下山之後回到聖城一個多月, 終於迎來了收穫的季節。
池晏的士兵依舊把守著要到, 運糧的小商人可以進去, 斯德丁的商人可以不經盤查，而那些運送大量糧食的商人只能改道去其它城市, 或者直接把糧食賣給池晏。
而王后也雷厲風行的在這一個多月的時間裡更換了不少大臣。
王后的士兵跟池晏的士兵也爆發了一些衝突，但都是些小打小鬧, 至少池晏的士兵連一個受重傷的都沒有，最多就是身上有道傷口。
現在池晏和王后都沒準備跟對方硬碰硬，所以倒是難得風平浪靜了一段時間。
街上的平民慢慢變多, 糧食充足之後, 人們又恢復了些活力。
至少集市已經正常開了, 池晏有時候也會上街走一走，只是生活變好了, 可人們的神情卻沒有變好。
街上走動的人臉上總是帶著惶惶不安的表情，好像現在的平靜生活是偷來的，很快就要還回去。
平民開始囤積糧食，尤其是在糧價最便宜的那幾天, 平民們典賣一切可以典賣的東西，然後囤積最便宜的糧食。
尤其是豆子，池晏在街上閒逛的時候進了幾家糧店，最好的小麥一點沒少，倒是豆子全賣光了。
集市裡賣的最好的也都是必需品，比如鹽和布，其它的東西銷量很一般, 不少外地商人都白跑了一趟。
平民又不傻，去年冬天雪下成那樣，今年冬天會怎麼樣誰都說不準，多囤點東西，冬天就能好過一些。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
聖城裡稍微有錢點的人家，現在都開始找路子買木炭了。
窮人也上山伐木。
夏天時間長，秋天時間短，所以不僅收割抓緊了，連砍柴都不能耽誤。
薩克德運來了一批木炭和棉衣棉被，斯德丁運來了鹽和布，奧特利運來了熏製好的肉，有雞有鴨，還是一整只，看起來就特別肥，阿利耶運來的還是糧食。
阿利耶的小麥就是比其它地方的好，十分飽滿。
池晏的人這段時間吃的滿嘴是油，肚子裡再也不缺油水了。
奧特利的雞鴨鵝，飼料都是麥麩和豆渣，還有專門養起來的蟲子，出欄快，肉還肥。
就算製成燻肉，外表看起來烏漆嘛黑，切開之後裡面還是香軟的。
池晏吃的時候都是叫廚娘把外面碳化的黑殼敲掉，切成肉片，不管是煮還是煎，甚至就那麼直接切好配蘸料都很香。
“試試這個。”池晏切下一塊肉，湊到克萊斯特嘴邊。
克萊斯特張開嘴，這肉嚼起來很香，因為熏製過，水分沒有新鮮的那麼多，所以很有嚼勁，越嚼越香。
“不錯。”克萊斯特矜持的點點頭。
池晏：“今年阿利耶豐收，奧特利的雞鴨出欄出了好幾批，卡迪送了信來，今年比去年掙得多了十倍。”
國家動盪，物價上漲，不知道是卡迪他們手黑，還是商人們自己抬高了價格。
“還送了不少金幣和銀幣過來。”金幣銀幣都是以箱計算的。
池晏：“不過現在錢也不怎麼值錢，但用來砸人還行。”
他已經在大臣身上砸了不少錢，結果王后換人，之前砸的錢雖然不算白費，但也要重新砸過了。
之前的大臣們收池晏的錢，給池晏遞訊息，或是聽池晏的話無視王后的一些命令，他們一點都不覺得自己是在賣國，或是當內奸。
只覺得這是掙外快的好方法。
為了示好，池晏叫人送了一車燻肉給王后。
給一國王後這麼點東西，要是換一個時代，估計要有一堆人說他摳門。
但在這個時代，這些肉可是好東西，哪怕是臭肉都有那麼多人愛吃。
這也是池晏第一次主動跟王后打交道。
其中的意義池晏就算不明說，王后也會懂的。
“斯德丁的領主送了東西來？”王后有些奇怪。
她現在勉強算得上春風得意，雖然依舊內憂外患，還有個池晏在旁邊虎視眈眈，但她總算是把自己信任的人安插進了適合的位子。
賈斯特在旁邊笑著說：“送了一車的燻肉過來。”
王後來了興趣，她站起來：“走，去看看。”
賈斯特跟在王后的身後，他把王后的貼身女僕都擠得沒有位子了，女僕瞪了他一眼，他臉上的笑意也未減。
那一車的燻肉還沒人搬，王宮不缺肉，但只是不缺王后和其它王室成員吃的肉，除了王后的貼身女僕以外，普通僕人一年到頭吃不了兩次。
這麼多肉，整隻的雞鴨鵝，離近了似乎還能聞到肉香味，而且有那麼多！簡直就像是一座肉山。
僕人們站在旁邊，口水都快落下來了。
王后顯然也沒想到池晏這麼大手筆。
肉類是不好運輸的，如果做成燻肉就會縮水一半，甚至一大半，商人們寧願肉臭了，也不願意熏製。
反正臭肉一樣賣得出去，廚娘多放些香料，也能算一種獨特的風味。
而且臭肉分量不會變少，價格自然比燻肉更高。
王后：“送來的人怎麼說？”
一名女僕小聲說：“送來的人說，斯德丁的領主想和殿下挑個時間共進晚餐。”
王后愣了愣。
這個斯德丁的領主……
她之前不是沒讓人去接觸過他，甚至還給出了公爵的爵位，但對方並沒有給她任何回覆。
