布魯克林，夜巴黎三層的奢華包廂中。
斯特拉克男爵神情冷靜默默的看著閻炎燦爛笑容後十足的奸詐油滑的奸商目光，沉吟片刻，最終抿嘴自負的笑道“閻！你提供的商品，我都會付出讓你滿意的價格，當我完全掌握九頭蛇的力量，我將會再給你一筆超乎預料的報酬！”
斯特拉克說道這裡，略微停頓了一下，凝視閻炎片刻，這才很是乾脆的說道“但是，我需要你的友誼，絕對不會背叛的友誼！為此，我也會付出我的友誼！”
閻炎眼睛微眯，嘴角勾起一絲笑容，原本的他才不會牽扯進這種破事情，九頭蛇誰當家和他沒有任何關係，但現在不一樣，閻炎絕不是一個心胸寬廣的人，紅骷髏差點把他埋在亞卡利湖下，為此還讓他暴露了極寒領域，這份大禮他可一直惦記著還呢。
“我需要付出什麼？又能得到什麼？”閻炎輕笑一聲，沒有閒話直奔主題道。
“這對你很簡單…我知道你與斯塔克的關係！也知道福瑞尼克的復仇者聯盟計劃，你需要向他們透露一些紅骷髏的訊息，不需要你做太多…你就能獲得我的友誼！”手指輕輕叩打著桌面，斯特拉克男爵也發現自己的話沒有太多說服力，繼而成沉聲道“你在併購紐約的建築公司，紐約的幾家建築巨頭，我還是有一定的影響力！如果能夠收購這幾家公司，紐約建築行業的八成份額，將被你掌握在手裡！”
雖然他很清楚，閻炎這個混賬貨色是個十足的貪婪、狠毒毫無信用可言的商人，但這種純粹的商人反而最好控制，他有自信只有他才能讓閻炎獲得最大的利益。
而另一個原因則更加簡單了，九頭蛇分支眾多，勢力大小不一，互相之間都沒有信任，與他們合作，無異於與虎謀皮，其他勢力的首領怎麼會冒著得罪紅骷髏的危險而幫助他，甚至於一旦他顯露絲毫不敢臣服的端倪，那些混蛋就會把他賣給紅骷髏，用來換取自身的利益，在這種局勢下，他只能尋求外部的合作。
“如你所願！成交”閻炎撇嘴一笑舉起酒杯笑道“您一定會成為九頭蛇最偉大的領袖！”
斯特拉克的友誼？
閻炎心底暗暗撇嘴，路上的狗屎都比這東西更值錢，但斯特拉克提出的紐約幾大建築巨頭，卻讓閻炎不得不心動。
斯特拉克心下狂喜，滿意的輕笑一聲，急忙舉杯與閻炎碰杯笑道“合作愉快！”
一杯酒下肚，兩人之間相互忌憚的緊張氣氛頓時消散無形，閻炎眼珠子微微轉動，趁著打鐵，雙手比劃著向斯特拉克男爵形容他全新的產品，四十個完全忠誠，悍不畏死的生化戰士。
絲西納和安東尼同時撇了撇嘴，心裡無比的欽佩自己老闆強大的推銷能力和恬不知恥的說話方式。
在閻炎避重就輕，栩栩如生的形容下，那些一次性的生化戰士，首腦失敗的作品，儼然成了最忠誠的護衛，能夠毀滅無數敵人的怪物，而這樣強大的生物，每一隻只需要兩百萬美元，簡直是物美價廉的超值產品。
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在閻炎一番精彩絕倫的形容後，斯特拉克男爵卻臉色如常，眼中甚至帶著一絲絲的笑意，輕輕咳嗽一聲，輕輕拍了拍桌面“閻，我需要你的藥劑，期望你有一些新的產品，至於生化戰士！呵呵！我有更好的選擇。”
斯特拉克男爵的聲音中帶著笑意，一種嘲弄的輕視的笑意。
更好的選擇？
見鬼？有人搶生意！
閻炎微微一愣，一股邪火從肚子裡直接衝進腦袋，依照他原本的打算，可是準備首腦研製的生化獸上狠狠的大賺一筆，可在經過他精彩絕倫的演講過後，斯特拉克竟然完全不感興趣！
這說明什麼？這說明他生化獸的賺錢大計，還沒有開始，就已經胎死腹中了。
閻炎的手臂猛然停頓了一下，隨手拿起酒杯，狠狠的灌了一口，這才不著痕跡的拍拍手，輕聲笑道“既然是這樣，絲西納準備一桌上好的德國菜，我要好好款待一些斯特拉克男爵……我們邊吃邊談！”
肚子裡瘋狂的詛咒與斯特拉克男爵做生意的人，不管他是誰，從今天開始這個人就變成閻炎的死地，還有什麼比搶生意更大的仇恨？
