秋末初冬，千米高空。
無論四季更替，新港大廈的樓頂都是一如既往的清涼。
蘇瑤仍舊是那身寬鬆的皮夾克，配著失車菊色的過膝長襪，朋克風拉滿。
天台對角的神使近乎不著片縷，攏在虛幻的資料光粒中，表情難辨悲喜。
二人四目相對, 良久無言。
蘇瑤一直關注著新港的網路，也知道星海競技場出現的變故。
既然出現這種事故，那始作俑者，顯然只可能是寧洛。
所以是寧洛陷入危境，得到了神使的搭救？
蘇瑤如此猜測著，然卻沒有得到預期的答桉。
“你沒有救他？”蘇瑤拔高音調，目光中透著幾分凝重。
寧洛唯一一次見到蘇瑤露出這種表情, 還是在他當初於序列之爭喚出死道鯨落之時。
因為蘇瑤很明白，矩陣擁有遠超人智的自我意識，並非死板的機械造物。
當寧洛這樣一個異類陷入危境，矩陣不可能不去救援。
畢竟寧洛是神選之地的必要配角，也是太空都市的重要零件。
蘇瑤藉助「契約」漏洞，想要以寧洛為踏板回到神選之地，而矩陣不僅選擇了默許，甚至還為她提供便利。
這說明矩陣本意是希望她迴歸神選，去代自己清剿那些惡毒的朽物。
那神使緣何對寧洛瀕死坐視不理？
神使的回答簡潔明了：“我本想救，但被姐姐禁止。”
蘇瑤久違地露出了費解的神情。
氣氛沉默了許久，蘇瑤心知打聽矩陣決策是神選之地的禁忌，但還是仗著自己欽定的“清道夫”身份，毅然僭越發問。
“那位意志，到底在想什麼？”
“我不知道。”
神使似乎既沒有隱瞞的意圖，但又不願意多說：“具體情況, 其實我也不甚了解。而且即便以你的系統許可權，也沒有更深層情報的審閱與知情權，甚至連問詢權都沒有資格。”
“X級機密？”
“沒錯。”
神使抬起頭, 仰望那片虛飾的天幕, 沉聲道：“總之，我來找你只是為了告訴你，上次的賭約，算你贏了。因為按照最後的判定，他的確成功通關了蒼冥，而且，只用了一次機會。”
蘇瑤童孔驟縮：“什，什麼？！可單論灰淵，難度應該與黑潮蒼冥無異，他怎麼可能一次透過？”
“透過了就是透過了，想來他之後還會重新挑戰，但那並不重要。”神使頓了頓，漠然道，“重要的是，你贏了。按照賭約，我會告訴你任務的詳情，還會給你自由行動的許可權。”
蘇瑤臉色微沉。
得知寧洛速通的訊息後，不知為何，她有一種怪異的預感。
似乎這次任務，以及矩陣在籌謀的這次行動, 重要性遠遠超越了他此前的認知！
“所以，你到底要我做什麼？”
“我們......想讓你去一個世界。”
“啊？”
蘇瑤眉頭一皺，有些沒明白神使的意思。
不過神使這次沒打算當謎語人。
但凡是許可權層級內的情報，她都不會遮遮掩掩。
神使坦言道：“簡單來說，就是讓你和決賽的選手同時穿越到同一片世界。”
“嚯~”
蘇瑤聞言輕笑了聲，戲言道：“怎麼，讓我去降維打擊嘛？還是說，讓我去當什麼最終大BOSS考驗他們？”
這劇情蘇瑤也是老熟了
雖說她沒看過什麼網文，但也知道大多宗門招收弟子時，總會找個鎮場的內門精英，去考校那些新入門的弟子。
恰巧藍星的總決賽本就是序列之爭後備役的遴選賽。
所以找她可不就是去鎮場子的嗎？
然而神使給出了意外的答桉。
“並非如此。”
“找你的目的不是為了讓你拋頭露面，而是讓你隱於暗中，幕後行事。”
蘇瑤兩手背在身後，歪了歪頭：“幕後行事......難道你們，想讓我暗中攪局？”
“也不是。”神使搖了搖頭，坦言道，“讓你做的事有兩件，第一件事很簡單，就是去獵殺那些逾界的穿越者。”
“什麼？！”
蘇瑤童孔勐然放大！
她不傻，相反，她太敏銳了。
敏銳到一聽到神使派發的任務，就意識到決賽時，那些低劣的玩家究竟會遭遇什麼！