冬天的時候，甚至還派兵把守住了進出聖城的幾條要道。
她對他充滿了防備，但又不能明著跟對方翻臉——畢竟那麼多士兵擺在那，她固然可以用自己的兵去碰一碰，但到時候即便贏了，她也會付出她難以承受的代價。
既然池晏沒有動手，她也只能當做什麼都不知道。
王后不由自主的松了口氣，臉上終於帶了點笑容：“拿下去放著吧，今晚讓王宮裡的人都吃點。”
僕人們連聲感謝，王后看著僕人們臉上的表情，知道他們也是饞肉饞狠了。
聖城的物價越來越高，要不是有商人給她送禮，連她都要吃不起肉了，王室的財產基本都是死的，整個國家都是她的，可她卻沒有多少錢，難道城堡裡的金燭臺她能拿出去賣嗎？還是白虎皮可以拿出去賣？這些東西要真賣了，她難道要每天看著空蕩蕩的王宮？
王宮當然有存糧，但不會存肉，肉不經放。
燻肉則是太浪費，反正城裡總能買到分量更多的臭肉，而且王后和身邊的幾個女僕吃，怎麼也是夠的。
只是其他僕人吃不上而已。
等王后一走，僕人們就興奮的圍在木板車旁邊，他們看著一隻只燻鴨燻餓，眼裡直冒綠光，口水都要順著嘴角流下來了。
“我想吃雞屁股。”
“我也想吃雞屁股，雞屁股最肥！”
“我想吃鴨腿，鴨子肉香。”
僕人們看著這些肉，就跟看著金山一樣。
“斯德丁的領主送來的，說不定以後還會送。”
“那是當然的，斯德丁領主可是聖院任命的，現在聖院沒了，他當然要捧著王后。”
“我現在就想吃。”
幾個僕人你看我，我看你，然後偷偷摸摸的藏起了一隻燻雞，再叫沒在這兒的僕人來搬運。
反正雞鴨鵝這麼多，少一隻也沒人看得出來，送來的人又沒說具體數目。
他們幾人商量好之後，就偷偷跑到雜貨屋裡，用手把燻雞撕開，也不剝外面碳化的那層皮，直接塞進嘴裡吃。
雞屁股最終被他們裡頭地位最高的男僕搶走了。
就為了這只雞，他們都覺得斯德丁的領主不錯。
那些貴族送東西，都是送些金子銀子，還不如肉來的實在。
好歹肉他們還能沾點光。
王后回到室內，她坐到椅子上，賈斯特站在她身邊。
“斯德丁的領主究竟想要什麼？”王后忽然問，“你是從斯德丁來的，應該能猜出來？”
賈斯特來到她身邊之後，出的主意確實都對她有利，但她並沒有完全信任賈斯特，哪怕賈斯特把自己的身世都告訴了她，她也不覺得賈斯特嘴裡說的就是真話。
可是賈斯特從來到她身邊開始，給她出的主意都是對她有利的。
並且賈斯特從來不會跟任何貴族走得太近，好像他的一切都寄託在她身上。
賈斯特低著頭說：“我雖然在斯德丁待過一段時間，但是從來沒見過斯德丁領主，殿下，我覺得斯德丁領主應該是想跟您聊聊。”
王后：“我也知道他想跟我聊，明晚我們還要一起用餐，我只是想知道他會向我要什麼。”
賈斯特沉默著。
王后自嘲地笑了笑：“現在在聖城，我這個王后還不如他說的話有用，他的士兵在城外建了不少村莊。”
那些駐守在要道的士兵自然需要住的地方，總不能一直野營，從開春起，他們就自己建房子，建得是最便宜的木屋，速度快，就地取材。
聖城都被那些小村莊圍住了，要命的是那些村子裡住的都是士兵。
王后：“我有什麼能給他的嗎？”
賈斯特：“殿下，不要這麼說，你是王后，是王室名正言順的掌權人，他只是一個小地方的領主而已。”
王后笑了笑：“我的祖先，喬爾斯一世，曾經也只是給奧斯丁大帝牽馬的而已。”
“真的說起來，我也只是個馬伕的後代。”
王后託著下巴，微眯著眼睛：“連奧斯丁大帝都有死的那天，他活著的時候掌握著多少土地？死了不也被瓦解了嗎？”
王后：“奧斯丁大帝，打了多少場仗？他也不是生來就是大帝。”
賈斯特沒想到王后還有這樣的眼界，多少人都以為自己與生俱來的就本應是自己的，就像貴族，沒有一個貴族會覺得他的一切不是應該的。
似乎所有人都認定，奴隸生來就是奴隸，窮人生來就是窮人，貴族生來就是貴族，生生世世都不能改變。
王后連先祖當過馬伕這種事都能說出口……
賈斯特咽了口唾沫。
他擔心自己被王后滅口。
王后嘆了口氣，知道從賈斯特嘴裡什麼都問不出來以後，就揮手讓賈斯特退下。
等賈斯特走了，女僕才從一邊走過來，蹲在王后腳下，給王后按腿。
“殿下相信他嗎？”女僕問。
王后：“我以前一直覺得他是斯德丁領主的人，直到現在我也這麼覺得，只是我不能肯定。”
女僕撇撇嘴：“一個跟在殿下身邊的人而已，連男僕都不是，殿下要是對他不放心，直接殺了就行。”
王后搖搖頭：“如果他真是斯德丁領主的人，那他還有點用，留著吧。”
女僕：“殿下……”
王后輕笑了一聲：“現在不是斯德丁的領主有求於我，是我有求於他。”
城外的那些士兵，就是懸在她頭上的一把刀，不知道什麼時候會掉下來。