次日早上，從夢中醒來的羅莉呆坐在床上，枕邊的氣息猶存，懷中的少年卻已不見。
一張書寫著優雅的花體字的便箋輕輕從羅莉手裡滑落，簡簡單單只有一句話：等著我，我會回來找你——查爾斯.納什。
原來他叫查爾斯，羅莉痴痴地想著，找我……
彷彿感應到了什麼，拉莫小鎮那條通往帝都弗蘭德爾的小路上，那位名叫查爾斯的少年在馬上突然回頭，久久凝望……
終於，查爾斯嘆了一口氣，說道：“走吧，卡爾，還有十多天的路要趕呢！”
小路蜿蜒著前伸，不知不覺，查爾斯已經離開了拉莫小鎮很遠，碧綠的草地早已在身後消失不見，眼前的景色越來越荒涼，出現在眼前只有路旁的雜草和灌木叢。
……
那個精壯漢子此刻就躺在小路中間，一動不動，聽著急促的馬蹄聲漸漸放慢，然後停住。
“一個人？怎麼回事？我得去看看。”查爾斯縱身下馬，順便把短劍持在手上，朝那人身上踢了一腳：“喂，你沒事吧？”
“呃——我的頭好疼，剛才遭遇了一夥盜賊……”
“盜賊？在哪裡？”查爾斯一邊詢問著，一邊將短劍放下，順手扶起了精壯漢子。
“我們不就是嘛！”查爾斯轉頭望去，一夥精赤著上身的壯漢手持各種武器從路邊灌木叢中鑽出，嘻嘻哈哈地向他走了過來。
查爾斯本能地想要去拿短劍，卻是摸了一個空，原來是那個精壯漢子趁他不備，已經拿著短劍滾出了三米多外。
“放聰明點，小子，只要你交出身上的錢袋……”拉姆爾愉快地笑著，慢慢示意他的手下圍攏了過來。
“還有馬，頭兒。”一名盜賊及時提醒道。
“對了，還有馬，只要你交出身上的錢袋和馬，那麼你就獲得了我拉姆爾的友誼，接下來你的旅途會變得很愉快。”
“否則呢？”查爾斯慢慢站起身來，拳頭已經在暗暗收緊。
“哦！看在光輝之神塞拉昂忒斯的份上，你一定不會想知道結果的。”說完拉姆爾打了一個手勢，兩名盜賊從查爾斯的身後突然揮刀砍了過去！
像是背上長了眼睛似的，查爾斯忽然身體一弓，剛好避開了刀鋒，隨後雙肘往外一擊，重重擊在那兩名偷襲者的腹部，疼得他們倒在地上打滾。
“有點專業素質好嗎？都給我上！”拉姆爾一聲令下，十多個盜賊狂呼著撲了上來。
“呯呯呯呯”拳風四起，煙塵繚繞，一瞬間又是四名盜賊慘呼著向後倒飛，查爾斯的身體以快得不可思議的敏捷在人群中游走，突然又是一拳直擊，一名盜賊的鼻樑骨就此被打碎，整張臉都變了形，咕咚一聲栽倒，然後兩行鮮血才慢慢從鼻孔中流了出來。
突然，一把匕首從背後無聲無息地插來，查爾斯躲避不及，只有將身體向側面一扭，這致命的一擊才總算沒有命中心臟，但仍然在他背上留下了一條十多公分長的傷口，鮮血染紅了白色的亞麻旅裝，顯得格外刺眼。
兩米開外，拉姆爾伸出舌頭舔了舔匕首上殘留的鮮血，眼神開始變得瘋狂起來，這個陰毒的五級盜賊最擅長的就是耐心等待，並在適當的時機出手。
盜賊們默契地不再一窩蜂圍攻，而是相互配合，牽制並消耗著查爾斯的體力，為一邊環伺著的拉姆爾創造進攻機會，而那柄半尺長的匕首每一次刺出，都會造成一個不大不小的傷口，不一會，查爾斯已經是遍體傷勢，隨著鮮血的不斷流淌，體力也在急劇下降。
“投降吧小子，我會讓你死得舒服一點。”拉姆爾臉上刀疤一跳一跳的，格外的陰森可怖。
查爾斯眼睛一紅，眉宇之間泛起一股殺氣，根本不顧兩名盜賊的刀尖已經刺破了他的皮肉，徑直向拉姆爾衝了過來。
這少年根本就是打算以命換命！
拉姆爾向右滑出一步，拳風擦著他的鼻尖呼嘯而過，驚得他瞬間出了一身冷汗，然後又是一拳重重擊在他的協下，立刻響起了骨頭斷裂的聲音，然後他就看見了一張塗滿鮮血的臉龐迅速接近。
“嘭！”
拉姆爾的腦子一片空白，感覺腦門好像被一頭野牛撞過了一下，一種不真實的劇痛讓他思維都停頓了整整一秒。
他突然瘋狂地吼了起來：“你還在等什麼？！”
空氣中傳來了一陣咒語吟唱的聲音，查爾斯的身上亮起了一道魔法光輝，然後他的身形就慢了下來。
是遲緩術！隱藏在暗處的那個四級魔法師終於出手了！
這時兩名盜賊的尖刀終於刺了過來，動作被放慢了的查爾斯根本無法躲避，背脊上傳來的劇痛讓查爾斯狂吼了一聲，回手一拳將他們擊飛出去，但他的身形猛地一滯，鮮血從嘴裡狂噴而出，拉姆爾的匕首已經毒蛇般刺進了他的胸膛……
……
“媽的，讓那小子跑了！”
同一條路上，氣急敗壞的傑克老大帶著他的兩名手下正飛一般地往前奔跑著。
“我說巴姆，下次能起得早點麼？你是不是昨晚在艾莉那個小騷貨那過的夜？”
巴姆老老實實地回答說：“不是的，老大！”
“那就是在索妮絲那裡！”湯姆不失時機地火上澆油。
