巨大的危機感籠罩在宇都平田的頭上，站在雨之國當前的都城——石桓山城的望樓上，可以清楚的看到巖忍的陣地。而在陣地不遠處，就是雨忍村的所在地。
可惜，即使他是從五位上的左衛門佐，又是得到了足利義藤信重的家臣，面對這種局面也無計可施。
事實上，交戰的幾方早已經處於劍拔弩張之勢。巖忍的先頭部隊已經逼近了雨忍村，而由木葉佔主導地位的火、雨兩國忍者聯軍，還處於西方的陣地上，沒有動作。
被驚動的中井和哉高踞門樓上，雙手叉腰，臉上帶著冷笑。而他身後剩餘的雨忍高層不少人緊緊地扣著手掌中的苦無，滿臉大汗。即使相對鎮定的，也是帶著一臉的陰鬱，眼神中透著一股子兇厲的神色，望著越來不遠處的巖忍軍前隊。
對方前隊的被偵查到的忍者雖然只有十個小隊四十號人，每個小隊由一名中忍帶隊，剩下的成員應該都是下忍，然而這裡面的意味不得不讓人緊張萬分。
巖忍不同於經歷過一場內鬥和接二連三損耗，元氣大傷的雨忍。到底是位居五大國的土之國的忍者村，實力姑且不說，光是隨隨便便動員就能拉起來大幾千的忍軍。現在雨忍村在冊且仍舊生存的忍者，也就接近一千六百人。
這麼看，好像雙方的距離有點大。
不過雨之國已經不是那種孤軍奮戰的勢力了。雨之國的背後有火之國，雨忍村則得到了木葉的支援。
"但是你們辜負了我的期待。"
中井和哉瞭望著百米之外行蹤不定的巖忍，搖了搖頭。
"也好，用你們的性命試驗一下我的武器。而且十二金人落成了，正好用這幫不知死活的傢伙血祭一下..."
趙昆雖然沒怎麼管雨忍的事情，但是這座村落依舊裝備了消耗大量查克拉金屬制造的查克拉電磁炮。主炮是兩門軌道/線圈長度高達6.5公里的對城/對尾獸級陸基電磁炮，並且隨著金人的就位，十二門副炮也一一就位。
只要有足夠的雷屬性忍者提供查克拉，再按照固定的節湊引導查克拉流過炮身、控制炮火朝向...不需要趙昆自己出手，雨忍也可以發射大炮。
由中井和哉親自統帥的雨之衛隊，就肩負著這項任務。那是由被暗中植入了地怨虞的心腹忍者們組成的精銳忍者部隊，裡面的忍者大半具備雷屬性，而且幾乎不會背叛——除非有人能解決他們體內的地怨虞。
對付巖忍，無需用到主炮，只使用副炮就已經足夠。
即使是副炮，在滿供能的情況下，也可以將十公斤重的特製耐熱合金炮彈打出一百六十公里，並且照樣擊穿8公分厚度的鋼板。
當然，目前的情況，如果打穿甲彈的話，副炮的射程也嚴重過剩。而且這種重炮對付忍者這種靈活的小目標效果也不太好——這又不是火藥武器，沒有爆炸效果，純粹靠動能破壞目標。
"上炮射霰彈，無限對巖忍陣地開火。其他人戒備，防止巖忍狗突擊，同時輪流給電磁炮供能...讓那些鶸見識一下什麼是苦無大小的超音速霰彈雨！"
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木葉暗部。
一個略顯空曠的大廳內，夜楓正等在這裡。
他這次並沒有戴面具。
按照木葉暗部忍者管理條例第三條的規定，暗部忍者在執行任務和處於暗部區域內的時候，必須戴著遮掩身份的面具。按說，暗部的候補忍者因為屬於參暗人員，即參照木葉暗部忍者管理條例來管理的人員，也要遵循這一規定。可惜，這一條規定在暗部候補忍者那裡，落實的並不是很好。
而且不好的也不是一年兩年，久而久之，也就隨他們去了。
在這樣大規模暗部候補集會的時候，有心追究的人也不會追究。法不責眾在這裡體現的淋漓盡致。
至於剛剛完成了集訓的暗部候補忍者為什麼會來到暗部，自然是因為可以去執行大型戰爭任務了。
而且，這不僅僅是暗部候補忍者的任務安排，那位分隊長還宣佈了一批正式補進暗部的忍者名單。似乎是由於發生了某個事件，導致暗部的忍者有所傷亡。
