清晨的第一縷曙光，經過海面漣漪的反射下，在海底形成星星點點的光斑投影。在琪琪酣睡的身上舞動，照耀著姑娘一身晶瑩剔透的粉色鱗片，和一張天使般楚楚動人的小臉。
在她的周圍，有一些長得較高的海藻類植物和海草。隨著微小的暗流左右舞動，就像給這個在海中活動了好久的海的女兒鳴唱搖籃曲那樣，寧靜而溫馨。
突然草叢裡竄出一條魚，足有琪琪的手臂那麼粗。通體銀灰色，眼睛被一圈黑色包圍。它快速在琪琪頭邊遊動忽左忽右且不想離去。
“啊叮！啊叮！”那魚的鰓蓋裡發出輕微的聲音：“啊叮！啊叮……”
聲音很小，但還是驚醒了琪琪，她倏地坐起。眨著無辜迷茫的眼神望著這個奇怪的訪客。它仍然在發出聲音，雖然聲音小而急促：
“啊叮，啊叮，啊叮……”
“琪琪！睡醒了沒有？”靈姬在附近呼叫，他們也睡醒了。
這只有著一圈黑眼圈的魚，樣子非常普通，深深的海洋裡到處都是。聽到靈姬呼叫的動靜，又驚嚇般竄入海草叢中不見了蹤影。
琪琪起身離開較隱蔽安全的草叢，與靈姬會合。靈姬神采奕奕，像個可愛的孩子：“睡得真香啊，琪琪你怎麼樣？等會兒又得繼續趕路，亞倫和隊長準備早點去了。”
“我也睡的很好。”琪琪面帶微笑，她很享受和靈姬一起度過的歲月，靈姬是那樣難得的一個知心好姐妹。
幼鯨，亞倫和阿康隊長遠遠遊來。亞倫手裡各拿著幾個大牡蠣，那可是好吃的東西：
“給，早餐”
“謝謝嘍！”靈姬接過牡蠣又分給琪琪吃起來。
“你們吃了沒？”琪琪靦腆地問隊長和亞倫。
“吃過啦。”亞倫回答道。
“阿……丁……”一聲大叫從遠處傳來。所有人吃了一驚，幼鯨也猛的一顫。
聲音傳播的速度在水裡比空氣裡要快很多倍呢，是誰在呼叫？
遠遠的，一個瘦小的黑影遊動過來。近了，近了，是一個年齡看起來較大的人魚。頭頂禿了，耳朵到後腦仍有白色頭髮。眉毛和長鬍鬚都是灰白色，這點毛髮還分別藏起了眼睛和嘴巴。背上揹著一隻布包裹，灰皮膚和灰尾巴看起來有點營養不良。
“嘿！你們好。”人魚老人先開腔打招呼：“這個早晨的空氣，陽光和海景都是那麼美妙，不是嗎？”
阿康隊長剛要回答，老人又說起來：
“嘔！你們是遠方來的旅行者，我親愛的朋友們。這片海域現在是安全的，我的直覺告訴我，不必擔心，兇猛的大型魚類會有一段時間不敢到這裡來。”
“我叫阿康，他們是亞倫，靈姬和琪琪。”隊長介紹道。
“叫我卜蘭克就好啦，我是人魚族中的拾荒者。”卜蘭克的話有點像秋天的落葉，吧嗒吧嗒地說著：“對了剛才我說到哪裡來著？對，說到這片海域這段時間相對安全，是的，你知道為什麼嗎？好吧，我告訴你們：
數月前，幾艘陸生人類的大木船在這片海面相遇。然後他們之間用稱之為火藥炮的武器互相攻擊，轟隆！轟隆之後有船沉了。接著沉船中有些髒東西漏了出來擴散開，因此這片海域暫時有許多魚類會受不了離開。自然也不會有大魚來這裡覓食，所以這裡會安全一段時間。不過現在海水已經漂洗清了那些髒東西，這裡又變乾淨了。真是的，開火藥炮的他們和我們有相同的祖先，可他們卻喜歡因為土地和資源而大打出手互相攻擊。“
卜蘭克的話語和他的鬍鬚一起跳動著：
“對了，你們一定想知道我為什麼會來這裡吧。好的，告訴你們，我以前是個人魚族中的富豪。我的財富也來自陸生人類，雖然我不喜歡他們打仗，但我喜歡他們的沉船。沉船裡有許多精美的金銀器皿，銅器，鐵器，瓷器各種各樣的硬幣，珠寶。哎呀媽呀，都是好東西。“
