熔爐聳峙，寬闊如淵，高逾百丈。
很難想象生產結構古樸的蒼冥界究竟何以驅動這樣超常的“科技”。
但事實上，這東西也並非科技。
只是有外力讓這座顯然不合常理的機關得以運轉。
這份外力，便來自聖女。
寧洛推著礦車，一路拾階而上，行至熔爐的頂部。
與此前灰霧回溯的過往不盡相同, 熔爐的頂部有網格鋼板保護，不會輕易墜入火海之中。
而傾倒黑礦的出口，只有中心處的一塊黑鋼漏斗。
執事大腹便便，悠然橫在躺椅之上，絲毫無懼身下吞吐的火舌，似乎早就習以為常。
這副形象也和寧洛此前所見大不相同。
因為寧洛先前見到的執事分明慈眉善目, 身形也沒這麼臃腫。
他當時還以為這人是看守熔爐的監工，但現在看來並非如此，他應該有著與工人們截然不同的身份, 就像是某種位高權重的貴族。
灰霧回溯的是他的表象。
但夢境中刻畫的，卻是他真正的嘴臉。
不過這些都只是寧洛的直觀印象。
具體如何，他還不甚了解。
唯獨可以確定的是，這人絕不是工人口中的“蓐收神君”。
因為這位執事那悠哉抖腿的格調，真的是肉眼可見的低階，怎麼想都不可能是雄渾天聲的主人。
別說蓐收神君了，說他是火雲邪神都難以讓人苟同。
寧洛故作扭捏，卑怯地瞟了一眼執事，隨後小心繞過躺椅，艱難推著礦車，去往中心處的漏斗。
以他如今羸弱的身軀，推動著滿載黑金礦石的礦車登上百丈高的熔爐頂部，已經極限。
所以寧洛的疲累倒還真不是裝出來的。
甚至寧洛一路咬牙堅持，心中滿是困惑。
你們特麼都能造出這麼一座偽現代的鍛冶廠了，為什麼還要用人力推礦？！
這百丈高的大熔爐，造個起吊機不是又快又省力嗎？
這不是純屬噁心人嗎？
答案, 寧洛很快知悉。
“喲，生面孔？”
執事斜側著身子，手臂倚著腦袋，下巴愣是被擠成了三層。
寧洛身子簌然一抖，佯裝驚懼，怯生生地回過頭：“是，是。”
執事打量了一番寧洛，眉頭緊皺，鄙夷道：“教徒怎麼辦事的，挑了你這麼個瘦猴？”
“回，回大人。”寧洛垂首低語，“是，是我自己求著來的。”
“那還不錯。”
執事散漫地點了點頭，隨後招呼道：“你，過來。”
寧洛不動聲色，快步小跑到執事身旁，聽候指示。
卻見那執事從腰包裡取出一枚晶瑩剔透的珠子，交由寧洛，囑咐道：“去，把這個丟進去。”
寧洛困惑地接過珠子，卻見那枚彈珠通體赤紅，由表及裡遍佈著緋色的紋絡。
若燭光搖曳，也像是火苗奔躥。
見寧洛神色費解，執事慵懶道：“怎麼，這東西都不認識？”
寧洛卑怯地點了點頭。
“哼，果然是鄉野土鱉。”執事白了一眼，隨口解釋道，“這是火靈珠，是聖女力量的結晶，只要丟出去就能燃起聖火。”
“這是只有聖教教徒才能獲得的寶物，可不是你能覬覦的東西，知道了嗎？”
說著，執事還故意恐嚇道：“小心點，萬一這珠子掉在摔在地上，你瞬間就會連灰都不剩！哼！”
寧洛嚇得退後半步，一臉惶恐，默不作聲。
面對這種傲慢愚蠢的上位者，想要騙取情報不算難事。
只要放低身段，少說話，多做表情，一切便水到渠成。
寧洛驚惶地快步走向漏鬥狀的空洞，將火靈珠擲入其中。
卻見熔爐內岩漿翻騰，火光大盛，火勢暴漲，瞬間熱浪排空！嗆人肺腑！
寧洛終於恍然。
這座鍛冶廠哪是什麼工業產物？
他原以為這座碩大的熔爐能夠熔鍊黑金礦石，想來是有什麼縝密的機械結構。
現在看來，不然。
一切火力都來源於那顆神秘的緋色彈珠。
火靈珠，字面意思，彈珠內部蘊含著高度凝縮的火靈。
那或許是聖女封存自身力量的容器，也可能是聖女憑藉言出法隨的能力所造出的精巧道具。
熔爐沒有縝密的熔鍊機關，不過是一座看似雄偉，實則簡陋的大缸。
當火靈珠落下，其中蘊含的力量便足以熔化黑金礦石。
熔岩過濾到下層後，便會隨著管道流經各座窯爐，灌入模具，再由工匠捶打加工。
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整個過程相當樸素。
甚至寧洛大可懷疑，那結構復古的雲梯，以及能夠承受岩漿高溫的熔爐四壁，或許也是由類似的力量建構而成。
放眼蒼冥，整片天地無不是聖女的偉跡！
這是寧洛對蒼冥過往的猜測，具體如何，還有待印證。
但暗殺執事，顯然並不容易。
因為執事，他是躺著的......
