。
他們經常秉燭夜談，交流著藝術上的領悟和感受，完全沒有種族和身份的隔閡。
為了紀念和阿穆隆的友誼，希莫斯在離去之前將從不離身的一隻噬魂手環送給了他，並告訴他，自己將前往格蘭高地的亡者廢墟，執行一項秘密任務。
這一去，希莫斯就再也沒有出現過，但好在暗黑帝國對於蒼翠之森這片飛地還是給予了足夠的重視，提供的支援還是一如既往，這樣卡爾菲王國才能在強敵環伺的局面下支撐到現在。
如今，阿穆隆已經當上了部落族長，故友卻杳無音信，看來應該是遭遇了某種不幸，與世長辭了。
從往事的追憶中走出來，阿穆隆族長微微嘆了一口氣，然後向門外說道：“讓凱文到我這裡來一趟。”
片刻後，樹屋的木門被輕輕叩響，阿穆隆說道：“進來。”
聞聲而入的是一位年輕人，看上去大約十七八歲，相貌清秀端正，怪異的是，這位年輕人竟然是一名不折不扣的人類！
“凱文，最近制符怎麼樣？”阿穆隆頭也不抬地問道。
“族長大人，制符還算順利，我已經在梵高大師的日記本裡學習到了一些高階戰鬥符的配方，正在逐一試驗，相信過幾天就會有成果，目前最重要的是符的原材料方面，您知道的，蒼翠之森的資源還是稍顯匱乏了一點，部分礦物只有到人類帝國去進行交易才能取得……”這位叫凱文的年輕人說道。
“唔，將符與弓箭結合在一起很有創意，是你的想法嗎？”
“其實並不是，我只是按照梵高大師留下的圖樣，對弓箭進行了一些改造而已。”
“很好，你知道嗎？這幾天來了一些人類，估計你的這些新玩意能夠派上一些用場了。”
“人類嗎？該不會是來找我的吧？”凱文聽到這個訊息，顯然是有些吃驚。
“沒有關係，區區幾個人類而已，還不至於猖狂到敢於深入我們領地的地步，暗夜天幕的複製工作進展如何？”
“已經成功了，但是目前的材料只夠製作出一個符，所以還沒有測試效能，不知道到底穩定不穩定。”凱文恭敬地回答道，從懷裡掏出一個輔助符，小心翼翼地遞給了阿穆隆。
“很好，”阿穆隆看著眼前這位年輕的制符師，滿意地點點頭：“去吧，希望你能為我們多提供一些幫助。”
“好的，族長大人，我告辭了。”說完凱文轉身離開了樹屋。
這個名叫凱文的制符師，是半年前才來到暗月部落的。
當時他正被幾名人類追殺，一路逃到了蒼翠之森，這些人被正在周邊巡邏的黑暗精靈小隊擒獲，帶到了阿穆隆的面前。
按照慣例，進入蒼翠之森的人類都是立即處死，以免後患，但這位年輕人身上攜帶著的一些符卻引起了阿穆隆的濃厚興趣。
黑暗精靈最強大的制符師就是梵高大師，可惜這位天才般的人物已經在四十年前壽終正寢，從此一些高階符都沒有人能夠製作，幾乎要落得失傳的地步。
這些黑暗精靈保持了精靈族一貫的高傲傳統，對於那些高雅的藝術趨之若鶩，但制符這個卑微的行當，幾乎就是鐵匠的代名詞，卻是沒有幾個人願意感興趣。
凱文的制符師身份總算讓他保住了一條小命，阿穆隆讓他在部落裡開設了一個鐵匠鋪，成為部落唯一的鐵匠兼制符師。
誰知道這個小子竟然是個制符天才，他不僅鐵匠活幹得出色，制符也是極有靈感，很快就贏得了阿穆隆的信任，將梵高大師留下的一些高階符的配方盡數交給了他，讓他好好研究，以便為部落的發展壯大作出貢獻。
畢竟，阿穆隆的等級在附近幾個部落裡算得上是高的，若是因為生命樹衰弱的緣故要被其他部落吞併，他自然是不甘心的，他一直在暗自積蓄力量，要憑藉著強大的實力，然暗月部落也可以去吞併別人！
這就是他看重制符師凱文的主要原因。（未完待續）