第七十四章
秋日涼爽, 晌午之後，天際那輪驕陽散發的光線，似乎變得清冷起來。
沈絳正在殿內休息, 就見小宮女進來急急道：“沈姑娘, 彭總管來了。”
等沈絳到外殿，就見一個拿著拂塵的小個子男人, 正站在殿間，此人乍一面白無須, 只有四十來歲，可仔細再瞧瞧，卻能出歲數。
聽聞這位彭福海彭總管, 自打今上御極之後，就一直伺候在邊。
要論著皇上的時間, 只怕比這些個皇子要久。
“彭公公。”沈絳微微一福。
彭福海趕緊道：“沈姑娘太客氣了, 奴才可當不得。”
沈絳微笑道：“公公前來，可有事？”
“皇上召姑娘見駕, 特讓奴才過來請姑娘。”彭福海依舊恭恭敬敬的，若說起來, 能讓他這麼客氣的, 真沒幾位。
那日彭福海可在金鑾殿上，親眼目睹這位姑娘的厲害。
挨了十板子, 能在大殿上指認皇子，嘖嘖，難怪這大臣之在傳一句話。
生子當如沈家女。
之前有人笑話沈作明, 為侯爺又如何，不連個兒子沒有，不知這侯府日後爵位會給誰呢。
如今這麼一, 爵位沒了，可有這麼個女兒在，命肯定能保住。
沈絳隨著彭福海一起前往奉昭殿。
待到了殿外，沈絳站在外面，彭福海入內通稟。
快，他出來領著沈絳入內。
“民女沈絳，叩見皇上。”沈絳跪在光可鑑人的金磚上。
此刻皇子坐在案桌後面的椅子上，他面前擺著一摞奏摺，一直以來永隆帝個勤勉的皇帝。
他穿著一明黃常服，飽經滄桑的雙眸，此刻雖有些渾濁，卻依舊犀利。
沈絳跪在上，哪怕沒有抬頭，卻能感覺到頭頂上有兩道如刀鋒般的視線，這種無形的震懾力，從她入了這個大晉皇朝最為神秘的帝王寢殿，就一直縈繞在周圍。
不知過了多久，永隆帝開口：“你抬起頭。”
沈絳心底一怔，雖不明所以，卻緩緩抬起頭。
永隆帝望著眼前少女逐漸露出真容的臉，那日在金鑾殿上，他只遠遠著她，卻不甚清楚。只覺得她在殿上據理力爭的模樣，像極了一個人。
待今日沈絳就跪在面，在這麼近的距離。
“你長的並不像沈作明。”突然皇帝喃喃說了聲。
沈絳再次愣住。
許久，她低聲說：“別人說我像阿孃。”
“你可不像，朕印象，你孃親個溫婉如水的江南女子，可絕不敢做出你做的這些事情。”永隆帝突然笑著說道。
這一句話，卻讓沈絳不知該如何接下去。
她只能說：“我只被逼無奈，才冒險行事。如今我爹爹揹負了不該屬於他的罪名，為人子者，哪怕傾盡一切，也在所不惜。”
“為人子者，哪怕傾盡一切，也在所不惜……”永隆帝默唸了一遍，她所說的話。
一時，心萬千感慨。
直到他說：“難怪旁人說，沈作明生了個女兒。”
在皇帝似乎並不打算為難她，只問了幾句話，又賞了些補品，便讓她回去了。
出了奉昭殿，一陣秋風襲來。
沈絳只覺得渾冰涼，這才發現，原來後背竟在不自不覺間汗溼了。
這就帝王威嚴吧，光過來問話，能讓人驚出一冷汗。
她本打算直接回自己的住所，誰知跟在邊的小宮女卻說：“姑娘，你來宮裡這麼久，從來沒出去過呢，要不趁現在去御花園逛逛？”
“算了，我這樣的份，不適合。”沈絳搖頭。
皇上答應讓她出宮，但得在太醫將她的完全醫治之後，沈絳得了這樣的話，心頭松了一口氣。
不過她也不打算在皇宮裡四處動。
本來她現在只能算個平頭百姓，連侯府嫡女的份沒有，若不慎衝撞了哪位貴人，只怕她這條小命沒丟在金鑾殿，卻要掉在後宮了。
小宮女略有些失望，不過快卻說：“不過咱們回去的時候，正能路過芳園，姑娘可以在坐一會兒。那裡個小花園，平日裡貴人們嫌太僻靜，不願意過去賞景。”
