聖城聖院的使臣在池晏拜訪姆媽後的第二天早上來到了斯德丁。
他們在斯德丁倒是沒被怎麼盤問就放行了, 然後直接坐馬車到了斯德丁的聖院門口。
他們自從進城以後就一直在驚歎, 驚歎斯德丁的道路, 斯德丁的人，還有堂而皇之走在斯德丁路上的奴隸, 一切都是那麼新奇，那麼與眾不同。
到了斯德丁聖院之後, 他們又讚歎伯特萊姆的高貴，竟然不輸給聖城的神職者。
伯特萊姆也沒想到會有聖城聖院的傻子過來！
現在他的待遇已經比之前好了不少，偶爾能在衛兵監督下出門活動, 但必須穿平民的衣服, 不能穿他自己的院長長袍, 但伯特萊姆可沒有一點抱怨——能出門就不錯了，至於這個聖院院長, 他也早就不想當了！
院長有什麼好當的，還不如老鮑勃，聽說老鮑勃現在幹得風生水起，已經很得領主大人的“歡心”了, 他也不奢求能跟老鮑勃一樣，但顯然當個平民都比當院長好啊。
“您這裡怎麼有……”一名使臣看見了正在聖院院子裡種地的奴隸主。
他倒分不清這是奴隸主還是平民，只是奇怪聖院怎麼會有人種地。
伯特萊姆微笑著說：“他們都是犯了罪的人，我和領主商量了之後，決定讓他們在聖院幹活，在聖靈的注視下改變自己。”
使臣們七嘴八舌的誇獎了起來，順便感嘆道：“這樣才對, 聖院派遣的領主，才能跟聖院更好的商討事情，要是國內都這樣，我們的國家已經興盛起來了。”
伯特萊姆但笑不語，同時覺得這群人是傻子。
哪怕不是聖院派遣的領主，而是貴族，也沒少看到他們狼狽為奸，欺上瞞下。
同一陣營的就更容易了。
好的，無私的院長當然有，甚至還有不少，但這種院長，天然就處於劣勢地位，他們根本不知道怎麼跟人爭，只會一步步被打壓，進而送出手裡原有的權力。
伯特萊姆讓聖侍給使臣們安排了房間。
使臣們道謝後就去安置自己的行李，順便洗澡換衣服，等他們收拾一新，就到了吃晚飯的時間。
“這是什麼？”使臣指著一份烤豆腐問。
伯特萊姆笑呵呵地說：“這是烤豆腐，是黃豆做出來的東西，你們試試吧。”
使臣們頭一次吃這種食物，都覺得味道很好。
“外面是焦黃的，裡面卻是白的，這很好！”
“味道也好！香料很香，還有股豆子的香味。”
使臣們多數都是吃過苦的，不會像貴族一樣覺得黃豆是奴隸和牲畜吃的東西，只是他們以前吃的多數是煮的豆子，炒的都沒吃過，因此驚為天人，覺得豆腐可以算是這一百年來最偉大的發現之一。
畢竟豆子……不怎麼飽肚子，吃多了還容易放屁。
但做成這樣的食物，不僅好看好吃，還能填肚子，不放棄。
廚娘又端上了食物——煎雞胸肉。
把煎過香料的油用來煎雞胸肉，煎出來的肉不僅沒有亂七八糟的香料，還十分美味，嫩而不柴，配上一杯葡萄酒，簡直就是這個時代的最高享受。
旁邊還配了一片烤過的白麵包，上面淋了一點糖漿，又脆又甜。
搭配著煎肉吃是鹹甜口的，並不違和，喜歡的人會特別喜歡，不喜歡的也可能先吃其中一樣。
除此以外，飯後還有冰沙，硝石製冰後，再用這些冰冰凍乾淨的過濾煮沸後的水，製成刨冰，淋上糖漿或者蜂蜜，再擺點顏色鮮豔無毒，用糖醃製過的野果，吃起來清涼爽口，在夏天十分愜意。
雖然現在已經快入秋了，但依舊是人們喜歡的一道餐後甜點。
其實主要還是這邊沒什麼牛奶，不然池晏還能讓人弄出冰淇淋。
不過這已經讓使臣們大開眼界了，聖城有冰窖，是年年冬天時儲存下來的，到了夏天也只是用來給室內降溫，聖院還那麼大，不是每個地方都能分到。
使臣們珍惜的吃完這一份刨冰，又在伯特萊姆的帶領下在聖院裡走了一會兒，消過食之後，才跟伯特萊姆去了花園。
談正事之前，有使臣問：“我在城裡看到了很多奴隸走在街上。”
其他使臣也七嘴八舌的說起來：“奴隸怎麼能跟自由民走在一起呢？這太不像話了！”
“他們是賤民，下等人，這樣做會讓他們分不清自己的身份。”
聖院是奴隸制的堅決擁護者，並且他們有一套嚴格的劃分標準，把奴隸都劃分成了三六九等。
比如人族奴隸，在奴隸中地位最高，如果奴隸主虐殺人族奴隸太過，聖院還會出手干預。