“才沒有！我是和溫蒂在一起！”巴姆氣喘吁吁地挪動著他的肥.臀，一邊急切地分辨著。
“啪！”巴姆多肉的後腦勺被傑克重重拍了一記，然後又是“啪”地一聲，湯姆也給了他一下，從巴姆身旁一掠而過。
巴姆終於憤怒了：“小東西，連你也敢欺負我，我弄死你……”
他狂吼著追了上去。
傑克無奈地搖頭，這個看上去一臉憨厚、人畜無害的巴姆儘管長得白胖油膩，卻是鎮上人盡皆知的情聖。不知道這胖子是得到了哪個邪神的垂青，反正鎮上中等以下姿色的姑娘們大半都對他心懷好感，願意投懷送抱的也不在少數。
於是這個只求數量不求質量的重口味情聖被湯姆不屑地定義為醜女殺手。
對此巴姆倒是毫不介意，振振有詞地說自己是心胸開闊，擁有博愛精神，所以才能來者不拒，美醜通吃。
其實傑克知道，湯姆的內心還是有點羨慕嫉妒恨的。
過了片刻，湯姆突然想到了一件事：“老大，那小子好像是騎馬的。”
“對啊，我們追不上他。”巴姆附和著說。
傑克咬牙切齒地喊道：“敢動我的人，哪怕跑到天邊我也要追上他！”
“羅莉現在已經是那小子的人了，老大。”巴姆一臉誠懇地提醒道。
怒得傑克又伸手過去拍了他後腦勺一把。
損友們腳下奔跑的速度一點也不慢，就連肥肥的巴姆也跟上了節奏，這完全是平時的訓練出來的成果——偷雞摸狗被人發現的時候，跑得慢可是要付出慘重代價的。
“馬！那小子的馬！”湯姆興奮地指著前方，不遠處一匹小白馬正立在路中間，憤怒地刨蹄子。
再往前一點，盜賊們和查爾斯的戰鬥已經接近尾聲，拉姆爾的匕首正在刺入查爾斯的胸膛！
“嗖！”
傑克不假思索，裝在手臂上的一隻袖珍臂弩已經開始發射，這才大喝一聲：“放開他！那小子是我的！”
弩箭牢牢釘在猝不及防的拉姆爾的大腿上，麻痺的感覺瞬間沿著大腿逐漸上升。這具臂弩是傑克平日裡偷雞摸狗的神兵利器，箭頭上塗著速效麻藥，為了對付查爾斯這個強勁的對手，這次傑克特地將它帶了出來。
“箭上有毒！”拉姆爾心裡頓時升起一個可怕的念頭，“撤退！治安團來了！”
幾名殘存的盜賊聚攏過來，攙扶著拉姆爾迅速逃竄。
查爾斯身體慢慢軟了下去，剛好倒在飛奔而至的傑克懷裡。
“死了？”看著地上丟著的幾具屍體，再看著查爾斯身上那數不清的傷痕，這強悍的戰力和頑強的意志，就連傑克也不由得對這個情敵生起了一絲敬意。
湯姆檢查了周圍說道：“好像死的都是盜賊。”
“他們……是盜賊，”傑克懷裡的查爾斯掙扎了一下，竟然睜開了眼睛：“幫我……一個忙，別讓她知道我……送封信到……”
話沒有說完，查爾斯嗆出了一大口血沫，身體抽搐了幾下，這個陽光般的少年終於心有不甘地睜著眼睛離開了人世。
“老大，現在怎麼辦？”
“我不知道，其實，我只是想教訓他一頓。”
損友們圍攏上來，心情複雜地看著死在傑克懷裡的查爾斯。
半晌，湯姆說了一句：“那個，羅莉知道的話，會傷心死的。”
“她不會知道的，我們把屍體都埋掉！”傑克抬起頭，眼裡兇光一閃：“誰敢說出去，我就擰掉他的腦袋！”
“可是……”
“好了，別說了！讓我們看看這小子身上有什麼！”
傑克開始在查爾斯的身上慢慢摸索，除了一袋金幣，果然還找到了一封信，封口是用火漆小心地封印著的，蓋著一枚精美的徽章，信封上面用貴族常用的花體字寫著：謹呈特斯拉軍校校長莫里斯先生啟。
字型優雅而雋秀，顯然是出自女性之手，但卻沒有落款，看來這是一封需要面交的信。
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“這封信看來相當重要的樣子，我們得尊重死者的願望，把信交到那個莫里斯的手上，話說起來，我從來沒有去過弗蘭德爾，也該去見見世面了。”
“老大，我也想去！”巴姆一副蠢蠢欲動的樣子。
“不行，到弗蘭德爾一來一回至少要一個月，別讓家裡人擔心。再說，你這鄉巴佬要是去了帝都，豈不是丟淨我們拉莫鎮的臉面！”
“可老大你也是鄉巴佬。”巴姆說的話總是那麼誠實。
“啪！”傑克老大順手又來了一下。
“我也想去外面見見世面，我能幹的事情多，吃得又不挑剔，是個最合適的跟班，再說兩個人總比一個人主意多。”鎮上的姑娘們能泡的都已經泡完了，巴姆的內心對開墾新的處女地充滿了憧憬。
“讓他去吧，總要讓鎮上那些小妞們暫時消停消停了。”湯姆開始打起了小算盤，在鄉下情聖巴姆的眾多女伴中，只有那個索妮絲長得還算過得去……
“既然你們堅持的話，就這麼說定了！”傑克大手一揮，做了個堅定的手勢。
抬起頭，傑克老大望著未知的前方。
帝都，我來了。（未完待續）