他說話眼睛雖然被眉毛蓋著，但仍然感覺到有光彩從眉毛間隙閃出。臉上的皺紋時不時舒展開，洩露出他內心的快樂和嚮往。
“所以，這個被許多人稱為撿破爛的職業也能造就富豪。”說到這裡，卜蘭克沉默下來，眉頭皺起一絲陰鬱。
亞倫，阿康和兩位姑娘想說話，卻不知該說什麼。
“但是後來，因為一件事情我開始落魄，日子一天不如一天。因為當初的揮金如土沒留下多少財富，我以為我會一直幸運。直到有一天，有幾艘船在海面上開打，轟隆隆的聲音傳來，令我興奮。因為可能又要有船沉了，我喃喃著再打猛些吧，再沉幾艘船吧。我的貪婪和幸災樂禍驅使我迫不及待的游上水面去看熱鬧。然後我遭到了懲罰：我的頭剛露出水面，就被一顆他們稱之為炮彈的東西敲個正著。因為那炮彈先射穿了船甲板耗掉了不少衝力，不然我的腦門就開花啦。我沉下海底昏了不知多久，醒的時候還感覺自己像被關在一個飛速轉動的陀螺裡————天旋地轉。”
卜蘭克邊說邊坐在身後的礁石上，他身體在水中產生的浮力訴說著內心深處藏著的失意。
“你們知道我醒來時先想到的是什麼嗎？我的緣寵——鰤魚。我受了重傷，我的緣寵一定會陣腳大亂，六神無主，東跑西竄。鰤魚，是海洋中天生的尋寶專家，我的最愛。只要有沉船，船在海底與海水接觸，會形成一種特殊的微環境，它由微生物，植物等物質對船中的金屬環境反應分解出氣味等資訊，會被鰤魚察覺，它們會循味找出沉船。它們喜歡吃這種環境中的微生物和海藻類植物。於是這艘沉船就會被找到，沉船裡的東西令我興奮。”
老人停下話語，眉毛垂下來，該不會傷心的情節又在繼續。
“您又找到一艘沉船，應該吃穿不愁吧？”靈姬問。
“那顆炮彈，改變了我的命運。原先我二度進化產生了與鰤魚一樣的尋找沉船寶藏的嗅覺。但是那顆炮彈讓我召喚緣寵的腦波功能失靈了，我的大部分緣寵離開了我。要知道原來是有至少五百只左右的鰤魚，現在只剩約五十餘只。而我最喜歡的那只鰤魚，在我頭部受傷後它竟然也經常犯二起來，不知什麼原因。只要找到沉船裡值錢的寶物它就會亂吃，通常吃下寶石或硬幣什麼的之後。就會因為噎著而不停發出啊叮，啊叮，啊叮的聲音。乾脆我就取名叫它阿丁了。”
隊長安慰道：“噢！我深表同情，可那阿丁也挺有趣的。”
“大腦受傷後，我用僅存的鰤魚緣寵和我進化來的嗅覺繼續尋找沉船。我覺得我還是幸運的，雖然找到的財富比以前少，但它讓我更加珍惜今天的生活，更加懂得品味每一分鐘時光中的快樂。”
老人下巴仰起，鼻子裡發出飽經風霜之後頓悟的笑聲。笑聲有點嘶啞卻更加真實：
“我雖然由富豪轉為落魄一族，但我覺得這沒什麼。人應該懂得知足，知足才能快樂，不快樂的話富有也沒有意義。”
亞倫也當過流浪漢，他暗自佩服老人卜蘭克。問道：
“卜蘭克爺爺，什麼叫落魄一族？”
“哦，落魄一族呀，常見的分三類：第一類，像我這樣喪失對緣寵的召喚能力的人魚；第二類，是相同緣寵的多位寵主中被淘汰出來的較弱的人魚。”
亞倫想起鯊魚谷中的衛兵就是這一類。問道：“那第三類呢？”
“第三類也很慘，就是寵主已經完成二度進化。他的緣寵便悉數被滅絕的人魚。他們有能力卻無法被重用，通常一生都被人們稱之為被動的廢物。”
卜蘭克見多識廣，他頓頓又接著說：
