夜幕，寂靜的森林。
一支數量超過千人的隊伍有序散佈在周遭，構成鐵桶般的防禦陣型。
“吱吱……”
對講機裡傳來斷斷續續的電流雜音。
“賈爾斯長官，第六小隊失去聯絡。”
負責管理通訊的成員向著近在眼前的賈爾斯彙報道。
“判定死亡，其餘小隊的編號不變。”
賈爾斯注視著森林某處方向的黑暗之地，語氣冷漠，言語之間就判定了下落不明的第六小隊全體死亡的事實。
通訊員眼眸顫動了一下，居然連慣例的下一步詢問都沒有，就毫不猶豫下了判定嗎？
這麼一來，即使第六小隊有存活者，依據負責人的判定，隊伍也不會特意派人去搜援。
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這算是一種變相的拋棄嗎？
“瞭解。”
通訊員的思緒僅是停頓了一下，便飛快調整了心態，履行自身的職責。
賈爾斯回頭看了一眼通訊員，旋即向著不遠處的一支隊伍走去。
隊伍裡的所有人都待在特定的位置靜止不動，沒有點燃光源，也沒有竊竊私語。
他們並不是來野營的，也很清楚森林的危險。
今夜，單就慘叫聲，他們已經聽到了不下五十次。
但是，從進入樹海之後的幾天裡，掉隊而下落不明的隊友數量超過了百個。
一棵巨樹底下，******的金凱瑞盤坐在樹底，拿著筆在本子上沙沙寫著。
五個實力不弱的念能力者就圍在他身旁，負責保護他的安全。
“滾動的鋒利草團嗎？連念能力者攻守一體的‘堅’都無法抵禦，由於地形的局限性，草率使用槍械的話，所造成的聲響可能會引來更棘手的存在。”
“生有蝙蝠翅膀的蝴蝶生命體，白天時基本看不到，出現的時間都在晚上，毫無疑問是夜行生物，攻擊手段是長達三米的細長尾巴，具有吸血效果，一旦被刺中，只需五秒就會被吸走所有血液。”
“能夠裂開樹腹，從中伸出二十條長滿倒勾的藤蔓的怪樹，奇特的是，那些藤蔓在攻擊時會像食人草一樣，利用形態不一的藤蔓倒勾，組成一面無縫大網，然後來封住獵物。”
“比較難纏的是，這種怪樹的外觀並不統一，以現有資訊來推斷，極可能擁有跟寄生蟹一樣的特性。”
“如果找不到能在短時間內判斷出怪樹身份的方法，在穿越這樹海之前，要每時每刻小心任何一棵大樹。”
金凱瑞的筆忽然停下，長嘆出一口氣。
“若不是‘引路人’出了變故，既定好的行程也不至於偏離那麼遠，可能也不會損失那麼多人，現在情報太匱乏了，每收集一種情報，幾乎都是用鮮血換來的。”
“雖說很不舒服，但迴歸時還要仰仗‘引路人’的能力，所以我們連指責和憤怒的資格都沒有。”
身旁，五名保鏢目不斜視守著各自負責的方向，對於金凱瑞記筆記時的低聲喃喃自語，他們早就習慣了。
便在這時，他們注意到總負責人賈爾斯向著這邊走過來，紛紛投於注目禮。
直到賈爾斯來到身前不遠，他們都是行了一禮。
作為渡航局的負責人之一、黑暗大陸的生存者之一、此次行動的帶隊總隊長、隊伍中實力最強的強者，無論走到何處，屬下們都會發自內心的向他行李。
這種在賈爾斯看來毫無意義的行為，即使他曾口頭提過不需要這樣，但行禮的現象仍舊存在。
賈爾斯來到金凱瑞面前。
由於人高馬大的體型，在沒有特意抑制的情況下，腳步聲稍顯沉重，也吸引了金凱瑞的注意力。
金凱瑞仰頭看著來到身前的賈爾斯，問道：“時間到了嗎？”
賈爾斯搖頭：“休整的時間還剩下五分鐘，你不是念能力者，身體素質和體能有限，所以提醒你一句，在難得的休整時間裡，就該好好休息。”
“明白，我會儘快進行調整。”金凱瑞認真道。
“希望如此。”
賈爾斯轉身離去。
金凱瑞看著賈爾斯的後背，旋即低頭看了下筆記本。
“特意過來就只是為了這種小事嗎？不對，可能在他眼裡，這並不是小事。”
也是，雖然接觸的時間並不長，但勉強可以看得出賈爾斯隊長的行事風格——全方位兼顧且不允許有任何遺漏嗎……
“也許極端了點，但也因為這一點，此次的隊伍才能那麼全面。”
五分鐘過去，渡航局的隊伍繼續前行。
樹海里的危險無處不在，尤其是夜晚，可以說是一天下來最危險的時段。
基於這點考量，渡航局隊伍在路程發生變化之後，採取夜裡趕路白天休息的策略。
這裡畢竟不是海岸線最邊緣之地，而渡航局隊伍也沒有像四次元公寓那種絕對安全的休憩之處。
原本，渡航局隊伍在海岸線登陸之後，只需要行走四百公裡就能抵達目的地古代迷宮都市。
但是，由於路線引導上的變故，隊伍所登陸的地點有變，令四百公裡的路程變成了上千公裡。
正因為如此，隊伍要多耗費一倍的趕路時間。
不僅如此，路線的變更令危險提升了好幾倍，這也是隊伍減員現象嚴重的原因。
整整二十天的時間，渡航局隊伍損失了150個戰鬥人員，以及68個後勤成員，最終成功抵達古代迷宮都市的外圈。
“終於……又一次來到了這裡。”
賈爾斯仰頭凝視著迷宮都市外圍的高牆，眼中閃著光芒。
“這一次，絕對要拿到香草，絕對！”
無聲的吶喊在心裡響起，不被周圍的隊友所知。
渡航局隊伍中的每一人皆是凝重看著近在眼前的不明金屬高牆。
“高度有六十米以上了吧？”有人低聲自語。
“太不可思議了，這種建築，真的是古代人類建造出來的嗎？”
只要一想到古代迷宮都市裡有數以萬計道這樣的高牆建築，便是不禁感到震撼。
古代人類，究竟是以怎樣的方法在黑暗大陸這種危險的環境裡建造起如此雄偉壯觀的迷宮都市？
而這種程度的【要塞】，也無法為人類的生存提供庇護嗎？