躺著意味視野寬闊，四周一覽無餘。
寧洛沒有任何角度可以無聲無息悄然接近。
一旦被執事察覺，那虛境就會破碎，周圍的場景也將從鍛冶廠變回廢墟鼠穴。
如果執事真的是這片禁域的詭王，那他很有可能不會像工匠那樣反應遲緩。
虛實變化之後，不等寧洛再復入夢，甚至不等他悄然遁離，他多半就會命喪於詭變的執事手下。
所以寧洛只能暫且退去，另尋他法。
他回到了礦石堆砌的黑山旁，依舊故作卑怯，聽得了一些關於聖教的線索。
聖教以聖女為首，但並非是由聖女一手創立的組織。
教徒原本都是聖女的信眾，在幾位領袖的帶領下，懇求聖女成立教派，宰治天下，庇佑蒼生。
這與聖女原本的願想相合，所以她也就欣然應許。
此後聖女藉著言出法隨的能力，造福眾生，庇護萬民。
天下安瀾，萬物蕃息。
蒼冥界各處建起了聖女廟，萬民向神像祈禱，便可接受聖女的偉力。
聖女也不傻，她知道自己雖要回應萬民的期許，但有些要求，她必不可能答應。
譬如什麼“要幾房老婆”“想要個兒子”“想要把某某人給宰了”，甚至還有想要娶聖女的痴人......
聖女廟越建越多，聖女也逐漸力不從心。
直到有教徒諫言，言稱聖女可以憑藉能力，將力量賜予信賴的教眾，以此分擔壓力。
聖女一想，似乎確實如此。
於是靈珠和法器應運而生。
聖教教徒之中，高層分為兩派，一派負責外事，一派負責傳道。
二者都能借由向聖女像禱告，來獲取例行下發的靈珠。
但像是鍛冶廠執事這樣的外事高層，只能將之作為道具，而無法藉此施術。
而傳道的教徒卻能夠將靈珠用作施術的倚仗，從而呼風喚雨，無所不能！
這便是蒼冥的過往。
寧洛也藉此確定了守門詭的身份。
一切如他所料，顯然就是那位執事。
因為寧洛先前不能確認執事罪魁禍首的身份，是因為不知道他的動機。
如果他不存在掩埋黑金礦石的動機，那說明執事的背後或許令有人指使。
但現在知悉內情之後，他的動機便有了。
是為了靈珠。
從每天向聖女像禱告中獲得的靈珠是定量的，執事很難有結餘。
但他偷藏黑金礦石，不僅能減少工作量，還能省下許多火靈珠。
這些火靈珠可以用來自保，可以用來威嚇凡民，也可以用來和傳道者交易......
這就是執事的動機。
一切明晰。
關於鍛冶廠的結構，寧洛也已然探聽清楚。
因為鍛冶需要許多套模具輔助，所以每一座鍛冶廠，都只負責特定的一項或幾項工具。
譬如這座玄字三號鍛冶廠，就只是負責破風弩的製造。
破風弩結構復雜，因此工期趕不上，或者原材料不足，本就情有可原。
加上只有這一條生產線，所以也沒有能夠對比的參照組，神君才沒能尋到破綻。
情況了然於胸。
那破障之路，也就近在眼前。
寧洛驚慌失措，匆忙登上熔爐，小步跑到執事身側。
執事側著頭，詫異地看向寧洛：“發生什麼事了，喘成這樣？”
寧洛神色焦急，語氣侷促：“不，不好了，工頭他們真的發現了老鼠，就在我們埋黑金的地方！”