“呀。”見小宮女這般熱情，沈絳也不推脫。
她這幾日養傷，連永寧殿的門沒出，也確實被悶壞了。
這個芳園確實偏僻，也在沈絳回去的路上，一個偌大的小花園，卻因為宮花匠的巧手，在秋高氣爽的日子裡，依舊鮮花盛開。
小宮女左右轉悠了一圈，瞧著滿花瓣，可惜道：“若早點過來，能花瓣回去做香包。”
“現在也不遲呀，這些花瓣完呢。”沈絳從懷掏出絲帕遞給她。
小宮女聞言，開心道了聲謝。
沈絳坐在石凳上，安靜著小宮女撿花瓣，一陣微風拂過，側桂花樹的花瓣，隨風飄灑下來，落在她頭上、肩膀上。
桂花飄香，有樹下恬靜溫柔的美人兒，這樣的場景，猶如一幅畫。
美的叫人忍不住多幾眼。
九皇子謝時閔，沒想到自己去永寧殿沒瞧著的人兒，居然在此處撞見了，他輕聲問側小太監：“這就沈家女？”
“回殿下，就她了。”小太監先前被九皇子派過來打探過訊息。
九皇子將手摺扇開啟，譁一聲輕響，驚動了園子裡的兩人。
沈絳回頭時，也跟著站了起來。
就見一個穿著松石綠錦袍男子，手搖摺扇，不緊不慢了過來，待到她邊，方才停下說道：“這位就沈姑娘？”
沈絳有些茫然望著他，宮貴人多，顯然她並不認識方。
側的小宮女瞧了一眼，小聲提醒道：“姑娘，這九皇子。”
“見過九皇子。”沈絳微微福請安。
九皇子謝時閔之前被活生生了禁閉半年，沒想到剛出來沒多久，就趕上他四哥犯事了。他未加冠，因此一直沒有入朝堂辦差。
所以那日他沒親眼見到金鑾殿上發生的一切，只聽說了。
“沈姑娘子可大了？”九皇子語氣格外溫和，顯得切至極。
反而弄得沈絳有些心底忐忑，只得小心說：“謝殿下心，我已的差不多了。”
謝時閔點點頭，一張算的臉，露出溫柔笑意說：“沈姑娘這樣嬌弱的女孩家，卻要受如此嚴酷的杖刑，實在叫人於心不忍。”
他這過分心的態度，弄得沈絳心底驚訝不已。
說起來，她可親手將四皇子送去圈禁的人，皇帝礙於滿朝文武的面子，或想要做給天下人，優待她也就算，怎麼這九皇子居然心她的。
難不他不應該心心他四哥，不這輩子出不來了。
然，這皇家親情，淡如薄紙。
“法理所在，不論男女，該謹遵法理。”沈絳輕聲道。
謝時閔瞧著眼前的姑娘，花容月貌，顧盼生輝，著實讓人心生驚豔，於一向高傲的九殿下，居然絲毫不在意她冷淡的態度，反而態度越發親和。
他說：“我叫人送了些補品給沈姑娘，畢竟你小姑娘，若落下病根就不。”
“九殿下實在太客氣了，沈絳不過一介民女，如何當得起殿下如此厚愛。”
“當得起，當得起。”
沈絳實在不耐煩再與他，繼續這麼你來我往，便說道：“我出來許久，已有些疲倦，容殿下準我先行告退。”
“、。”謝時閔連連點頭。
沈絳這才拉著小宮女，離開了這個小花園。
等她回了永寧殿，就見殿內擺了不少東西，居然全那位九皇子送來的。
沈絳皺眉：“我與九皇子素不相識，他為何要給我送這些東西？”
小宮女搖頭，也不知什麼情況。
反倒此刻正回自己殿閣的九皇子，在回味方才與沈絳相遇的場景，突然他道：“說什麼霍竹韻京城第一美人，我跟這位沈姑娘比起來，霍竹韻不過個庸脂俗粉罷了。”
一旁的小太監連連稱。
“你說我要把她搶到手，謝珣豈不要氣死。”謝時閔得意道。
原來這兩日，有小太監與他回稟，郢王子這幾天連番進宮，雖說表面陪太后禮佛，可他每天出宮前，會去一趟永寧殿。
永寧殿如今住著的，就那個正在宮裡養傷的沈姑娘。
小太監捧場說：“只要殿下願意，這位沈姑娘不手到擒來。方才我瞧著她殿下的眼神，格外羞澀呢。”