可讓夜楓沒想到的是，這批包含了足足三十人的轉正名單上，赫然有他的名字。不過他的心思並沒有在轉正上面，而是思索起轉正後面的問題。
暗部忍者雖然經常執行各種危險任務，但傷亡卻並不多，畢竟他們全都是精英中的精英。通常一次轉正兩三個人的暗部一次轉正三十人，直接損失的忍者能少到哪裡去？可以說是傷亡比較嚴重了。因為猿飛日斬一向是秉承著寧缺毋濫的原則。
歷代火影也皆是如此。如果暗部忍者人手不夠，需要擴建，他們會大肆擴充暗部候補的人數，然後慢慢的補正，還沒有大幅度擴充暗部正式員工的先例。
據此，夜楓也推斷出，第二次忍界大戰的局勢不容樂觀。
現在已經可以算是第二次忍界大戰的中期了。幾大忍村都還相互剋制，沒有發動真正大規模的決戰的時期已經過去了。
第二次忍界大戰的初期，是以小規模的戰鬥、局部戰爭，以及對於小國的攻侵為主流。大家雖然互相宣戰，但是沒有大規模決戰，只會在搶肉的時候進行局部戰爭。
等到幾大國在邊境線上囤積的部隊開始行動，戰爭就進入了中期。忍者大軍越過大國間的國境線，開始了慘烈的攻防戰。
據夜楓所知，木葉現在是風攻雨守土僵持。也就是反攻進入風之國，試圖擊潰砂忍主力，在雨之國一味防守，以空間換時間，至於火土兩國的邊界線，則是兩方囤積的部隊在對峙。
"不會是哪邊的戰線崩潰了吧？"
夜楓開始疑神疑鬼。
然而，任務是分批佈置的，他的疑問暫時得不到解答。
一批一批的暗部候補被叫走，編成幾個小隊或者和正式成員混編起來去執行某些任務。很快，大廳裡就剩下了這三十個新轉正的暗部。到了這時候，那位分隊長反而開始一個一個叫人了。
經歷了漫長的等待之後，他的名字終於被叫到了。然後，他被帶到了一個屋子裡等候。
很快，有幾名暗部忍者來到了夜楓面前。這幾人，全都是暗部正式忍者。當然，夜楓現在也是。
其中一名看起來是隊長的忍者，向夜楓出示了一份調令。這份檔案上面記錄著夜楓的身份和編號，同時有著將夜楓編入暗殺戰術特殊部隊第八小隊的指令，最後還有火影的簽名。
"這是火影大人的調令，將你編入第八小隊，你可以給自己起個代號。"
"代號二狗。"鬼使神差的，夜楓給自己起了一個奇怪的代號，然後他接過檔案，掃了一遍，點了點頭，"那麼，你們就是第八小隊的成員吧。"
"黑蓮，第八小隊的隊長，擅長以刀術和忍術。"
那名將檔案遞給夜楓的忍者，點了點頭之後，就直接自我介紹，並遞給夜楓一個兔子面具。
"這個...沒有狗臉的嗎？"
"狗臉？我們配備的比較少，一般來說兔子和貓的比較多。"
"兔子就兔子吧。"
"蜘蛛，擅長毒術和忍具投擲。"
"瑩草，擅長醫療忍術和火遁忍術。"
夜楓點了點頭，也學著他們的樣子，戴上面具，而後自我介紹，"二狗，擅長...線遁！"
三名隊友可能都對夜楓的能力有所耳聞，沒有多說什麼，只是隊長開口說道：""
"那好，現在前線戰事非常緊急，沒有什麼配合訓練的機會，我們現在就有任務要執行。任務是在雨之國，目標是...擊殺潰散和逃亡的巖忍，沒有固定目標詳細的情況路上再和你們說，現在必須要出發了。"
"這麼急？"
不光是夜楓有點驚訝，就連另外兩人也疑惑的看向黑蓮。
黑蓮隊長點了點頭，道："那邊的問題比較嚴重，雨之國的那位不愧是一對一輕鬆殺掉忍界頂點——'半神';山椒魚半藏，有著'最接近神的男人';稱號的忍者。巖忍的主力已經在對方的禁術之下被擊潰了。"
"什麼？被擊潰了？"蜘蛛驚訝的問道。
黑蓮點了點頭，"原本暗部召集候補忍者，就是要派去增援雨之國的。結果剛剛集訓完，就傳來了巖忍逼近雨忍村，中井大人出手的訊息...據說，巖忍的主陣地像是被錐型的忍具雨洗過一樣，即使隱藏在土壁之後也難逃一死，只有小部分精銳用土中潛行之術逃走。大蛇丸大人的報告說初步統計巖忍大概死了四千人。"
"..."