“我就認識這樣的一個朋友，他雖然緣寵滅絕了，但他卻非常有智慧。是個高深莫測的人魚，他叫阿肯特羅，是古利茲魚寵主。可惜它剛完成二度進化，古利茲魚就絕跡了，那時他還是個年紀不算太大的孩子。因為過人的毅力和悟性，讓他比常人更早的完成了二度進化。可惜還沒來得及高興，更沒有因為進化而創造出什麼成績。他的那只倖存的緣寵就因為壽命的原因離去了，男孩傷心的哭了，能助他建功立業的夥伴，唯一的夥伴離開了。再後來他繼續尋找，希望在他所能到達的所有海洋，能夠到達的所有深度再找到另一些古利茲魚。直到多年後的今天，他仍保持著執著，不曾放棄。”
“好感人的故事。”琪琪忍不住感嘆。望著面前這位矮個子的演說家娓娓道來，侃侃而談。一個突然出現的問題湧上心頭，她覺得為了修行，應該不要放棄跟任何一位經驗豐富的師傅請教關於二度進化的技能問題，於是靦腆地問道：
“卜蘭克爺爺，有個問題想向您請教一下，雖然我知道這可能會觸痛您的傷疤。但請您相信我並無冒犯您的意思，可以提問嗎？”
望著五官精緻的琪琪，卜蘭克非常相信這個目光清澈，聲音秀氣，相貌靦腆的小姑娘。
“好吧，可愛的小姑娘，你想知道什麼呢？”
“卜蘭克爺爺，您說過您受了傷，腦波召喚緣寵的能力失靈了。那您現在是怎麼召喚您的鰤魚寵物的呢？”
卜蘭克眉毛倏地上揚，似乎驚訝的看到了前方有他感興趣的沉船。讓琪琪產生了瞬時短暫的擔心：老爺爺沒有認為我恥笑他的禿頭上的傷疤吧？
“我當是啥大問題呢？這個嘛，又有一個故事了。說出來也挺有趣的，哈哈哈！”卜蘭克似乎得意的掰扯起來。
阿康隊長，亞倫和靈姬圍在卜蘭克周圍洗耳恭聽，老人的故事新鮮又有趣。
“那次被那個炮彈擊傷之後，我發現自己與緣寵的腦波連結中斷了，不能傳達我對它們的指令。我覺得我的世界變黑了，一片黑暗，我幾乎絕望了。
就在我迷茫之時阿丁遊到我面前，與我雙眼對視，我發現它有意識的想接受我的腦波提示。讓我喜出望外，忽然明白，我可以訓練它們不用腦波溝通也能接受我的指令。只要用食物獎勵法和條件反射訓練就能再次建立心靈的溝通。這種心有靈犀的默契和腦波連結是異曲同工的，經過一段時間的訓練我成功了。我太高興了，哈哈哈。”
老人肩膀抖動的豪放大笑著，忽然又停下來：
“可是新問題又出來了，緣寵鰤魚當我的面可以指揮他們。但是它們東遊西逛不在我面前時，我要召喚它們，它們會因為看不見我，而不知道我的要求，畢竟這種有別於腦波召喚的方法還是有缺點的。”
“後來呢？這怎麼辦？”靈姬好奇的問。
“後來我想到了聲音，足夠大的聲音。”卜蘭克歪著頭望著大家，接著說道：
“經多方打聽，我在東方的陸地上找到了一位會獅子吼功的大師。拜其門下，學習獅吼功。我的生活又充滿新鮮感起來，那可是新的希望。
師傅對我說了一堆奇怪的口訣。熱身之後，盤膝坐地，頭正身平，百會與會陰穴成一垂線，雙目微閉，舌尖輕抵上顎，排除雜念。說實話我哪知道那是什麼意思呀？
後來又有口訣提出要收肛，謂之搭下鵲橋，舌抵上顎，謂之搭上鵲橋，使之內氣執行。
再後來，口訣提到氣聚丹田，氣滿之時猛然噴出。我還是不明白是什麼意思？
師傅忍不住大聲訓斥，你怎麼悟性那麼差呀？
我趁師傅休息時叫同門師兄來在我身上比劃，吐納之氣從哪裡走到哪裡，聚到哪裡？師兄對我也不抱希望，草草在我身上某些位置比劃之後我試著練起來。他們哪裡知道我是海族人類，進化過的種族，慧根是有的。
我運足力氣衝師兄的住處大吼。師兄正好在裡面，而房子塌了。只見師兄只穿著一條褲子連滾帶爬的跑出門來，向師傅的住處房間跑去。我想糟了，一定惹禍了。
不久師兄披了件袍子和師傅趕來，望著那間倒下的房舍。師兄不停地說是我做的，師傅卻又不信，反過去訓斥師兄胡說：‘你那傻師弟怎麼會練成此功？分明是你想換更大的房間才把這舊房間弄倒的。’
