幾分鐘後，兩人看到了那片湖泊，在白雪皚皚的天地間，突然冒出了一片藍色的湖水，其實挺顯眼的。
更別說湖邊還有這面積不小的一片綠色草地，以及一大片火紅的森林了，這片森林蔓延著向北，但卻被一座黑色的小山攔住，山的另一側是冰天雪地的世界。
這裡完全不像是北境的深處，倒是容易讓人想起南方的海岸。
師徒兩人落在湖邊，赫敏得到同意後伸手去撥拉了一下水面，發現這水不光一點也不涼，甚至還異常溫暖。
“沒有看到其他河流，這也許是個地熱溫泉，可是沒有硫磺的氣味，天空中也沒有熱氣升騰，真奇怪。”
她有些好奇地用小手捧起一點水來，放在鼻子下面聞了聞，隨後用大眼睛好奇地看著教授。
“這就是這個世界中舊神們的法術，在全盛時期改天換地都是輕而易舉，哪怕在衰敗的如今，想在冰天雪地之間創造一片特殊的區域還是做得到的。”蘇明看著湖水中的魚游來游去，讓絞殺撈了一條出來：“我們要上門拜訪的是一個德魯伊，帶點禮物去好了。”
這野生魚還挺大的，品種未知。
“可是總感覺隱居在這裡有點慘啊，周圍荒無人煙，明明身為施法者卻落到這步境地，真的沒問題嗎？”小女巫甩了甩手，站起來環顧四周。
在空中往下看的時候還好，可是落在地面上以後，再看四個方向全部都一樣的雪原風景，總有種說不出的孤寂感。
“這個說來話長了，我們往樹林裡先走著，我給你講講。”
喪鐘拔了幾根草搓了繩子，穿過大魚的鰓蓋，隨手將其提上，魚血在地上畫出了星星點點的一條線，兩人走向紅色的森林。
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這些樹全都是魚梁木（Weirwood），它們是一種原本遍佈維斯特洛大陸的落葉喬木，但別的地方可沒有如此大規模的面積。
樹皮蒼白，葉色深紅，就像是一隻只染血的手掌，再加上樹幹上刻有人臉，晚上要是被普通人看見，可以說是十分駭人。
這些臉據說是古代的‘森林之子’（ of the Forest）在先民渡海而來之前刻上去的，為的是向舊神們祭拜。
而在先民抵達後，他們也漸漸接受了舊神的信仰，沿襲了這樣的習俗，繼續在魚梁木上雕刻。
每隔幾十年，當群星達到特定的位置時，人們還會用魚梁木樹葉榨出紅汁，將人臉雕刻的眼睛染成紅色，每當汁液融化流下，看起來就像是樹在泣血。
在這片大陸的舊神信仰中，樹木扮演著很重要的角色，就連接受了這個信仰的貴族家族也一樣。
他們會在自家的城堡中留出一大塊空地，專門種植各種樹木，稱為神木林，再於神木林中種上一棵魚梁木，稱之為心樹。
心樹對於舊神的信徒來說非常神聖，他們會在樹前祈禱、發誓、締結婚約，認為這樣能夠得到舊神的見證，違背之人將不得好死。
而喪鐘此行要來拜訪的綠先知，他們則有著類似德魯伊一樣的能力，可以連線進入魚梁木，以此監控數萬公里外同樣有某棵魚梁木的遠方，同時還能讀取樹木的記憶。
一棵橡樹可以活三百年，一棵紅木可以活三千年，一棵魚梁木可以在不被外力干擾的情況下永遠活下去，所以可以說是活體資料庫。
真正意義上的永遠，直到世界毀滅的那一刻。
不過隨著入侵的安達爾人帶來七神信仰，南方的魚梁木都被剷除了，只剩下從未被征服的北境，還有著魚梁木的廣泛使用。
有時候野人們也會對樹叩拜，唸叨不明意義的語言，他們的血統與先民更接近，甚至一些魔法還能夠和動物交流。
為什麼喪鐘找到的這裡會有這麼多的魚梁木？當然不是自然生成的，而是在七神信仰入侵後，綠先知們向北退避，他們的僕人帶來了大量的種子，在這裡打造了新的‘桃花源’。
這些僕人，就是森林之子。
以前他們才是維斯特洛大陸的原住民，遠在黎明紀元的先民來到維斯特洛大陸之前，他們曾居住在大陸的各個地方。
對於這個世界如今的居民們來說，森林之子存在著太多未知，這個擁有魔法的類人種族已經在人類的視野中消失多年。
在傳說中，詩人和史學家們把他們描述成矮小的人形生物，比孩子們高不了多少，皮膚淡灰，面容美麗，巨人稱他們為‘烏靼納甘’，意為松鼠人。
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而蘇明知道更多的情報，森林之子在他們自己的‘源語’中，意為“歌頌大地的人”。
和其他世界信仰自然的德魯伊體系相同，森林之子們不使用金屬，不使用動物毛皮，也不修建城池。
他們使用石器，以樹葉編織衣服，用樹皮充作綁腿，過去只居住於森林深處、洞穴、澤地島嶼和秘密的樹上，看起來彷彿與森林融為一體。
森林之子擁有超自然的力量，能夠使用魔法，還能駕馭叢林裡的野獸，甚至能變成野獸的摸樣。
另外，他們本性善良，擅長弓箭，喜愛音樂，據說聽到他們的曲子能讓劊子手像嬰兒一樣哭泣。
鑑於這些特點，蘇明認為他們可能是某一種半精靈，也許是侏儒和精靈的雜交品種？但也可能是舊神的魔法造物？反正挺有意思的。
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走在樹林中，喪鐘正和學生講這些故事，就在剛說完對森林之子起源的猜測時，一旁的樹上突然傳來了女人的聲音：
“人類，離開這裡，這是我們的地盤。”
聽到這個聲音後蘇明笑了，他扭頭看向一旁的魚梁木，那紅色手掌狀的樹葉之間，露出了一張小小的臉，她看起來氣鼓鼓的，大陸通用語十分標準。
這種語言赫敏聽不懂，但對於喪鐘來說沒問題，他之前透過絞殺在那三個死掉的守夜人腦中，讀取了語言這種基礎能力。
按住準備抽出手槍的赫敏，把大魚交給徒弟，喪鐘朝樹上招招手，也用大陸通用語詢問：
“是‘葉子’嗎？我是至尊法師喪鐘，特來拜訪北境最後的綠先知，三眼烏鴉。”