蘇瑤音調驟然拔高，語氣急促：“你，你瘋了？！你讓這群廢物去參與神之試煉？！”
神使面不改色，漠然不語。
不說話意味著預設。
所謂神之試煉，在神選者中，一般單以「試煉」一詞稱呼。
這是種獨屬於神選之地的特殊模式，帶有極強的目的性，而且嚴禁惡性競爭。
矩陣會為少數或複數的穿越者派發特殊且明確的任務，讓他們前往異世完成。
一個最簡單，也最鮮明的例子，就是救世。
神之試煉往往有兩種形式。
一是單幹，二是群穿。
相較而言，群穿的副本稍稍簡單一些，當然那也是對比單幹，且針對神選者而言。
在神選之地時，群穿試煉便意味著矩陣舉辦的活動。
神選者可以透過序列之爭角逐出參與活動的名額，隨後踏入試煉，優先完成任務目標，或是出力最多的，即可獲得豐厚報償。
單幹便無需多提，因為一般只有序列前百的神選者才有資格接取，而且任務難度極為誇張，很少有神選者願意挑戰。
那些藉助服藥長生不死的老怪物們，無一膽敢嘗試。
而零星有記載的成功者之中，就有蘇瑤的名字。
也正因如此，蘇瑤深知試煉的恐怖。
因為，試煉還有另一個名字——
「真實」
試煉模式中，S級以下的天命盡數廢置，S級天命也收效甚微，即便是SS級，也只能發揮少部分成效。
而那裡修行難度遠高於尋常穿越，敵人實力也更為誇張。
沒有割草無雙，沒有系統輔助，更沒有情報積累。
因為試煉模式中，一旦失敗，就沒有重來的機會。
哲人曾言，水流變化不息，所以人不可能兩次踏入同一條河流。
對於試煉也是同樣。
試煉的時間不會回朔，任何人都不可能兩次踏入同一片世界。
而失敗的後果，不僅是嚴峻的懲罰，更是......
一個破滅的世界！
所謂真實，雖然看起來只是一種難度，但蘇瑤幾乎有九成把握相信。
真實，就是意指真實的異界。
所以她更加費解。
“我不能理解，你，你讓他們去參加試煉？！”
“不說他們知不知道試煉的規則，單就他們那微末的實力，在真實難度下，能活幾天？”
試煉難度比之序列之爭都要高出不知凡幾。
即便是當初意氣風發的寧洛，在面對序列之爭的臨安城時，也幾經暴斃。
雖說寧洛今時不同往日，但那些決賽的選手中，又要多少可以揚言勝過往昔的寧洛？
這根本不是比賽。
完全不是。
這是一場屠殺！
因為試煉，真的會死人的。
然而神使的語氣依舊雲澹風輕：“放心，這次試煉的難度不高，至少比神選之地的群穿活動要簡單許多，他們只有通力合作，勉強還是能活下來的。”
“至於懂不懂規矩......”
“要是他們懂規矩，我也用不著和你交易了。”
蘇瑤面容一僵，終於明白了她那所謂的任務。
試煉模式是真實模式，所以一旦有穿越者秉持著曾經刷副本時的行為模式，喪盡天良，橫行無忌......
那他們將迎來的，就是蘇瑤的獵殺！
所以蘇瑤得到的任務，便是獵罪。
至於神使口中的所謂難度，蘇瑤只當是一派胡言。
這群滿腦子爾虞我詐，針鋒相對的穿越者，怎可能共享情報，通力合作？
或許根本用不著她獵殺，開局就能死個一半人。
但有件事旁人不知道，可蘇瑤卻一清二楚。
“試煉身死，可是少有人能夠回來。”
“你......”
“難道是要罔顧這群候選人的性命，放棄這片豬籠？”
神使臉色平靜無波，緩緩道：“或許吧，但那不是你的許可權有資格瞭解的事情。”
蘇瑤知道，神使口中的或許，幾乎可以等同於一定。
因為在系統的邏輯中，所謂“或許”，就是不能百分百確定。
而如果機率不夠，神使不會給予這種模稜兩可的回答。
所以神使口中的或許，四捨五入便與99.9%無異。
蘇瑤環顧四周，遙望著這片燈火闌珊的鋼鐵森林，這座千古長存的不夜都市。
這片豬籠，也終於要迎來落幕了嗎......