師兄為表清白，要我再演示一次獅吼功。為了證明我不笨，我朝師傅的房舍又一次發功。濃煙散後，師傅的房舍也倒了。
師傅和師兄站在那兒不動，氣浪讓他們衣服袍子全爛了，頭髮鬍子都豎了起來。師傅兩腿嗖嗖地抖動著：‘徒兒，你……你……大功已成，可以下山去……去了。’
師兄扶著師傅說道：‘師弟，山下有更需要你發揮作為的地方，去吧，祝你一路順風。’
我再三央求師傅再讓我繼續留下學習，哪知道師傅和師兄他們奉行了三十六計走為上計的原則，一溜煙跑沒影了。
後來我回來啦，回到了我親愛的鰤魚身邊。”
卜蘭克對陸地的生活記憶意猶未盡。
靈姬眨巴眨巴的眼神暴露出她的懷疑，她撇撇嘴對著卜蘭克央求道：“卜蘭克爺爺，您能表演一下獅子吼功夫讓我們開開眼界嗎？”
“好呀，正好順便呼叫一下我親愛的阿丁。”
說完卜蘭克變身陸生人形背朝眾人趴在地上，手與肩寬，臉朝前仰頭吸氣。隨著呼吸胸口劇烈收縮和膨脹起來，同時發出咯咯的聲音。
隊長幾人在後面面面相覷。他有點想責備靈姬太冒失了，小孩子有點不知天高地厚。可又不知讓老人家不去找自己的緣寵該怎麼說？
靈姬一本正經的歪著腦袋，說實話她覺得老人此時的造型以其說是獅子，不如說是蛤蟆。不知是獅子在學蛤蟆還是蛤蟆在冒充獅子。
亞倫拉起風衣後的大帽子罩住頭，這是他的防備習慣。大帽遮住了臉，看不到他的任何表情，但知道他很冷靜鎮定。
琪琪望著所有人，下意識的用手捂住耳朵。她不知能吼倒房屋是什麼樣的音量級別，那一定驚天動地或地動山搖吧。
老人胸口和咽喉腮幫子澎湃和收縮醞釀一段時間後，只見他嘴緩緩張開，越張越大。胸口也比之前澎漲得更大，後面眾人都屏住呼吸，圓睜雙眼。就像等待即將發生奇蹟般全神貫注，好像時間也將要凝固，海水湧動也將靜止……
“啵……”一聲悶響帶著氣泡傳來。
阿康眾人險些跌倒在地，其實也因水中有浮力才沒跌倒。恢復平衡後大家都手捂口鼻，掩面不語。
因為這聲音是從老人身後發出的，他發功失誤，致使那聲音從臀部發出。
卜蘭克回過頭來擺出一個歉意的表情說道：
“不好意思，剛才運氣走錯岔道發生失誤。這次絕不讓大家失望，看好咯！”
眾人皆點頭連連，以示尊重認同。但臉上都堆著僵硬的訕笑。
如同前面一般醞釀之後，後面眾人因為心中都潛伏了一丁點對老人前番表現的失望，都減小了防衛準備。
“啊——”
只聽一聲巨大吼聲，就像一個驚雷打在身邊，飛沙走石，能夠感覺到周圍一切都因一股巨大能量衝擊而隨之震動。
“叮——”
氣貫長虹的吼聲從老人身體為中心點的地方向周圍輻射，海水作為介質推開了遇到的所有東西。蟲蝦亂跳，蟹蚌亂舞。在該區域的海洋表面震起弧形拱起的水浪，竄出那只滿眼血絲受到驚嚇的幼鯨，然後又無助的搧動魚鰭墜入海中。
聲音停後，老人卜蘭克周圍一片狼藉。海藻海草灑落一地，沙土飄在周圍一片渾濁，夾雜著沙子裡漏出的氣泡，景象驚人。估計這時候這小片海域的魚都跑光了，除了那些遊不動的。
“哈哈哈哈……”卜蘭克笑了起來：“阿丁呀阿丁！這裡的海草都被翻起來了，你還不出來呀？”
周圍一片安靜，老人回頭一看：
“咦！”剛才阿康隊長那幾位朋友咋都不見了？都去哪兒了？他轉身望了一圈，沒見到人又叫道：
“阿康隊長！亞倫，姑娘們，你們在哪兒？你們聽見我的叫聲就請出來吧，沒聽到的話我再加大一倍的聲音量再叫咯！”