“真的？”謝時閔被自己侍從捧的有些飄飄然。
小太監立即點頭：“當然，殿下份尊貴，日後加冠之後被封為親王。如今這位沈姑娘家敗落，別說一個正妃，便給她一個側妃噹噹，只怕她也開心的。”
“哎，”謝時閔抬手阻止道：“眼著沈作明就要被平反，如今朝能掌兵的人可不多，父皇不會任由他荒廢。”
謝時閔到底皇子，並不會單單因為沈絳的容貌就動心。
他了沈絳背後的家，只要沈作明能重新起復，手握西北大營，這樣的岳家就他的一大助力。
“你不說打聽到，沈姑娘謝珣並不十分熱絡？訊息準確嗎？”
小太監立即說：“殿下，奴才可不敢矇騙您。我確實跟永寧殿的人打聽過了，沈姑娘子殿下態度十分冷淡。”
“打小太后和父皇就喜歡他，如今倒，我要讓他親眼見，他喜歡的女人為我的人。”
謝時閔一想到這個場景，心底在謝珣那裡受到的鬱氣，彷彿頃刻間就能消散。
沈絳可不知，這位九皇子打的主意。
她只知道接下來的幾日，這位不停讓人送東西過來，大到首飾擺件，小到吃食胭脂水粉。
弄得永寧殿的宮人，私底下在議論紛紛。
沈絳也沒惱火，只讓人把這些東西收。
直到太醫終於鬆口，她的已經完全養了，可以出宮。
沈絳去了奉昭殿謝恩之後，終於能回家。
只她離開之前，吩咐宮人，將這幾日九皇子送過來的東西，盡數送回去，讓宮人帶了一句話過去。
無功不受祿。
沈絳坐宮裡的馬車回家的，出了宮門，沒多久，周圍開始熱鬧起來。
街面上此起彼伏的叫賣聲，似乎一下將她拉到了這煙火人間。她悄悄掀起車簾，往外，來來往往的行人，有人正在與小販討價價，有小孩子抱著孃親的腿，讓孃親買糖。
這些日子，她住在永寧殿，雖然宮人伺候妥帖，可太過安靜了。
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來往的太監宮女們，恨不得踏出去的每一步，寂靜無聲。
這樣的深宮內院，她試過一次，便知自己並不嚮往。
直到馬車在她家小院前停下，沈絳下車後，院門就被開啟。
“小姐。”從裡面衝出來一個小姑娘，一下將她抱住。
阿鳶從來沒跟沈絳分過來這麼久，兩人自小為伴，幹什麼在一起，名為主僕，可與姐妹也沒什麼不同。
沈絳眼著她要哭，趕緊道：“你的眼淚可別沾溼我這一新衣裳，這可皇上賞賜的。”
阿鳶一聽皇上賞的，趕緊止住眼淚。
她細細摸了下沈絳衣裳的料子，驚歎道：“真不愧貢品，這料子當真柔軟至極，摸在手裡跟一團雲霧似得。”
“灼灼。”沈殊音這會兒也過來，輕輕抱了下她。
“大姐姐，不起，讓你擔心了。”沈絳低聲道歉。
沈殊音險些也要哭出來，她眼眶微紅說：“大姐姐沒用，絲毫不能替你分擔，爹爹的事情，全靠你一人，才有了如今的明朗局面。”
“行了，行了，咱們先回家吧。”沈殊音說道。
沈殊音又讓人拿銀子賞了趕車的車伕，這才帶著沈絳回家。
大概半個時辰後，沈絳坐在廊下，正與沈殊音說那日金鑾殿上的事情。雖然沈殊音已在別處瞭解的差不多，可聽著她本人說起來，到底不一樣。
那樣的驚心動魄，可灼灼卻絲毫不畏懼。
就聽到一陣略急切的腳步聲，沈絳轉頭望過去。
下一刻，她起飛奔而去。
哪怕周圍有人在，她毫不猶豫撲進他懷。
謝珣抱住懷姑娘時，也才感覺到，內心深處的寧靜。
哪怕這些日子，他在宮見到她，可她卻彷彿在天邊一般，不會著自己嬌嗔笑嗲，更不會撒嬌一樣喊著他公子。
“公子，我回來了。”沈絳墊著腳尖，將腦袋埋在他的頸窩。
這樣熟悉的懷抱，她的公子。