"老哥，穩！"
黑蓮沒有管三個人的詫異，繼續說道："大蛇丸大人第一時間派人堵住了雨之國的幾處要道，現在正在全力清剿潰兵和因為沒有處於對方打擊下而逃得性命的小股部隊。時間緊急，暗部成員傷亡比較嚴重，現在進行了部分重組，立即就要趕過去執行清剿，也就是搜尋、追擊、暗殺作戰。"
"對了，夜楓是新人，雖然之前參加過集訓，成績很耀眼，但這是真正的戰場，你們兩個多照顧他一下。"
"好。"另外兩名隊友都是點了點頭。
事情緊急，夜楓根本沒機會離開暗部，就在後勤處領了一份補給，直接走暗道來到了村子口。
...
火影辦公室。
猿飛日斬正靜靜的看著手中的水晶球，看著夜楓跟隨暗部小隊離開的場景。
"唔，我讓人特地照顧一下夜楓那孩子，只要不出現意外，應該沒什麼問題吧。"輕嘆一聲，猿飛日斬輕聲說道。可惜暗部頭號boss旗木朔茂此時此刻已經身在風之國，他身邊的人，是坐在輪椅上的志村團藏。
他是火影，不能輕易出動。而雨之國那邊的最高指揮，目前就是大蛇丸，自來也，綱手三人。至於風之國，則是由旗木朔茂作為總指揮官的。
四面受敵，多線作戰，正是忍界大戰時期木葉的遭遇。
"希望你的幼苗能在戰爭中活下來。"團藏的聲音毫無感情，"但我堅持你是在浪費他的天賦。"
"夜楓會飛速成長的，達到上忍的程度恐怕也不會太遠。"喃喃自語了一句，猿飛日斬的目光帶著無盡的深邃，望著遠處。"不信你可以等著看。"
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"也許吧！"團藏沒有在這話題上深入，轉而說起了正事兒，"這次的事情，你倒是做個決定啊！"
"這件事情很可疑，不能這麼簡單的下結論。"猿飛搖了搖頭。
"哼哼！"團藏開始冷笑，"一個陰陽師，放在初代火影或者老師的時期，暗部第二天就處理了他。你忘了我們是如何對待武士和陰陽師的？忍者的崛起，和這兩個原本特權階級的衰退...呵呵。"
"即使是初代火影大人，也還是保留了一個武士之國。"猿飛日斬吸了口煙，緩緩的說道。
"但這不代表木葉會培養一個陰陽師！而且你不能否認，這件事裡面充滿了蹊蹺。他一個戰爭遺孤，釋放不了忍術的吊車尾，突然就有式神了——還算是沒有白上歷史課，就是以為我們不知道什麼是式神，說那是什麼通靈術。"
"木葉不會輕易處理自己人，團藏，這是底線。"
"迂腐！猿飛，忍者和陰陽師的關係，是迴避不了的。忍宗崛起後斷絕了所有武士的傳統修煉方式。初代大人時期，修煉查克拉的新武士被捕殺殆盡，僅能存在於被迫'永久中立';的鐵之國。但是我們對陰陽師做的更甚，他們苟延殘喘，甚至不如巫女..."
"中井和哉都召集了陰陽師為之效力。"
"中井和哉是中井和哉，木葉自有木葉的規矩！而且你看看中井和哉殺了多少巫女和陰陽師，為了給足利義藤造那些銅像！"
...
兩人誰也說服不了誰，最終不歡而散。當然，在散之前，猿飛還是和團藏達成了一項共識——至少，得把那個尼子紀砂監視居住。（未完待續）