“哇呀呀別叫啦，我們出來啦！”不遠處一塊岩石後面傳出靈姬怯生生的回答，就像犯錯的孩子即將被媽媽體罰前的心情一樣。
岩石後面先是阿康隊長，後是靈姬，再後是琪琪遊了出來。阿康隊長苦笑著對老人說：
“卜蘭克爺爺，今日得見獅子吼神功，真是名不虛傳啊！”
靈姬紅著顫抖的整張臉：“老爺爺，您的功夫真是驚天地泣鬼神呀，以後我再也不會小看獅子吼了。”
琪琪縮著腦袋，抱著雙手：“卜蘭克爺爺，感謝您給我上了一課，非常珍貴的一課。原來召喚緣寵，還有一招大喇叭。修行路漫漫，吾將上下而求索。”
“嗯！”老人數著手指：“還有一位朋友呢，要不我再喊他一聲？”
“不用啦！我在這兒。”水底鬆散的沙土裡衝開一堆沙，露出亞倫的大帽子。然後爬出整個人，他抖抖身上的塵土，揭下帽子抬頭說道：
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“我也受教啦，我的緣寵電鰩魚喜歡躲在沙子裡伏擊獵物，躲進沙子的過程稱為土遁或沙遁。我今天發現了自己原來可以把土遁發揮得那麼快，得益於獅吼功激發了我遁地的潛能啊！”
亞倫的話不知算不算拍馬屁。阿康和兩姑娘投來鄙夷的目光，明明是逃得最快的傢伙，還說得那麼冠冕堂皇。只怪下面沙土太軟，不然保準讓他撞個一頭包。但確實得承認，他真的是一瞬間就鑽進沙子裡，速度驚人。
“啊哈哈哈哈……這回沒讓大家失望吧？”老人終於在大笑時露出鬍子裡僅存的一顆孤獨的大牙。
隊長暗自吃驚：乖乖呀，那顆炮彈震掉了他嘴裡多少衛兵呀？
老人得意笑夠之後問道：“哎！聊了那麼久，那你們有誰看到了我那可愛的阿丁呀？”
亞倫和隊長相互望望後搖頭不語。老人似乎有點不悅，他轉向琪琪和靈姬。琪琪想起什麼剛要說話，靈姬用手捂住她的嘴滿臉堆笑答道：“呵！阿丁那麼聽話乖巧的緣寵，一定是回家去了。您回到家說不定就找到它了對嗎？”
“有道理。”卜蘭克整理了一下背在背上的布袋包裹，發出沙沙的金屬摩擦的聲音：“好吧，我得趕回去了。一路上它還遇到什麼大魚就糟了。”
終於折騰一番後，大家送走了有趣的老人。遠遠的看著他左顧右盼的身影尋找著阿丁，可以想象，如果沒有緣寵陪伴，他的影子只剩下滄桑和孤獨。
“呵！奇怪了，有誰看到我剛才帶回來的還沒吃完的牡蠣？”亞倫對眾人問道。
兩位姑娘搖搖頭，隊長想了想回答道：
“哎呀，想起來了，剛才卜蘭克的布包裹比來時更大了，看著他遠遠離去那個變大的布包裹我就覺得奇怪。哎！這人有失手，馬有滑蹄。居然讓人在我這個偵探面前順手牽羊，真是丟人呀！”隊長一陣苦笑。
眾人哈哈大笑。
……
新的一天送走迷人的早晨，藍藍的天，藍藍的海，陽光明媚而溫暖，灑在清澈的海中，照耀著這片色彩絢爛的珊瑚森林。
各種顏色的蝦蟹海星，海馬，海兔，和叫不出名的小魚兒無憂無慮的遊戲，海龜眨著又黑又萌的雙眼，看著這個美麗的世界，這個亦夢亦幻的童話國度。
幼鯨似乎又長大了一點，它載著幾位人魚向前方出發了。
靈姬望著一路的風景心中充滿愉悅。琪琪暗暗告訴自己，不管自己的緣寵什麼時候能遇到，都要努力的修行，造物主對誰都是公平的。
在愉快遊動的幼鯨頭上，亞倫高聲吶喊著，他不再是形單影隻的流浪少年，是個有了夥伴的快樂的人。
隊長排在最後邊的位置，他思考著曾經在兩百萬年前稱霸海洋的古利茲魚，也曾在上一度海族世界大戰稱霸的利茲魚軍團，兇悍無比，卻慘遭絕跡的命運。古利茲魚的故事真的完結了嗎？是否一切的真相都需要去弄明白？都有必要去懷念？
……