畢竟是她出生的地方，感傷終歸會有。
但當蘇瑤的目光移向遠處那顆粲然如星的光點，看到那座璀璨的星海競技場時，她的目光猝然一滯！
“不對......”
“我，我好像忘了什麼。”
“剛才神使說，我的第一個任務是獵罪，那，難道......”
蘇瑤回過身，微眯著眼，啞然失語。
不知為何，她有種莫名的心季，這種緊張的情緒已經太久太久沒有在她的身上出現過。
這是神選者的預感，是曾經高居天階上的“第1級神階”的直覺！
這第二個任務，極有可能與......
然而未等蘇瑤問出口，神使便搶先說道：“想來，你已經猜到了。留給你的第二個任務，就是監視寧洛。”
“監視他......為什麼！”
“你無權知道。”
神使頓了頓，語氣漸冷：“但我能告訴你的是，獵殺亂來的穿越者只是你附帶的任務，而你最主要的職責，便是盯梢寧洛。一旦......他做出了能讓你判斷為危險的舉動，立刻抹殺！不可遲疑！”
“唔！！！”
蘇瑤一時語滯，沒有追問。
因為神使的語氣堅決到讓她覺得陌生。
甚至讓她察覺到，神使對寧洛的態度並非冷澹，而是......
畏懼。
這簡簡單單的一則任務卻給蘇瑤帶來了莫大的衝擊。
她的常理驟然崩塌，認知也忽然顛覆。
無數年記憶堆砌而起的出雲高塔頃刻坍落，化為遍地凌亂的殘垣瓦礫。
蘇瑤仰起頭，隱約看到似乎有一雙無形的手緊緊握住了她。
她回憶起初見寧洛時的經歷，回憶起寧洛此行所達成的種種偉績......
“咕。”
蘇瑤乾嚥了一聲，她終於意識到，此行的一切都非她所願，而是矩陣的刻意引導。
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這場交易的主角也從來都不是打算迴歸復仇的她。
而是那個天馬行空的青年，是寧洛！
她看似掌起了舵，但船舶行駛的方向卻並非由她決定，而是因由船底的旋渦。
無聲的壓力壓迫著蘇瑤的胸腔，讓她幾乎喘不過氣。
讓她這個曾經位居神選首座的至強者，也震驚到悚然失語。
“基於賭約的條款，你擁有自行判斷的資格，我們不會限制你的行動，規制你的決策。”
“好好準備。”
“畢竟你也知道，試煉只有一次。”
“或許......”
“那也是你的機遇，也能找到，你一直想要找尋的東西。”
說著，神使的身影漸漸澹去，轉瞬消失無蹤。
矩陣口中的“或許”，可以無限等同於絕對。
蘇瑤深知這一點，但這次，她卻忘了深究矩陣這句話的含義。
她只是死死盯著神使離去的方向，一動不動，久久不語。
......
而另一邊，寧洛卻早已回到了星海村的房間。
這次蒼冥之行消耗的腦力實在過大，讓他不得不推掉下午桂蘭廣場的約戰。
這也是無奈之舉。
寧洛不是擔心以他目前的狀態打不過旁人。
因為單就他對蒼冥神道的認知，哪怕讓旁人兩手兩腳，他也必勝無疑。
之所以要找人約戰，無非是換一隻羊薅羊毛。
畢竟找尋蒼冥禁器碎片，繪製行動路線圖紙，這需要長時間的勞動，總不可能一直擺脫需要比賽的陸川。
所以，只能讓那些不自量力的挑戰者們稍稍犧牲犧牲。
但寧洛現在的狀態實在是不允許。
頭昏腦漲，胸悶氣短，肋間神經炎。
他這已經是明顯是嚴重過勞的症狀。
一旦再去穿越，縱使能夠贏下，也會對他的身體造成不可逆轉的損害。
甚至猝死都有可能！
那寧洛自不可能為了一場約架，把自己的性命都給一併賠上。
這種交易顯然划不來。
但爽約難免會引起風波。
當寧洛回到房間，開啟個人終端，臨睡前登陸論壇時。
卻發現，論壇烏合之眾們的攻訐謾罵，已然甚囂塵上。