林克不得不說卡裡克的想法總是天馬行空的。
卡裡克小聲地是說著他的構思。
“罪案現場的取證都需要非常有經驗的專家。當然有些東西確實需要專家們的經驗。像腳印那樣的東西，也很考究調查人員的經驗。但是我覺得完全可以透過計算機分析收集到的腳印進行分析，比如留下腳印的人身高、體重、行走的步態特徵等等。這些我覺得完全可以使用智慧程式進行分析。如果安裝一個特殊的攝像頭，甚至可以看到一些肉眼很難看清楚的雜亂腳印，並進行快速分析還原。”
“你要做什麼程式，當然是你的自由。但是，你得優先考慮我們新成立的公司。”
“好吧，我會的。”卡裡克笑著說。“我想那樣的一個程式不會需要太多的時間。”
林克知道他做事情很多時候都是只是因為興致，而完全不會去考慮效益那樣的東西。他也不勸他，反正勸了也不聽。
“這裡的牛排還合口味嗎？”林克問的是傑西卡，結果傑西卡和漢娜都看著他。
傑西卡說：“味道不錯，很特殊的風味。”
“我可以再吃一些嗎？爹地？”漢娜只是吃了一點傑西卡切碎的牛排。
不是不捨得，而是小孩子的腸胃會比較差，林克和傑西卡都不會讓她吃太多牛排這樣的煎炸食品。
林克雖然寵她，但也不會放任她：“下次爹地給漢娜做更好吃的。今天漢娜吃蛋糕。”
漢娜癟著嘴：“可是蛋糕不好吃。”她在家裡吃的都是大廚做出來的食物，就算沒有大廚在，也是林克做的。這種快餐店的點心，她確實很難吃的慣。
“那漢娜喝牛奶。回家爹地給漢娜做好吃的。”
好不容易哄好了漢娜，他們簡單吃了點東西。又去餐館裡的老虎機那裡林克沒去玩。這老虎機是邊境客棧最主要的收入來源。做飲食看似很旺。但需要請人，所有的貨物都需要去到伊利的超市採購。成本不低。
而老虎機只需要電費，其他什麼都不用管。想從老虎機贏錢的人很多，但需要非常好運氣的人才能做到這個。
總的來說，老虎機越多，賭場能賺的錢就越多。因為按照機率算，每臺老虎機至少能賺2%的賭資。而且那是最悲觀的統計。
而他就是那種運氣超好的。他如果去玩，詹妮弗會欲哭無淚。
他就抱著漢娜看著傑西卡和卡裡克玩。結果兩人各自投注五十美元。卡裡克很快就輸光了他的。
“要不你玩一把。也許我們能將剛才的花費都賺回來。”卡裡克攤了一下手說。“當然，或許這臺機器再來二十次就能中出大獎了。”
“那你再去兌換四十美元？”
“不了。五十美元已經玩完了。”他是很自制的人。
傑西卡也輸光了。她很是失望，說：“我還想中獎後給肚子裡的孩子買玩具的。”
漢娜一聽，連忙安慰她說：“咔咔，我有錢！我們給弟弟妹妹買禮物。”她的錢可不少。林克沒有讓孩子給自己打工賺錢的想法。自從漢娜上幼兒園之後，就每天給她五十美元的零花錢。不過漢娜每天都會將絕大部分的錢存在她的儲錢罐裡。別的孩子儲錢罐裡可能只是一些硬幣，而她的儲錢罐裡大多是十美元的紙鈔。
林克好笑說：“漢娜為什麼不給爹地買禮物？”
“爹地有錢！你不記得了？我的錢都是你和咔咔給的。”
“可是我想要漢娜的禮物！”
漢娜糾結地遲疑說：“好，也給爹地買禮物。”她扭著手指，好像是在算自己的錢夠不夠買那麼多禮物。
傑西卡笑著說：“好了，我想我們該回去了。”
他們剛剛進入農場，林克就接到一個電話。是漢克農場團隊的頭給他打來的電話。
“老闆，我聽說你回到農場了。我們巡邏的牛仔在風嶺下的柵欄發現了被人為破壞的破洞。我懷疑有人非法闖入了農場。”
風嶺是奧克斯奧拉農場和國家公園的南邊交界的地方。邊界就在山峰下的峽谷底部。可是現在農場也沒有什麼可以偷的東西，就連牲畜也沒有。為什麼會有人闖進來？難道是為了幾口油井？
他那幾口油井都在一個叫做“泥濘盆地”的山間小盆地裡。那裡距離風嶺不算很遠。如果他的幾口油井被破壞。比如被點燃了。那樣的大火甚至沒可能被破滅。
這個世界上恐怕還沒有任何人能撲滅每天幾萬桶不斷噴出來的原油大火。真發生那樣的事，也許那就不是油井了而是來自地獄的火井。
一旦發生那樣的事，周邊整個地區都有可能被嚴重影響。而他的農場也會有大片地區變成永不熄滅的火海。他想到這種可能都有些膽寒。之前他竟從未考慮過那裡的安保工作。