其他種族的奴隸就沒這個待遇了，但因為牛頭人踏實能幹，所以如果牛頭人死得太多，聖院也會出手干預。
簡而言之就是，自由民分上等人和下等人，奴隸也一樣。
聖院用這種嚴格的，甚至嚴苛的等級劃分，來確定自己高高在上的地位。
伯特萊姆等他們說完了，自己才微笑著說：“你們不知道，斯德丁之前是很窮的。”
使臣奇怪道：“斯德丁怎麼會窮呢？”
這是他們一路走來遇到的最繁華的大城，一個城，有這樣的大小，無論如何都是不會窮的，否則發展不到這一步。
伯特萊姆嘆了口氣：“幾年前的蝗災，讓周圍很多城都沒有糧食，然後就是瘟疫，餓死的人，染上瘟疫死的人，實在太多了，當時領主還是貴族，他從來不管平民的辛苦，只顧自己享樂。”
“他的糧倉裡有很多糧食，但寧願存放著讓老鼠吃，也不願意拿出一點施捨給他的子民。”
“這真是太過分了！貴族就是這樣！”
“幸好那個貴族死了，不然斯德丁現在還不知道是什麼樣子！”
“死得好！”
畢竟要趕長路，出來的除了大鼻子以外都是血氣方剛的年輕人，並且自詡正義，愛憎極為分明。
只要是聖院的人，那都是好人。
王室的人，都是壞人。
他們的邏輯簡單的讓伯特萊姆都想發笑。
不過想想也是，不是被聖院那一套完全洗腦的人，又怎麼會被聖院放出來呢？
他們擁有堅定的信仰，不是一朝一夕可以改變撼動的。
伯特萊姆接著說：“城裡沒有人，沒有商人，沒有搬運貨物的壯勞力，也沒有縫補的裁縫，甚至沒有在城邊種糧食的人，死的人太多了，到處都是死人。”
“我當時已經想方設法幫助他們了，可我……哎，我一個院長，又不是領主，能有什麼辦法呢？”
使臣們被伯特萊姆聲音中的遺憾愧疚和悲涼打動了，紛紛安慰起了伯特萊姆：“你已經盡力了，不要因此責備自己，聖靈知道了，也會原諒你的。”
伯特萊姆嘆了口氣：“後來，現在的領主大人就到了這裡。”
使臣們繼續聚精會神的聽著，他們喜歡聽聖城的功績，喜歡聽聖城派遣的領主強於貴族的事蹟。
伯特萊姆：“領主大人來了以後，對我說最重要的事，是要讓人口變多，讓人們找到工作，不然斯德丁只會越來越窮，窮到最後，所有人都沒有活路了。”
使臣們：“這個想法，我覺得是正確的，人多，才能做事。”
“對啊，聖城能繁華，就是因為聖城人口是最多的。”
他們認可人口是勞動力，是推進發展的重要組成，但同時依舊不認可奴隸上街：“那就讓奴隸幹活好了，讓奴隸主好好的管束他們，為什麼要讓他們走上街？”
“對！奴隸就是奴隸，決不能跟平民混淆。”
伯特萊姆：“可是我們需要給人們工作啊，要修路，才能讓人們都能找到工作，修路是肯定要上街的。”
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使臣們：“……”
很有道理，沒有破綻，總不能讓奴隸鋪路，卻不讓他們上街吧？那他們怎麼修路。
伯特萊姆：“後來就有其它活了，奴隸們也得去幹，但是總跟著奴隸主走太麻煩了，他們應該是聖院的一部分，而不是奴隸主的財產。”
他巧妙的把斯德丁換成了聖院。
使臣們瞬間就理解了：“對啊！明明是奴隸，如果一直讓奴隸主去管，那還要給奴隸主拿一份錢。”
“奴隸，本身就是聖院的奴隸。”
他們瞬間覺得伯特萊姆和這裡的領主是那樣有智慧。
伯特萊姆又忽悠了他們很長時間，總算把他們忽悠的找不著北了，才問道：“這次聖城是要讓我們做什麼事嗎？不然不會讓你們跑這麼遠，吃了這麼多苦。”
使臣們矜持的表示，哎呀，也不是多苦啦，我們年輕力壯的，再說為聖院做事，絕不辛苦。
他們對伯特萊姆說：“今天太晚了，明天我們跟您一起去城堡，跟領主坐下來談談這件事吧。”
他們覺得伯特萊姆和這裡的領主也挺可憐的。
好不容易把斯德丁發展成這樣，就要被徵兵了。
可是他們也沒辦法啊，為了聖院的未來，只好委屈他們這些對聖院忠心耿耿的人了。
作者有話要說： 明天吃辣子雞！哈哈哈哈哈哈！
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