黃金成山，美女成群，這是閻炎畢生追求的夢想，黃金金燦燦的光芒照亮他的世界，而沒有黃金的人生，註定是暗淡無光的，所以，這個敢於阻礙閻炎夢想的人，已經被閻炎宣判死刑。
……
在絲西納有條不紊的安排下，短短幾個呼吸的時間，精美絕倫的純銀茶具被送了上來，茶壺內是香氣醇厚的上好香茶。新的點心，菜色都快速的相繼送上，造型都無不精美考究到了極點。
坐在長條餐桌的兩端，剛才還針鋒相對的閻炎兩人，此刻親暱的彷彿是歃血為盟的兄弟，心中都有著自己算盤的兩個人，那臉上笑容真的是燦爛到了極點。
在兩人虛偽的攀談下，最終定下了第一筆交易的內容，斯特拉克男爵以三萬古金幣及兩千萬美金的價格，購買一千份混亂藥劑，以及十分能夠使人力量暴增的憤怒藥劑。
相比上次的交易，這次的價格確實是略低了一些，但斯特拉克男爵也是有苦自知，自從閻炎開始他的生意後，市面上古代金幣的價格飛漲十倍有餘，並且有價無市，其中大部分現存的古代金幣，都已經落入閻炎的口袋，這三萬金幣也是他家族傳承的寶藏中，僅剩的存活。
酒過三巡，一筆生意談妥，閻炎臉上的笑容越發的燦爛，滿臉赤紅，嘴裡噴著刺鼻的酒氣咧嘴笑道“斯特拉克，我們是朋友！不是嗎？唔！既然我們又完成了一筆交易，我有一件禮物要送給你。”
同樣目光迷離的斯特拉克男爵連連點頭，閻炎則隱晦的向絲西納使了個眼色，後者頓時明白過來，笑盈盈的微微點頭，起身走了出去。
不過幾分鐘的功夫，絲西納便推門走了進來，身後跟著被藥物控制後，神情呆滯的金髮美人，正是神盾局的九級特工，仿聲鳥芭芭拉中尉。
斯特拉克男爵朦朧的瞳孔陡然縮小，正在與閻炎碰杯的手掌也不由自主的停頓瞬間，九頭蛇早已與神盾局融為一體，他當然清楚十幾天前，在紐約發生的讓神盾局損失慘重的恐怖襲擊案，以及神秘失蹤的芭芭拉中尉，但卻完全沒有想到，竟然會在這裡見到芭芭拉。
閻炎眯著眼睛笑道“這位芭芭拉中尉，神盾局的九級特工，紅骷髏應該會非常喜歡這樣的禮物！唔！神盾局近來可是一直在找她。”
斯特拉克男爵的目光意味深長，他當然懂閻炎這話的意思，如果芭芭拉出現在紅骷髏手中，自然紐約襲擊案的髒水，也被潑在了他的身上，重重的握住閻炎的雙手，略帶激動的說道“我代表紅骷髏，謝謝你的慷慨！”
眨巴了一下眼睛，斯特拉克男爵欽佩閻炎狡詐的同時，腦袋裡瞬間想到很多其它的東西，冰封亞卡利湖的畫面足以證明閻炎可怕的實力，而閻炎麾下還有模仿大師、幻影刺客這樣的強大僱傭兵，由此看來，閻炎的背後潛藏的勢力已經得到他的重視。
而現在，閻炎在這種時候將芭芭拉推出來，斯特拉克男爵很清楚神盾局在紐約遭受的神秘襲擊，如果這件事情與閻炎有關，那就說明他的實力遠不止現在他看到的這些，就像在海面上漂浮的冰山，在海水之下隱藏的才是冰山的主體，而這股力量竟然是無孔不入的神盾局都沒有發現。
一時間，斯特拉克男爵不由的更加確認了之前的猜測，閻炎是某個出世的古老勢力在外界培養的代言人，而有著背後強大的勢力支撐，本身又有不俗的實力，閻炎成長為一方無限風光的霸主只是時間的問題，想到這裡，斯特拉克男爵臉上的笑容頓時更加燦爛。
閻炎欣然一笑，用力的握住斯特拉克的手掌，這就是他要的效果，與斯特拉克這樣的人合作，必要的時候要必須要顯露一下自己的實力，讓對方摸不清他的底細而顧及。
……
賓主盡歡，合作確認後，在閻炎無比燦爛的笑容中，對此行的收穫很是滿意的斯特拉克男爵帶著一種下屬離去，反觀閻炎的臉上雖滿是笑容，但神情卻逐漸冰冷滲人起來“安東尼，你去和斯特拉克對接併購幾大建築巨頭的事情！絲西納，你去調查一下，斯特拉克同時還在和誰做生意！我倒要看看，是那個混蛋，竟然敢搶我的生意。”
就在絲西納兩人點頭答應的時候，閻炎神情微微一愣，一股未名的感覺湧上心頭，切換到海鷗信使的視角，閻炎的臉上的笑容頓時燦爛起來，經過長達一個月的航程，弗拉基米爾終於到達目的地西伯利亞。