他對著電話說：“我知道了。等下我就過去。另外，你馬上租用一架直升機。”
傑西卡發現他好像很緊張的樣子。不由擔心問：“發生什麼了？”
“奧克斯奧拉那邊發現有人非法闖進來的痕跡。我要去看看。”
他頓了一下，說：“我離開後，你和漢娜暫時都在家裡，我會讓泰格他們注意安全。”
“你還是將泰格帶上。家裡有兩個人看著就可以。”
林克想了一下，泰格他們應該有偵察經驗，也許在現場會有所發現，就說：“我帶泰格一個去就可以。”
他將傑西卡和漢娜送回別墅，對幾個保鏢吩咐了幾句，然後自己取了手槍又叫了泰格上車，又對卡裡克說：“你也留在家裡？”
“我想去看看！”
林克也就沒在勸。他將車子加大油門向奧斯克奧拉開過去。
他們去到泥濘盆地。這裡有一個管理團隊的據點，主要是巡視農場安全人居住的地方。
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他車子還沒停穩，就有一個中年牛仔和兩個年輕的牛仔向他們走過來。他下車還沒關上車門就問那個中年牛仔：“布拉夫，具體是什麼情況？”
“這是米爾和特勞特，是他們最先發現的異常。”
“米爾、特勞特，你們好！能說說你們發現的情況嗎？”
特勞特搶先說：“老闆，今天早上我們按照工作規定，騎馬巡視柵欄。我們在風嶺南坡的柵欄發現一處被鐵絲網被剪開的破洞，在破洞有人踩踏過的痕跡。”
米爾補充說：“我們還發現有牲畜蹄印。”
林克愣了一下，問：“是什麼牲畜？”
“應該是牛的蹄印。”
林克想了一下，又問：“你們通常多長時間才會巡視一次？”
“通常是一週巡視一次所有的柵欄，所以我們都是分段巡視的。”
他轉頭對泰格說：“你有什麼想知道的？”
泰格說：“也許我們應該先去現場看看。”
卡裡克走近他說：“有牛的蹄印，會不會是那些頭牛賊？”
林克皺眉說：“可是，偷了牛的賊不可能還將牛留在附近。”如果真的是頭牛賊闖了進來，那事情可能有些複雜。“我們先去現場看看。”
他說完又問布拉夫：“直升機什麼時候到？”
“他們說會在三十分鍾內到。也許再有幾分鐘就會來到。”
“你留在這裡等著，等直升機來了，你帶兩個視力比較好的人在空中搜尋，看能不能發現異常。”
“好的！”
他對泰格和那兩個牛仔說：“我們一起去現場看看！”
他們不是往南走，而是直接開車想西走。他們可以西門開車繞過農場去南邊。如果向南走，就要騎馬爬山，那樣耗費的時間會更多。
風嶺的南北植被有很大的差異。北坡是迎風破，山頂附近有比較茂密的針葉林。而南坡是背風坡，幹冷風下沉，大部分地方都樹木稀少，但有一些地方也有樹林。。
他們穿過一個農場邊上的鹽礦場，沿著沙土路來到農場辯解的山谷。他們下車後很快來到被破壞的柵欄口子。這裡正好是樹林。而且地形也比較崎嶇，不管是從下還是從上都無法一眼看到這個破洞。
他們也沒直接靠近破洞，而是在距離有幾米遠的地方停下。
林克看到那個破洞足有一米半高，一米多寬。他的柵欄的鐵絲網是兩米高一點。這幾乎是將整個鐵絲網都剪破了。
他對泰格說：“你去看看。”
泰格點了點頭，他明白林克帶他來是為了什麼。他一邊想破洞走過去，一邊小心地看著腳下，看有沒有什麼痕跡。而其他人都站在原地沒動。
泰格走到鐵絲網的破洞，看了一會地面，有看了一下被監看的鐵絲的斷口。不一會，他走了回來，說：“老闆。你看這個！”他攤開手掌。“這是從鐵絲網的鐵鉤上發現的。”
“這是牛毛？”
“是的。還帶著點皮屑。應該是被鐵絲網的倒鉤掛下來的。”泰格點頭說。“而且地面上確實有牛的蹄印，還有一些人的腳印。不過這山上的是碎石，無法判斷對方的情況。鐵絲網的斷口，在這樣乾燥的氣候下也已經有了一些氧化。我想應該被剪開超過三天”
林克看了一會手上的幾根牛毛，轉頭問兩個牛仔：“米爾，特勞特。你們看這是小牛的毛還是成年牛的毛？”
兩個牛仔只看了一眼，就異口同聲說：“應該是小牛的。”“小牛的。”
林克想了一下，拿出手機撥通了韋特的電話。
“韋特，我的農場在奧克斯奧拉的南邊柵欄被人為破開了一個破洞。有被人闖入的痕跡。關鍵是，在鐵絲網上發現了小牛的毛。”